京城深处,大内皇宫。
一处恢宏的宫殿里。
一身常服的二皇子倚靠在长椅之上,闭目假寐。
那刚吃了江南一个闭门羹的官宦,在房前扫掉身上的风雪,又整理仪容后,才恭敬走进房里。
二皇子又很严重的洁癖。
这一点他身边的人皆是知晓。
那官宦一路小跑,跪伏在二皇子身前,将方才的情况一五一十如实禀报。
连江南的语气神态,都无一丝遗漏。
听罢,良久,二皇子才睁开眼。
“他未曾对你出手?”
官宦赶忙摇头,“那位江绣衣虽把奴才赶了出来,但并未有出手伤人。”
二皇子叹息一声:“那可真是遗憾。”
官宦神色一变。
他原本以为二殿下是要拉拢江南。
却万万没想到二殿下竟然希望江南对自己出手?
不禁疑惑出声,“殿下您……”
说到这儿,他才反应过来,赶紧掌嘴:“奴才多嘴!奴才多嘴!”
二殿下撇了他一眼,“无妨。”
“吉祥,你也跟了本宫多年了。”
“应当知晓本宫对剑庐的态度吧?”
听到这里,官宦猛然反应过来。
整个大夏朝廷对于剑庐的态度是有些微妙的。
由于剑庐和莫青山的存在,所以大夏在六大势力中隐隐独占鳌头,霸占中州一境。
但也正因那剑庐有莫青山这样的一品无上存在,大夏朝廷对剑庐的约束可以说几乎没有。
堪称国中之国。
这样的情况下,朝廷中自然有人对于剑庐极为不满。
而二皇子便是其中最为激进的一批。
他认为,非我族类,其心必异。
结合那位江侯爷剑庐剑首的身份,官宦吉祥自然也就猜到了二皇子对江南的态度。
“只要你未曾出言不逊,他敢对你出手,本宫便有把握让他封侯之事化作泡影。”
二皇子目光冷冽,喃喃道:“我悠悠大夏朝,怎可让一个剑庐出身的外人封侯?”
“只可惜,此人太过谨慎了些。”
二皇子幽幽一叹,“罢了,只能再找机会了。”
官宦深深埋下头去,不敢多说。
但心中已然知晓二皇子所想。
大夏朝廷上,无论封侯,还是升官。
从决策定下,到正式受封的期间,受封之人一般都会比平时更为谨慎。
因为这段时间虽无明文规定,但却是潜规则意义上的“考察期”。
古往今来,在考察期内因为一些微不足道的小事而被政敌抓住把柄,最后好事变坏事的例子,多不胜数。
二皇子一开始就不是想拉拢江南。
只是借着拉拢的幌子,让官宦以恶劣的态度面对江南。
若是江南忍不住无故对官宦出手,他则可以借题发挥,将事情闹大,最后冲了江南唾手可得的侯位。
只是没想到,江南直接把官宦赶了出来。
谋算落空。
沉默良久,二皇子突然开口,“吉祥,绣衣府的执事前两天不是来过礼部为那江侯爷挑选仆从?”
官宦一愣,答道:“禀殿下,确有此事。”
于是,二皇子的眉头逐渐舒展开来,嘴角露出笑意。
官宦见此状,浑身一寒,瑟瑟发抖。
他知晓,每当二皇子露出如此神情时,便意味着,有人要倒霉了。
赶走那官宦以后,江南重新取出那些信件。
一封一封打开。
乌铁国的来信是怀苏公主寄来的,信中说她已经被确立为乌铁皇帝的继承人。
还提到了已经死去的太子,说是某贵妃生了个孩子,和太子有九分相似,太监侍女私下都在传可能是太子的转世。
江南看到这里,哑然一笑。
地府早已经在神战中覆灭,六道亦是破碎,转世之说基本不可能。
除非是修道有成的大能,还能以大神通留下后手,转世重修。
可乌铁太子,自然是没有那个条件的。
不过如此也好,江南清楚怀苏那丫头对于太子的死极为愧疚,这样也能让她心头稍微有些念想。
收起怀苏的来信,放回壶天之中。
江南打开渭水的来信,自然是齐九霄所写,其中除了恭贺江南封侯以外,还说渭水如今已经统一,其余便没有什么了。
至于南荒南离部落,怀光圣地,青华圣地的来信,则是以比较官方的口气,恭贺江南封侯。
剩下的只有剑庐,太一圣地,以及那天机阁的来信了。
太一圣地的信一共有三封,除了一封惯例恭贺以外,剩下的就是李源和秋舒娅的亲笔信。
李源说他已经突破了五品,盼望能有机会再同江南见面。
至于秋舒娅,她信里则大部分都是关于烤肉的事。
她说她回到圣地以后,吃过的无数奇珍海味,都比不上那个夜里江南所烤的肉了。
看到这里,饶是江南,也忍不住老脸一红。
接下来便是剑庐来信,一封来自莫青山,一封来自莫依臻。
两封都没有那么官方了,更像是亲人之间拉家常。
莫依臻说她晋升了六品,并且彻底悟通了太上无情的的剑意,让江南下次回剑庐的时候再行指点。
对此,江南也是不惧了。
如今他的剑术神通,早已经圆润如意,指点莫依臻,应当还是能够做到的。
至于莫青山,则是叮嘱江南年后回剑庐一聚,另外提醒他在大夏朝廷中要提防以中书省左丞相为首的派系。
因为这个派系相对敌视剑庐,此次江南封侯,可能会从中作梗。
看到这里,江南恍然大悟。
因为他突然想起来,两位皇子如火如荼的夺嫡之争中,中书省李左相便是二皇子最大的支持者。
想到这里,方才那官宦如此娇纵的原因,便已经不言而喻了。
江南深吸一口气,留了个心眼儿,收起剑庐的信件。
如今,他手里只剩下最后一封信。
来自天机阁。
当初在李寒衣的航船上,大绣衣便跟他说过,将江南的情报送到绣衣府的是天机阁。
而后,在江南迷惑的目光中,他得知了一个秘密。
天机阁与通宝阁,乃是一家。
所以作为通宝阁金云令持有人,天机阁送来恭贺之信,也在情理之中。
不出意外,应该也是一套官方的说辞。
但当他打开信封的时候,却是愣住了。
整篇信笺洋洋洒洒,像是友人之间的闲聊一样。
更诡异的是,写封信的人,竟然能清楚知晓江南在乌铁和渭水发生的事。
他看到最后,一个署名落入眼中。
——李青云。
愣了片刻,那个当初假扮绣衣骗吃骗喝的身影,才浮现在江南脑海中。
他自称是天机阁的人,师从十方上人。并坦言洪州的情报也是经由他之手传给大绣衣的。
最后,他在信中向江南问好,并称待他封侯之时,会亲自前来恭贺。
看完以后,江南长长吐出一口浊气。
怪不得自己事后让王淳允查那俩绣衣李青云的身份,结果却一无所获。
原来李青云真正的身份,竟来自神秘莫测的天机阁。
那群最为擅长消息的家伙,自然不会在世间留下任何痕迹。
时间过得很快,转眼便已到黄昏时分。
正当江南准备出门随便吃点什么东西的时候。
敲门声响起。
在得到江南的允许后,门被推开了。
门口站着的,是一名茶水间的执事模样的年轻人。
“江绣衣。”
那执事江南有过一面之缘,姓黄,在茶水间负责后勤之事。
黄执事向江南恭敬行礼,“她叫可儿,是负责服侍于您的侍女,今日刚从礼部送来。”
江南这才注意到,在他身后,还跟着一个少女。
她约莫十四五岁的年纪,小小的身体裹在有些宽大的袄子里,小脸儿粉雕玉砌,在大风雪中冻得通红。
她背上背着一个礼部配的大包裹,看样子其中装的是些衣裳被褥。
此刻,这少女正怯生生地望着江南。
每一位住在清风府的绣衣,其别院中都是配有专门的侍女的。
这也算是绣衣府的福利。
而到了金绣衣的等级,甚至还配有专门的管家和武卫。
江南住的虽然是金缕绣衣等级的罗绮院,但仆从配备方面却是按照铁绣衣的标准。
——只配有一名负责食住的侍女。
毕竟朝廷绣衣府的仆从都是从礼部分配而来,江南只是一个外指绣衣,按规定应该啥都没有的。
若是要求太过了,茶水间那边也相当难办。
江南也不想让他们为难,主动提出不配仆从也可。
毕竟他自己一个人呆惯了。
但茶水间如今却还是给他带来了一名侍女贴身,照顾衣食住行。
“劳烦黄执事了。”江南拱手。
又客套了两句,那黄执事便离去了。
只剩下那个叫可儿的少女。
她轻轻一躬身,恭谨道:“老爷,我叫可儿。”
不知是不是因为天气的原因,江南感觉她在微微颤抖。
心头一笑,想来这礼部培养出来的侍女,竟然也是会怕生。
“你叫可儿是吧?”
江南招呼她进到屋里,笑道:“你别害怕,我又不吃人,也不会打骂于你。”
也许是见江南并无架子,这少女才稍微放松了一些。
江南带她到了罗绮院中的一间屋子,“可儿,以后你便住这里吧。”
那少女轻轻点头,“多谢老爷。”
“对了,你会做饭吗?”江南突然问道。
可儿臻首轻点:“老爷您放心,可儿会做饭,洗衣,打扫,裁缝……”
“行,那我带你去膳房。”
罗绮院配备的膳房里有些菜肉米,都是昨天江南来之前,茶水间已经备好的。
此外,院子里有一个小池塘,里面有几条肥鱼;庭院一角还有一个菜园,其中有沃土可供种植。
只能说不愧是金缕绣衣等级的住处,细节之处也是做得极好。
奈何江南是条懒狗,所以这几顿都是在街上的馆子和简浔院子里蹭饭而对付的。
如今来了侍女可儿,正好可以尝一尝礼部培养出来的侍女的手艺。
将行礼放在屋子里后,可儿便麻利地撸起袖子,在膳房忙活起来。
看着她熟练而忙碌的背影,江南目中露出复杂之色。
他与可儿无亲无故,但她这个年纪,若是放在他上辈子,应当正是无忧无虑享受青春。
但这名叫可儿的少女,却是礼部培养出来,为其主人而活。
没有自己的人生。
礼部培养的仆从要么是民间的孤儿,要么是穷苦百姓无力抚养卖进礼部的孩子,再者便是被抄家的官员家眷和仆从。
在这个社会,他们是没有任何人权的。
甚至即便在律法森严,杀人偿命的大夏国,像主人处死仆从的行为,也不会被追究任何罪名。
回到大堂,天已经完全漆黑。
江南坐在餐桌之上,等着在罗绮院的第一顿饭。
但下一刻,他悠然的脸色骤然大变。
变故的源头,在于洪州北海之处的分身。
江南离开北海之时,曾为了稳定那些选民的情绪,留下一尊分身在海底神国中接受香火。
而那分身与江南的本尊是相连的。
相当于他的第三只手,第四条腿一般的存在。
所以神国之中,无论发生什么,他都能够第一时间知晓。
这些日子,在被青灯重塑以后,神国中便一片安宁平静。
那些重获新生的选民姑娘们在新的神国建立了新的家,每日如常生活,同时为分身供上香火之力。
一切如常。
而分身江南,也在尝试掌握香火之力。
以香火之力驱动神通。
然后,意外发生了。
——当初江南第一次遇到的那个少女选民,在看到天上的江南以香火施展出呼风之术时,竟然在跟着模仿。
对此,分身虽然知晓不太可能,但也不忍心打击这愣头愣脑的少女。
但经过漫长的尝试后,少女竟然真的施展出了弱化版的呼风之术!
江南深吸了一口气,压下心中激荡!
第一次,他从别人手里,见到了青灯神通的施展!
虽然很弱,且极不稳定。
但却开启了一条崭新的道路!
选民,原本是精怪创造用来提供香火之力的存在,本身极为孱弱,也不可能修行。
但如今,江南的选民却表现出了修炼神通的潜力!
于是,野心如火般在他心头升腾而起。
无论是剑庐,还是大夏,虽然都与他关系莫逆。
但别人的势力,终究只是别人的。
谁也说不清未来会如何。
当利益出现分歧时,江南不会天真地认为大夏会无条件站在自己这边。
所以构建势力的想法,很早便在江南脑海中有了雏形。
一开始的设想,便是组建一个由精怪组成的封神军团。
但却难以实施。
毕竟精怪们分布五湖四海,要一头一头收服,所耗时间太过漫长。
但今天,他却看到了新的希望。
——神国选民。
她们永远忠于江南,绝不会背叛。又表现出施展神通的资质。
一瞬间,江南便决定,要让自己所掌握的各种神通在神国选民中播种开来!
成就一股只属于自己的势力。