52、【一路向西】

“当然。”

有人和自己攀谈，谢广安瞬间来了兴致，他滔滔不绝地说着，却完全不影响吃面动作。

“这太平天下，有趣事情向来是层出不穷。”

“不过我老谢平日里，总是来往于怀凤府和龙兴府之间，也就清晓这两个地方的事儿，再远的那些都是传言，未亲眼得见，终究不敢乱传。”

“就说我那怀凤府，最近算得上是文风大盛，上次州试竟然同时有八人得中，这可真是千百年来头一次。”

“他们正筹备去都城参加会试，不知这次几人落榜，几人高中，希望他们做了官后，能够是个好官吧……”

“还有龙兴府，三个月前有位老爷子听戏文上了瘾，也给自家闺女办比武招亲，结果擂台办了一半尚未决出胜负时，那不甘如此的女儿去其母亲那里哭诉。”

“而后老夫人暴起，在大庭广众之下将这老爷子一顿痛打，那比武招亲自然也没能办下去，那场面可真是欢乐，啧啧啧……”

说话间，两人碗中面都已经下去大半。

谢广安继续说道：

“还有这附近最为轰动的，就是这虎桥镇上次的事儿，就在咱们上次碰见前后，先生是否清楚？”

“当时我也是路过此处，只了解开头，未听闻后续。”方长说完挟了一筷子面，配着羊肉放进口中。

面与肉混合嚼起来，颇为软嫩鲜香，口滑的紧，那荷包蛋也卧的恰到好处，蛋黄泛着深橙色，热气腾腾。

谢广安听到方长的话，兴致勃勃地说道：

“却原来是受害一家出人，摸到府里县衙中出首，告了那劣绅庞员外一家。正逢此处姚县令刚正不阿，当即便命人捉了镇上差役和劣绅，判了重罪，发配五千里。”

“而且据说和这庞员外勾结，在府里一手遮天的钱书吏，被判了斩刑，行刑那天，好多人去看呢，俱都拍手称快。”

“可惜在下需要整日为生计奔波，而那宁河府，实在是不顺路，未能一见。”

“这刘长青一家实在是走运，结合之前庞员外家那些传闻，镇上人们都说，他家是有神灵保佑。但我想，人必然自助而天助之，必也是他家中人自救在先。”

方长笑而不语，埋头吃面。

这谢广安说的不错，那只犬妖，说来确实是刘长青家中一员，若不是这里频频发生怪事，想来自己也不会注意这里。

人必自助天方助之，甚对。

……

离开面摊，方长忽然意动，拐了个弯，去那刘长青家看一看。

茅草屋与篱笆墙依旧，不过这里早已经恢复了欢笑，看起来几月前那次蒙冤，并未给这家留下太多伤痕。

空空的牛棚成了杂物间，堆满了工具和柴禾之类。

一位小童正在院里，和自家黄犬玩耍。只见这小童，不时将手中沙包抛出去，看黄犬将其叼回来，便拍手哈哈欢笑，双方玩的十分融洽。

黄犬偶尔一转头，忽然发现方长在篱笆院外不远处看着自己，面色瞬间大喜。

但是它和小主人玩耍中却脱不开身，只能在小童转身捡沙包之机，人立而起，朝着方长远远拱前爪，却见方仙长抬头还礼，笑了笑后转身离去。

它扭头继续去叼沙包。

离开刘长青家，方长准备再去虎桥镇土地那里打个招呼。

自己此次下山只是去碰碰那机缘，并无明确目标和明确时间，没必要过友人门而不入。

在镇中随意转了转，他买了包麻糖拎在手上。

礼多人不怪。

这座土地庙背靠繁华大镇，香火还算丰盈，至少远强于云中山山神。

方长在门口捻了半个诀权当敲门，而后被土地公迎进府中，双方就座，闲聊了很一会儿。

这虎桥镇土地吴怀锦，在神灵中却也算得上交游广阔，和周围人颇有交情。

据土地公所说，那钱书吏终究是没躲过去，刑场处斩后被拘押到城隍堂上，按照之前判决受罚。

他挨了千杖，被削足五十轮，而后才被扔进轮回，投生虫孑肉畜，百万年不得人身。

“爽利！”

方长如此评价道。

…………

……

穿过虎桥镇的官道，是南北朝向。

虽说是官道，但最初来由已不可考，只知道此路古已有之，年年修补。

虎桥镇往北，官道径直通到林溪村附近，而后在云中山南麓朝东，通向龙安府。而从虎桥镇向南不远，官道便在此转了方向，朝西面通过去，一直到怀凤府。

附近地理交通，千百年间一直如此，这也让虎桥镇和南面宁河府府城之间，路途颇为难走。

还好这些年也一直有传言，几任知县都有筹划，想修建从宁河府到虎桥镇的官道，这样从宁河府到临近两府便利许多。

只是计划赶不上变化，宁河府总是不具备条件。

方长背着包袱，从虎桥镇南出来，转而西行。

腰间竹筒里山泉水已经喝光，如今换上了整筒高粱酒，但他不着急享用，而是从包裹里摸出一把杂色坚果，边走边慢慢剥吃着。

碎壳便扔在路两边，这些不用多久便会降解为肥料，不会污染环境。

官道蔓延在原野上，路过农田密林，路过水塘河流，两边一派田园风光。路边水渠较为鲜见，倒是官道所过桥梁都还修得不错。

此季节的道旁野草，也带着饱满穗头，像远近田中金黄粟穗一样弯着腰。

像林溪村一样，到处都有人在收割。大小道路上，农夫们或挑或背，或赶着驴骡推着独轮车，将田中一年收获往家里搬。

大车是贵重物品，便是殷实人家也不一定置办得起，路上能见多大车是远途拉货，少有用来下地收获。

来来往往的人，都忙忙碌碌。

只有方长，悠闲而快速地走在路上，无衣食之忧，亦无名利之扰，逍遥自在。

即便是这次下山，也仅是去碰一碰机缘。

成与不成，当看天意，便是一无所获，也只是下山游览了一圈。

云中山余脉在东西两侧，朝南伸展着，犹如怀抱着宁河府，迫使官道微微转了个角度，从其山脚下穿过。

方长经过一段山坡路，又经过一条短山谷后，便见前方豁然开朗。

不远处，就是怀凤府地界。

天色有些阴沉，风中带着潮气和凉意。

不远处大树下有群人在歇脚，他们似乎是歇够了，正纷纷起身。

远远见到这些人，方长眼神忽地一凝。