（七）
有了男人的‘不要声张’, 再加上从小儿子口中得知的情形，牛山夫妻二人果然没有声张来了。
牛茂才和牛茂林兄弟二人紧随其后。
来了后，看到地上的章鹏, 几人也没有声张，先把人绑了, 一同去了石屋。
至此, 牛山夫妻二人才有闲暇询问到底发生了何事。
见女儿从始至终抓着男人的衣裳不松手，问她话她也不知回答，牛山求助地看向‘大柱兄弟’。
男人暗叹一口, 将自己听见动静寻出来后，所看到的场景大致说了一遍。
闻言, 宋荷花松了口气。
其实来了后, 见女儿形容凄惨, 但衣衫完整, 她便知女儿应该没受到那种伤害。但总归不放心，男人的说辞彻底打消她心中的惶恐。
而此时担忧淡去，恼怒上头。
尤其看见女儿红肿的面颊, 更是让宋荷花怒不可遏。
“老大老二, 抄家伙, 把那泼皮带上, 咱们去章家屯给你妹妹讨公道。”
兄弟二人对视一眼，虽心中有所顾虑, 但也二话不说就站了起来。
牛山站起来, 斥道：“瞎胡闹！这么闹腾，别人不就知道发生了什么事了？”
“那你的意思，咱姑娘这亏白吃了？”宋荷花忿忿道。
“这事闹大了，你猜是你姑娘吃亏, 还是那泼皮吃亏？他敢仗着酒劲儿来调戏咱花儿，不就是仗着女儿家的清白保存不易，毁起来却简单？事情闹大了，外面还以为咱花儿真被他怎么了？人家再借坡下驴，求娶你姑娘，到时你应，还是不应？”
这若是一个村的事，很容易就解决了，也就是召齐家中男人上门打对方一顿的事，可牵扯到另一个村。
牛家庄若去章家屯找公道，必然要通知里正，对方祖父也是里正，不可能不保孙子，很可能为了不伤和气，大事化小，最后以章鹏娶了花儿为告终。
大不了就是章家多给点聘礼，就当补偿了牛家。
问题是牛家根本不想把女儿嫁过去，主动找过去就是正遂了对方的愿。
“这也不行，那也不行，那这个亏咱们就白吃了？”宋荷花又怒又悲，却也知道丈夫说得没错。
“吃亏就吃亏，他吓着了咱们闺女，大柱兄弟也帮咱们教训了对方。”牛山咬紧牙关。
“你要不想你姑娘以后嫁这样的泼皮，毁了一辈子，就只能把这口气咽下去。至于报仇，先不急，等以后找到机会再说。”
宋荷花当初为了不坏女儿名声，能想出那种办法敲打吴婆子，就证明不是个蠢的，如今是咽不下这口气，也要咽。
见说服了妻子，牛山让大儿子去把章鹏放了。
此事对方理亏，只要不想自找麻烦，暂时就不会声张。
至于事后会不会报复，那是之后的事。
男人见牛家人已经商量好如何处置，也松了口气，他并非庸人，经过牛家人的对话，也知道对方为何愿意‘息事宁人’。
总归是天下父母心。
等一切处理罢，天已经完全黑了。
牛山再次和男人道谢后，打算带着妻儿归家。
谁知在牛花儿这却碰到的阻力，她并不愿意回去，还是宋荷花一把将女儿抓过来，抱在怀里，才勉强将她劝走。
回到家后，牛山对家人一阵叮嘱，严禁他们将今日的事透露。其实主要是说给两个儿媳妇听，他也知道这俩儿媳妇的嘴不紧。
之后一家人心事重重地吃了饭，各自回屋歇下
不提。
半个时辰后，宋荷花从西屋回来了。
“咱闺女好点了？”牛山问。
“好多了，也就当时被吓着了。我陪她了一会儿，现在已经睡着了。”说着，宋荷花又恨了起来：“那泼皮，尤其可恨！”
确实可恨，可现在牛山担忧的不是别的，而是如何扫除后患。
章鹏吃了那么大的亏，未必不会报复。
章家在章家屯势大，不像牛家庄，姓牛的也不过占了一半，另一半则是各种杂姓，章家屯的外姓人只有十户不到。
章家屯的人平时在外也十分团结，惹了一个姓章的，能整个屯出来讨公道，如果对方真打定主意做什么事，牛家未必是对手。
若是对方不来硬的来软的，硬是要娶花儿怎么办？
等到那时候，事情就难办了。
听了丈夫的担忧，宋荷花道：“你会不会想得太多了？”
“我只希望我想多了。”牛山忧心忡忡道。
累了一天，又发生这样的事，两人也累了，未在多说，沉沉睡去。
.
事实上牛山担忧得并非无的放矢。
第二天一大早，有媒婆临门。
牛家人见有媒婆上门，虽有些诧异，倒也不惊奇。
自打花儿过了十五后，隔一阵子总有媒婆上门探口风。
直到媒婆进屋坐下，又喝了一碗糖水后，说明是为谁而来，牛家人这才变了脸色。
“牛山家的，这可是大喜事，就说说这十里八乡，有哪家的后生有章鹏适合你家花儿的？章家的长孙，以后要立门户的，指不定以后还能子承父业……”
媒婆也不知来之前知不知道两家的事，对着宋荷花就是一阵吹。
宋荷花如坐针毡，昨晚丈夫所言还历历在目，今日就找上门了，看来章家人是打定主意不放过他们了？
“……咱来之前，也问过章家老太太的口风，说大孙子就喜欢你家花儿。既然孙子看得重，人家也想成就这两姓之好，聘礼除了老规矩外，再给这个数的聘银。”
媒婆做了个手势，又说了几句话后，站了起来。
“您家好好考虑考虑，等过两日我再来。”
媒婆并未缠磨，大抵也清楚章家的手笔大，很难有人会拒绝。
而此时宋荷花已经端不住脸上的笑了，幸亏媒婆走了。
牛山从里屋出来，也没跟妻子说话，把老四老五俩小子叫出来，低声吩咐了几句，俩小子出了门。
过了一会儿，俩小子回来了。
“那王媒婆尤其恨人！即是说媒，事还没成，就不该张扬，偏倒她出村时碰到好几个人，她嘴上也不把门，就给人说了。”
其实哪是嘴上不把门，不过是有人吩咐她这么干罢了。
牛山担忧的事，真的发生了，而且形势比他想象中更严重。
对方隐忍下章鹏被教训的事情，让媒婆上门来提亲，并许以重聘。又命媒婆四处宣扬，恐怕要不了半日，庄子里的人都会知道章家来牛家提亲的事。
若是假提亲，此举扫除了章鹏调戏良家妇女的后患，此时就算牛家想旧事重提，恐怕面对这样的情况也说不出口，即使说出口，外人也不会信。
若是真提亲——
对方声势造得这么大，面子给的这么足，又许下这么多聘银。里子面子都给了，你若不应许，就是你不识趣。
外人才不会管你家不应许的理由，只会说这么好的家境这么多的聘礼，你家还端着架子，实在
不识抬举。
此事一闹，就算解决了章家这边，以后花儿的婚事恐怕也难了。
……
“我不嫁！他要是非要逼着我嫁过去，要么我死，要么他死！”
花儿白着脸从西屋跑出来。
之前她一直在西屋待着，媒婆的话和俩小子打听来的事，自然一字不漏都听全了。
其实换做她平时的脾气，当着媒婆面就能闹开，宋荷花知道她脾气，就让两个儿媳妇看着她，让她不能出来。
“谁让你嫁给他了？你爹和我都没有这个想法。”
“那……”
话未出口，泪已流下。
宋荷花瞪了周氏和马氏一眼，是不是她们对花儿说了什么，不然女儿这样？
“乖，别哭，爹和娘不会让你嫁给那种人的，咱们想想办法……”她一边说，一边搂着女儿进了西屋。
过了一会儿，人回来了。
“办法想到没？不行了，就照我之前说的，你就跟他说说？反正我看你闺女那样，谁她都不想嫁，就想嫁给那个人。”
这个法子其实从方才，牛山就一直在琢磨。
“你是当爹的，你就泼下脸面去说说，我是不能去，我若能去，我就去了。”宋荷花又道。
牛山瞪了她一眼，“我是因为泼不下脸面？我是……”
“那你到底去不去？”
“去！我去还不成？！”
牛山跺着脚走了。
见男人出了大门，宋荷花转头又回了西屋。
花儿正坐在屋里等着她呢。
“如了你的愿，你爹去了。若是成了就罢，若是不成，你以后也别想了。”
宋荷花没告诉丈夫的是，为了哄女儿，她把自己的想法透露了一点，女儿顿时也不闹了，也不哭了，精神也来了。
只是能成吗？
.
能成吗？
花儿如坐针毡，却又强行命令自己坐着。
快到中午时，牛山回来了。
“成了吗？”
牛山正要说话，这时听见动静的花儿，从西屋里跑了出来，脸上难掩急切之色。
正好撞了个正着。
牛山心中本就烦躁、羞恼，此时见到女儿急切神色，脑中当即回忆起他暗示对方，对方隐晦拒绝时的神态，一股无名火上了心头。
“你还是个女儿家，就不知道点含蓄？”
花儿心里咯噔一声。
这是没成？
宋荷花也会意过来，忙站起来打圆场。
“你这是在哪儿受了气，回来冲女儿发什么火？”她拉着丈夫去东屋，一边给女儿了个眼神，让她回屋去。
花儿犹豫了一下，回屋去了。
……
中午饭是马氏做的。
不管发生了什么事，饭总得吃。
马氏摆桌时，花儿从西屋里出来了，似乎要去灶房。
牛山看到她这动静，对老四牛茂海道：“石屋那儿的饭，你去送。”
牛茂海愣了一下，看了姐一眼，也没敢多说话，站了起来。
突然，花儿的脚步快了几下，抢在弟弟前头出去了。
等牛茂海磨磨蹭蹭出来，花儿已经把饭菜装好了。
“姐，要不我去吧？”
花儿没理他，拎着篮子出了大门。
坐在堂屋里的牛山，眼睁睁地看着女儿
出去了，气得一把砸了筷子，冲宋荷花吼道：“都是你惯的！”
什么叫都是我惯的，你没惯？！
.
王水生觉得自己不能再留了。
此事一出，不管是他还是牛家人，都会觉得尴尬。
明明是救命之恩大如山，可千万别弄成了仇。
他打算把草药处理好，就离开。
草药需要晒干炮制，大概需要五天的样子，五天后就走吧。
打算好的王水生开始处理草药，他寻思方才发生了那样的事，牛家人应该不会给他送午饭。
即使送，也应该是牛家小子送来。
她昨天经历了那样的事，短时间应该不会再出门了，谁知她竟然来了。
明明是每天都能见到的人，大概是有之前那件事的发生，此刻王水生竟不能保持镇定。
他看似还如以往那样，自己做自己的事，心神却停留在对方身上。
他想，她会不会又像以前那样，跟他说很多的话。抑或是，又要找借口多留一会儿。
谁知她进去把饭菜放下后，就拿着篮子走了。
王水生僵在当场，过了一会儿，才去弄了水来把手洗了洗。
她知道他爹来的事？
.
其实王水生并不知道牛家发生的事。
牛山这个人从不是挟恩图报的性格，并未把章家逼婚的事说出来，只是暗示了一番，见对方拒绝了，便遮掩了一番离开了。
花儿也没说。
这父女二人都要强，性格十分相像。
花儿去送饭后，回来后牛山虽没有当面训斥她，却通过宋荷花来劝她时，透露了他的意思。
其实牛山夫妻二人都是一个意思，既然人家不愿意就算了，女儿也不该再上门，两者之间不该再来往了。
一向口齿伶俐的花儿，第一次不说话了。
可等到该送饭时，她还是照旧要去。
两次下来，牛山终于发怒了，第一次变脸斥责了女儿。
可花儿也不哭，也不闹。
听完后，该咋样还是咋样。
而随着媒婆第二次上门，牛家拒绝了章家的提亲，当时媒婆没说什么，转头就在外头把这事说了。
一时之间，牛家被推到了风口浪尖。
说什么的都有，有说牛家不识抬举，也有说牛家人心大，难道还要把女儿嫁到富户地主家去？还有人又提起那个外乡人，这次说花儿就更难听了。
牛家笼罩在一片低气压中。
牛山成天阴着脸，宋荷花现在也不知道该怎么办了。
林森又拦了花儿一趟，却三言两语就被她敷衍走了。
……
该走了。
王水生把炮制好的药，一一收拾好，装进包袱里。
小小的一个包袱，除了药以外，别无他物。
此时，天还只是麻麻亮。
王水生再次看了看天色。
想了想，伸手入怀，将他身上仅剩的一块玉佩，放在了床头。
而后站起来，拿起包袱，又拿起放在一旁的木棍，离开了这座小屋。
小屋院门虚掩着，与以往别无不同。
王水生并不知道，就在他离开后，有个背着包袱的身影，走进了那座小屋。看到床头上的玉佩后，她匆匆将之收起来后，就追了出去。
……
“……你那会儿觉得自己做得
隐秘，其实根本瞒不住我。你炮制草药要用灶用水用柴，那些都是我准备的，我自然发现了不对……”
牛大花还在述说着。
经由她此言，也算揭开老爷子藏在心中多年的疑惑。
为何当年他离开时，她能那么准确的发现，还备了那么多的干粮。
“……我感觉你要走了，我就悄悄地准备大馍，怕被我娘发现了，我就趁着他们不在家时烙大馍，烙好了就藏在我屋里……
“……那会儿不管我爹娘说什么，反正我是打定主意要跟你走了，所以他们斥骂我，我也没放在心上，换做以前，我早该闹起来了……那晚我去送饭，无意间看到你欲言又止的眼神，我就知道你要走了……”
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