第85章 夜色浓

谢玄英自墙角转出来,皎皎月光渡身，真如广寒宫来。

程丹若松口气：“吓我一跳。”

“你在这里做什么？”谢玄英本在院外等她，谁想她离了院子,不回去安歇，反倒是越走越偏僻。

程丹若道：“打水洗手。”

他蹙眉：“为何不去灶房？”

“他们不是要查吗？现在去，怕也不让我进。”她回答，“你怎么在这里？”

谢玄英避而不答，反倒说：“东厂封掉是小厨房，前面还在，你跟我来。”

程丹若离宫时是下午，现在却近三更,又累又饿：“去哪里？”

“我会害你不成？”谢玄英抿住嘴角，“跟我来。”

美人愠怒,还是很好看,程丹若犹豫一下,没能坚持,跟上去。

他似乎对惠元寺很熟，抄了捷径,一炷香便拐到了禅房。

屋中灯火通明,茶炉上摆着一个小巧铜壶,还有简单盆与手巾。桌上有盏喝过残茶,红木托盘上是两只硕大盖碗。

谢玄英提起铜壶，往盆中倒了水。“不是要洗手吗？”他尽量自然地说。

来都来了,程丹若也不矫情,接受他好意,认真用香皂洗了手。

他又拿开盖碗,一碗是素三鲜拌面,一碗是白糖糕。

“吃吧。”他说。

程丹若以为是他夜宵，但确实饿了，血糖偏低，便说：“我吃这个……”她去拿白糖糕，被他一把夺走碗，“吃面才能吃点心。”

她：“？？”

谢玄英扭过脸：“吃饭。”又说，“我吃过了。”

她没有力气扯皮，干脆就坐下动筷：“多谢。”

面有些坨了，三鲜里有蘑菇，增添不少鲜味，虽素也好吃。她饥肠辘辘，顾不得仪态，一口就是一大块。

谢玄英靠在罗汉床边，假装看烛火，余光却总在桌旁。

自到京城后，两人再也没有一道用过饭。而比起船上克制进食，此时明明是独处，她吃相却更为随意，汤汁沾到唇角，大口大口地吞咽。

看来是饿坏了。他想着，又不满，办事时候抢着做，照顾自己却这般疏漏，潘宫正也是，再着急与人商谈，也该将人安置妥当。

幸好他惦记着，否则，她忙了半夜，连饭也没处吃。

程丹若瞟了他一眼，暗暗忖度：半夜三更，悄悄过来找她，总不能是请她吃顿夜宵那么简单，他眉关紧锁，事情很棘手？他想从她这里知道什么呢？

这次事，东厂、宫正司一起调查，女官和宦官纷争，是否会有影响呢？

谢玄英代表又是谁？

她该怎么做？

“谢公子，我吃好了。”她放下筷子。

谢玄英骤然回神，拧眉：“谢公子？”

程丹若：“……”古人是有多在意一个称呼。

他板起脸。

她叹气，吃人嘴短：“三郎。”

他微微勾起唇角。

“所以，你是想问我病人情况吗？”程丹若试探地问。

谢玄英：“……是。”问是想问，但不是今天、半夜、此时此刻。

她打开药箱，自夹层里取出写好记录：“一共十八个病人，但我怀疑不止这些，但她们发病早，很有参考价值。”

谢玄英接过细看。

每张纸上都记录了病人身份情况，以及她们活动轨迹。假如以礼佛日程为准绳，可以发现有一些端倪。

第一个发病是王咏絮，出现症状是礼佛第五天傍晚。

第二批发病病人，是第五天晚上到第六天白天，总计六人，不约而同地开始腹泻乃至发热。

这批人症状引起了贵妃注意。

第三批发病，是第六日到第七日、第八日，也就是昨天，一共十一人。

今天是第九天。

“王咏絮先不去说，你看这六个人。”程丹若将她们身份信息挑出来，放到桌上，“她们分别是太后身边每日供奉佛果，顺嫔身边管梳头，庄嫔身边管首饰，以及两个司仗宫女，一个司设女史。”

谢玄英道：“她们职责毫不相干，与王掌籍更无关系。”

“没错。”程丹若又拿出下一叠，“这是后一批发病，她们有明显关联性。这个是司仗女史，这个是太后身边嬷嬷，平时负责佛堂，这个是司膳宫婢。”

她一张张按次序放好：“司仗宫女过给了司仗女史，太后宫婢，过给了她伺候嬷嬷，而这个司膳宫婢，我专门问了，她当值时候，司设女史曾经去过厨房，说腹痛想吃热食，问她要粥喝，作为报酬，给了一篮山下买杏子。”

谢玄英凝眉。

“这个司膳宫婢，平时负责清洗蔬果，从她开始，出现了司舆宫婢，撷芳宫宫婢。还有，我打听了，其实生病不止是院子里宫人，柴房里还管着几个宦官。”

他似有所悟：“是饮食之故吗？不对，宫婢膳房与宦官不在一处。”

“我猜，那几个宦官是负责处理秽物。”程丹若说，“这样就能说得通了，传播路径主要有两个：饮食，粪便。”

谢玄英欲言又止，他这辈子都没听过这么多次“粪便”。

“庄嫔和顺嫔身边两个大宫婢，都独居一屋，有自己单独恭桶，又不过手吃食，扩散概率较小，但最好还是多注意，暂时不要进她们屋子了。”

她想想导致痢疾细菌，有些记不清了，闭眼查阅一二，方才断定：“用醋擦洗地板和家具，更好。”

谢玄英逐一记下。

庄嫔和顺嫔都是皇帝身边人，他宁可多费工夫，也不想出意外。

“你还想知道什么？”她说得口渴，下意识瞟了眼茶壶。

谢玄英察言观色本事一流，见状立刻替她斟茶，可倒了才发现已经冷透，想加些热水，却忘记铜壶里水已经用来洗手，顿时尴尬。

程丹若说：“不要紧，我喝冷茶好了。”

“你自己都说不要吃生冷。”他蹙眉，到外面叫人，“郑百户。”

门外走来一个中年男人：“大人。”

“取水来。”谢玄英将铜壶带给他，道，“找干净水。”

“是。”郑百户看见了屋里人，但好像瞎了，没有多看一眼，接过铜壶就走。

程丹若都想走了，这会儿却不得不留下，待喝口热茶再走。

同一时间，潘宫正也没歇着，马不停蹄地审问起了司膳部门。

潘宫正问：“小厨房饮食究竟有没有问题？”

司膳毫不犹豫地回答：“绝无可能。每日蔬果、牛乳、鲜肉送来，都有掌膳亲自验过，有问题立即退掉。”

掌膳立在旁边，亦无比笃定：“送来菜果都是好，牛乳也没问题。”

司膳又道：“酥山是我亲自做，给太后用东西，给我吃熊心豹子胆，也不敢用坏。牛乳每日送来，就放在冰鉴里，隔日也不会给主子用。”

潘宫正沉吟：“剩下呢？”

站后排女史说：“不敢隐瞒宫正，剩下倒了可惜，通常都用来做点心，但那是我们自己用。说句难听，牛乳养人，当然紧着咱们自己人。”

潘宫正问：“没出事？”

女史摇头，又道：“酥山是我与司膳一道做，剩下约莫半壶，做成玫瑰馅儿饽饽，分与大家一道用了。”

掌膳亦点头，佐证她所言非虚。

潘宫正严厉地扫过众人，她们或是畏惧，或是忧虑，却无人心虚回避。

“那乳饼呢？”她问。

这下，司膳就有些迟疑了。

“新鲜做，必是好。”她坦言，“但供到佛前又散出去，经手人太多，我不敢断言。”

此时，角落里宫女怯生生开口：“奴婢、奴婢……”

潘宫正道：“有话就说，吞吞吐吐做什么？”

“宫正饶命。”她吓得跪下，战战兢兢，“隔壁屋姐姐病了，她吃过乳饼，还分给过奴婢一半……奴婢是不是要死了？”

潘宫正眼皮一跳，呵斥：“胡说八道什么？！”袖中手略微握紧，“你们都吃了，她病了，你没事？”

宫女低头：“奴婢不知道。”

“痢疾发病急，她进去两三日了，你还没事，应当无碍。”司膳仔细打听过，这会儿倒是稳得住，“这么看，不是乳饼问题。”

潘宫正却问：“你和我说实话，这里得病人，同其他人可有关联？”

司膳犹豫片时，艰难地点头：“那天，外头送了新鲜杨梅来，我叫她洗了送去各宫，谁想……”

潘宫正沉默片时，斩钉截铁道：“就从这个宫婢查起。你们责任是轻是重，就看她这病是怎么得来了。”

潘宫正不睡，何掌班自然也不会睡。

他捧着茶，垂眼看着地上跪着宦官，慢条斯理地问：“说说吧。”

宦官满头大汗，几乎指天发誓：“何公公，真不是奴才干，奴才就是有一万个胆子，也不敢在主子吃食上动手脚啊。”

他是尚膳监人，负责每天送来新鲜蔬果、肉类、牛乳等物。何掌班头一个审他，自有道理。

何掌班冷笑：“什么都没干？”

宦官犹豫。

“不说实话是吧？”何掌班冷笑，“拖出去，打十棍再来说。”

宦官和宫女不一样，宫女不兴打人，犯了错就是提铃板正，但太监皮糙肉厚，打骂是家常便饭。

“公公，我说，我说就是。”对方赶紧求饶。

何掌班阴冷道：“晚了。打！”

两个身强力壮宦官进来，拖了他出去。没有趁手木棍，就用门闩，你一下我一下，十棍子就打完了，拖进来丢在堂上。

那宦官撑起身，感激地说：“多谢公公。”

是要谢，这就像衙门里杀威棒，杀杀威风，不伤筋动骨。

何掌班言简意赅：“说。”

“欸。”对方老实了，交代说，“东西真不是坏，咱们就是想拖一拖，叫司膳房急一急。”