078 敲诈勒索

表现最好的一个棚，死亡率仍有三成，

不过也值得让人欣慰，人类在疙瘩瘟面前，不再听天由命，有了一丝反抗之力，

死亡率降低一成，那也是数以万计的性命。

陆长乐握紧拳头，高兴地说：“太好了，东叔，你真是我们镇族之宝，这下我们可以睡个安稳觉了。”

疙瘩瘟可防，可治，给人那种信心和安全感，不能用金钱来衡量。

“非也，非也”陆晋东连连摆手，乐呵呵地说：“清瘟方是族长写出来的，罗明也是族长找来的，我就在一旁打打下手，论起功劳，族长才是镇族之宝。”

老祖宗看人真准，陆长乐当上族长后，福州陆氏的小日子越过越滋润，

看看现在，福建到处闹疙瘩瘟、缺粮缺盐、缺医少药，福州陆氏早早把这些备得足足的，

至于吓人的疙瘩瘟，不怕，族长睡上一觉，又有对策了。

“东叔言重了，我就在背后动动嘴，医棚的事都是东叔在忙。”

提起医棚，陆晋东有些惭愧地说：“医棚的事，让族长费心，也让族里破费了，族长，要不还是收点钱吧，不能让族里吃亏太多。”

医者父母心，疙瘩瘟不是普通的病症，不能进村里医治，

村外的医棚是族里给搭的，帮忙配药、煎药这些不说，

现在整个长乐县都难找到药，要不是陆长乐拨了一大批药，医棚早就支撑不下去了，

能治疗疙瘩瘟的事传出，到时来求医的人更多，

再不收回点成本，金山银海也不够填啊。

陆长乐沉吟一下，点点头说：“福州陆氏不是开善行的，但也不能趁火打劫，坏了名声，收一点药费就行，手头不方便的，可以拖欠，实在困难交不起的，就当做个善事，人命关天，总不能见死不救。”

要做大事，就要舍得，不能贪图那点小利，把名声都弄臭了。

“好，听族长的”东叔连连点头。

“对了，东叔，现在医棚的人手还够吗？”

“开始有点紧张，不过我从那些挺下来的百姓里请了几个帮手，再加上罗郎中，够了。”

两人又聊了一会，陆晋东很快走了，

昨晚的测试有疗效，还得继续跟进、改善，

只是一次测试，不能说明什么，要确认，还得继续测试，

通过足够数量的临床观察才能确认。

一阵北风吹来，陆长乐下意识裹紧衣裳，

看看旁边光秃秃的大树，这才想起入冬了。

无论是福建，还是大明，这个冬天会格外寒冷吧。

陆长乐打算去祠堂转转，找二叔公看看最近开销的情况，

还要看看陆长庚的工作做得怎么样，

绑肉票弄来的钱银、从范氏商行赊欠过来的货物、包括从范三拨嘴里撬出来秘密储备，陆长乐一直忙得没去整理，

陆长庚回得正好，交给他打理，

这样一来，二叔公负责族里的公帐，陆长庚负责族里不能见光的私帐，

二人分工合作，挺好。

刚走到半路，就看到五房房头陆晋青手里拿着铁棍，气势汹汹飞奔过来，把陆长乐吓了一跳，

“族长，不好了”陆晋青一脸焦急地说：“梅花所的周胖子来了，带了好几十号人，就在村口，张嘴就要茶水费和车马费，敢到福州陆氏闹事，他是活腻了。”

说到后面，陆晋青面色有些狰狞起来。

陆长乐心头一震，连忙说：“青叔，你先去稳住局面，让后生们先不要动手，我随后就到。”

梅花所是一个百户所，设在长乐县城以南三十里处，

百户长周冲是一个大腹便便的胖子，大家背后都叫他周胖子，

周冲本来是海盗船上一名小头目，

郑芝龙归顺朝廷后，一人得道，手下也跟着升天，

周冲摇身一变，成梅花所百户长，

福州陆氏是地方大族，人多势众，习武成风，平日周冲看到陆氏的人，还算客气，

现在竟然上门勒索，

就知道，郑芝龙一走，肯定会有人会蹦出来作妖，没想到来得这么快。

此时，村口两队人有点剑拨弩张。

肥伯站在最前面，拱拱手说：“周百户，你要的数目太多了，恕难从命”

周冲张嘴就要一千两白银、二百石粮食作为茶水费和车马费，真当福州陆氏有金山银山？

没人要他们来，也没人要他们保护，

分明就是敲诈勒索，

就是有，也不能给他们，谁知开了这个口，背后又惹来多少饿狼。

周冲把嘴里的牙签吐在地上，冷笑地说：“现在福建上下乱成一团，很多不法之徒趁机发难，也有一些染病的人不听劝隔，到处乱窜，要是没本官护着，兴平村能有这般太平？姓陆的，劝你识相点，别舍命不舍财。”

说到这里，周冲阴测测地说：“我手下的兄弟累半天没见到一点孝敬，要是发起脾气，本官也劝不了。”

一群刁民，花钱买个平安不好吗，看看隔壁的舒荣村杨氏，要三百两，直接给了五百两。

看到钱来得这么容易，周冲马上提高价码。

当然，福州杨氏有钱有靠山，周冲也不敢闹得太过分。

肥伯毫不动摇地说：“福州陆氏几千壮丁，还怕几个宵小？谁敢来，我让他有来无回。”

这些年，福州陆氏干仗无数，什么时候怕过威胁？

梅花所是一个百户所，满编也就一百二十号人，周胖子起码吃过半空饷，

几十号人，敢到人口超过万人的福州陆氏敲竹竿？

周冲脸色一变，突然一脸严肃地说：“收到线报，有朝廷钦犯逃进兴平村，我们要去搜查，捉拿罪犯，兄弟们，进村。”

“谁敢进！”陆晋青赶到，手执铁棍拦在前面：“周百户，真当我们福州陆氏好欺负不成！”

贼过如梳，兵过如篦，

让这伙贼兵进村，相当于捉只老鼠进米缸，

再说了，现在疙瘩瘟闹得这么严重，听说军营死的人堆积如山，

挖坑都挖不及，堆起来用火油直接烧，绝不能让这些人进村。

陆晋青是五房房头，也是今日轮值的话事人，一声令下，几百陆氏子弟纷纷举起武器，

周百户手下只有五十多人，陆氏子弟至少聚集了三百多人，

一下子把梅花所的气势压了下去。

周冲好像早就猜想到这个情况，冷哼一声，扭头叫道：“竟敢跟本官来硬的，发信号。”

一名心腹闻言，马上把一支响箭射向天空，很快，大队人马从远处赶来，

一百多骑裹甲的骑兵，骑兵后面，还有五百多全副武装的步兵。

陆晋青脸色大变，质问道：“周百户，这是什么意思？”

周冲骑在马上，右手一甩，皮鞭在半空甩了一个鞭花，发出啪一声脆响，皮笑肉不笑地说：

“没什么意思，知道某些人不会好好配合，特地向千户大人借了点人手。”

郑芝龙一走，福建群龙无首，大部分衙门都闹疙瘩瘟，自己都顾不来，

很多地方治安出现真空，周冲和很多将领一样，心思活络起来，

打着防疫、防盗的名义，到处勒索钱财，

听说最近陆氏一族发了财，就想弄一笔钱，

周冲知道陆氏不好惹，人多势众，还用重金行赂顶头上司许千户，请来帮手，

一来发一笔横财，二来变相向郑家讨好，陆氏曾得罪过郑家二公子，

二公子也放过话，不会让陆氏好过，

郑芝龙虽说走了，可郑芝豹和郑渡还留在福建，

卖个好，以后有人追究这段时间的所作所为，也好求情。

陆晋青没有退让，紧握手中的铁棍，毫不畏惧地说：“谁敢！要想进村，问问老子的铁棍同不同意。”

周胖子明显来意不善，现在疙瘩瘟闹得这么厉害，要是他们有一个染上的，

整个福州陆氏都危险，

上一次，陆晋青没有挺身而出，老祖宗、老钟叔、老平叔还有几个族人惨死，

这一次，陆晋青说什么也不能退了。

后面陆氏子弟没有说话，一个挨着一个，拿起手中的武器，毫不犹豫站在陆晋青的身后，

连老人和孩子都没例外。

周冲脸上露出一丝残忍的笑容，指着陆晋青说：“本官乃梅花所百户，有权在辖地内巡视、缉拿不法分子，尔等公然抗令，这是要造反吗，就不怕抄家灭族？”

也不等陆晋青回话，周冲大声下令：“所有人听着，现在进兴平村搜查朝廷钦犯，阻拦者，格杀勿论！”