“恭喜陛下！”
“普天之下，莫非王土！率土之滨，莫非王臣！”
“陛下挥鞭所指之处，必为我大炎疆土！”
群臣异口同声，纷纷道贺。
他们久居朝堂。
深知炼金文明的强大之处。
更加知道这次的胜利……
来之不易！
大炎军以凡人之躯，和那些超凡生命交战。
付出了数十万人死亡的代价，才换来了这场胜利！
而龙椅上。
炎低眸望了眼殿下群臣。
接着说道：“此次征服异界，我大炎将士死伤惨重，着令户部，对此次死伤的将士给予厚赐体恤，不可寒了我大炎将士的心。”
“此外，大炎研究院内，但凡有实用之发明，皆应传告工部，令其推广。”
“民生一项，乃百姓重中之重，如今我大炎已有四万万百姓，更不可怠慢……”
“在军事武器上，应保证每年20的财政支出用于其研究，未来大炎的敌人将更加强大。”
“……”
随后。
炎苍老的声音，在大殿上回荡着。
声音不大。
但群臣却听的十分清楚。
在发布了一系列政令后。
炎苍老的身体愈发疲惫，大口喘着粗气。
最后。
无奈之下。
炎摆了摆手，示意退朝，让群臣离殿。
一般的退朝，都是他先离去。
群臣恭敬等候，才准离殿。
但这次……
他的身体实在是太疲惫了。
连站起的气力都没了。
只能在龙椅上先缓一缓。
在群臣陆续离开后。
炎缓缓抬起头，看向了身侧的御医。
慢慢说道：“黑死药……已经无用了吗？”05
御医连忙跪在了地上，以额贴地。
没有敢回答。
但行动却说明了一切。
炎见状，摇头苦笑了一声。
这段时间以来。
他愈发察觉到，御医研制的药物……
已经无法给他延寿了。
哪怕是炼金文明里的黑死药，也无法阻止他的衰老和死亡。
他的身躯愈发疲惫。
死亡……
距离他越来越近。
不出意外的话，就是这两日了。
“好在徐石没有辜负朕的期望，攻下了炼金世界。”
炎低下头。
望着桌案上呈上来的数十份黑死药，咧嘴笑了笑。
他。
从不惧怕死亡。
他惧怕的是……
自己未能带领大炎国，征服异界，走向星辰大海。
除此之外。
神明曾经留下的三个命题……
他现在才解决了一个千里传音。
飞天遁地以及潜入深海……
还没有眉目。
“可惜了，朕的时间不够了……”
短暂思考之后。
炎命侍从上前，将他抬入轿中。
摆架前往神殿。
临近死期，但他却还有几个心结没有了。
这个心结……
只有神明，才能替他解答。
很快。
炎在侍从的搀扶下，步履蹒跚地进入了神殿。
跪拜在神像下的蒲团上。
神态虔诚，一如数十年前。
“炎，拜见神明。”
炎艰难地弯着腰，磕头叩首。
神像之上。
隐身的秦牧正悬浮着，凝望着浑身散发出死气的炎。
这一次。
炎真的走到了生命的尽头。
寻常的延寿药物，没有任何作用。
“炎即位九十九载，即将寿元耗尽，今日前来，主要是有几个心结未了。”
炎缓缓抬起头，说出了自己的来意。
“其一，炎想要知道……”
他喘着粗气，停顿了一下。
又接着说道：“炎在位九十九年，功绩……可曾超过了昔日的姬帝。”
这是九十九年来，困扰着他的最大心结。
岁月荏苒。
大炎国过去了九十九年。
发生了种种翻天覆地的变化。
他自诩功绩已经超越了姬帝。
但……
他还是无比希望得到神明的肯定。
而在神像上。
秦牧望着满脸倔强的炎。
轻叹了一声。
拂袖在空中写下了一行文字。
“你之功绩，前无古人，后未必有来者。”
这是他对炎的评价。
姬帝一统了陆地，带领姬部落从蛮荒走向了城邦时代。
结束了纷扰征战，让百姓得以安居。
贡献的确很大。
但炎却凭借一己之力，带领大炎国实现了数次跃升。
从封建时代，到蒸汽时代。
再到电力时代。
所作的功绩……
绝对是前无古人。
而神像之下。
炎看到了这行字，身躯不由颤抖了起来。
眼眶之中，泪光涌动。
老泪纵横。
神明的这个肯定……
他等了足足九十九年！
大炎所有的臣民，或许出于敬畏而歌颂奉承他。
但神明不会！
神明的评价，永远是最客观准确的！
良久。
他才平复了自己激动的心情。
缓缓说出了此行第二个问题：“炎自知时日无多，即将老死，敢问神明，不知天下何人……可以接替炎的帝位？”
炎的声音苍老低沉，飘荡在神殿之内。
这些年来。
在知道自己身体愈发衰老后，他便一直在物色接班人。
作为野心勃勃的一代君主。
他没有选择自己的后裔来继承帝位。
在他看来。
能够接替他的人……
必须要能带着大炎国披荆斩棘，迈向星辰大海。
在学问上，更要精通天书三卷，出类拔萃。
可在大炎国四万万百姓中……
始终没有找到合适的接班人。
无奈之下。
他只能前来神殿，请示无所不知的神明。
而神像之上。
秦牧的身影悬浮在半空。
听到了炎的请示之后，略微思考。
召唤出了系统。
当场启动了模拟推演功能，下达了个指令：“推演大炎国境内，何人能接替炎继任帝位。”
文明领袖的这个位置，至关重要。
因为极强的求知欲和探索欲。
所以在九十九年来，炎一直手持着鞭子，推动着大炎国滚滚前行。
文明才得以高速发展。
若是换上了平庸之辈……
大炎国的文明发展过程，必将缓慢下来。
很快。
系统便开始搜集大炎国境内四万万人的相关信息。
开始了模拟推演。
数分钟之后。
得出了推演的结果：“目前大炎国境内，并未筛选到可以接替炎帝位之人。”
秦牧看到推演结果后。
眉头不由一皱。
的确。
按照炎的要求，整个天下……
四万万人里，没有一个符合。
炎想要找的……
其实是一个能够超越他，做得比他更好的人。
他想要这个人继承他的遗志……
带领大炎国，带领蓝星，征服诸天异界，征服星辰大海。
随后。
秦牧深吸了一口气。
在神龛之上，写下了一行文字回复：“当今之世，普天之下，无人可接你班。”
炎看到这行文字后，神情略微一愣。
忽然变得有些复杂。
有低落，有失望，有欣慰，有遗憾，有骄傲……
各种情绪，不一而足。
他低落的是，连神明也没有找到那个可以带领大炎国走向繁荣盛世的接班人。
欣慰的是，纵使是神明，也没有找到可以接他班的人！
“既然神明也没有找到，炎有个想法……”
紧接着。
炎跪拜在蒲团上，说出了自己打算选择接班人的方式。
“我大炎国以科技立国，为帝者，当精通于科技，为大炎国开疆拓土！”
“炎死之后，将抽调国库一年税收，创立大炎奖，设有六科，分别为物理，化学，数学，医学，经济学，以及军事。”
“大炎奖每五年评定一次，由大炎研究院和工部主持评审，对该领域有突出研究贡献之人颁发，奖励钱财、爵位、官职等。”
说到这里。
炎停顿了片刻，接着说道：“日后我大炎子民，不论贵贱，但凡有人能获得六科全部517奖项，便可为帝！”
“新帝出现之前，六部以及百工共掌朝政，维护大炎运转！”
他的想法很简单。
干脆不考察其他，只谈论能力。
若是有人能够集齐六门奖项，便可以成为他的继任者。
前五门，是现在大炎国盛行的五门重要科学研究领域。
而第六门的军事……
则要求至少征服一个异界，才能授予！
他设立这些奖项，主要是为了激励大炎国的人，继续前行。
秦牧在听完了炎的构想后。
默默点了点头。
伸出手，虚空中出现了一行新的文字。
“此举，甚好。”
在暂时没有挑选出合适的接班人之前。
这个方法……
可以让四万万大炎之人不断研究科学，开拓进取。
直到新帝诞生。
而蒲团上。
炎得到了秦牧的肯定后，也随之放下了心。
沉默了片刻后。
问出了第三个问题：“敢问神明，炎的身躯……真的回天乏术了吗？”
说到这里。
他的语气微微有些颤抖。
神龛上。
很快浮现了一行字：“大炎国目前的医疗水平是，无法延寿。”
炎的神色忽然黯淡了下来。
而神龛上，又一行字浮现：“但在若干年后，科技大昌，或许你有机会以另一种形式重生。”
秦牧所说的。
其实是人工智能。
现在的大炎国，科技水平仅仅是电力时代。
远远没有进入信息时代。
更没有出现所谓的信息化技术，人工智能技术。
而未来若是出现了这种技术……
他便可以将炎的灵魂粒子，送入智能领域。
让炎……
以信息智能的形式，实现重生。
而炎在看到了这段文字后。
黯淡的神情一亮。
不由激动了起来。
神明……
许诺了他一个未来重生的机会！
他或许还有机会……
看到大炎国征服诸天万界，迈向星辰大海的那一天！
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