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“陛下!?”
“神使大人!?”
艾米和特索索莫克全都吃惊地盯着艾拉。却听艾拉继续说道:
“不过,我需要提前拿到一份黑泉的水。现在就要。”
“想要泉水?”首领谨慎地盯着艾拉,“你想干什么?”
“既然要直接接触到泉水之神的神力,那我当然要提前和它打声招呼。”艾拉说道,“这是基本的敬意,不是吗?”
“泉水之神才不会去听邪神使者的话。”一个勇士在首领耳边嘀咕着,“一直以来,都只有我们的祭司才能听到。对面这肯定是想乘机试验毒性。”
首领上下扫了艾拉几眼。他当然也知道艾拉这是想试验毒性。不过黑泉之毒来自泉水之神的神力,他们部落近千年来都没用找到过黑泉的解药,艾拉一个晚上自然不可能找到。
“可以。”他答应道,“我会让部下在今天把泉水送来。明天晚上,就是我们比试的时候。”
说完这句话,首领就带着勇士们转身离去了。而看到艾拉信心满满的样子,围观的城邦领主们也逐渐露出了理解的表情。
“是我太小看神使大人的力量了。”特索索莫克率先说道,“区区一个小部落的泉水之神,羽蛇神自然不可能忌惮。”
“那是当然,不过现在可不是夸奖的时候。”艾拉严肃地对特索索莫克说道,“今天晚上请加强守备,准备迎击夜袭的敌人。”
“夜袭?”特索索莫克又是一惊,“难道明晚的比试是他们的谎言吗?”
“八成会有夜袭,不过就算有,敌人也不会很多。做好圈套让他们上钩就好。”
特索索莫克不明白艾拉是怎么得出这个结论的,但既然神使这么说了,那大概率没有问题。于是他朝围观的各邦领主扫了一眼,带着他们去做防备的部署了。
特索索莫克等人走后,达斯特忽地冲艾拉竖起一根大拇指:
“高!实在是高!不愧是我的弟子!假惺惺地提出要黑泉样品,显得真的在准备比试一样。等他们放松戒备时突围,那就会容易的多!”
“那是当然,所以师父现在也不要闲着。”艾拉说道,“你去把周边探查一下,找一条最适合突围的路线,然后让我们的近卫做好准备!”
“发现?你师父我是谁?别说去探查了,就算让我摸出水幕把那什么泉水顺一份过来,他们也发现不了我。”
达斯特得意洋洋地在艾拉面前吹了一会儿牛,然后就离开去做准备了。
“所以,陛下。”等着两帮人走后,艾米认真地问道,“你究竟想要干什么?”
“想要干什么?艾米?你这是什么意思?”
“陛下能骗的了别人,但骗不了我。特索索莫克去安排防御,达斯特去安排突围,也就是说这两路都不是最重要的事情。陛下你呢?你自己把自己安排在哪里?不会真的是想用一晚上解开那黑泉的毒性吧?”
“还是瞒不过艾米你。”艾拉苦笑一声,“偷袭可能会有,毕竟我看首领后面的那些勇士全都不是很心服,这不是什么正规部队,难免会有人违背首领的意思自个儿进攻。突围也可能会有,如果我发现解不开黑泉的毒性,这就是备用的方案,不然,我也不可能答应这个比试。”
“陛下,我是知道那句俗语:‘凡毒蛇出没的地方,附近必有解药’。可从这些部落民的表现来看,这泉水应该不适用。”艾米说道,“如果解药是很附近就等得到的东西,他们不可能答应给陛下样品。而且那个首领把这泉水的毒性说成是神力,按这种描述,这泉水怕是根本就没有解药。”
艾拉得意地笑了起来。
“只是他们这么以为而已。艾米你忘了?我可是炼金术学院的名誉校长,而是还是当今世界除帕拉塞尔苏斯外最伟大的炼金术师!”
“那……陛下有方法造出解药?”
“听了他们的描述,我已经有一些头绪了。走吧,去准备一些合适的器皿,给这群原始人来一点小小的炼金术震撼。”
当天夜晚,黑泉的水才姗姗来迟。
艾拉将水倒入一个陶碗里,放在灯光下细细观察。那水澄澈透明,和普通的水一模一样,又扇气嗅了嗅,也没闻到什么特殊的味道,看上去着就只是普通的泉水,同“黑”字完全不搭边。
“艾米,找个动物试试看。”
艾米点了点头,取出了特地为此捕获的一只绿色克查尔鸟。刚一接触到黑泉的水,那鸟就触电般弹了开去。艾米按着鸟的喉咙把泉水灌下,却见那鸟开始疯狂地跳动,哀鸣也变得声凄切无比,但一时半会儿却倒也没有死去。
“没有部落的人说的那么夸张,得再提纯一下。”
艾拉将鸟暂且抛到一边,将送来的黑泉泉水倒进一个水壶,放在一堆篝火上小心地加热。等水壶里冒出水汽后,她又稍微加热了一会儿就将水壶移了开去,等里面的水冷却了,就再度进行加热。反复几次后,她把剩余的液体从火里拿了出来,倒进了四个碗里。
艾拉往第一个碗里丢了一颗阿兹特兰人装饰用的的金珠子,往第二个碗里丢了一枚从旧大路带来的银币,往第三个碗里放了一支铁箭的尖头,并在最后一个碗里放了一枚铜制的锁。
除了金珠子和银币毫无反应外,其他几个碗里的物品表面都冒出了气泡。
“陛下,你快看!”
艾米捧着那只鸟走了过来。在艾拉进行上述步骤时,这只鸟已经一命呜呼了。艾拉挤开这只鸟的嘴巴,发现里面起了许多水泡。又将鸟解剖开来,里面的内脏如部落的人所说,出现了一丝溃烂的现象,并隐隐有着烧灼的痕迹。
艾拉去干净的水里洗了洗手,然后站了起来。
“陛下,怎么样?”艾米关切地问道,“能用炼金术做出解药吗?”
“当然,这群部落的文明程度比我预想中的还要低很多。”艾拉说道,“七丘帝国在一千八百年前就已经发现了这类泉水的解药,而这个部落,却到现在还以为这泉水是神的力量。”