张郃早年追随韩馥,镇压黄巾,从河间一路辗转征战,后又跟着韩馥一起投奔了袁绍,东征西战,从黄巾打到黑山贼,从胡人打到公孙瓒,他自己也从籍籍无名的小军官一路成为了河北名将,因此要说他战斗经验不足,那肯定是冤枉了他。
而且这一场仗虽说他的损失明显超过了对面,但也可以勉强说一句平局,双方的核心实力都在;
他是在自家地盘上打仗,以逸待劳,对面则是辛辛苦苦远路而来,疲惫不堪;
他有粮有后援,对面的粮道却已经被他所断;
这样想一想,他是不必太在意输了这一场的,他有这么多优势,尤其是最后一条,足以成为他的定心丸。
臧洪是没有粮给张邈的,张邈大队行军,看辎重车的数量也知道他们没带多少粮食。
所以,他可以心情稍微放轻松一点。
在回返城下大营的路上,士兵们点着火把,无精打采地走。
张郃骑在马上,也面无表情地走,屡次深呼吸,想让自己的情绪平复下来,结果都失败了。
……他就没打过这么委屈的仗。
……比他委屈的大概就只有孟岱了。
这位监军一路上沉默着,脑内却在破口大骂,声嘶力竭,歇斯底里!他要将今天的事上报邺城,要治张郃阵前反叛,诛灭友军的罪名!他要看着张郃授首!这个不值一提的寒门贱奴!若凭他也能踩在自己头上,以后孟家在冀州还有什么威严可讲!
他这样怒火中烧,途中喝了几次蜜水,高览又三番五次过来温语说和,都不能令他打消这个念头。
直至天光已亮,士兵们也终于回到了大营。
张郃是没功夫睡觉的,打了败仗回来,他要处理的事和谋划的事太多了。
孟岱其实也有一堆事,但他回到自己的营帐里,还是心怀怨气地先补个觉,准备起床时好好再同张郃摊牌。
……然后繁阳的那封信就悄悄送进了孟监军的营帐里。
高览掀开帘子,走进这间帐篷时,还略有一点惊讶。
这里收拾得十分精雅,甚至可以称得上奢靡,比如席子上放着玉枕,榻旁垂下丝帐,又比如墙角的连枝宫灯不仅没有散发出灯油的臭味,反而带着一股美妙的清香。
当然这些都比不上案几上摆的那一盘冰,它正散发着冷气,将这座原本应当闷热得紧的帐篷变得清凉舒适。
高览也去过几位深受主公倚重的谋士的府上作客,那些人在家中的生活水平比起这个只高不低。
……但把这些玩意儿都带到军营中来,其实还挺少见的。
他这样腹诽着,努力露出一个笑脸,“监军无恙?”
孟岱冷冷地看了他一眼,鼻子里轻轻地“哼”了一声。
“我虽无恙,却不知如何返回家乡!”
高览露出了吃惊的神色,“这是为何?”
“我那二千人马,皆是自巨鹿而出,彼此多为族人,其中更有父子兄弟,”孟岱讲着讲着,真心实意地伤心起来,“现下他们尽死于张儁乂手中,家中妻儿老小却还倚门而望,令我如何能够回返!”
“他们都是赤胆忠心的人,今日虽死,却是为主公的宏图大业而死,他日邺城岂能没有封赏呢?”高览跟着叹息了一会儿,“监军也不必太过担心……”
孟岱那张脸上立刻露出了憎恨的神情,“我这便要写信将噩耗带回巨鹿去!他日又是哪一日?!我族中那些家眷妇孺又当如何度日!”
话题讲到了这里,总算回到了正题上,高览心中悄悄地舒了一口气。
主公是不在这里的,因此昨天到底发生了什么,这一仗又是因为什么而输掉的,是非曲直都需要双方回去打口水仗。
一想到这个,就由不得高览不多想,沮授举荐他与张郃来此围城,必定也会倾向于他们,这不假,但孟岱却是郭图荐来的,那意味着什么?
……意味着孟岱身后不仅有郭图,而且很可能还有大公子。
他们这两个鲁直武将却是与袁公家那几位公子都不挨边的,大公子每每宴饮邀请他们,他与张郃也总是推辞不去。
这样一比较下来,真相还重要吗?孟岱的人都杀了,张邈还没能打下来,现在稳住孟岱,齐心协力,才有机会一起从这潭泥浆里爬出去啊!
至于给钱,给钱就给钱吧!拿钱能解决这个烂摊子的话,高览就是吃上一个月的糠也认了啊!
因而作为这三个人当中性情最为温和,也最善于与人沟通的高览,试探着开了口。
“监军宽仁,既欲抚恤这些兵卒家眷,不如我与张将军也出一份力,”他这样问道,“不知监军准备为这二千人,准备多少银钱布帛呢?”
孟岱在心里立刻开始盘算起来。
三个人真闹到鱼死网破,大家仗也不打了,城也不围了,回邺城去打得鸡飞狗跳,对他来说也是极难看的。
他断然不是什么不通情理的人,这一次的事,他甚至也反思了自己的错误。
因此这些兵卒的抚恤金,他的确是准备出一部分,不令张郃和高览一起承担的。
想到这里,他的目光变得温和,神情整个也平静柔和了许多。
“高将军既如此说……”
高览脸上露出了一点惊喜,“监军千万不必客气!”
“共计两千万钱吧。”
高览脸上的惊喜呆滞住了。
“两千万?”
这个数字其实不是随口说出来的,每个士兵给五千钱,这就要一千万钱了。
还有一千万钱……
……是用来买粮的。
高览将这个消息带回中军帐时,张郃因为两天一夜不曾休息,眼睛下就带上了两个大大的黑眼圈。
“张邈也回到城下了,”他眉头紧皱着,“他们竟不欲撤军,难道另有一支人马去攻范城不成?”
“二张流落小沛数年,这些不过是他的部曲私兵罢了,他哪来那么多兵马,”高览安慰了一句,“儁乂实在是多心了。”
“我只是怕刘备也……”张郃的声音忽然停了一下,“孝智,你怎么愁眉苦脸的?你去见孟岱了?”
高览张了张嘴,也看在张郃眼中,于是这位主帅更加狐疑了。
“究竟怎么了?他不肯收钱了事?”
“……他肯。”
张郃冷哼了一声。
不出所料,他想,孟岱这种一心只有钱的人,只要给他行了贿赂……
“两千万。”高览说。
中军帐里静了一会儿。
两名亲兵已经悄悄地撤出去了,还不忘记将帐门放下,只留天窗洒在这一块狭小的地面上。
即使就着这点反光,高览还是清晰地看见张郃脸上每一块肌肉都在止不住的抖动。
这座中军帐处处都透着武人的朴素与不在意,比如帐篷顶端的几块补丁。
比如在运送途中磕磕碰碰已经有些变形的油灯。
比如秃了的毛笔,比如抽条的胡床,比如缺了角的案几。
怎么比较都让人觉得监军的那间帐篷更有主帅的气势。
“两千万?”张郃终于从牙缝里挤出了声音,只是全然已经变了个调子,“还不如让我一剑杀了这贼匹夫!”
“将军不可!”高览大吃一惊,“眼下你我已将二张的军队困在城下,他们粮道已断,数日间若不能胜,必将溃逃而去!大好形势,将军何必意气用事!”
那张又青又白,青筋都迸出额头的脸终于是见了一丝血色。
“二张此刻已离断粮不远,食不果腹,军心涣散,岂不是远比咱们惨多了!”高览见状,赶紧大声说道,“将军!为今之计,还是一边稳住孟岱,一边尽快派人,将粮食从繁阳运过来……”
日子还是要过的。
虽然他们的日子折实惨了点,但只要想一想,二张比他们更惨,那也能给他们一点坚持下去,把这个烂活干完的动力了。
张邈张超在挨饿,臧洪也在挨饿,而他们粮草充足,至于这两千万钱……他们要凑齐两千万,那肯定是要时间的啊!那就慢慢扯皮呗!
张郃也想到了这里,那愤怒又焦虑的神情里终于露出了一丝勉强的微笑。
濮阳城的南门开了。
城下的尸体已经被民夫挖土掩埋了不少,不过仍然能闻到刺鼻的腐臭味。
但走进城中,又是另外一片气象。
除了城门处因为搬来大量石料木材构筑防御工事而留下一些痕迹外,这座城池看起来十分干净且平和。
百姓们多少有些瘦弱,但没有人露出恐惧和麻木的神色,相反当他们见到这支援军进城时带来了粮草,他们的脸上都露出了欣喜若狂的神色!
到处都是欢呼,如雷鸣一般响彻整座城池!
他们等来了援军!他们等来了粮食!
那些粮食并不是无偿派发的,但价格很正常,因此哪怕是衣衫褴褛的流浪汉,也能摸出几个钱来买上两升,奔回草棚去熬一锅稀粥喝。
至于那些略殷实些的家庭,今天大可以煮一锅干饭!敞开肚子吃!使劲吃!满满的干饭配上两三根咸菜,就够吃得人心满意足,要是再添一勺猪油在热气腾腾的粟米饭上,天啊!
陆悬鱼骑在马上,感觉就飘飘忽忽,如梦似幻的。
“你就这么把粮食带回来了?”
张辽抿了抿嘴,“辞玉已经问了我五遍了。”
“……你记得还挺清楚的。”
“那是自然,”他一本正经地说道,“将军的每一句话,军中都记得一清二楚,在下亦是如此。”
……嘴还挺甜的。
她搓搓脸,想了一会儿,没忍住又问了一句:
“你就这么把粮食带回来了?”
张辽从繁阳城中不仅拉出来四万石粮食,还有一堆跟粮食分类在一起的猪羊牛酒,反正离得不远,路上消耗忽略不计,一股脑都带了回来。
因而这座东郡的郡守府中,难得的又飘出了令人垂涎的香气。
“原该在下奉牛酒以劳军的,”这位东郡太守很有些赧然,“而今竟受诸位恩惠。”
“子源为大汉守此郡,堪称天下义士,一场牛酒算得了什么!”张邈感慨道,“袁绍无毫芒之功,纤介之善,据列郡之尊已过其才,而今愈加骄豪,早晚必为侠义之士所破!”
“若论侠义之士,”臧洪笑道,“何人敢与诸位并论!”
张超立刻谦虚了一下,“兄长与我虽有救护子源之心,却无这般大才,若非纪亭侯这半载以来,授我兵法,你我岂有今日呢!”
于是臧洪的目光就转移到了她的身上。
“纪亭侯声震天下,”他笑道,“今日方得一见,早已仰慕多时了。”
陆悬鱼有点在意地盯着这个人看。
这个人身材很高大,但是瘦得过分了,因此就显得有些憔悴,并且也无法掩盖住他年近四旬的年龄。
但仍然是一位相当出众的美男子——不是荀谌那种精雕细琢的美,也不是孙策那种俊秀少年的美——臧洪美在气度上,让人觉得这个人既有燕赵之地的英雄气,又带着一种成熟男子的魅力。
……尤其是那个胡须!修剪得就很好看!
她上下打量一番,很有点赞叹,“臧使君,我也听说许多你的传闻,不过没想到你长得这么好看。”
灯火通明的郡守府里突然静了一下。
臧洪有些吃惊地挑了挑眉,“真的?”
她很诚恳地点点头,“使君的须髯都很好看啊!”
……这位大汉再也忍不住,哈哈大笑起来。
作为这场酒宴的出资者,张辽在一旁看起来神情平静极了。
但接下来的两个时辰里,他的眼睛就止不住地往臧洪的胡须上瞟。
确实是美须髯,他想,但也没啥特别的,为啥悬鱼喜欢这种呢?
太史子义也有美须髯啊!不是被她剃了?!
不是子义的须髯被剃,张辽怎么舍得剃自己的啊!
面前的美味佳肴一道道搬上来,香气扑鼻,但张辽就是静不下心去吃饭,反复地盯着臧洪的的胡子看。
……即使被张邈张超兄弟看出来了,他也坚持着又多打量了几眼。
他就这样纠结了很久,将臧洪各个侧面的胡须的形状都牢牢记住,想清楚自己该重新蓄起什么样的胡须后,才悄悄看了陆悬鱼一眼。
……那个牛肉,烤得就很嫩。
她专心致志地吃着自己的烤肉,偶尔来一片菜叶子解腻,偶尔喝一口在井里冰镇过的蜜酒,吃得又快又急,嘴角油汪汪的连擦也没擦。
张辽盯着她看。
然后发现在夸完臧洪之后,陆悬鱼在接下来的晚宴里,根本没多看他一眼。
她全心全意都在那里吃。
只要看一看她吃东西的模样,就知道她必定是心无旁骛地享受这顿烤肉,眼里和心里根本没别人的。
张辽放心了。
但又感觉有点怅然。