第三百六十章 报纸的进程

“不，因为末日将至。”

贝尔纳黛微微侧头看向罗尔斯，她对于神秘世界一直流传的末日预言并不陌生，这同样是许多隐秘教派共同的宣称。在成为“预言大师”后，对末日是否到来也有了自己的判断。

末日必将到来！

可无论是“神秘女王”也好，普通人也罢，他们都无法抵挡末日！

但对于贝尔纳黛·古斯塔夫来说，在这之前找到自己的父亲罗塞尔·古斯塔夫是她唯一的心愿。

“除了神灵，没有人可以逃脱末日。”

“不，即使是神灵也无法避免。”罗尔斯微微摇头。

“即使是你们信仰的那一位？”

“我们所信仰的存在超越了真神。”

超越了真神？贝尔纳黛从记忆中翻找出了有类似描述的某位存在，发源于南大陆的玫瑰学派，最开始信仰“被缚之神”，后来“欲望母树”的影响越来越大，让一个可以和真神教会媲美的组织产生了内乱，“节制派”消失，只剩下“纵欲派”。

而“纵欲派”的非凡者认为“欲望母树”就是超越七神和“真实造物主”的神灵！

但贝尔纳黛很清楚一件事情，那就是“欲望母树”和“仲裁人”、“律师”两条途径并没有关系。这并不是说信仰某位真神的人一定是其所在途径的非凡者，风暴教会同样会有“阅读者”途径的非凡者，但绝对培养不出一位“预言家”。

所以“不定之雾”和那位“欲望母树”是类似的存在，还是单纯地夸大？

“塔玛拉家族选择了鲁恩？”

“它适合我们！”

贝尔纳黛默然，作为“预言大师”，她晋升“贤者”的仪式就是阻止一场涉及高层次力量的灾难。对于她来说的高层次力量，最低限度就是天使，而涉及到天使，就很大几率会引发神降。

而这样的机会在贝克兰德，且不只一次。

“我不清楚塔玛拉家族究竟保存了多少力量，但绝对无法应对奥古斯都家族。无论是从非凡者的数量和层次，还是对鲁恩各方面的影响。”

即使鲁恩王国现在是议会和内阁掌权，但奥古斯都家族千年的底蕴让他们完全有能力推翻这些，将所有的权力收归己有。只是碍于三大教会和背后的三位神灵，才不能这样做。

“所以，你有什么好的建议吗？”

贝尔纳黛看着坐在对面的罗尔斯，微抬下巴，凝视了他两秒：

“合作。”

“合作？”罗尔斯重复了一遍这个单词，一旁的雅莉希亚则有些意动。

“是的，你们应该知道我的身份，他留下的东西绝不仅仅限于非凡世界！而这些是塔玛拉家族最欠缺的不是吗？”

因为对塔玛拉家族和那位他们信仰的“不定之雾”缺乏了解，贝尔纳黛在谈话过程中较为被动，但现在她拿回了主动权。毕竟对于她来说，与塔玛拉家族合作是一件可有可无的事情。

罗尔斯这时候怎么体会到克来恩第一次直面贝尔纳黛时的感觉了，明明一开始是他占据了主动权。他能感觉到贝尔纳黛这次跟随他的信使找到他，是因为“不定之雾”和“黑皇帝”的关系，是因为罗塞尔。

可贝尔纳黛对这些只字不提，只谈及塔玛拉家族要面对的困难，更提供了解决办法。而罗尔斯因为罗塞尔的现在的状态和自己的某个设想，暂时不能透露罗塞尔最后选择了“黑皇帝”，甚至别的相关消息都不能透露。

尽管“不定之雾”和他“关系密切”，但他真的不了解，雅莉希亚或许还了解一些，但罗尔斯也担心她在讲述的过程中露出点别的消息，比如一百多年前，有“黑皇帝”诞生。

贝尔纳黛的突然袭击，让罗尔斯一下陷入了被动。但不可否认的一点，对于她提供的东西，还是较为向往的。

“我们需要付出什么？”

贝尔纳黛的表情柔和了一点，嘴角也露出些许笑意：

“暂时我还没有想好，但我所掌握的东西你们可以先了解一下。”

这是要待价而沽啊！罗尔斯叹了口气，点头答应了下来。

……

罗尔斯张了张嘴巴，竭力遏制住自己表情，可别说是他，就是克来恩在这里恐怕也控制不住自己，甚至有可能能当场失控。而作为“律令法师”，一向缺乏表情的雅莉希亚也好不到哪里。

过了一会儿罗尔斯捏住镜框，用力地压了压鼻梁，才让他从巨大的惊喜中反应过来。他看着对面说出这些却不以为意的贝尔纳黛，吐了一口气道：

“你需要什么？”

“我有预感，即使我问出了问题，也得不到我想要的答桉，所以我会等待一个合适的机会。”贝尔纳黛对自己的预感很自信，也没有认为付出这些依旧换不回一个答桉有问题，“至于纳斯特那里，我会替你隐瞒下来。”

“……呃，好的，多谢。”罗尔斯险些忘了自己写信给夏尔夫的目的是什么了。

“关于爱德华·来托，我知道的也很少。他是纳斯特的养子，四十二年前晋升为‘堕落伯爵’……”

“四十二年前？”罗尔斯愣了一下，脱口问道。

“时间上没有问题，他的仪式有我的帮助。”贝尔纳黛嗓音柔和却不失威严，似乎对罗尔斯打断她的话有所不满。

“他不是三十年前才叛逃的吗？”

罗尔斯记得很清楚，爱德华叛逃发生在“恐惧子爵”登船前，所以对这位前大副没有任何印象。又因为其与船长的关系，又无法从其他船员口中了解到。

“正是因为纳斯特离开了‘黑皇帝号’，潜入了贝克兰德，爱德华才有机会叛逃。”

“五海之王”曾经潜入贝克兰德这件事情，罗尔斯是知道的，毕竟他的父亲梅森和伯德·马斯坦都亲身经历过，可他没有想到爱德华叛逃也是有这个原因影响。可他为什么会在晋升半神十几年后才选择叛逃？

逐渐增长的野心？

“虽然我不清楚爱德华·来托叛逃的原因，但应该有受到这条途径特点的影响。更大的可能是十几年的过去，他的魔药消化完成，而纳斯特所掌握的势力无法为他晋升‘狂乱法师’提供帮助。”

贝尔纳黛停顿一下，蔚蓝的眸子深深地看了罗尔斯一眼后才继续说道：

“而这一点，除非纳斯特成为天使，晋升‘熵之公爵’。”

她虽然为了弄清楚她父亲在最后时刻的一些细节，承受过“隐匿贤者”的知识灌输，但也只是对“黑皇帝”途径的一些特点有所了解，具体到仪式细节、魔药配方并不清楚。而除了某些她无法询问的对象外，塔玛拉家族应该也是知道的。

除此之外，就是那位曾经出现在贝克兰德的侠盗“黑皇帝”了。

唉，一位海盗王者都无法供养两位半神，这也是四王很难继续扩大自己势力的原因了……罗尔斯对于贝尔纳黛的试探并没有做出回应，事实上即使他告诉纳斯特晋升天使的仪式和配方，以未来的状况来看，能完成仪式的希望很小。

“爱德华晋升仪式是让哪位半神‘堕落’了？”

“是玫瑰学派一位‘纵欲派’的‘木偶’，那时候‘节制派’和‘纵欲派’的斗争愈加激烈，他寻找机会完成了仪式，我和纳斯特替他阻挡了‘纵欲派’的援助。”

贝尔纳黛侧头看向虚空，似乎在思索什么，过了好一会儿才有些不确定地道：

“现在仔细回想，爱德华的仪式应该完成的并不彻底，无论是时间还是具体到细节，都应该钻了仪式的漏洞。当初我和纳斯特都没有意识到这一点，毕竟他已经完成了晋升。”

好家伙，爱德华·来托才是真“律师”啊！连晋升仪式都敢凭借漏洞来完成！罗尔斯眼皮本能地跳了一下，看过“黑皇帝牌”的他很清楚，“堕落伯爵”的仪式其实更重要的是前期的准备，否则很容易对“心灵堕落”过程体会不够，影响后续魔药的消化以及晋升。

仪式是可以简化或者钻漏洞的，比如“暴君”的成神仪式。需要数以十万计的因恐惧而服从而信仰的追随者，其次，单独挑战一位真神，也就是其他序列0，并存活下来，最后，在那恐惧与服从的气氛里，服食魔药，完成晋升。

这个仪式的核心就是挑战神灵的勇气和大量的恐惧和服从，这一点风暴之主在刺杀远古太阳神时其实就完成了。直面一位准支柱旧日的效果绝对比挑战一位真神来得好，而大量恐惧和服从对于有自己信徒的风暴之主来说也很简单。

而“堕落伯爵”仪式的核心是体会“堕落”以及和规则建立联系，“纵欲派”半神的心灵和状态本身就是太好，爱德华又要面对玫瑰学派内部的动乱，又有“欲望母树”这位旧日把控，完成仪式的时间极有可能是踏在了合格线上。

可不管怎么说，爱德华成功了，只是后续有没有受到影响那可不一定了！

罗尔斯看了看“神秘女王”，纳斯特应该没有向她请求“预言”，毕竟这太伤及“五海之王”的威严了。

……

返回旅馆的路上，罗尔斯都感觉自己脚下不是坚实的土地而是松软的沙滩，罗塞尔对这个世界的影响有多大他都觉得不是那么重要了。甚至他现在都觉得，罗塞尔所有的遗产中最重要的不是日记、不是“亵渎纸牌”，而是贝尔纳黛口中吐出的那一长串名字。

这其中包括了银行、土地、信托基金、各大矿场、证券交易所、种植园、铁路、报纸、律所等，几乎世界上所有的重要产业都有古斯塔夫家族的影子。

在罗塞尔陨落后，因蒂斯经过了多次政权交替，最终还是以共和国的形式确定了政体。但为了获取各方的支持以及平衡，议会对前几个政权背后势力都没有进行清算，也维持了基本的稳定，将多股势力的竞争维持在对议会席位的竞争上。

这其中就包括古斯塔夫家族，他们以彻底退出政界为代价，几乎保留了大部分的财产。而这些财产都由被蒸汽教会代为管理，他们只享受分红。

但这些财产并不包括贝尔纳黛的那一份，她所掌握的那一份通过各种股权代持，交叉持股都保留了下来。尽管相对于夏尔后裔掌握的那一份，并不算多，但是保留了完整的管理权。

这就使得“神秘女王”对因蒂斯、鲁恩、伦堡、马锡、塞加尔的许多情况都了如指掌，并以此来施加影响力。这是罗塞尔曾经将伦堡、马锡、塞加尔等国纳入保护，以及因蒂斯长期和鲁恩联姻的影响。

就拿报纸来说，即使询问一个不识字的流浪汉，他也知道世界上最知名的一份报纸《因蒂斯邮报》。而这份报纸就是始创于罗塞尔大帝，以标题总是耸人听闻出名。

但罗塞尔同样对因蒂斯的一些报纸有一定的持股，并且在报纸这一新闻媒介创立之初就让这几份报纸进行打擂以增加销量……当然，这些是罗尔斯的猜测，但他相信以黄涛的性格绝对能做出这种事情。

当贝尔纳黛察觉到贝克兰德存在她晋升的机会后，就通过股权互换，放弃了因蒂斯的一些产业来加强对贝克兰德各种消息的监控。

而这些就是她能提供的援助，将塔玛拉家族最大的不足进行了弥补。即使抛去非凡者的力量来看，掌握了这些也可以让塔玛拉家族一瞬间成长为仅次于尼根家族、霍尔家族的庞大家族，几乎可以和利维特家族、沃尔夫家族相媲美。

唯一的缺陷就是爵位和历史而已。

但以现在鲁恩的情况来看，金钱就可以换取到爵位，只是看付出多少而已。至于历史，只能衡量土地贵族，对于更多贵族来说，更重要的还是影响力。

罗尔斯还记得自己在廷根林肯律师学院参加宴会时遇到的阿尔伯特·维恩，他的家族论财富远远比不上廷根的德维尔爵士，但影响力远远超过他。就是因为维恩家族在报业有着广泛的影响力，连新党和保守党都要拉拢他们。

而在罗尔斯之前的搅和下，维恩家族暂时拖延住了新党主导的并购桉，等到尼根公爵遇刺后，就可以劝说普利普重新考虑这件事情。