第五章 万恶的地主阶级

吴浩亦长揖到地，“王师傅谬赞！”

直起身，向门外喊道，“叫管家、账房过来一趟！”

转向王进功，“有些事情，我想不大明白，请王师傅一块儿参详、参详。”

“……是！”

不多时，管家李礼、账房韩高都到了，杨奎也回报：徐家小娘子的事，一切安排妥当。

吴浩点点头，将手一让，“王师傅请坐！”

王进功虽有些局促，但还是坐下了，斜签着身子，腰背挺直，双手抚膝。

李、韩、杨三个，垂手侍立。

吴浩翘着脚，仰着脸，微微出神。

半响，“那个徐江，是啥时候做了咱们的佃客的？”

东人这个问题，答案不止一人晓得，但开口的，自然该是管家，“回大郎，是嘉定八年……十月的事情。”

现在是嘉定十二年四月，即是说，不过三年半的时间，就背上了几乎一辈子也还不清的债。

“过往三年，年景如何？”

这位大郎，又来明知故问了？

“呃，回大郎，大致都过得去，没有什么大旱大涝。”

“这三年里，徐江有无生过什么大病，以致下不得地、无力耕种？”

“这……倒是没有听说。”

吴浩看向王进功，王进功点点头，意思是，过往三年，徐江确实没生过什么大病。

“这我就不大明白了，”吴浩眉头微皱，“五五分成，这个租额，虽然不低，但似乎也不算高的离谱，吴家佃的两块地，我算过账的，缴租之后，余额……应该大致够一家三口糊口的呀？”

顿一顿，“再者说了，徐家小娘子确实好针指，她的娘，自然亦擅此道，娘儿俩纺织浆洗针指，也可以补贴家用，何至于？”

说罢，目视诸人。

王、李、韩、杨面面相觑，心里都说，您一而再明知故问，到底所为何来？

但东主有问，不能不答，李礼轻轻咳嗽了一声，“大郎，租额虽然是五五分成，但实际交租，是六四分成。”

这个六四，自然是主六、佃四。

吴浩愕然，“为什么？”

东主明知故问，到底有何深意，不去理他了，反正，问啥答啥就是了：

“徐家的耕牛、农具，都是租咱们的，因此，规矩得再多收一成租。”

呃……

“除此之外呢？”

意思是，还有什么要佃户支出的使费吗？

“除此之外，交租之时，还要收耗米。”

耗米？特么的俺以为只有官府才收耗米呢！

“多少？”

“呃，每石白米收耗米一斗。”

好嘛，佃户所得，又去了十分之一，相当于主佃分成比例，变成了六五、三五。

“还有吗？”

“呃……”李礼看了王进功一眼，欲言又止。

“王师傅是自己人，有什么话，说！”

“回大郎，还有……夏、秋二税。”

什么？

吴浩是真糊涂了，“夏、秋二税是正税、地税，不是田主自己缴吗？佃户，不是只缴丁税就可以了吗？”

你糊涂，我尴尬，李礼苦笑，“话虽这样说，可是，可是……呃，主家也有主家的难处，这个，这个……”

面对这位扮痴装傻的东主，真不知何以为词？

但吴浩已经明白了：台面上，夏、秋二税虽该土地所有者缴纳，但强横的主家，也即所谓有“难处”的主家，往往逼迫佃户代缴，而吴大郎，以其之为人，不必说，一定跻身有“难处”的主家之列的。

再加上前文提及的“上米”的花样——

如此一层一层盘剥下来，一年辛苦，还能有多少落在佃户自己手里？

三成都不到了罢？

怎能不欠租？怎能不向地主借贷？怎能不背上一辈子也还不清的债？

万恶的地主阶级！

“佃户代缴二税——若佃户不干呢？”

李礼干笑一声，“不好不干的，不然的话——”

“夺佃？”

“倒也不至于走到那一步，大郎给县里打个招呼，不就……嘿嘿，县尉就派弓手下来帮着催缴啦！”

啊？

弓手者，宋代地方部队之一，归县尉统管，实际地位、作用，与吏役无异；“弓手”，名目而已，并不一定擅射箭。

夏、秋二税本不该佃户缴纳，官府却派吏役协助地主“催缴”？

吴浩以为，纯粹贿赂起作用，“这，得花不少钱罢？划算吗？”

“知县相公那里……嘿嘿，县里那里，不用特意使钱的；弓手们那里……”李礼说着，看向杨奎。

杨奎赔笑，“请他们吃顿酒就好了，临走的时候，再塞点茶水费，花不了几个钱的。”

嗯，看来，每次都是你这个狗腿子带着弓手们横冲直撞啊。

李礼继续说道，“知县相公也是职责所在，但凡涉及夏、秋二税，都……上心的很。”

吴浩明白了：

征收夏、秋二税，是一个县政府的最重要的职能，是否按时如数完税，关乎知县相公之考评前途，至于是田主自己缴纳，还是佃户缴纳，根本不是知县相公所在意的，而若论催缴的难度，自然是大户难而小民易，加上同大户平时处的好，到时候了，可不就柿子找软的捏吗？

真地主阶级代言人啊。

不过，吴浩隐约记得，不是只有进了政事堂——宰相或副宰相才有资格被称为“相公”吗？咋的，一个知某某县，也一口一个“相公”？

事实上，吴浩的记忆，只是宋朝早、中期的情形，到了南宋后期，名器泛滥，“相公”二字，早就不值钱了，是个官儿，就会被捧为“相公”。

“咱们收租，”吴浩慢吞吞的，“用大斗吗？”

李礼尴尬更甚，逼迫佃户代缴二税，虽然蛮横霸道，到底是半公开的，而用大斗收租，却是地道的作弊，主家再强横，也是不能公开的。

他又看了王进功一眼，其人正微微垂着眼皮——王师傅也尴尬呀！

但大郎目光炯炯，却无任何尴尬之意，端的是：

只要俺不尴尬，尴尬的就是别人。

李礼硬着头皮，嗫嚅着说道，“这……大伙儿都这样做，咱们也不好免俗的……”

“大多少？”

李礼、韩高、杨奎，心中齐齐哀嚎：祖宗欸，你到底想干啥呀？

“呃……咱们用的斗，是……一百十二合。”

一合为十分之一升，即是说，佃户所得，又去十分之一有奇。

“一斗多出来十二合？有整有零，啥意思？”

李、韩、杨三个，恨不得拿脚趾在地上抠出个三室一厅！

“嘿嘿，嘿嘿，”李礼干笑着，“这个，这个，太公、大郎，都是最体恤下人的，十二合，主家取十合，那个，那个，干仆取二合，这个，这个……”

哦，你们也有好处。

“一年之中，佃户还有什么使费在咱们身上吗？”

“呃，这个，这个……差不多了，差不多了……”

“差不多？”

“呃，这个，就再有，也不过是逢年过节或是……呃，太公或是大郎生辰，佃户情愿献纳些自养的鸡、鸭，或是捕捞的鱼、鳖之类，以示……呃，孝敬。”

不消说，这绝不是什么“情愿”，更不是亲友间的礼尚往来，而是地主巧立名目，对佃户进行单向勒索。

“还有吗？”

“没有了——真没有了。”

地主对农民的剥削，以上之外，或者还有些零打碎敲的花样，但正经的“规矩”——显规则也好、潜规则也好，大致如上了。

通扯下来，佃户一年辛苦所得，落到自己的手里，不过两成上下。

这还是在好年景的情况下。

若遇上旱涝灾害，或者别的什么变故，不就得或卖儿卖女？或沦为流民？甚或上吊自杀？

真正是万恶的地主阶级啊！

原本，吴浩有个模模糊糊的概念：因为宋朝没有发生黄巾、黄巢一类全国性的农民起义，所以，宋朝对农民的剥削，不如其他朝代之重，现在看来，难说的很啊！

吴浩又想起一事，“咱们也有隐田吗？”

您有完没完？！

李礼再看王进功一眼，面上表情，尴尬之外，还有一丝惊慌。

隐田虽不算什么秘密——没有哪个大户不隐田的，但是，这个事儿，不比逼佃户代缴二税和大斗收租，后者不论是半公开还是不公开，官府都是不管的，有时侯，如前所述，官府还会给予地主一定的协助；隐田可不同，真暴露了，官府欲不管而不可得。

“这个，这个，”李礼已额上见汗，“似乎，似乎，也不大好免俗的……”

“占了几成？”

意思是，隐田在俺所有的田亩中，占几成？

李礼看向韩高，两个人的表情，都好像要哭出来似的，这时，只听王进功重重的咳嗽了两声。

吴浩一笑，“得，再说罢！”

李、韩、杨三个，如蒙大赦，尤其是李礼，一口气泄下来，脚都软了。

都不明白大郎何以揣着明白装糊涂，而且当着一个“客”的面这样做？

事实上，“客”也不明白。

都以为大郎（大官人）必有深意，只是俺们一时猜不出来罢了。

事实上，确有“深意”，只是俺若不说，你们一辈子也猜不出来。

吴浩又摆出了那个姿态：翘着脚，仰着头，眯着眼。

过了好一会儿，“欠租的佃户有多少？我是说，占总户数的几成？”

“呃，大约……九成几罢？”

“九成几？初佃的算进去了吗？”

“算进去了。”

吴浩险些想啐一口：初佃就是刚开始佃租——第一次交租都未发生，何来欠租？

也就是说，绝大多数佃户——接近百分百，都欠租！

区别只在或多或少而已。

这个制度……真是不留余地啊。

剥削者不给被剥削者留余地，其实也即不给自己留余地，大伙儿抱在一起往下滚，愈滚愈快，最终，“砰”一声，齐齐粉身碎骨。

不过一盏茶光景，吴浩已下定了决心。

他瞿然开目，“听好了：通告所有佃户，明日晚饭过后——酉初（下午五点）一刻吧，所有户主齐聚庄前打谷场，我有话说！”

*