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97、第九十七章

作者:森森的爱 字数:6892 更新:2022-03-11 18:49:10

到家后,裴湘向迈克罗夫特要了西塞尔和布里奇的资料,准备好好研究一下这两个人。距离正式订婚还有十天,她得在这之前做些调查,以免简·格拉斯顿上当受骗。

不过,所有的工作都是第二天的,今晚剩余的时光,她得全部留给亲爱的福尔摩斯先生……

次日下午,裴湘去格拉斯顿公馆喝下午茶,旁敲侧击了一番简·格拉斯顿和菲利普·西塞尔认识的全过程。

越听,心里不对劲儿的感觉就越强烈,她总觉得西塞尔对简的好感来得莫名其妙。

倒不是说简不应该得到一见钟情式的倾慕,而是单看菲利普·西塞尔这个人,一些事就值得推敲琢磨。

这种见多识广的英俊男人,若说他对简·格拉斯顿心存好感,在考虑过彼此的身份地位性格后,愿意缔结姻缘,是能够说得通的。

但是,若说在跳了一支舞后,他就非卿不娶,满目痴迷,那就有些夸张离奇了,而偏偏事实就是如此。

这样的展开,不仅裴湘对此心存疑惑,就是简·格拉斯顿在最初的时候,也感到被愚弄了,甚至一度十分反感西塞尔。

可是,后来的一件件小事都证明了,菲利普·西塞尔确实钟情于她,他注视着她的时候,目光充满了温柔迷恋。

简·格拉斯顿的闺蜜们都说,她们都注意到西塞尔先生是如何专注凝望着简的背影的。若是虚情假意和逢场作戏,凭借着菲利普·西塞尔的身份地位,实在不必做到如此真实的程度。

于是,简·格拉斯顿在半信半疑,渐渐坠入了西塞尔编织的情网,认为自己确实是一个幸运的女人,在最好的年华遇到了最合适的人,恰好,两人又彼此相爱。

下午茶进行到一半的时候,话题的人物西塞尔先生和他的朋友布里奇男爵来了。简忙着招待风度翩翩的准未婚夫,裴湘只好和布里奇男爵简单地说些客气话,既不显得过分热情,也不会让人觉得失礼。

但布里奇明显没有感受到裴湘的冷淡,或者说,他并不在意。

他一向认为,像格拉斯顿大小姐这种头脑简单的年轻漂亮女人,总喜欢耍些小伎俩的。她们在爱慕者面前假装冷淡高傲,无非是希望男方认为她是一位矜持尊贵的女性,并不是随随便便就能被打动的。

但是,这样的小伎俩是很好拆穿的,只要多接触几次,制造一些“偶遇”的机会,喜欢幻想浪漫故事的天真女人们就会丢盔弃甲,主动奉上一颗真心。

就在裴湘准备彻底发挥一下大小姐的刁蛮脾气的时候,一名男仆走了进来,递给布里奇男爵一张纸条。

布里奇男爵看完纸条上的内容后,脸色微变。

“诸位,万分抱歉,有些紧急公务需要处理,我不得不失陪了。”

“怎么了,布里奇?”西塞尔面露关心。

“一个冒失的新下属搞砸了我交代的事情,需要我亲自善后。”

“哦,那你可有些倒霉,我的老伙计。”

菲利普·西塞尔不再细问,只是叮嘱好友说,若是需要他帮忙,一定不要客气。

布里奇男爵点了点头,步履匆匆地告辞离开了。

裴湘低头喝茶,顺便不太认真地猜测着,布里奇此时被叫走,不知是巧合还是她家里那位出手了,反正,烦人精离开了,四周的空气都变得清新了。

又过了二天,裴湘出门办事,经过海德公园的时候,马车忽然停了下来。

“怎么了?”

“夫人,我、我肚子疼。”

赶车的车夫捂着肚子满头大汗,似乎是吃坏了东西。

“早上路过一家新开的食品店,吃了一点赠品,这……抱歉!”

见此,裴湘连忙让他停好马车。

“你快去找个地方吧,今天给你放假,给,这是看病钱,你若是一直肚子疼,就去看医生,千万别耽搁了。”

“多谢夫人,那、那这马车?”

“我来处理,你快去吧。”

简单几句交谈后,车夫怀特急匆匆地跑开了。

裴湘左右看了看,走进附近的一家店铺里。她和店铺的老板说明情况后,临时雇用了一名会赶马车的可靠店员帮她解决麻烦。

“夫人,请您吩咐。”

“请帮我把这辆马车赶回蓓尔梅尔街16号,福尔摩斯宅,这是酬劳。”

“好的,女士,我一定办妥。”

裴湘站在路边看着马车走远,扭头看了一眼身后的公园,心想今天要办的事并不着急,既然出了这个小小的意外,不如改天再去。

天气正好,她打算去公园里散散步。

沿着蜿蜒别致的小路慢慢前行,裴湘偶尔驻足,笑眯眯地旁观两只小狗在草坪上翻滚玩闹。

正当她心情放松之际,不远处走来一位漂亮的金发姑娘,她似乎有什么心事,走路时一直低着头,步伐有些迟缓摇摆。

裴湘没有太在意,还往一侧避了避,给心神不宁的姑娘让路,然而,当那名金发女郎靠近她时,忽然停下来不动了!

对方全身僵硬地站在小路央,脸上带着震惊意外的神色。

“你是、你是福尔摩斯夫人?”

裴湘点了点头,目露疑惑。

这位陌生人端详了一会儿裴湘的模样,忽然捂住脸更咽了一声,她没头没脑地说了一声“对不起,我只是太爱他了”之后,就从裴湘的身边跑了过去。

但是,她的情绪大概太过激动,当她经过裴湘的身边时,忽然身子一歪,看上去险些要摔倒在地,裴湘伸手扶了她一下。

金发姑娘站稳后,低声说了一句谢谢,然后一脸狼狈羞愧地躲开了裴湘的搀扶,毫不犹豫地转身离开。

“诶,请等一等!”裴湘出声。

对方听到裴湘的喊声后,背影一顿,之后就跑得更快了,仿佛身后有吃人的怪物在追杀她。

“唉,女士,你的东西掉了……”

眼见着这个忽然出现的怪异女子跑远了,裴湘等了一会儿后,不得不弯腰拾起地上信纸和一方手帕。

信纸是折好后又打开的,手帕的边缘处也绣着人名缩写,裴湘捡起东西的时候,不可避免地看清了上面的内容。

“至心爱的贝蒂,

我疯狂思念你的一切,请不要再计较我妻子的存在了,除了高贵的出身,她又有什么优点能和你相比呢?我已经厌倦了她的贫瘠大脑和虚荣性格,请怜悯我吧,亲爱的贝蒂。

我将于午后三点一刻到达莫瑞洛斯街32号,希望到时候,能够看到你的婀娜身影也出现在那里,在我们的小天地里。贝蒂,我会和你解释一切,承诺一切,包括我们的未来和孩子。

爱你的……”

裴湘挑眉,这是一封出轨男人和他情妇的通信,就是不知刚刚那名女子是信里的“贝蒂”,还是那位出身高贵的无趣“妻子”。

不过,从那个金发女人的穿着打扮和皮肤保养来看,应该不是特别富有娇养的夫人,所以……那是贝蒂?

——既然是一位情妇,为什么会对我露出那么丰富的表情?愧疚,惊恐,哦对了,还有那句没头没尾的解释。

裴湘仔细瞅了一眼手帕上的人名缩写。

——好巧,呵,和迈克罗夫特·福尔摩斯的缩写一模一样。

裴湘摇了摇头,心说这个“情夫”的身份简直呼之欲出,只是,布局的人忽略了一个细节,就让这件桃色绯闻显得不是那么可信了。

——莫瑞洛斯街32号?确实是一个隐蔽清幽的约会佳所。

裴湘之前和夏洛克几乎跑遍了伦敦城的大街小巷,自然知道莫瑞洛斯街的一些情况,很不巧,那条街道的32号房产应该是在一个巷子里。

——马车进不去,每次通过那条巷子,都得走上五分钟,还有一段年代久远的坑洼石阶。

——那样的路况,对于迈克罗夫特来说,简直就是麻烦二字的代名词。他若是真想金屋藏娇,也该找个方便出入的宽敞地方。

——唔,我在这里思考这些漏洞也挺无聊的。让我想想,若是按照我一贯表现出来的性格,我此时该是什么反应呢?

在多莉丝·格拉斯顿的过往人生里,可从来不存在隐忍不发和委曲求全这两种行为的。

这种时候,若是没有人规劝阻拦,她肯定要痛痛快快地大闹一场的。

裴湘看了看天色,心说对方既然给她留出了充分的“捉奸”准备时间,她也不能辜负了这份苦心。

于是,裴湘立刻气冲冲地离开了公园,叫了一辆马车把她送回蓓尔梅尔街的府邸。

她一阵风似的冲回房间,坐在书桌前把今天遇到的事情全部写了出来,包括车夫忽然肚子疼、她遇到那名叫做贝蒂的金发姑娘,以及“意外”掉落的书信和手帕。

“杰拉尔德,午给先生送午餐的时候,你把这封信夹在里面,记得要亲自交给他。”

“好的,夫人。”

“对了,马车被送回来了吗?”

“是的,车夫也回来了,夫人,他把您给的医药费还了回来。怀特说,是因为他贪小便宜才造成了今天的意外,不应该再接受您的医药费了。”

“既然这样,杰拉尔德,你用那些钱买些糖果和糕点吧,给家里有小孩子的雇员们分一分。”

“我记下了,夫人。”

裴湘点了点头,转身返回卧室,等到下午两点左右的时候,她裹着一件名贵的斗篷走出了家门。

等她登上马车后,车夫怀特行了一个礼:“夫人,我肯定办好你吩咐的事。”

“嗯,我相信你,怀特,以后要更谨慎一些。”

马车轱辘前行,穿越摄政街的时候,车夫怀特再一次忽然停下了马车。

裴湘看他一脸憋红的惭愧模样,十分不耐地挥了挥手,让他自己离开。

怀特捂着肚子一溜烟儿地跑远了,裴湘站在路边等了等,神色有些不耐。

一位侍者走上前,对着裴湘恭维了几句,而后,他指着裴湘身后的珠宝店橱窗做介绍。这个举动让一向喜欢华服珠宝的大小姐转移了注意力,没一会儿的功夫,闪耀的钻石和莹润的珍珠就吸引了她的全部目光。

于是,她也不等车夫了,直接推门进了珠宝店。

远处跟着她的人:“……”

——“捉奸”途也可以逛一会儿珠宝店的吗?

——喂,钻石和丈夫到底哪个更重要?

——还有,早上下的药是不是太重了,那个车夫怎么还有不良反应?

暗处的人等了好一会儿,一直不见裴湘再出现,直到车夫怀特蔫哒哒地回来了,裴湘也没有从珠宝店里出来。

怀特四处张望了片刻,一脸焦急。当他正要找人询问时,珠宝店门前的侍者热心地凑了过来。

得知自家女主人平安无事后,怀特松了一口气,而后,他就安心地坐回了马车车架上。

其实,此时的裴湘早就已经离开了珠宝店,她假扮成一位穷苦的乡下老妇人,在迈克罗夫特属下的接应下,从珠宝店的后门溜了出去。

老妇人颤颤悠悠地走到了莫瑞洛斯街,从街口开始向人打听她亲戚的住处,等她走到32号房产附近的时候,已经累得气喘吁吁。

她扶着墙缓了缓,抬手敲响莫瑞洛斯街32号的房门。

“请问,这里有人认识我的小奈利吗?他写信给我说,住在伦敦这条街上,赚了大钱。可是我问了好多户人家,他们都说不认识我的外甥呀。”

房门打开,一位身材高大的男士站在阴影里,语气有些不耐烦地说道:“这里没有什么小奈利,你去问问其他人家吧。”

这时,屋内传来一声甜腻的呼唤:“迈克,是谁?”

“不是那位夫人,是个乡下老太太,来找人的。”

这话就像是一个暗示,屋内传出的女声马上就冷淡了不少:“哦,她找谁?”

被称作“迈克”的男人站位很巧妙,因为光线的原因,站在门口的裴湘看不清他的具体模样,但是,从他的身材和衣着打扮来看,和迈克罗夫特非常相似。

“你来和她讲吧,我又不清楚这里的邻居。”不耐烦的男人退回了屋内,他的背影和迈克罗夫特更像。

一名金发的年轻女子走了出来,眼底藏着一丝谨慎。裴湘一看,正是上午公园里碰到的那位贝蒂。

贝蒂和寻人的老妇人交谈了几句。也不知怎么说的,在老妇人的各种描述和恳求下,她忽然意识到,隔壁邻居家上个月解雇的那名男仆,应该就是老妇人要找的小奈利。

可惜,对方改了名字,手脚也不干净,才被雇主赶走的。

贝蒂想到了对应的人,打消了心里的最后一丝疑惑。她一边无声嘲笑自己的胆小多疑,一边好言好语地安慰了几句可怜无助的老妇人,而后就关上了门。

被告知了“真相”的老妇人一脸颓唐绝望,她大喘一口气,身形晃动了几下,不得不扶着院门口的木桩子歇息片刻。

过了一会儿,她挪动到对面的树荫下,佝偻着腰坐了下来。她摸摸索索地从随身的篮子里掏出破水瓶子,慢慢喝了起来。

裴湘在心里默默计算着时间,三点左右,巷子附近开始出现一些醉醺醺的流浪汉,他们徘徊在32号房子附近,时不时地张望一下,但都没有理会坐在墙角树下啃饼子的老太太。

时间一点点过去,这些人越来越焦躁,不一会儿,有人跑了过来,狠狠拍响32号的房门。

开门的是贝蒂。

“你怎么这时候过来了?那位福尔摩斯夫人什么时候到?”

这时,裴湘大声咳嗽起来,一点儿都不降低自己的存在感,她咳得撕心裂肺,好像被呛着了。

“这是谁?”

“来找亲戚投靠的,可惜亲戚用了假名字,还因为偷东西被赶跑了。我之前和她聊过,喏,就是隔壁那家的事,我猜,她是想等人家屋主回来后,再问一问,顺便赖两个钱儿。”

贝蒂的话打消了来人的警惕心,他们没有理会一个穷苦的老太太,但也不会当着她的面详谈各种细节。

于是,这人快速低声地说道:“已经从珠宝店里出来了,马车正在朝着这边过来,你们准备好接待‘贵客’。”

“好的,”贝蒂朝着裴湘的位置扬了扬下巴,“对了,那个老太太怎么办,把她赶走得了?”

来人刚想点头答应,随即又转了转眼珠子,摇头否决:

“不用,咱们正好缺少背景清白的证人呢,这个老太太在这里就挺好,一会儿啊,不管发生了什么,都得让她看得一清二楚。”

裴湘听不清两人低声交谈的内容,但是从他们的眼神和动作里,大概猜出了他们的打算。

又过了一会儿,一辆没有任何标记的马车停在了巷子口,穿着黑色长大衣的男士从车里面走了出来。

刚刚和贝蒂交谈的男人连忙小跑了过去,朝着男人弯腰鞠躬,连声问好。

随后,他又指了指附近闲逛的流浪汉,笑着说了几句。

对方点了点头,没有出声,站了一会儿后,掏出怀表看了一眼时间,之后就返回了车内。

虽然这人用大衣领子遮住了半张脸,但裴湘一眼就认出来,来人是她前天刚刚见过的亚瑟·布里奇男爵。

裴湘若有所思地喝了一口水。

对于今天的这桩“意外”,一开始发现不妥的时候,她的第一反应就是有人要算计迈克罗夫特,而她则是那把被利用的刀子。

此时正是职位调动的关键时期,眼看着迈克罗夫特就要坐稳部里一把手的位置了,若是忽然闹出丑闻来,甚至因此和格拉斯顿家族生出嫌隙,确实非常容易让他仕途受挫,进而失去一个良机。

但是,看到布里奇男爵出现在这里,裴湘又觉得,这件事不单单是针对一个人的,而是针对他们夫妻二人的。

这家伙大概还想来一场英雄救美和趁虚而入吧。

就在她低头琢磨的时候,布里奇男爵那辆毫无标记的马车重新启动,调转车头朝着来时的方向走去,看似打算离开此地。

裴湘沉吟了一瞬,脑晃过伦敦地图。

她一边咳嗽一边把食物和水瓶收拾好,颤颤巍巍地站起身来,叹息着,朝着巷子另一头走去。

果然,当她磨磨蹭蹭地走到巷子另一端的时候,就看到刚刚那辆马车已经停在了路边,布里奇男爵正在车旁抽雪茄。

她没有停下步子,依旧步履蹒跚地走着,当然,路过马车的时候,这位乡下老妇人还好奇地看了贵人一眼,随即又慌张转头,似乎还瑟缩了一下。

布里奇男爵依旧抽烟沉思,根本没有在意伦敦街头随处可见的穷人。

等到裴湘掐着时间走到拐角处的时候,一个小个子飞快地冲了过来:

“k先生,那位夫人半路改道了,她似乎吩咐车夫去了福尔摩斯先生的办公地点。”

裴湘靠在拐角处的墙壁上,认真听着不远处的对话。

“怎么忽然改道了?遇到什么事了吗?”

“在路上没有,我猜是不是在珠宝店里听到了什么话,就改变主意了。”

布里奇男爵抽了一口雪茄,语气淡漠:

“既然如此,你去安排咱们的人盯着点儿,一旦他们争吵起来,就把事情闹大。反正,福尔摩斯夫人已经看到了那封信,肯定不会善罢甘休的。在哪里闹腾,对于福尔摩斯来说,都是丑闻。”

“那这边……”

“让贝蒂那群人立刻撤离,别让反应过来的福尔摩斯抓住把柄。”

“是。”

“对了,那些流浪汉就打发了吧,让他们管好自己的嘴,否则的话,就去泰晤士河下面沉着。”

“好的,您放心,他们不敢胡说的。k先生,那这样一来,您就没办法和福尔摩斯夫人巧遇了,也没办法替她打发走喝醉了的流浪汉了,要不要再安排一下?”

“先不急,没我的吩咐,谁也不许乱动。迈克罗夫特·福尔摩斯吃过亏后,肯定会异常警醒的,这时候低调一些。”

“是,我会把您的意思传达下去的,不会出纰漏的。”

布里奇男爵点了点头,没有再和这名属下多说什么,只是吩咐车夫道:“去俱乐部。”

车夫立刻会意男爵口的俱乐部是哪一家,没有迟疑地应了一声。

等到马车再次离开,裴湘瞅准一扇半掩着的院门闪身躲了进去,悄悄蹲在角落里不再动弹。

不一会儿,之前离开的那名属下又折返回来,在马车停留的巷子口张望了一会儿,又在四周检查了一圈,确定没有人偷听之后,才放心远去。

裴湘又等了等,才猫着腰朝着院外走去。

可是,就在她离开藏身角落的同时,另一道黑影也从遮挡物后面悄悄钻了出来。

狭路相逢,四目相对。

裴湘看着对面衣衫褴褛的流浪汉:“夏洛克?”

夏洛克瞪着满脸褶子的乡下老妇人:“多莉丝?”

作者有话要说:今天的更新,么么哒!

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非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!

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