四年后的再会

身为布莱顿城居民，亚瑟没有受到太大的战争影响，还是按照正常的生活节奏度过了新年，时而受到在部队里乔治的来信。道奇队长还是没有任何的音讯，听莉莉夫人从挨次克利街执法厅得到的消息，约什现在接手了道奇以前的职位，而丽芙兰受到女王的号召回到了精灵之森。

同样没有听到消息的还有那晚水月出现带走矮人霍比克的水系巫师帕里什，期间亚瑟还作为慈善学校的一员义工去到了北区仲裁所的工作地点帮助清扫，在这里亚瑟既没有听到帕里什的任何传闻，也没有看见拉斯特尔这个戴着铁面的熊队队长。

巫师就这么好像从来没有出现在亚瑟的生命里一般消失了。少了乔治的白屋少了一份活力，卡特琳娜没有往日和乔治打闹的活泼，整日与亚瑟就是在交流学习或者是见闻，丽奇也到了读书的年纪，莉莉夫人向执法队申请的补贴下来了以后，慈善屋甚至吃了一段时间的炖羊尾汤。这样的生活持续了很长的一段时间，与此同时，人类精灵和兽人的战争仍在继续。就这样，四年过去了，亚瑟十二岁了。

......

新历106年。离乔治离开白屋已经四年。

在只剩下一个人住的顶层房间里，身穿背带连身衣的亚瑟在房间角落硕大的落地窗前整理着自己潦草的褐色碎发，初褪稚气的他比起四年前的八岁孩子已经英气了不少，身高也来到了150左右，他正对着镜子认真打理着自己，身上透漏着一股学者气质。

今日是雷月日，亚瑟答应今天带已经七岁的小丽奇去买新的双肩背包。

“亚瑟，你还没有好吗？”卡特琳娜的声音从楼下传来，已经十七岁的卡特琳娜出落的已是亭亭玉立，成为了一个美丽的大姑娘。

亚瑟噔噔跑下三层楼梯，手指卡在背带上面，”已经可以出发了，卡特琳娜。“丽奇从背后一下抱住亚瑟的腰，”你可真慢，亚瑟，再这样下去，邮局都要关门了，乔治的信怎么办？“今日也是乔治寄信回来的日子，莉莉夫人为此专门早早去到集市准备买点新鲜的羊肉。

四年以来，人类精灵和兽人的战争一直断断续续进行着。而两年前，东大陆传来了兽族袭击的消息，而且不同于纯种兽人，东大陆的兽人体型更接近于人类和精灵，除不同的兽类头颅和习性外，最大的区别是身体有部分器官有其他生物的特征，有的明明是豹人，但左手却是狮子头颅，还是富有生命力的狮子，人类联盟将这种新型兽人称之为合成兽，这些合成兽东大陆自己都应接不暇，更别提支援南大陆。

而战争持续这么久的主要原因是，爱德华兹让执法队带着大地女神盖亚的遗留，一个齐人高的陶罐抵达了日落小镇，大地女神的恩赐，这是这件遗留物的名字，有了这件神的遗留物，任何靠近人类精灵驻扎地的兽人都会被如山一样厚重的威压逼退。

当然，这些信息亚瑟都是从乔治的信和报纸里得知的，对于他来说，这些现在还过于遥远，但今年秋季，就是布莱顿城一年一度的军事召集令报名，今年的亚瑟也有了报名的年龄资本。离报名时间还有小两个月的时间，为此，亚瑟每一日都在享受家人一起的时光。

四年里布莱顿城街道上最大的改变是多了一种比之前马车稍大的由四匹马拉动的大型马车，它们有固定的路线，到站可以直接让马夫停下下车。另一大改变是集市的存在，之前莉莉夫人要去买菜的话都会到西区弗兰克林街，那是西区购买日用品的街道，然后走过一整条街，在各个商贩那里买着不同的食材，现在爱德华兹城主划分了一片区域，并将其整合形成了四个不同的集市，西区的集市就在弗兰克林街和挨次克利街的交接处，所有的食材都能在一个集市内买到，再也不需要从街头走到街尾。

而这次亚瑟卡特琳娜丽奇三人购买双肩背包则是在挨次克利街通往北区克莱蒙街的交界处，那里有着一家老店，专门卖着各种手工用品，丽奇需要的双肩背包便是在那里。

挨次克利街137号，这家老店不仅没有店名，连店门都是紧闭的，如若不是门口挂着的标签上写着营业中，没有人能看出这家店还在营业。这家纯手工缝制的布料店是莉莉夫人的老朋友老头约翰开的店，无论是缝衣还是背包，约翰的手艺都是一等一的优秀。

今日，除了亚瑟三人之外，这家店还有一位老熟人在。

”约翰，你就不能把我的口袋缝的好看一点吗？“

”我已经老眼昏花了，可不会做这种花哨的活。“

站在店门口的亚瑟听见老约翰之外的另一个声音，颇感熟悉，卡特琳娜和丽奇还在嬉笑着聊着路上看见的一位猫族商人，完全没在意亚瑟脸上展露的欣喜。

推开商店门，亚瑟兴奋的对着店里另一位老人喊着：”老福特，你怎么来布莱顿城了？“

老福特，福特镇的前任镇长，如今已经将自己的位置交接给了当年护着亚瑟的小福特，但是因为最近连绵的战事，福特镇作为布莱顿城东南角的要地，已经由一位上尉接手，并带一支部队驻扎在了福特镇。

”看看这是哪个小伙子？这不是小亚瑟吗？长这么高了？“感叹着的老福特伸出双手，拥抱着亚瑟，如今老福特从邮局出来之后，身体硬朗了不少，也变得开朗了许多。

老约翰没去管两人互相寒暄的客套话，拉着经常来的丽奇和卡特琳娜进去挑选丽奇的新书包。

老福特在这家店里也不见外，自顾自的找了把摇椅坐下，含着笑意的对亚瑟说着，”你看起来快乐了很多，也很幸福，之前有听约什那小子说你是住在莉莉那里了是吧，没想到我走了之后慈善会这个东西真的做起来了。“

”是的，就如之前道奇队长说的那样，他将我还带进了学校。“看见昔日的熟人，亚瑟眼睛笑的都不见影了。小的时候，亚瑟经常跟着父母去到福特镇，也经常会看见老福特和他的妻子。

老福特又问了几个生活上的问题，终究还是提到了那个失踪的男人：

”道奇，失踪了四年了是吗？“