第108章 在路上

向命妇传旨的工作,原本属于尚宫局的司言。她们是最常出宫的群体，有时是太后赏赐，有时替贵妃传话,而接待的人家,一定不会吝啬塞点好处。

简而言之,油水不少，还是合法收入。

但程丹若截胡了这趟活计，却无人嫉妒。宫中消息灵通,谁不知道山东现在有叛军，鲁王还被死了？

洪尚宫叫她过去，欲言又止半天，摇摇头，一针见血：“我看,就算我想拦，也拦不住你。”

程丹若道：“多谢尚宫关怀，我愿意去。”

“你还年轻。”经历过荣安公主一事，洪尚宫摸清了她的脾性，不再为避嫌而故作冷淡,推心置腹道，“宫中岁月漫长,差事又不多，何必急于一时？”

“我不是为升官。”程丹若清醒得很，“一年升两次,若非王三娘煊赫在前，怕是早就树大招风了。”

洪尚宫问：“那是为什么？”

程丹若静默片刻,慢慢道：“宫中富贵安逸,女官生活虽辛劳,但太后慈和，贵妃贤明，日子不算难捱。”

一朝的宫女有一朝的命。

遇见暴虐的帝王，宫人说死就死了，人人自危。但本朝的宫人命不坏，日子过得还可以。

她运气不错，或许能够平安终老。

“但这不是我想要的。”程丹若顿顿，反问，“尚宫是名门之后，大家遗孀，原也能安闲度日，为何要进宫来呢？”

洪尚宫出身于河南洪氏，乃是一地豪族，所嫁的丈夫亦是本地的名门望族。照理说，她就算孀居，有娘家撑腰，婆家也得尊敬着，不会多磋磨。

但她好好的日子不过，跑来当女官，没有强烈的人生目标是不可能的。

果不其然，洪尚宫听到这个答案，沉默了。

半晌，叹道：“罢了，你自己小心些。”

“倒是要求尚宫一件事。”

“你说。”

程丹若道：“我很喜欢安乐堂的差事，请准我安排人接手，待回来继续办差。”

“这我可以答应，左右除了你，无人贪恋安乐堂的活计。”洪尚宫说，“如今你掌着药库，不必多顾忌，备些药材带走。山东瘟疫横行数月，药材怕是有钱也难买了。”

程丹若点点头：“是。”

从洪尚宫那里出来，她又马不停蹄地去安乐堂安排。

数月经营，即便是乐嬷嬷这样的奸猾偷懒之辈，也已服帖乖觉，与众宫婢、宦官一道垂首立于庭中，等待训话。

“我不日将去山东，大约有数月不在宫内。”程丹若道，“安乐堂诸事，将有新女史代领，吉秋协管。”

她选的代班女史，是学生中学习速度最快的一个，已经会把脉了。而吉秋自最初便协理杂务，能帮忙处理大部分事宜。

“但凡有病人送过来，按照我说的，先切脉，不严重的开药，严重的带上被褥住下，除却胃部不适的，一日三餐的清粥小菜不要克扣。

“凡是呕吐、腹泻不止的，每日必须让他们喝盐糖水，有人高热不止，记得为他们敷冷帕子降温。所有病人的器具都必须于沸水中烧一刻钟。

“负责倒恭桶的，处理病人秽物的，必须带上面巾，事...

后认真洗手，皂角和羊油都从账目上走，但不可私自带回去用，每月定例就这么多，谁私藏了，其他人都没得用，要是生了病，你一辈子都要背上罪孽，念再多经都没用。

“病人的钱，该收的可以收，不该收的管住你们的手，有命挣钱，你最好也有命来花。

“……所有事项，我都写在纸上了，一会儿吉秋贴在厅里，大家务必牢记。”

程丹若林尽量全面地关照一遍，能听得进去多少，就全看天意了。

安排完安乐堂，她就要给自己准备行囊。

自用的药物倒是好说，最棘手的几种疾病，抗生素多少有效，主要准备的是以备不时之需的急救药。

最重要的：止血药、绷带、酒精棉、麻药。

止血药、麻药都有现成的方子，程丹若闲来无事，就会调配一个，用买来的小兔子做实验，看哪个效果好。

酒精提取的却不多，一来，宫中买酒很贵，二来么，蒸馏实验磕磕碰碰，不是特别成功，迄今为止只有一小瓶。

瓷瓶易碎，随身携带酒精也不安全，她便买来棉布，裁剪成小块，洗涤烘干后浸泡酒精，做出一瓶酒精棉。

这些东西都被她放入结实的药箱，铺上薄棉絮防震。

然而，药物虽然珍贵，此行却有更珍贵的东西。

——圣旨。

脑袋可以丢，圣旨不能丢，不然还是先自己丢脑袋比较好。

此外，她必须带上官服，读圣旨的时候用，暖手炉、皮袍、斗篷、风帽全都不能缺，大冷天出差，就得做好防寒准备。

忙活三天，就被催着出发了。

女官出行坐青幔轿或车，和六品以下的官员家眷差不多。

但舒适度么……只能说还行。

皇宫派的公车质量不差，装饰简单但用料扎实，还加了一层青绢衣作为女官的特别恩宠。

就是光线不太行。

天气渐冷，帘子为挡风，做得十分厚实，里头昏暗一片。

程丹若耐心在车内坐了小半个时辰，估摸着已经出了皇城，立刻掀起一角，通过缝隙观察外头。

外头的建筑有些眼熟。

她正疑惑，忽然间马车一拐，拐进了一个胡同，逐渐停下。

喜鹊捧着一个包袱候立着，见车停下，忙不迭地递过大包袱，靠近车窗。

“三姑娘。”

程丹若撩起帘子，这种马车都有两层，外头的窗纱防尘虫，里头防风：“义父义母有什么吩咐？”

“老爷说，让姑娘此去多小心，包袱里是夫人预备的吃食与药材，让姑娘一定要好生照顾自己。”喜鹊快言快语地传达。

程丹若心中一暖：“我知道了，替我叩谢两位老人家。”

喜鹊问：“姑娘有什么话要留吗？”

程丹若摇摇头：“回去吧，就说我一切都好，请义父义母不要牵挂。”

“是。”喜鹊福身后退。

马车重新走动起来。

又过了一个时辰，马车驶过城门，进入京郊区域。

建筑与人烟骤然减少，大片田亩映入眼帘。勉强算平坦的官道上，能看到许多来回的百姓，他们皮肤粗糙黝黑，或是挑着扁担，或是坐着骡车，风尘仆仆，全都是黯淡的色调。

看见被护卫拱卫的马车，他们不约而同地远远避开，只有少数衣着整洁的人会多瞅两眼。

马蹄声不断，扬起无数尘灰。

她不得不放下帘子，免得吃一路灰。

京城附近的路尚算平坦，坐在车厢里也还能忍受。程丹若百无聊赖地拿出线，开始打结、打结、打结。

例行练习结束，再看两集瘟疫的网课。

然后……只能发呆。

进京时，还能和晏鸿之聊聊天，下下棋，现在她独坐车中，除了发呆打盹就没别的事情可以做了。

好不容易熬到中午，车子停在了路边的长亭。

程丹若迫不及待地撩开帘子，看见侍卫们下马歇息，便也下车活动筋骨。

茫茫田野，隐约可见一些村庄人家。供行人歇脚的亭子旁边，支着两个茶棚，一个卖茶，一个卖热糕饼。

谢玄英正在喂马。

他的那匹马真不是一般的好看。

“程姑娘。”曾同行的李伯武走过来，手提着一个茶壶，“可有杯盏？”

程丹若立即道：“有。”

她取出一个扁壶，外层裹着一层棉絮保温套隔热：“倒里面吧。”

李伯武给她倒了热水，又道：“荒郊野外没什么饭庄，只有几样酥糕。”

“不要紧，我能吃。”她并不挑剔。

“好。”李伯武应下，每样都买了一些来。

程丹若吃着热腾腾的肉包子，总觉得他比在江南时小心周到得多。

是因为她现在算是皇家公务员，这才尊敬了起来？

李伯武常年在外行走，经验丰富，很快安顿好了众人，然后也不忙着吃饭，同几个眼生的侍卫寒暄聊天，没一会儿就传来阵阵笑声。

程丹若立在车旁的阴影里，观察他们。

这群人有她眼熟的，是以前相处过的谢家护卫，但人数不多，只有二十个，另外三十多人都是穿着甲胄的军士。

郑百户也在其中。

此外，有四个年轻力壮的宦官守在另一辆马车旁，他们是内承运库的太监，负责押送皇帝赐予王太妃的赏赐。

他们没有程丹若那么好命，独坐一辆车，四人挤在一起说话，表情都很平淡。

歇息了半个时辰，马儿喝了水，吃了饲料，重新出发。

下午的路程比上午更枯燥。

程丹若干脆打了个盹，补觉恢复精神。

约莫下午四点多，燕台马驿到了。

作为京城附近的驿站，此地一向人满为患，驿丞接了程丹若的驿符——这是免费住驿站的专有信物，写明她的工作单位、目的地和此行的差事。

一个六品女官，当然不值得在意。但驿丞迎来送往，眼睛极其毒辣，见跟随的侍卫一个个刀剑齐备，衣着精良，不是善茬，就知道没那么简单。

他尽量腾了几个好房间出来，供他们居住。

一行人迅速分配，太监们住一间，程丹若住一间，谢玄英住一间，几个领头的百户和李伯武等，两、三人合住一间。

然后，喂马，点菜，搬行李，铺铺盖。

程丹若正在整理床铺，谢玄英敲响了她的房门。

她开门：“怎么了？”

“有事商议。”他道，“能来一下吗？”

程丹若拿起旁边的小包袱，里面是圣旨，上厕所都不能放开：“当然。”

谢玄英转身带路。

他的房间里，已经坐着三个人，一个是李伯武，一个是郑百户，还有一个面生的军官。

“这是吴千总。”谢玄英简单介绍，“有些事要同大家商量。”

吴千总很客气：“将军请说。”

谢玄英领兵出征，自然不能再用原来的官职，皇帝给他提了一等，为参将。这多是分守一路的将官，虽无品级，但惯例是在总兵、副总兵之下的第三位。

山东目前的总兵是抗倭的昌平侯，副总兵是都指挥使，这个头衔已经很能说明皇帝的暗示了。

吴千总是神枢营的中级军官，皇帝找人的时候，随便挑了个履历还行，又没有明显后台的，就挑中了他。他也很清楚，自己算是副手，不可能对着干。

“此去兖州，我希望秘密行事。”谢玄英开门见山，“贼寇既然敢绑架鲁王，若被他们探听到我们的行踪，许有异动，不便我们查探情况。”

吴千总本来就是这么想的，直接说是朝廷派去的，被盯上就麻烦了。

“您说的是。”他一口应下，“我们不如乔装打扮一番，冒充商队赶路。”