168 绝境

1904年的日俄战争期间，沙皇俄国与日本展开激战。

俄军依靠旅顺口要塞的坚固工事防守，日军就把堑壕挖到逼近距俄军阵地只有几十米的地方，俄军用一般火炮和机枪难以杀伤日军，于是俄军炮兵大尉尼古拉耶维奇便试着将一种老式的47mm海军臼炮改装在带有轮子的炮架上，以大仰角发射一种长尾形炮弹，结果竟然有效杀伤了堑壕内的日军，打退了日军的多次进攻。

看到没，迫击炮的发明者是有名字的，这就充分说明，发明迫击炮不需要高深的知识，也不需要完善的设备，只需要灵机一动，就能发明一种全新的武器。

和传统火炮相比，迫击炮好处多多，最主要的好处是结构简单，操作方便，很适合教育程度不高的罗德西亚北部师，此外针对尼亚萨兰、刚果自由邦这种热带雨林地形，迫击炮的移动较传统火炮也更方便，传统火炮在热带雨林里移动非常困难，因此很难伴随部队行动，而迫击炮只要口径不太大，完全可以做到，随装随打，打了就跑。

也就是迫击炮现在还没有市场，所以罗克才没有着急推出迫击炮，如果现在尼亚萨兰不受英国影响，罗克早就命令兵工厂开始研究迫击炮了。

不过没有市场，并不代表没有需求，伊桑·巴雷特现在就很希望能有一种武器，可以打击实施狙击的尼亚萨兰人。

马丁还是很会选址的，选择的狙击阵地在一个河湾的拐角处，雇佣兵们缺乏武器对狙击阵地进行有效打击。

刚果自由邦这种热带雨林地形，基本上没有路，河道就成了最天然的道路，比利时人当初对刚果自由邦进行殖民开拓，就是沿着雨林里密布的河流进行的。

雇佣兵从金沙萨出发的时候还带着向导，结果在第一天遭受袭击的时候，向导一哄而散，这更让伊桑·巴雷特不敢离开河流。

在雨林里迷路可不是闹着玩的，别说两千多人，就算两万多人贸然进入雨林，也会被看似平静无害的雨林一口吞掉。

罗德西亚北部师的阵地就在河湾对岸，雇佣兵要进攻罗德西亚北部师的阵地，只能乘坐木舟从河面上进行。

但是木舟在重机枪面前几乎没有任何防御能力，所以仅仅在两次试探性进攻，损失了十余艘木舟，将近一百人之后，雇佣兵军官们又发生了分歧。

“停止吧，我们已经不可能顺利抵达卡莱米了，就算我们顺利抵达卡莱米，我们要付出多少代价？还有没有能力对卡莱米发动进攻？”查尔斯已经萌生退意，从第一天晚上遭到袭击后，查尔斯就已经充分认识到，雇佣兵们根本没有和尼亚萨兰人对抗的实力。

“这里距离卡莱米只有不到一百公里，我们历经千苦才抵达这里，现在你说要停止，你的职业道德呢？你的骑士精神呢？”伊桑·巴雷特不同意撤退，如果现在就撤退，那么伊桑·巴雷特将会身败名裂。

有时候不得不承认，这个时代的人还有很有献身精神的，二十一世纪的士兵，因为接受教育程度较高，对人生、人性、价值的思考就比较多。

相对来说，这个时代的人们还是比较单纯的，为了一个简单的理想，很多人确实是甘愿抛头颅洒热血，而不会计较其中的利益得失。

“当我决定成为一名雇佣兵的时候，我就把我的灵魂卖给了魔鬼。”罗伯特阴恻恻的补刀，你跟战争鬣狗讲职业道德和骑士精神，闹玩呢！

在西方世界，雇佣兵其实也就是个职业，本质上说，雇佣兵和会计师、工程师一样，只是养家糊口的一种方式，雇佣兵也是有家人的，之所以上战场也是为了家人过上好日子，钱是雇佣兵唯一看重的东西，所以别指望雇佣兵有多高的职业道德和骑士精神，那都是哄鬼的。

一句话说到底，雇佣兵其实本质上还是普通人，技战术水平绝对达不到战士的标准，真正技战术娴熟的退伍兵，根本不会去当雇佣兵，给那些达官贵人当保镖不好吗？又不用拼命挣得又多，还不用来到刚果自由邦和烂泥、鳄鱼相伴。

说白了，雇佣兵欺负欺负普通人可以，和真正的军队作战就是强人所难，查尔斯和罗伯特以前不知道尼亚萨兰军队的战斗力有多强大，所以才会接受利奥波德二世的雇佣，贸然来到刚果自由邦，如果查尔斯和罗伯特知道他们要面对的是这样的军队，就算利奥波德二世开出再高的价格，查尔斯和罗伯特都不会接受。

“你这个混蛋，你是想背叛你的荣誉吗！”伊桑·巴雷特咆哮起身，看样子是想教训罗伯特。

换成是以前，现在已经有人开始劝阻了。

这一次并没有，包括查尔斯在内的军官们眼睁睁看着伊桑·巴雷特起身走向罗伯特，都在冷眼旁观。

实在是战局不妙，谁都能看得出来，继续向卡莱尔前进就是送死，现在就算卡莱尔有金山，那也有有命赚才行。

“现在，整理你的部队，继续前进，别让你的家族因为你而蒙羞！”伊桑·巴雷特几乎是贴着罗伯特的脸在怒吼，吐沫星子肯定是已经喷到罗伯特脸上，罗伯特却无动于衷。

“特么我的部队现在只剩下不到一百人，你让我怎么前进，想让我进攻，好啊，给我更多的人，我就让他们死给你看！”罗伯特也不示弱，站起来跟伊桑·巴雷特对喷。

两人都是怒目圆睁，针锋相对，气喘得比牛还粗，嗓门一个赛一个高，附近正在休息的雇佣兵被惊动，很多人都拄着枪站起来，冷漠的看着正在争吵的伊桑·巴雷特和罗伯特。

“行了，现在部队休息一下，我们来讨论一个更加稳妥的方案。”查尔斯还是出来打圆场，否则这俩人要是冲突起来，对士气的打击无可估量。

“稳妥？什么样的方法最稳妥？怎么样才能稳妥的撤退吗？”伊桑·巴雷特已经被冲昏了头脑，回过头来对着查尔斯又是一顿狂喷。

查尔斯无奈摊手，这特么好人做不得。

气氛一时凝固，只有身边的河水和悄悄流动，之前参与进攻的雇佣兵们，连尸体都没有抢回来，全部掉在河里，现在河水翻腾，血迹涌动，不用问，肯定是河里的野生动物在撕扯雇佣兵们的尸体。

这对雇佣兵们的士气，是无与伦比的打击。

“我们在发动一次进攻，如果这一次还不行，我们就撤退——”伊桑·巴雷特冷静下来，终于也承认低估了尼亚萨兰人，其实现在直接撤退才是最好的选择，但是都已经走到了这里，如果不再尝试一下，伊桑·巴雷特实在是不甘心。

万一，河对岸的尼亚萨兰人已经到强弩之末了呢？

其实伊桑·巴雷特也知道，这也只是幻想而已，从战斗开始，雇佣兵就没对尼亚萨兰人造成什么有效伤亡，伊桑·巴雷特甚至怀疑，尼亚萨兰人有可能到现在，连一个人都没受伤。

“可以！”查尔斯还是给面子，只要伊桑·巴雷特不一意孤行，查尔斯还是愿意配合的。

如果不是已经濒临绝境，谁又想临阵脱逃呢，如果就这么逃回金沙萨，查尔斯他们这辈子就和雇佣兵这个行业无缘了，甚至会成为全世界的笑柄。

郁闷之余，查尔斯现在内心在疯狂吐槽利奥波德二世，都怪这个混蛋，没事干嘛招惹尼亚萨兰人？

就算是安特卫普公司的人不听话，招惹了尼亚萨兰人，为什么要采用这么极端的方式处理，赔钱交人不好吗？

还有安特卫普公司的混蛋，他们都该下地狱——

吐槽归吐槽，大战在即，军官们连说话的心情都没有，都在盘算自己的心事，或者是整理自己的装备。

无论如何，还是要博一下的。

寂静的雨林里，突然传出来一声凄厉的哀嚎：“敌人，我们背后有敌人，尼亚萨兰人在我们背后——”

背后！

查尔斯猛然起身，看向身后的河面。

果然，身后大约三、四百米外的河面上，十几艘木舟影影绰绰。

距离太远，还看不清船上是什么人，但是他们的旗帜很清晰，是英国的米字旗。

毫无疑问，他们是尼亚萨兰人！

“特么尼亚萨兰人怎么会出现在我们后面？！”

“完了，我们完了！”

“我想回家——”

雇佣兵们顿时乱作一团，热带雨林的河道里，前有堵截，后有追兵，不管是往哪个方向走，都是死路一条。

不用想着进入雨林逃生，那和几乎一定是必死之路，相反沿着河道继续前进或者全力突围还有一线生机。

进攻是不可能进攻了，尼亚萨兰的狙击部队已经用事实证明，他们的防御固若金汤，继续进攻只能是送死。

全力突围也不大可能，河道这种地形，两挺重机枪足够封锁整个河面——

一个也跑不了。