再说庞涓别了孙膑,晓行暮宿,来到幽州燕山府。是日,孙操正在中堂,见门上报道:“府门首有黄衣道人,说是云梦山捎书来,要求面见。”孙操叫请进来。道人进见,与孙操施礼,分宾主坐下。
孙操问道:“先生何来?”道人道:“某乃魏国人,姓庞名涓,表字宏道。三年前去云梦山学艺,途遇三公子,八拜为交,同投鬼谷仙师处习学,同眠共食,情甚同胞。因想回家,先下山来。公子还有几时耽搁,不久也回,特先寄家书在此。”孙操接书大喜,吩咐摆酒款待,唤孙龙、孙虎出来陪了庞涓,径到后堂,与燕丹公主一同拆阅。
那音书上道:忆别膝下,倏经三载,温清久疏,甘旨尚缺。身虽居云梦山,而无日不神驰燕山府也。今有庞涓,昔缘途遇,义结兰交,业同鬼谷,有安邦定国之谋,斩将勤王之技。幸吾大人留入府中,奏闻主上,委以重任。膑因学业未精,羞归故里,终有日与涓同事也。二亲希勿垂念,谨此奉慰。不孝男膑百拜。
孙操与燕丹公主看罢,见儿子不回,心内反不快活。忽家童来说,酒席完备,摆列中堂了。孙操出来入席。酒至数巡,孙操道:“先生,小儿书上教我奏过朝廷,授先生官职,不识尊意何如?”庞涓欠身说:“领教。”饮至日晚方止。孙操令家童打扫书房,送庞先生安歇。
次日上朝,燕王升殿,百官朝罢,孙操出班奏道:“臣子孙膑,有一结义兄弟庞涓,是魏国人氏,同在云梦山鬼谷仙师处学艺回来,捎带臣子家书。书中力荐其人精通战策,熟谙韬略,有定国安邦之才。今臣奏闻,望我王准奏,留在驾前,必堪重用。”燕王问道:“其人何在?”孙操道:“现在朝门外。”
燕王传旨宣入。庞涓上殿,高呼拜毕。燕王问道:“壮士何处人氏?”庞涓道:“臣魏国人氏,曾向云梦山鬼谷仙师处授得韬略战策,闻我王招贤纳士,特来投用。”燕王心中不悦,暗想:“此人鬼头蛇眼,脑后见腮,背义忘恩之徒。分明孙膑荐他投燕,怎么在孤面前不提孙膑,反说自来投燕,眼见不是好人。留他在此,后来必乱朝纲,打发他去罢。”便对庞涓道:“寡人只用本邦人,不用外来贤士。”吩咐孙操,即时打发庞涓出城,不许容留燕境。
庞涓吃了一场没趣,同孙操回府,收拾行李出城。行十数里,见路旁一株大树,庞涓记恨燕王,取出解手刀,把树皮削去一块,题诗八句。诗云:云梦曾攻战策文,燕山七国望彰名。乾坤有道何无道,日月虽明犹未明。宝剑早持星斗灿,征旗展处鬼神惊。一朝落在庞涓手,燕国人民草平。
行了数日,已到齐邦,恰好齐威王着太师邹忌在教场招贤纳士。庞涓闻此消息大喜,忙投教场。把门官通报,邹忌令见。庞涓走到演武台前参见邹忌。邹忌问庞涓哪方人氏?庞涓道:“某魏国人氏,姓庞名涓,曾在云梦山鬼谷仙师处学艺,战策布阵无所不通,特来投谒,望乞录用。”
邹忌把庞涓仔细一看,见相貌不端,暗道:“这厮奸心显露,无义之徒,不必留他。”就把几句话打发庞涓。庞涓走出教场,大嚷道:“这厮枉做太师之职,好不重贤。待我面见齐王,倘用了我,慢慢教这厮吃亏。”一直来到西华门。黄门启奏,齐王宣庞涓上殿。庞涓就把姓名、乡贯说了一遍。齐王道:“既是魏邦人,家住何处?”庞涓道:“住牛头街兔儿巷。”齐王喝道:“这厮无状!牛头街兔儿巷,有犯寡人名讳,辄敢乱道!”喝令武士绑出斩首。班中闪出上大夫卜商,奏道:“我王若斩庞涓,闭塞贤路了。”齐王问:“怎的闭塞贤路?”卜商道:“庞涓犯我王名讳,理所当斩。知道的,无别议论,不知道的,只说我王不重贤才,来的不用,反赐其死。日后纵有英雄,不敢投齐。”齐王依奏,放庞涓免死,赶出朝门。
庞涓含怒,行到新梁桥上。前面旗幡杂彩,金鼓齐鸣,人马簇拥。庞涓闪在桥下观看,却是魏惠王驾来。你说惠王到齐国何事?原来诸侯三年入觐周王一次,其年当朝觐,魏王特来与齐王同去。当时,魏王驾到桥上,马不肯行。魏王道:“马不肯行为何?”左护驾徐甲、右护驾郑安平上前奏道:“桥下必有物件。”魏王着军士桥下搜寻。军士下桥,把庞涓拿到魏王驾前。
魏王道:“这厮必是外邦奸细!”庞涓道:“臣非奸细,本邦宜梁人,名唤庞涓,授得鬼谷仙师兵书战策,正回本邦见驾,不期路遇,望乞赦罪。”魏王道:“要见寡人,为何躲在桥下?”庞涓道:“臣因行李在身,不敢朝见,暂且回避。”郑安平奏道:“臣认得此人,牛头街兔儿巷开染坊庞衡之子。三年前冬月,他家泼污街道,结成冰块,马蹄滑倒,险些将臣跌伤。臣将其父庞衡责治,想庞涓必记恨于心,如今学了武艺回家,一定先投别邦,因别邦不用,才欲归本国。况且云梦山不是这条路走,且有不仁之心,望我王详察。”魏王传旨,押回本国南牢监候,回朝审问。
那些军校就把庞涓押去本国。魏王进临淄城,在金亭馆驿安歇。齐王就来金亭馆驿相见,设宴款待魏王,约定来日起驾,入周朝觐。
次日,二王排驾往周。及朝觐事毕,二王驾返,齐王即设宴于万卉园中,与魏王饯行。斯时正值春光明媚,百花开放。二王赏玩多时,遂入席饮宴。忽见一阵大风,刮起一天尘土,齐王席前约有半寸厚,魏王席上一些也无。齐王道:“奇事!孤王席倒起许多尘土,君席并无一点,此何说也?”魏王道:“孤带有辟尘珠在身,尘土不敢近前。”
齐王道:“孤从没有见过辟尘珠,多应至宝,敢求一见。”魏王于锦囊中取出,近侍将金盘盛了,送到齐王驾前。齐王接过手,那珠绕盘滚个不了。齐王道:“定了!孤家好看。”魏王道:“他要王贽见之礼。”齐王叫道:“辟尘珠住了!孤赐你银钱一百文并红罗十匹。”那珠在盘中响亮一声,就不动了。齐王连声喝彩:“好件宝贝,果世罕有!”便对魏王道:“孤将连城二座换此珠,不识可否?”魏王眉端一蹙,心生一计道:“此珠有雌雄二珠,还有一颗在孤随身的箱箧中,每一相离,立干涸而死。孤且带回,君当沐浴斋戒三日,孤再送来。”齐王听信,着近侍仍旧送还。魏王仍归锦囊。
及宴罢回到金亭馆驿,宣郑安平、朱亥、徐甲、侯婴等近前道:“孤今日与齐王宴饮,忽起狂风,尘沙障目。孤自有辟尘珠在身,一尘不染。齐王怪而问之,孤失于检点,便说有辟尘珠佩身之故耳。他要借看,此时不好不拿出来,岂知他一见,就要将连城二座换取此珠。孤想此珠乃倾国之宝,口虽许他,心实未愿,被孤赚归。倘齐王坚执要换,如何是好?”郑安平对道:“臣闻民为邦本,本固邦宁。辟尘珠虽为异宝,非国之所重。今齐王既肯以连城二座相易此珠,广土众民,未为不可。今王又面许相易,一旦弃约,是谓失信,何以服齐王之心?将来兴兵构怨,势所必至。依臣愚见,竟将辟尘珠易此连城,使邻国闻此,皆知我王轻宝货而重土地,天下归心,诚王霸之举也。愿王图之。”
魏王道:“卿知其一,不知其二。当此之时,能走士聚兵,土地易事。此珠产自三韩,实为无价。吾闻君子不夺人之所好。齐王一见我珠,便思构取,贪戾无礼。我便失信,有何妨碍?”朱亥见魏王不肯,恐逗留齐国惹出祸来,因说道:“依臣愚见,不如连夜回国,再作商量。”魏王道:“卿言有理。”即密传号令,结束行装,命郑安平、朱亥、徐甲护驾前行,侯婴领兵殿后。约二更时分,偃旗息鼓,趋路回国。
次早,齐王御殿,就有人报道:“魏王君臣连夜起身回国了。”齐王闻言,想是不肯换辟尘珠,故不辞而去,一时大怒,即命鲁王田忌兴师,说:“魏王受宴不谢,还国不辞,诈言哄赚辟尘珠,有此三罪,欺孤太甚!尔等前去,献出珠来,万事休论,半言相违,立擒魏国君臣前来,夷其疆土,方快孤心。”田忌遂领兵前进。
魏王回国闻知,即令徐甲、侯婴迎敌。两兵相接,田忌道:“魏国君臣知罪不知罪?”徐甲道:“魏国君臣有何得罪?”田忌道:“你主受宴不谢,还国不辞,诈言哄赚辟尘珠,如此失信,大罪三条,说甚无罪!快献出辟尘珠,万事干休,若说半个‘不’字,把你君臣一并斩首!”说得徐甲、侯婴一齐大怒,举刀杀来。田忌取枪迎敌,战了三十合,徐甲、侯婴败走,逃入城去。田忌把魏国的残兵混杀一阵,收军回营。
徐甲、侯婴败入宜梁,去见魏王,说齐师厉害,臣等被田忌杀得片甲无存。魏王闻言大惊,忧见于色。郑安平奏道:“我王勿忧,臣愿统兵五万,与田忌决一死战。”魏王准奏。郑安平结束上马,绰枪在手,统兵出城高叫道:“哪个是田忌,快出马受降!”田忌闻言,就要出营交战,须文龙、须文虎止住道:“料魏国不过是弃甲抛戈之辈,何劳主将亲剿,待某兄弟二人去生擒将来便了。”田忌就令先锋须文龙、须文虎出兵。二将领兵出阵,认得是郑安平,大喝道:“郑安平!你主还不献出辟尘珠,更待何时?”安平道:“闲话休说,快通姓名来。”二将道:“我们是鲁王麾下先锋须文龙、须文虎。”郑安平挺身出马,两家战不数合,郑安平势不能敌,又大败去,入城见魏王道:“齐将果是难敌,臣又被他杀败。”魏王大惊道:“怎么连败二阵!如今如何破齐?”郑安平道:“我王为今之计,可速速出榜招贤,庶几可退齐兵。”魏王就令写皇榜满城张挂:有能退得齐兵者,千金赏、万户侯,招为本国驸马,共享荣华。
时庞涓监禁南牢,听得狱中纷纷传说齐兵犯魏,魏国丧师,满城张挂皇榜,招贤退齐。庞涓问狱子道:“大哥,闻说齐兵侵我魏邦,城中大张皇榜,招募英雄,此事真么?”狱子道:“这厮死在目前,原自不知,管这闲事怎么?”庞涓道:“大哥,非我管闲事。我昔日曾在云梦山水帘洞鬼谷仙师处学艺,战策韬略无所不通,愿替我王解纷排难,退得齐兵,不负生平所学。”狱子道:“既从鬼谷仙师,一定有些本事。”遂通报狱官,狱官即奏上魏王,登时传旨,南牢取出庞涓。
庞涓行至殿前,魏王问道:“你既是鬼谷先生徒弟,武艺必精,要你去退齐兵,可退得么?”庞涓道:“臣非自夸,那田忌不是臣对手,管教杀他马败兵消。”魏王道:“若退了齐兵回来,寡人将公主招汝为驸马。”遂令左右取出一副盔甲,递与庞涓。
庞涓接盔甲,结束起来,就领兵出城搦战。齐营哨马报入中军,田忌带了须文龙、须文虎出马对阵。庞涓叫道:“哪个是田忌?快来受死!”田忌道:“这厮敢夸大口,叫什么名?”庞涓道:“吾乃英雄盖世,姓庞名涓。”两下遂交战起来,从午战至日暮,足有五十余合不分胜负。毕竟不知庞涓胜负如何,且听下回分解。