下午时分,大军已经抵达距离彭城十里处。
“禀国相,前方十里处便是彭城。”
一个哨骑前来禀报。
“知道了。”
刘备点头道。
大军再前行五里后,刘备下令全军原地扎营防守。
彭城内,
“禀州牧,有一支万余人的军队正在朝着彭城进发,从他们的军旗来看,应该不是曹操的军队。”
典农校尉陈登拱手拜道。
“那是何人的军队?是来援助我徐州的么?”
陶谦听闻不是曹操的军队,惊恐的神情变得自然许多,又似抓住了一根救命稻草,开口询问道。
“暂且不知,不过他们的军旗中有一个刘字,我们还在探查。”
陈登摇摇头,拱手拜道。
正说话间,一个士卒进来拱手拜道:
“禀州牧,平原太守刘备率领百骑正在城外求见,他所言奉北海太守孔融的嘱托,带了一万大军前来助阵!”
士卒将信帛递交给上位的陶谦。陶谦将信帛大致翻阅一番,便下令道。
“原来如此,你们快快将他们请进来。罢了,我亲自去迎接他。”
陶谦摆摆手,此番与曹操作战可是一个苦差事,他还是亲自出去迎接刘备,毕竟要忽悠他与曹操玩命。
“平原刘备,有他在,我心里安稳多了。”
陶谦喃喃自语道,昔日虎牢关下刘备部将关羽温酒斩华雄的记忆一下涌上心头。
此刻徐州差的不是兵,论精兵,他们有丹阳精兵。论钱财,徐州可谓是中原富庶之地,差的是什么?
是能征善战的勇将,能与曹操手下军队硬碰硬的悍将!
“走,随我一同前去迎接。”
陶谦对着府内众人开口道。
彭城下,除了管亥、简雍二人留守大营,关羽、张飞、诸葛亮三人都是一同前往。
“他们这是什么意思?信也交了,我们就这百十个人,迟迟不放我们进去。”
张飞在城外等待一段时间,已然是有些心里不耐烦了,张牙舞爪道。
“三弟,耐心一点。”
刘备开口道。
一刻钟以后,大门慢慢拉开,门后,正是徐州牧陶谦为首的徐州官员。
陶谦年逾六十,本就是须发花白,在长期面临曹操的高压下,整个人是寝食难安,身形消瘦不说,行走之间全然可见疲态,给人一种暮气沉沉的感觉。
“玄德,你来了。”
陶谦见到刘备,拱手行礼道。
“平原国相刘备,拜见徐州牧!”
刘备拱手回礼道,身后的诸葛亮等人也纷纷跟着行礼道。
诸葛亮则打量着陶谦身后的人,有两个熟悉的面孔就是糜家二兄弟,糜竺与糜芳。
此二人与陈登是日后帮助刘备坐上徐州牧的重要支柱,是徐州境内少有的保刘派。
另一边,刘备与陶谦二人已经寒暄起来了。
“玄德,自从虎牢关一别,我们两人已经有数年没见了。”
陶谦拉着刘备,让他与自己并立而走,其余的人都跟随在他们二人后面。
“是啊,如今国贼董卓已死,未曾想,天下仍旧是不太平。昔日联军同盟内部不和,如今…”
刘备感慨了一声,董卓之乱只是一个开头,董卓是死了,可当今世上的“董卓”却是比比皆是。
“是啊,我无意谋害孟德之父,此事也怪我识人不明,误用黄巾贼张闿,这才遭此大祸。”
“他曹操打我我也认了,只是可惜了我徐州的百姓,他们都是被我陶谦所牵连的!”
陶谦叹息一口气,如同枯木一般的脸上划过眼泪,说话的语气都低沉了几分。
曹军在这一段工程的时间里,杀的徐州百姓已经数以万计了。
“州牧说的这是哪里话,屠城的是曹操那个贼子,州牧不必自责。”
“此番我率军前来,就是为了阻止曹军的暴行!”
刘备出言安慰道。
“如此甚好,玄德你远道而来,若是有什么需要的,尽管开口便是,无论是粮草还是军械,我都鼎力支持。”
陶谦点头道。
“有州牧这句话,我心里就宽心了不少。不瞒州牧,我于北海收降一批黄巾军,目前军粮已经不足了。”
刘备回应道,他们来帮忙打仗,陶谦自然是需要给好处的,没有白白卖命这回事。
“嗯,等一下我就令他们先送两万石军粮到你的军营去,玄德意下如何?若是不够,我就再加一万石。”
陶谦大手一挥,就是一万石军粮送给刘备,让身后跟着的关羽、张飞等人都是大吃一惊。
陶谦是真的能处,要粮草他是真给!
“够了,够了,多谢州牧。”
刘备微微一笑,两万石粮草够他很长一段时间了。
两人又是一阵闲聊,陶谦将面前徐州的战局都介绍给了刘备,刘备也是在暗自掂量。
后面的人则在简单的互相介绍自己。
不久之后,陶谦先将刘备等人安置在驿馆里面,先由糜竺、陈登二人负责安顿,他则是回去准备酒食,晚上宴请刘备等人。
房间内,刘备召集关羽、张飞、诸葛亮三人议事。
“曹操势大,徐州军节节败退,当前曹豹将军率大军驻守在广戚,就在彭城前方不远处。我们估计这几日就要率军出征,你们都要做好准备。”
刘备语重心长的开口道,正所谓拿人手短,吃人嘴软,他从陶谦那里得了两万石的粮草,肯定就要为人家办事。
“怕那曹贼做甚,我倒想看曹操手下有多少能打的将领!我这几日正手痒,巴不得有人能够与我过上两招!”
张飞活动了一下双手,大大咧咧的说道。
“三弟,大意不得,我们人少,徐州军并不可靠,这些部下都是跟随我们多年的。”
关羽摇头道,从陶谦的描述中,他是看出来了,徐州军是被曹操锤爆了,甚至可以说是打穿了,基本是毫无招架之力。
“我正是此意,三弟,到时候出征的时候,你切忌不可鲁莽。”
刘备点头道,这些士卒可是他们安身立命的根。
“禀国相,我有一计,可保证十日之内,让曹贼退军徐州!”