下了值。
周易回到屋舍,发现多了两个少年。
大的十二三岁,小的才八九岁,虚弱的躺在床上哼哼唧唧。
净身房的古公公叮嘱两人注意吃食,预防伤口疮疡,在少年千恩万谢中拎着药箱离开,出门前对周易微微颔首。
「多谢古公公。」
周易熟练的塞了张银票,面额不大不小,五十两。
面额大了不符合「小山子」身份,面额小了拿不出手,以后再求人办事就难了。
古公公满意道:「小山子早能这么懂事,也不至于去看大门。」
「公公教训的是。」
周易躬身送走古公公,回到屋内,脸上露出和蔼笑容。
「咱家小山子,两位朋友打哪儿来啊?」
岁数小的少年瑟缩着不敢说话,大些的强忍着剧痛,回答道:「山公公,我叫钱安,万年县人。」
「宫里边可不能说我,要自称咱家。」
周易说道:「遇上个小心眼的公公,听到你自称我,心里边不痛快,定会让人使绊子。」
钱安面露感激:「多谢山公公指点。」
「司设监提督姓钱,不能叫你小钱子,那就叫你小安子吧。」
周易三言两语拉近了关系,坐到小安子床边,询问道:「万年县临近衢江,治下多为上等水田,怎么落得卖身入宫?」
「我......咱家原本五亩水田,与王老爷家田地近邻,哪曾想他家年年挪地垄,五亩变四亩,又变三亩。」
小安子恨声道:「爹爹与王老爷争执几句,反而遭了毒打,气不过告上衙门,狗官判了咱寻衅滋事!」
结果就是挨了板子,赔了银子。
小安子的爹重伤不治,一命呜呼,前前后后告状、赔钱、治病掏空了家底,五亩水田给了王老爷抵账。
破家县令,不外如是!
小安子为了给爹报仇,一狠心割了烦恼根,自卖自身入宫当差。
「狗官!」
周易同仇敌忾道:「咱家也是让狗官害的家破人亡,不得已才入宫,好在老天有眼,那狗官已经伏诛!」
自己骂了自己几句,又传授小安子宫中厮混的窍门,两人很快拉近了关系,开始称兄道弟。
小安子感激道:「咱家幸好遇到了山大哥,否则犯了忌讳,怎么死的都不知道。」
「桀桀桀!」
周易怪笑几声,眼底闪过寒芒。
世上哪有什么有幸、巧合,一切都是有心人的安排罢了,周易需要个探路的小卒子,便拜托古公公送来两个内侍。
古公公擅长摸骨,趁着净身的时候,探明内侍根骨。
小安子有上等武道天资,再加上周易指点,修行昙花宝典事半功倍,定能在宫中崭露头角。
宫中剧变后,内侍司正是用人之际。
小安子来历清白,天赋上等,必然受到提拔重用,以消减易公公在内侍司的遗留影响。
周易看向值殿监方向,里面坐着总提督忠公公。
「小忠子,敢不敢收这个送上门的干儿?」
敢收,说明小忠子确实掌握实权,也说明在宫变之前就背叛周易,暗中为太后等人通风报信。
如若不敢,那就是前台傀儡。
周易更倾向于后者,毕竟平西王不反叛,太后一系必死无疑。
「无论小忠子还是小许子,都没本事弑君,无大功而居高位,大可能是引诱咱家报仇的陷阱!」
一夜无话。
翌日。
周易与小安子同
行去东直房吃饭。
另一个年岁小的内侍,名叫小伍子,性子内敛,默不作声的跟在两人身后,像是个小跟班。
小伍子与人说话时,总是一副瑟缩恐惧的模样。
寻常人只当小伍子胆小懦弱,却瞒不过识人无数的周易。
表面装的再像,也难以掩饰细微习惯,譬如吃饭前整了整衣襟、先吃菜叶后吃肉片,咀嚼时没动静......
种种迹象表明,小伍子出身,并非他说的穷苦人家。
周易并不在意小伍子,宫里边的人谁没点秘密,也不会强迫他做探路石,有小安子就足够了。
......
转眼到了腊月末。
晌午时分。
周易在宫门口值守,听到一阵脚步声传来。
文武百官下朝,脚步匆匆的向宫外赶,大多数面色阴沉,性子火爆的更是骂骂咧咧,显然对早朝不满意。
「北边那位何曾缺过军饷,朝廷还一个劲儿的发钱!」
「旱的旱死,涝的涝死,谁让你不是王爷?」
「本官乃国朝精忠,可不去做什么异姓王!」
「慎言,慎言!」
百官你一言我一语,商量着***,请太后撤回向北疆大军拨发军饷的决议。
先皇驾崩后,镇北王做事愈发肆无忌惮。
先是借口宣府府尹贪墨军饷,不经三司就砍了脑袋,后将东厂、镇抚司的办事衙门拆了,自设执法使监察地方官吏。
这般经营,北疆堪称国中之国,偏偏朝廷还要发放军饷!
周易站在宫门外,将百官说的话全部记下,对朝堂不满的是盟友,支持太后的必须铲除,摇摆不定的可以拉拢。
下值回到屋舍。
小安子与小伍子已经回来,正在温习白日所学文字。
周易瞥了眼小伍子,明明早已经认字,还装出一副努力读书的模样,如此心性将来能成大事。
小安子见周易笑容满面,忍不住问道:「山大哥可是遇到了喜事?」
「勉强算是吧。」
周易假做欲言又止,犹豫片刻说道:「告诉安兄弟也无妨,今早咱家当值时候,听见礼部祁侍郎,骂了平西王的老母!」
小安子面露疑惑:「这为何高兴?」
「平西王是太后跟前的红人,新晋兵部尚书,权势滔天,宫里边谁不想巴结一二。」
周易说道:「咱家寻个机会,将此事告知忠提督,定能得到嘉奖,以后就不用去守大门了!」
欲成大事,先卖盟友。
国朝会记住祁侍郎的功绩,将来正本清源,一定为他***追封!
「原来如此。」
小安子眼神闪烁,连声恭喜道:「恭喜山公公,咱家早就觉得您前途无量,将来定能提督一监!」
周易拍了拍小安子肩膀,笑着说道。
「待咱家发达了,定会好生照顾安兄弟,将那万年县狗官抄家流放,王老爷家的地全都抢过来!」
「拜谢山公公。」
小安子弯腰撅腱,将周易教授的诀窍,学的淋漓尽致。
「桀桀桀......」
周易得意的笑了几声,躺在床上和衣而睡。
翌日。
清晨起床后,周易见小安子床铺空着,正要询问小伍子。
嘭!
屋门洞开,小安子满面红光,神情激动。
周易问道:「安兄弟一大早去了哪里?宫里边忌讳多,可不能乱逛!」
「小山子有心了,咱家
定不会忘记你的教诲。」
小安子挺直了胸膛,颇有几分居高临下的姿态:「咱家去了值殿监,给忠提督请安,顺带说了祁侍郎的事。」
周易不敢置信道:「你,你怎么能......」
小安子继续说道:「忠公公很高兴,将咱家调入司礼监当值,侍候陛下纸笔。」
周易闻言,如同泄了气的皮球,瘫坐在床上。
小安子拍了拍周易肩膀:「小山子,咱俩这交情,谁发达都一样,莫要太过计较。」
周易努力挤出个笑容,弯腰撅脘躬身施礼。
「安公公教训的是!」
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