苏正谦同情地看向方铮,“无碍,大不了三年后再考一回。”
也怪不得苏正谦会有如此想法,要知道每年参加乡试的学子中,能一次就中的占极少数。
苏正谦不光是不看好方铮,同样对自己也没啥信心,“我估摸着我怕是也过不了,要不我们约好,三年后再一同考?”
方铮但笑不语。
“哈哈,方兄,苏公子,你们瞧瞧那个人。”在气氛有些凝滞的时候,郑家贤视线落在外头拥挤的人群当中,一个须发皆白的年长者使劲往贴榜处挤,郑家贤问:“还没放榜,他在做什么?”
纵使人再多,这么大年纪还往人群里挤的实在是罕见。
因着年纪大,走路颤颤巍巍,他路过之处,行人皆往旁边避让。
这人很快挤到人群最前头。
“这人我有印象。”苏正谦开始看的不太清楚,他起身,贴着窗口往外看,“他是考生。”
“啥?”太过惊讶,清丰县的乡话都冒了出来,郑家贤是知晓有人连续考好些年,可这般大的实在超乎他的想象。
“你们不知道?”苏正谦喝了一口茶,转头跟方铮几人说:“此人在荆州是出了名的,我不知晓他到底考了多少年,反正自打我记事起,他便一直都在。”
他还记得四年前的乡试,恰逢连绵的阴雨,天气陡然转凉,这位老人的考舍又靠着外头,风吹雨大的,第一场便生了病,三日后还是被人抬出来的,第二场根本都起不来床,他竟让人将自己放在床板上,准备抬着进贡院,当时的监考大人自然不愿意,这老考生就坐在贡院门口嚎啕大哭,最后直接把自己哭的晕了过去。
此事被人议论了许久,本以为经过上上回的那一遭,这老考生会放弃,要知道,这么大年纪,便是他过了又如何?
皇上是不可能对他委以重任,怕是最后只给他一个举人功名便罢了。
可这老考生固执,他考了几十年,能不能入仕已经不是他的赶考的目的,他似乎只有这么个执念,就是要过乡试。
“他这么激动,是不是此次会中?”郑家贤好奇地问。
“我看悬。”苏正谦摇头,这么大年纪,怕是字都写不好。
逐渐的,老考生周遭空出一块地来。
郑家贤又问:“这又是怎么回事?”
“还能怎么?”苏正谦哼道:“不管过不过,都这么大年纪了,肯定受不了的,反正五挥有三回他都要晕倒在这里。”
周遭学子倒不是怕被讹诈,实在是大家都着急看榜,谁也没空将这位老考生抬回去。
就在郑家贤跟苏正谦你一言我一语中,一小队放榜差役过来,人群自动闪开,俱都目光灼灼地看着领头官兵手里的大红榜。
“方兄,咱们下去看看吧。”郑家贤考的如何他心里很清楚,对自己不抱希望,他却想在榜上看到方铮的名字。
方铮摇头。
他不愿带着娘子下去跟人挤作一团。
“那我去。”郑家贤是坐不住了,他转身,准备下楼。
苏正谦竟也跟着起身,“本公子跟你一起下去。”
倒不是他多想跟人挤,实在是身旁的杨小姐太过黏糊,不管他做什么,杨小姐视线就没离开过他寸许,苏正谦对这位杨小姐实在是喜欢不起来,明明他们亲事已经退了,可偏偏他娘不知道怎么想的,竟又想将他跟杨小姐送作堆。
“正谦,我也去。”果然,苏正谦话才落,杨小姐也跟着站起来,她吩咐身后的丫鬟,“你走在前头,莫让人挤着正谦。”
这架势,已然把自己当成了苏家的少夫人。
苏正谦眉头紧皱,他一把推开得了命令,想跟着一起下楼的丫鬟,而后又转头,没好气地对杨小姐呵道:“我堂堂一个男子,怎能让个丫鬟替我开路?我看你还是老老实实坐着吧。”
说完,再不理会杨小姐,苏正谦快步下楼,恍若身后有可怕的洪水猛兽一般。
杨小姐眼眶有些红,她跺着脚,“正谦,你等等我。”
待杨小姐提着裙摆也下楼后,冯轻没忍住,噗嗤一声笑开。
这世间没有两个相同的人,自然也没有两种一样的相处模式,可哪怕对男女相处之事知晓的不算多,冯轻也明白这位杨小姐实在是少见的一根筋。
笑完,冯轻又叹口气,她握紧方铮的手,叹道:“幸好。”
幸好她跟相公两情相悦。
“幸好。”方铮明白自家娘子的意思,他跟着附和。
外头人群传来一阵喧哗。
站在最前头的人群中,有人大笑有人大哭,也有人黯然失魂,正如苏正谦所料,那位老考生在榜上没找到自己的名字,他眼睛一翻,朝旁边倒去。
众学子也不能眼睁睁看着他头朝地地摔下去,有几个人伸手,接住这老考生,将人扶着坐在墙角。
喧闹的大街上,这一幕显得再平常不过,无人注意到旁人的悲伤跟喜悦,学子们眼睛通红地盯着红榜,一个个名字朝下看,祈祷自己能高中。
人群慌乱,冯轻心跟着紧缩了一下。
她起身,朝外看,又坐下,双手不停地搓着,“相公,我想下去看看。”
她想亲眼看看相公的名字。
“那就下去看看。”方铮笑道,娘子想做什么他都陪着。
两人才起身,客栈内有人发出一阵惊呼。
有人叫了一声:“报喜开始了。”
几乎在这声音落下的瞬间,报喜差役便出现了。
原本还喧闹的状元楼在这一瞬间寂静无声,众人脸上都带着红晕,眼巴巴地看着下方街道,他们都期望能从报喜衙差口中听到自己的名讳。
这一刻,时间似乎停滞,明明不过几息间,众人像是等了万年之久。
冯轻甚至还能清晰地听到有人咽口水的声音。
她凑近方铮,小声问:“相公,为何报喜之人跟贴榜几乎是同时?”
话刚问完,冯轻突然短促地叫了一声。
这让周围学子纷纷回了神,他们只看了这边一眼,注意力很快转移,眼巴巴地看着大街上渐渐散开的人群。
“相公。”冯轻又靠方铮近了些,她小声说:“相公你要是中了,会有人去咱家报喜,我们不在家可以吗?”
没吃过猪肉也看过猪跑的,后世的电视剧她也是扫过两眼的,里头演的虽跟事实有出入,不过总归是也有一两分是对的。
方铮却不急,“无碍,娘子喜欢看,我们便在这里多呆一阵。”方铮勾了勾冯轻的手,真的一点都不着急。
“那怎么行?这可是大事。”冯轻拉着方铮起身,就要下楼,“咱们现在就回去,对了,还要叫上金姨。”
冯轻是知晓荆州乡试会取一百三十五名举人。
这一百三十五份捷报报完还是要有一阵的,冯轻知晓方铮哪怕得不到头名,肯定也是排在前头的,他们快些回去还来得及。
思及此,冯轻绵软地瞪了方铮一眼,“相公,你明明知晓的,为何还要过来?”
方铮不是爱凑热闹的性子,他更愿意呆在院子里等着差役上门报喜。
“娘子想看。”果真是方铮式的回答。
“咱们快回去。”这会儿也来不及教育方铮,冯轻拉着方铮胳膊,催促着他快些离开。
“乡试捷报!贺!”
就在这时,大街上传来第一道捷报贺喜声。
一个差役手持红卷,从状元楼门前奔过,同时,响亮的喊叫声传来,“乡试捷报!平遥县张洪光张老爷高中乡试第一百三十五名。”
差役离开后,周遭有人小声议论,“那位张洪光并不住在状元楼。”
哪怕是红榜上最后一名,也是多少人梦寐以求的。
前一道贺喜声还未彻底散开,紧接着便是第二道,“乡试捷报!清丰县张吉恒老爷高中乡试第一百三十四名。”
离开的脚步一顿,冯轻转头问方铮,“可是跟我们一起来荆州的张吉恒?”
“是。”
来之前,先生曾说过,张吉恒会在是否高中的边缘,先生本不怎么看好,没想到竟中了。
紧接着,又有一个差役朝状元楼飞奔而来。
这是乡试高中第一百三十三名的考生,这考生此刻正手脚泛软地坐在大堂内,闻言,他突然哽咽一声,捂着脸呜呜的哭。
同时参加乡试的考生,过了便是一朝翻身,境遇跟之前可谓是天壤之别,考生们又如何不激动?
眼看着都要喊到一百三十名了,冯轻迫不及待地拉着方铮下楼。
这报喜的景致固然能让人看着热血沸腾,可自己亲手接过红卷才是幸福。
两人刚出了门,郑家贤迎了上来。
不知是不是跑的太急,郑家贤脚上的鞋子都掉了一只,衣衫更是凌乱,衣摆处还多了好几个脚印。
冯轻惊的张大了嘴,还来不及开口,郑家贤已经又哭又笑地开口:“中了,中了!”
三人还站在状元楼门口,他们的话大堂内的人自是听的一清二楚。
虽不知道此人是谁,可能高中就足以让他们羡慕。
有好事的人便张口问:“中了多少名?”
郑家贤小眼睛都快笑的看不到了,他大声说:“中了解元!头名!”
大堂内一阵死寂,众人上下打量郑家贤,而后纷纷用可惜的眼神打量着郑家贤,“好好的人,原来是个脑子不好的,若是他这样的都能中解元,那他们岂不是都能中状元了?”
这些人收回视线。
“方兄,你中了!你可真厉害!”眼神都懒得给大堂内的学子一个,郑家贤几乎是扯着嗓子喊的,他这模样就跟自己中了头名似的。
就在郑家贤开口的瞬间,冯轻的心总算是落了地,她嘴角高高扬起,激动地抓着方铮的胳膊,几乎是将人往家拖的,“相公,咱们快回去,不然来不急了。”
“对,对,对,快回去,报喜差役马上就要到了。”郑家贤比方铮还急,他一脚深一脚浅地跟在两人身后。
在三人离开后,状元楼大堂内再次死一样的寂静,众人被雷劈了一样呆呆往门口看。
解元!
这是他们做梦都不敢想的事。
竟就发生在眼前。
“嗤。”有人先回了神,他冷笑道:“他能高中解元,那将商公子置于何地?”
这位学子是商复的忠实拥护者,在他看来,这解元早就是商公子的囊中之物了。
当然,大堂内可不止这一个书生对商复有迷之信任,大堂内共有三四十人,其中至少有十个觉得商复才是真的学富五车,才高八斗的。
很快有人附和。
少卿,整个大堂内就知晓方才门口出现过一个脑子出了问题的学子。
“对了,方才那两个人是谁?”阵阵低声议论中,有人开口问。
“不知晓。”跟他相熟的人摇头。
这两人是此次乡试学子中最活跃的,他们认识所有有希望高中的学子,而在他们的印象当中并无方铮跟郑家贤这两号人。
“连我等对他们都无印象,想必只是泛泛之辈。”
“就是。”
就在这些学子面红耳赤的企盼中,状元楼先后又有三人中了。
这让状元楼的掌柜的喜的见牙不见眼。
此次高中举人的共有一百三十多,只他们状元楼就有四位,虽他们的名次都不算好,不过四个却是这么多年从没有过的。
掌柜的已经在心里琢磨着来年该用什么招牌吸引学子过来住了。
就在掌柜的喜滋滋的琢磨中,去而复返的苏正谦出现在状元楼门口。
这些学子也有不少是认识苏公子的,不过苏公子平易近人,平常时候见了甚至还会跟他们打招呼。
大堂内的学子有好几个已经起身,准备跟苏正谦套近乎。
岂料,苏正谦直直走向掌柜的,他问:“楼上的客人可还在?”
苏正谦眼睛亮晶晶的,语气急切。
掌柜的自然知晓苏正谦说的是谁,他斟酌着该如何开口,毕竟那两人跟苏公子是相识的,若是直接告知苏公子那两人脑子有问题,怕是会惹怒苏公子。
没听到掌柜的回应,苏正谦没了耐性,他直接朝楼上走。
边走边大声说:“方公子,大喜,大喜啊,你竟高中解元,实在是大喜!”
苏正谦已然忘记自己不久前还跟方铮约定要三年后一起再考一回。
“中了?”