“将军,三艘楼船都漏水了,咱们不能再靠近毒沼了!”
听到属下回报,舟师将领脸色微变。
作为常年驻守大泽的梁国舟师主将,他自问一直十分注重对战船的日常保养。
每次出战前,都必须亲自带人检修一番。
毕竟大泽不比其他水域,处处险象环生。
舟师一旦失去船只保护,落入水中,就是九死一生。
就好比眼前的这片金色毒沼。
如果任由魂毒通过漏洞涌入船身,估计等不到船沉那一刻,船上就已经没几个活人了。
无奈之下,舟师将军只能下令停船,赶紧检修。
很快就有结果。
“船上匿藏的虫蛇蝼蚁突然暴动,啃破了船板入水?”
听到这个匪夷所思的结果,舟师将军心中莫名一凛。
魂毒之沼虽然可怕,但它本身无意识,能绕开;
船板漏水虽然骇人,但只要抢修及时,能堵上;
甚至虫蛇蝼蚁暴动,随着其落入水中,也再无后患。
真正让舟师将军惊骇的,是突然出现了无法解释的异常现象。
大泽处处透着诡异,一旦有异常发生,往往意味着即将出现不好的事情。
作为经验丰富的大泽水将,他不敢掉以轻心,当场就萌生了退意。
只可惜当他向南史无明委婉表达撤退的意思时,后者当场暴跳如雷。
“合围即将完成,此时退出,岂非前功尽弃?”南史无明脸色铁青道,“还是你们以为我这个客卿,跟梁王说不上话?”
听到南史无明半是责编半是威胁的话,舟师将军心中有苦难言。
只是眼下梁国近乎倾尽举国之力去攻略吕齐土地,留守国内的舟师,就只剩下他折一支成编制的。
他想躲开南史无明都做不到。
最后他只能强忍着内心的不安,对盛怒的南史无明采取拖延大法:“那两个贼子就在我们监视之下,跑不了的。横竖船体破损不大,最多三日,便可修缮完毕!”
见对方让步,南史无明这才作罢,但还是冷哼道:“三日太久了,两日内必须完工!”
……
“太神奇了。”
兵虫下水后,田籍与墨烟分别拿着一块刻着神秘字符的木板,在水底下不断游弋。
短短一刻钟,就汇聚了数量庞大的兵虫群。
这些兵虫原本大都是陆生的虫蛇蝼蚁,转化为兵虫以后,居然能在水底下生存,仿佛变成了另一种生物。
不过石竹给了更惊人的说法:“兵虫不但能在水中生活,甚至能在泥土、烈火、金石之中来去自如,寻常灭虫之法根本驱赶不了。因此我家乡的冶炼炉为了防止虫害,还会请野巫来帮忙驱虫!”
“难怪能啃食毒沼了,果然已经变异成超凡生物了。”田籍心中轻叹道。
这一刻,他想起当初在秋猎逃命的时候,曾经在一座古烽火台下与一名梁武卒战斗。
当时小石竹似乎就有驱赶下面毒虫毒蛇的本领。
如今看来,那些应该就是古烽火台下滋生的“兵虫”!
……
虫群汇聚到一定规模后,田籍与墨烟就将木板交给了催耕,让后者负责引领兵虫进入毒沼。
不知是否催耕的“前身”有兵家神魂的关系,木板到它手上好,兵虫变现地更为躁动,速度足足加快了一倍。
这倒是节省了田籍不少时间。
毕竟兵虫转化兑泥需要时间,田籍制作泥人需要时间,使用兑泥替身感悟更需要时间。
而敌人虽然暂时止步不前,却也未曾真正离去。
留给他冲击“烈毒不伤”仪式的时间,不多了。
……
半日之后,在墨烟的协助下,田籍成功做出了大量泛着幽暗金属光泽的新泥人。
兑泥原本就生于水中,水化不开,田籍甚至都不需要拿到水面上风干,直接捏制成形。
唯一美中不足的是,因为逃入了大泽,身上的秽土大多溶解飘散,只能在大泽底部挖些淤泥作为降低纯度的辅料。
这让田籍无法像过去那样,精确地控制泥人的纯度阶梯。
最终成品,只能分成“少许兑泥”、“大致一半”、“大量兑泥”以及“纯兑泥”四种粗略的梯度。
这意味着这个仪式的适应阶段,将比过去更为激进。
好在田籍今非昔比。
如今有了九道纯气之种打底,而且还保留了当“至人”的记忆,他对于“至纯至真”境界的理解,早已超越了绝大多数秩四以下的游者。
比起最初从零开始进行潜行不窒的仪式,他有了更高的成功率。
实际上,只要他愿意,现在随时能成为九纯至人。
冲击“烈毒不伤”仪式,更多是为了眼下脱困,以及完成游老设下的最低“十纯”的要求罢了。
……
如此又过去了一日,梁人的一艘楼船率先修缮完毕,重新开始往金色毒沼驶来。
剩下的两艘,进度稍慢一些,但不出半日,也即将完工。
与此同时,墨烟还发现不断有船只往返湖岸,运输柴薪,显然是南史无明为即将到来的战斗做准备。
“也不知道博闻的‘仪式’能不能成功。”
墨烟望着金光闪闪的毒沼,无比担忧。
……
“终于,成功了。”
田籍留意到体内扎根的十二道纯气之种,心中半喜半忧。
喜的是,“烈毒不伤”仪式的进度比预想中的快,甚至没多少阻碍,就达到了圆满的状态。
这大概是因为他前三种仪式都是圆满完成的关系。
如今回想起来,所有的“不慄”仪式,虽然同时作用于身、魂,但真正的关键,还是在于游者的神魂。
田籍在前三个仪式环境的选择中,北溟之海、【酷刑】雷电、祭祀明火,全都是各种仪式环境中,最高规格的那一档,这让他的神魂得到了极大的提升。
如今到了最后一道仪式,田籍终于水到渠成。
但与此同时,这又带来了一个新的问题。
激活十二道纯气之种的困难,远远超出了他的想象。
“纯气之种每多一道,激活的难度都会陡然上升。”
“十二纯比八纯多了四道纯气之种,看似数量增加有限,但激活难度却高了好几个量级。”
“没想到八纯到十二纯之间,真正的门槛居然不再是仪式圆满的问题,而是在激活纯气之种上!”田籍心中有种哭笑不得的感觉,“难怪十二纯完美至人只是个传说,在达到完美的路上,当真是步步有险阻!”
不过此时后悔于事无补。
这次可不会有南史无明发动重生大法,让他重头再来。
况且既然知道自己确实能走到十二纯的高度,就算再来一次,难道他还会甘心选择将就吗?
“至少获得‘烈毒不伤’的特性,逃出毒沼已经不成问题。”田籍心中自我打气道。
此时天色尚早,在田籍的逃生计划中,是需要天上有月的。
在月出之前,还需要继续蛰伏。
“既然如此,还不如趁着天黑之前,再冲击一下秩三。”
“毕竟逃出毒沼,也不意味着马上安全。”