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田间麦苗新发,
寒风掠过空旷的原野,风声像是野兽绝望的嘶号。
崔玉兰穿着身粗布衣裳,行在阡陌之中。
——这衣裳是她用那身上好布料制成的嫁衣换来的,
除此之外,还得了几十个铜钱,
被她用来买了一双鞋袜。
那身嫁衣虽被苏午扯烂了些许,但毕竟衣料尚好,
修修剪剪,加以修饰,
依旧可作为家中姑娘出嫁时的衣裳来穿。
从崔玉兰行走的这条田间小路一直往西走,便会转入长堤上的大路。
十里河村就在长堤第五个转弯处的斜坡下。
崔玉兰走在小路前头,
不时转身回看,
见到瘦削少年就不紧不慢地跟在自己身后,心里就会放松许多。
这次她答应和少年一同‘回家看看’,
却是冒了绝大的风险。
黑风寨的贼匪当下有很大概率还盘踞在十里河村内,若她独身回转家中,那就是自投罗网。
但当下有瘦削少年跟从,
她却没有那么害怕。
“还须走几里地,才能到十里河?”苏午又一次见崔玉兰转头看向自己,便出声向其询问。
崔玉兰在心里估算了一下,
道:“约莫再有七八里,就能到我们村了。”
“这片地域平原不多,
周围到处都是山林,确实像是贼匪盘踞,扎下营寨的好去处。”苏午迈步跟上高挑女子,举目扫视四周,
前方隐约有道长堤将平整田地分成了两块,
而在这田地以外,则有山丘起伏,林木遮掩。
确是绿林贼匪聚集的好所在。
苏午继续道:“他们的老巢在这周围哪座山中,你可还有印象?
我记得你说过,你是从他们山上的寨子里逃出来的。”
“虽然当时是天黑,
但小女子对自家周围还算熟悉,
能识得他们占了哪座山。”崔玉兰微微点头,侧目悄悄看了眼苏午的侧脸,细声道,“小郎可是有什么想法?”
“有甚么想法,
你却也是帮不上忙,插不上手的。”苏午摇头道。
崔玉兰张了张口,
那种憋闷的感觉又从心底涌起。
兴许是与苏午稍微熟了些,她没忍住心底郁闷,反口道:“总是小女子帮不上忙——小郎若要上山去端了贼窝,总需要小女子来给小郎你指路的吧?”
“到了你们村里,
随便抓个贼寇,他对自己老窝在哪里,
可比你更清楚。”苏午道。
那也得我先给你引路到我们村才行!
反驳之语在崔玉兰喉间转了转,终究没有说出口。
她也清楚,
当下是自己答应了人家,
要取家中积蓄予对方,
这却是赖账不得的。
既然无法赖账,再提这指路不指路的,又有什么意义?
崔玉兰抿着嘴,不再说话。
然而,
她不开口,苏午却偏在这时向她问话,气得她牙痒痒。
“这么赶路实在太慢,
等到了你们村子,应该就快要到黄昏了,
如此也办不了几件事。
这样吧,
我带你赶路。
不要惊慌,不要吵闹,明白吗?”苏午看向崔玉兰。
崔玉兰抿着嘴本不想回答,
但又见他神色认真,
就不敢不回答,闷闷地应了声:“好。”
话音落地,
刹那间,崔玉兰与苏午脚下的影子骤然立起,形成两个蠕动的人形,
两道人形上黑液流转,
倏忽将二者包裹!
崔玉兰眼前一黑,
再回过神来的时候,她已经出现在一片阴影如密林交织的黑暗世界当中,
而在那‘阴影林木’的间隙里,
才能窥见现实的光影!
她被苏午带入了阴影世界当中!
当下,苏午收束着自身的诡韵,使之不会对崔玉兰这个正常人造成伤害。
他已经在崔玉兰面前展现过自身的能力,
也就不在意再一、再二,乃至再三次展现厉诡能力了。
这个女人虽然性情火辣,
但却知道进退轻重,
什么事该说不该说,她都清楚。
崔玉兰慌忙观察着周遭阴影,
看到苏午从阴影里走出以后,她才勉强定下心来,颤声道:“这里是哪里?”
“你不用管。”
苏午摇头:“你看黑暗间隙里的光影,
就是现在我们于现实中的实际位置,
现在,
给我指路,
我带你回你们村子。”
他说完话,崔玉兰还没定下心神,
于是他稍微加重了语气:“动作要快!”
“啊……
是!”被他训斥一句,崔玉兰反而冷静下来,马上开始为苏午指路,“还是沿着这条小路,走到最前头的大堤上……”
话音未落,
阴影交替,
间隙里的现实光影变化作斑斓光带。
几个呼吸的时间过去,
苏午已经带她越过了将近三里长的小路,
走上长堤!
“往南去,
第五道弯,
那边有个缓坡,沿着缓坡往下走,就是十里河村!”崔玉兰见状,省略去多余的废话,直接指明方向。
……
十里河村,处于山丘围拢之中。
与这个村子距离最近的村子,是十三里外的谭家村。
可惜,
自从谭家村生出诡异以后,村子上的百姓死的死,逃的逃,谭家村已成了一个荒村。
如此也就致使十里河村,真正孤悬于群山之中,
被黑风寨一伙匪徒盯上。
这个村落因是傍水而建,河水浸灌两岸田地,
使得田地一直较为肥沃,
粮食产出要高于其他村落。
村民也更宽裕一些,
这般种种,原本是绝好的优势。
但在村子被匪类盯上以后,
也就成了最大的坏处。
时下,
原本还算热闹的村庄里,已经少见人声。
乌鸦盘踞在一座座村居周围的树上,不时发出一两声难听的啸叫。
而它们栖居的树木周围,
那些大门或是倒塌,或是大敞着的村居里,
往往倒着一具具尸体。
或是男人身首分离,鲜血从门槛一直流到院子里,
或是女人衣衫破碎,赤条条被挂在房梁上。
有些茅草房屋,屋顶上燃起熊熊大火,
有些屋室,已然变作残垣断壁。
十里村的村口,
几个裹着好些旧衣服的男人聚在一起,
在空地上架了一口大锅,
烧起热水,
将一只只宰杀好的鸡鸭乃至小猪仔,都丢进热锅里洗一个澡,
然后就地拔毛去脏,
抓起地上从各家各户搜集来的盐巴,
给这些鸡鸭、猪仔内外抹上一遍,
挂在太阳底下,
等待水汽蒸干。
“这村子看起来富,其实油水根本没多少!
全村子的鸡鸭才这么几只,
耕牛、骡马更是一匹都未见着!
废了这么大劲,
结果就这点收获,真是晦气,晦气!”满脸麻子的中年男人在热锅里涮了涮刀子,擦去刀上的血迹,随手指着两排挂在架子上的鸡鸭,颇恼恨地说着话。
“大头都在寨主那里,
他要留着招兵买马的,你不服气,你去问他要啊?”坐在马扎上的青年瘦削男人往柴锅底下添了几根柴禾,听到麻脸男的话,不屑地嗤笑道。
麻脸男恶狠狠地瞪了瘦男一眼,
看向旁边望着锅里的鸡毛、鸭毛发呆的肥汉:“二骡子呢?
等着他把东西运到山上去,
他跑哪里去了?!”
肥汉咧嘴一笑,神神秘秘地同麻脸男说道:“正和他以前邻居家的小嫂子温存着呢,也不差这一时半刻,等等他又怎么了?
二骡子想他这个小嫂子都想了多长时间了?”
“入他丨娘!
一个个正事不干,就知道这种事上浪费力气!
黄三儿和这个二骡子,
都是看见女人都走不动路的蠢货色!”麻脸男咒骂不已。
“听说,
黄三儿那将要和他入洞房的新娘子,
昨夜里打晕了看守,自个儿跑掉了?
他带了十几个人去追,
追的那些人都回来了,他和他的新娘子这会儿还没影呢。”瘦男拨弄着柴禾,看着肥汉,颇有谈兴地说着话。
麻脸男瞥了瞥他,
没搭他的话。
倒是肥汉点了点头:“黄三儿当家带去了十来个人,
陆陆续续回来了有六个,
其他的全都没回来。
保不齐是要哪里的诡给吃了。”
“三儿当家真可怜呐……”瘦男口中啧啧有声。
看不出半点可怜黄三的迹象。
他们称呼黄三,或是直呼其名,
或称其为‘三儿当家’,
语调怎么听,怎么都像是未把黄三这位坐黑风寨第三把交椅的山贼头目,放在眼里的样子。
他们这边正闲聊着,
旁边不远处的一座村居院子里,
忽然传来哐当一声响。
“二骡子和他的小嫂子温存够了,
要出来了!”
“哈哈!”
瘦男与肥男嬉笑着,
都转头去看向那座被筑土围墙围拢起来的院落,
结果,
他们未看到二骡子从围墙里走出来,
却看到了更让他们兴奋不已的场面——
一个未着寸缕的女子赤着脚亡命逃出了院子,直往另一边的村口逃跑而去!
“呀哈!”
“二骡子心真好啊,这是要把他的小嫂子给我们也用一用吗?”
“走走走,可不能让他的小嫂子跑了!”
肥汉、瘦男二人大笑着,大步追向那惊惶奔逃的女子,
麻脸男阴着脸,
坐在火堆旁,没有出声。
那二人刚迈开步子,
二骡子先他们一步跑出院落,冲他们骂道:“别给老子添乱,滚去剥你们的鸡!”
一叠声地咒骂着,二骡子转身追向逃跑的‘小嫂子’,
“狗丨肏的!”
“今晚必须叫他把小嫂子借给我们使使!”
肥汉、瘦男嘴里说着污秽之语,
后者随手捡起地上散落的一只草鞋,
用力地丢向二骡子,
距离太远,
草鞋是否砸中二骡子,二人都未看清。
只看到那只草鞋接近对方的时候,
对方忽然噗通一下扑倒在地。
“就这?
才和小嫂子温存不到半刻时间,就成了软脚虾?”
瘦男看着二骡子摔倒,
却是大声嘲笑,
女人还在前面跑。
但是,
任由他们二人嘲笑,
扑倒在地的二骡子却仍未起身,
过了几个呼吸的时间,瘦男与肥汉,以及火堆边阴沉着脸的麻脸男都开始觉得不对劲,
然而,
此时却是为时已晚。
一道影子从村口那畔延伸至他们跟前,
而后,影子里涌出汩汩黑液,
那黑液骤然人立而起,
挟裹着让他们瞬间手脚冰凉,产生强烈窒息感的阴冷诡韵,一瞬间将他们统统包裹!
也只有坐在火堆旁的麻脸男,
在最后关头喊了一嗓子。
嗓音尖利,
一听就是人被吓破了胆子后才能发出的叫喊:“诡——诡啊!!!”