秋山县。
亲眼望着尘封数年后再次开启的传送阵光芒,逐渐黯淡。
阵中装有纸鹤的木盒,也不见了踪影。
叶祉这才离开传送阵所在的地下空间。
随后,他找到江南等人。
“江绣衣,事情已经办好了。”
江南目露喜色:“多谢叶阁主了!”
银狐三人面面相觑。
这通宝阁真把消息穿出去了?
“公子客气了,商队也已经准备好,公子随时可以启程。”叶祉恭敬道。
随后他掏出四枚牌子,交给江南,道:“这是公子四人的新身份——通宝阁执事。凭借此身份,便可在洪州主城大部分场所,通行无阻。”
顿了顿,叶祉露出自矜之色,自信道:“在上元,我通宝阁还是有几分薄面的。”
银狐三人见此状,不由别过头去。
这牌子的官方名称为“鱼牌”,乃是大夏境内身份的官方凭证。
而叶祉这一手伪造四枚鱼牌,真要说起来是违反了大夏律法。
虽然这种事屡见不鲜,但银狐等人怎么说也是官方身份。
如今叶祉不仅在他们眼皮子下伪造鱼牌,还是让他们亲自使用……
不由让几人心生怪异之感。
但事急从权,也顾不得那么多了。
四人告别叶祉,登上马车。
一行声势浩大的行商队伍,便从秋山县出发,沿着官道朝洪州主城驶去。
马车之上,江南受不得憋闷的车厢,撩开车帘,与一马夫并排而坐。
“执事大人,您怎么出来了?”
驾车的是一个五十来岁的老头儿,头发花白,浑身筋肉却是扎实无比,一看就是个练家子。
他不知晓江南等人的真正身份,只当他是通宝阁执事。
江南摇了摇头,“里面太闷,出来透透气儿。”
老马夫咧嘴一笑:“哈哈哈,是这个道理,要这山风吹着才得劲儿!”
说罢,他一挥鞭子,两匹高头大马便纷纷嘶鸣。
江南坐在他身旁,随口问道:“老人家经常走这条路?”
老马夫点头,“有个二十来年了,这路我闭着眼都知道怎么走!”
他看起来极为健谈,嘴上滔滔不绝,
“老头子我是洪云县城人,奔波了大半辈子就是想多找点钱过日子。”
“可家里那老婆子不知道最近不知道吃错了什么药,非要让我回去跟她一起拜神,唉……”
洪云县城,就是洪州主城的正式称谓,同时也是江南一行的目的地。
江南闻言,眉头一挑,“拜神?老人家还请详细说说?”
漫长的路途中,老马夫闲着也没事儿,刚好江南愿意听他唠,也是打发时间了。
“啧,其实也不算拜神。”
老马夫如此说道:“原本我家老婆子从来不信他们当官儿的那一套。但今年年初,刺史大人任命了一位洪州长史——执事大人您知道的,长史这个官儿就是奉命吃干饭的。”
“结果那长史一上任,就又是送柴米油盐,又是帮百姓解忧看病。”
“后来啊,老百姓就把他当做天降福星,还在城内给他造了金身像,日日祭拜。”
“我家那老婆子也是鬼迷心窍,非说那是上神,让我跟她一起去拜……”
江南的眉头微微皱起,道:“这不是好事吗?”
“好啥啊?”
老马夫翻了个白眼,“我家老婆子自从拜了那金身像以来,身体那是一天比一天差,前些日子我回去一趟,整整瘦了一称!”
江南眉毛一挑,沉默不言。
三日后。
洪州,洪云县城。
作为一州之主城,洪云县城占地极为宽阔,洪州诸多富贵人家,皆是居住在此。
城门口,一队军士正在盘查来往商旅。
轮到通宝阁的车马时,象征性检查了一番,便放行了。
进到城内,江南四人与商队分别。
而那老马夫也撂下马车,回家了。
他对江南观感不错,招呼他有空去家庭做客。
江南也应承了下来。
一切还算顺利。
只是他进到城里之时,一队巡查的士兵中,有一人多看了他们四人几眼。
但就在江南以为身份暴露之时,此人又不着痕迹地收回了目光。
“江绣衣,我们从何处查起?”银狐低声问道。
江南沉吟。
现在他们要做的,一是与寻找简浔,二则是查清楚洪州高层究竟出了什么事。
“先找个落脚的地方,再去看一看那所谓的天降福星。”
虽然百姓为官员造像这种事,屡见不鲜。
但如今的江南对类东西特别敏感。
无论是祭拜,还是金身像。
都只能让他想到一件事——香火。
对于江南的决定,银狐几人没有异议。
他们先是找了家酒楼,安顿下来。
紧接着,朝老马夫口中的金身像而去。
洪州长史的金身像,位于城南,背靠大江。
几人没要多久,便到了金身像前。
那是一座三丈高的石像,模样是一名英俊不凡的年轻男子,背负双手,眉宇间一股悲天悯人之意。
许是由于万民供奉,那乳白的石像上,隐隐笼上了一层淡淡的金辉。
恢宏,浩大,这是它给人的第一印象。
而在金身像之下,无数百姓跪伏在地,低声叩拜。
江南注意到,这些百姓皆是瘦削,眼眶深陷,动作也是颤颤巍巍。
但无比虔诚。
银狐的目光逐渐沉了下来。
他有修为在身,自然能看得出,那些百姓的生气儿,正在缓缓涌向金身像。
“这洪州的管理好大的胆子!竟敢以妖法惑众,夺人生机!”
江南缓缓摇头。
这不是妖法。
他作为同样被香火供奉的存在,却是看出,那些百姓身上除了生机被夺在,还有一缕缕香火气儿缓缓朝那金身像涌去。
——这是神道的法门。
见此一幕,江南终于确定了,这洪州之变背后的黑手,就是神道的余孽!
他盯着矗立的金身像,对方好像也看到了他。
那是同为香火尽头受用者,冥冥之间的感应!
只是对方在明处,而江南在暗处。
视线汇聚之时,周遭一切仿佛都被淡化了。
一个明晃晃的虚无空间内,江南看到金身像突然活了过来。
它浑身布满金光,恢宏巍峨,如同天神,煌煌不可亵渎。
一股恐怖的威压自他身上散发,向江南压迫而来!
冥冥中,无数声音在江南耳边炸响——
跪拜!
叩首!
敬我如神!
那些声音如同大锤,不断轰击这江南的精神!
金身像的主人虽然不知晓江南的身份,却也感受到了他所受的香火气息。
于是,朝江南发动了进攻。
江南冷笑一声,借来分身之气息。
刹那间,更加恐怖的香火气息膨胀,撞向那金身像!
无声的闷响!
双方,一触即退。
第一次碰撞,就此告终。
江南睁开眼,长长吐出一口浊气,望着巍然不动的金身像,
“我会毁了你。”