渔阳大营,高墙壁垒,旌旗飘飘,仿佛一头狰狞的巨兽,正在张开血盆大口。
梁铮饶有兴致地欣赏了一番,便踏入其中。
在交出佩剑之后,他很快就被带到了此地主人的面前。
“见过校尉。”
梁铮躬身行礼,随即打量起眼前的男人。
箕稠身穿铠甲,却气质儒雅,像名士多过像将军,只见他手不释卷,正捧着一份竹简读得津津有味,看都没往梁铮这边看一眼。
见对方不搭理自己,梁铮倒也不在意,候在一旁耐心等待,直到箕稠把手里的书册读完。
许久之后,箕稠才开口发问:“知道今天为何召你前来吗?”
“知道。”
“那你打算如何辩解?”
“人是我杀的。”
一语惊人,就连箕稠,都没想到过梁铮会如此回答,当即放下手中竹简,冷峻的面容上,仿佛压抑着将出而未出的怒火:“这般坦言,你是真的不怕死吗?”
迎着箕稠的目光,梁铮面色从容:“我命如微尘,死不足惜,倒是有校尉给我陪葬,也算是死得其所了。”
箕稠显然将梁铮当成了一个欲逞口舌之利的狂徒,闻言便是一声蔑笑:“你说我会死?真是笑话!”
“死到临头,校尉还能这般气定神闲地与在下谈笑风生,当真是好胆识,好气魄,梁某佩服。”
“虚言恫吓,保不住你的性命。”
箕稠目露凶光,他执掌大军,镇守一方,已经很久没人敢这么和他说话了。
当即准备喊手下亲兵进来,要处决梁铮。
梁铮见了,却也不反抗,嘴角依旧微微勾起,从容笑道:“若是让在下把话说完,校尉还要杀我,那我这项上人头,尽可拿去。
眼见梁铮如此有恃无恐,箕稠心中不免犹豫了几分,觉得听听倒也无妨:“那我就给你一个开口的机会,说吧,你都知道些什么?”
梁铮也不着急说话,慢悠悠地拿起铜壶给自己倒了一杯水,润了润嗓子,才用笃定的语气开口说道:“两年前,西凉羌乱爆发,太尉张温调动三千乌桓突骑前往平叛,中山相张纯自荐为将却遭拒绝。而如今,平乱失败,军心动荡,对于心怀怨恨的张纯而言,无疑是一个机会。”
“你的意思是,张纯要谋反?”
“然也。”
“证据呢?”
箕稠皱着眉头,显然很怀疑这个消息的真实性。
梁铮冷笑:“张家乃渔阳豪族,张纯野心勃勃,谋反这么大一件事情,又怎会不做丝毫的准备?大人只要派人彻查最近两年,张家是否有大量囤积粮草、战马、甲兵和药材甚至弓弩,自然就什么都一清二楚了。”
造反不是过家家,无论是豢养私兵,还是采买物资,张家只要有所动作,都必然会留下蛛丝马迹。
而作为掌控整个幽州兵马调度大权的护乌桓校尉,箕稠只花了几天时间,就查到了许多让他触目惊心的情报。
张纯所在的渔阳张氏一族,早在三年前的黄巾之乱时期,就暗中大量囤积粮食、兵器和铠甲,并且私自招募流民进行训练,名为门客,实则根本就是一支私人军队。
虽说经历黄巾之乱后,朝廷不得不放松了对地方的管制,世家豪族为求自保,豢养私兵并且武装自己也不是什么新鲜事了。
可张家囤积的粮食,足可供应三万大军五年之用,还有数千套铠甲,上万把刀剑、长矛,甚至曾有人举报张家私底下仿制汉军所使用的大黄弩!
这一切无疑都超过了必要的自卫限度,已经不是单纯的一句“想要自保”就能糊弄过去的了。
光是私自制造军中杀器大黄弩,就是死罪,仅此一项便足以诛杀张家满门!
在看到这些情报之后,箕稠彻底急了,连忙将被关押在军营里的梁铮请到了大厅,这次他没有摆架子耍威风故意将人晾在一边,而是特意命人送上好酒好菜进行招待。
醇香的黄酒,焖熟的鸡肉,让吃了几天牢饭的梁铮口水直流,随即大快朵颐起来,一连吃了四大盘鸡肉,吃得满嘴流油,才心满意足地打了个饱嗝。
“花了三天的时间,才确定消息,太慢了。”
梁铮用竹签剔牙的同时,也在摇着头叹气,显然他对箕稠的办事效率十分不满。
这话让箕稠听得十分不爽,语气中也因此而带上了几分怒意:“你若有办法解决张纯之祸,我可以为你求情,免除死罪。”
对于这个条件,梁铮面露不屑:“校尉,这可不是求人该有的态度。”
“就算张纯真的造反,我顶多是监管不严之罪,最多不过丢官去职,而你却是袭杀上官的大罪,若依军法处置,必死无疑。所以奉劝一句,你最好与我合作,这是你唯一能活命的机会。”
“是吗?我却不这么认为……”
浑浊的黄酒刚刚用炭火温好,香气扑鼻,梁铮先是给自己倒了一杯,顺便回味了一番鸡肉的香滑鲜嫩,随后才似笑非笑地着看向箕稠:“校尉,张纯不过纤芥之疾,乌桓人才是真正的心腹大患啊。”
此言一出,箕稠右手一抖,杯中的黄酒都洒出来不少,不安的情绪,更是在他心头悄然弥漫。
梁铮自然看出了箕稠的窘迫,便继续加重砝码:“两年前的西凉羌乱,太尉张温从幽州抽走了大量的兵力前往平叛,以至朝廷府库空虚,早已无力顾及北疆。大人认为,最近几年越来越不安分的乌桓人,会怎么做呢?”
见箕稠脸色铁青,闭口不答,梁铮脸上笑容更盛,说话也愈发不客气起来:“百年羌乱,已成为拖垮大汉的战争泥潭,三年前的黄巾之乱,更是耗尽了朝廷最后的元气。如今北疆守备空虚,张纯身为中山相,必定知情,若他引胡人之兵来攻,校尉你可有抵御之法?”
“战争就要开始了,张纯野心勃勃,乌桓蠢蠢欲动,两方人马必定合兵一处。一旦他们试探出了我军虚实,届时不仅幽州,恐怕整个黄河以北之地,都必然要遭受到兵灾战火的摧残。”
梁铮所说的每一句话,都如同一把锋利的长矛,狠狠刺入箕稠的胸膛,刺痛他的心脏,让他无言以对,无力反驳。
看着箕稠额头上不断冒出的汗水,梁铮知道对方已经快要被自己说服,当即趁热打铁。
“战,渔阳大营兵力被抽掉过半,想要据守关城,难矣。”
“降,校尉你家财万贯,平日里又对乌桓人多有压榨,他们会放过你吗?”
“逃,一箭未发便弃守边城,朝廷必然震怒,校尉就算能活着离开幽州,终究也还是难逃一死。”