谢端此时随同主簿大人来到外院门口,乍看之下,只见门外堵了二三十名当地百姓,有朴实的庄稼汉子,也有妇孺老人,纷纷簇拥在一块。
吵吵嚷嚷,忿忿不平,直到见着主薄大人出来,方才安静下来,当中一名老者,率先发话。
“主簿大人,可还记得老朽乎?”
他杵着拐杖,面朝主簿大人拱了拱手。
“杨伯父乃本族族老,小侄怎会不识?”
见了这老者,主簿大人连忙朝他行礼。
要说长山县最大的氏族是谁,非长山杨氏莫属,整个县域,几乎有四分之一的人姓杨,嫡系旁系,杨氏家族,可谓占据了长山县半壁江山。
而且杨家不乏有做官的,比如主簿大人。
本县的县主簿,即是杨家旁系第七代孙。
眼前的老者,本名杨奉贤,论辈分,与他死去的爹是一辈,乃是嫡系一族的几位族老之一。
如今他都亲自来了,看来事情不太好解决。
“难得主薄大人还记得我这把老骨头,既然如此,老朽也不拐弯抹角了!老朽这次,是受众位县邻所托,就官府开启义仓放粮,赈济外来难民一事,前来索要说法,还望主簿大人明鉴!”
杨奉贤毫不忌讳,当下直言说道。
主簿大人尴尬的笑了笑,再度拱手行礼。
“老伯父误会了!小侄虽然主管钱粮仓廪,可若没有上头的命令,小侄又岂敢私自开仓放粮?而且此事是经过郡守大人同意的,放赈难民,原是功德一件,又何须如此劳师动众呢?”
他这番话一出,在场众人顿时吵嚷起来。
“咱们辛辛苦苦,忙碌了多少年,才积攒了这点储备粮,如今就这么毫无保留的给别人?”
“就是!北方战事吃紧,短短半年时间连征两次税收,尚且不提!近年来收成本就不好,一旦本县再发生点什么事,那就是灭顶之灾啊!义仓里的这些储备粮,可都是大伙的救命粮食。”
“发慈悲做善事,也得先顾及本身吧!拿我们的救命粮食去赈济别人,真是好大的官威!”
……
“肃静,肃静!大家都别吵了。”
杨奉贤见气氛有些不对,连忙出言控制。
他们是来讨要说法的,只想把事情妥善的解决,若是闹腾起来,没理的反倒是自己这一方。
好在他的威望,在人们心目中还是挺高的,这话一出,在场众人顿时压下怒火,安静下来。
“主簿大人,你有你的苦衷,大家也有大家的难处,这一点老朽心里自然清楚,只不过你既然是管这个的,就应当明白其中的利害关系。”
“郡守大人以及县令大人那儿,已经有人前去索要说法了,咱们之所以来此,就是想要亲自看守义仓,在解决办法没出来之前,不准任何人再动用义仓的粮食放赈,不知大人意下如何?”
话说到了这个份上,主簿大人也有些慌了。
“乡亲们,乡亲们,这可不成啊!大家的心情我理解,只是官府有官府的规矩,不能破啊!”
他见一干人等热情高涨,不由连连劝解。
“单纯的开仓放赈,百姓们的怨气怎么如此之高?大人!敢问你们用的是什么放赈方法?”
谢端站在一旁打量着众人,觉得有些怪异。
就算是被有心人利用,顶多是闹一闹,求取些补偿,不应该对官府产生这么大的怨气才对。
甚至还要干涉官府职务,这等同于造反了。
见谢端从旁问起,主簿大人由于忙着安抚众人,没办法细细解释,因此只是随意答了一句。
“无非是施粥派粮,按受难程度给予食物。”
听到这句话,谢端眨了眨眼,眉头一蹙。
“为何不以工代赈?”
“以工代赈?闻所未闻,什么意思?”
主簿大人一脸疑惑,显得十分不解。
见他的反应,谢端恍然大悟,明白了过来。
“诸位乡亲,不要再闹了!且听我一言。”
他迈步来到主簿大人身前,朗声发话道。
“各位都是本县的县邻,朴实无华的庄稼汉子,庄稼人把粮食看得比自己的性命还重,不愿意把自己的劳动成果拱手送人,这个道理,我等也都明白!”
“只是天灾无情,人却有情!城外那些难民遭了大难,咱们有能力去帮上一把,人家是会记住一辈子的!试想一下,若有一天这种事情发生在各位的身上,各位是否也希望有人拉一把呢?”
此言一出,一时之间,众人不由面面相觑。
“你是何人?说的比唱的还好听!”
当中一名壮汉面朝谢端,直言发问。
“在下谢端,只是一介书生,不过我却是来为大家解决问题的!我想各位来此,只是想要讨一个说法,妥善的解决此事,并不想造反吧!”
面对这些淳厚的百姓,一昧的使用权势武力镇压,只会激起民愤,所以还是得以安抚为主。
“总而言之,请大家放心,也请各位给我三天时间,耐心的等待,官府已经想到了解决的办法,三天之后,一定会给各位一个满意的交代。”
眼下不少人打量着他,对此心中都是将信将疑。
“我们凭什么相信你?不会是想故意拖延时间吧!”
那名壮汉继续说道。
谢端望着那发话之人笑了笑,恩威并施。
“官府若有心采取措施,用得着拖延时间么?”
与此同时,站在一旁的主簿大人,也是开口道。
“各位乡亲大可放心,这位谢公子,乃是我家大人亲属,他完全可以代替县令大人,向大家给予保证!也请诸位不要再闹事,速速散去。”
见二人话已至此,若干人等议论纷纷,有些不知所措。
杨奉贤思索片刻,也觉得此言有理,对方既然让步,他们再不依不饶,怕是会适得其反。
“既然主簿大人给出了保证,那么我们自然相信!诸位县邻,给老朽个面子,就此回家去吧!倘若三天之后没有解决方案实施,大伙再来讨要说法不迟。”
不得不说,杨奉贤的话,可比官府大人的话管用多了,他一开口,众人顿时齐齐表示认同。
百姓们虽然畏惧官府,但是却不信任官府。
事情闹到这个地步,其实双方都有些责任。
“好!既然杨老先生发话,我们就给你三天时间,希望你们是真有办法。”
“大伙都走吧!散了散了!”
……
待得百姓散去,主簿大人也是松了口气。
“今日多亏谢公子解围了,只是谢公子以三日之期允诺,怕是拖延不了多久啊!三天之后,倘若没能妥善的处理此事,怕是会激起民愤。”
他依然认为谢端方才的话,只是为了拖延时间。
“主簿大人不必担心,既然我说有办法能够解决此事,自然是真有办法!咱们现在赶紧赶回县衙,估计那儿的情况,不会比咱们这儿好多少。”
谢端面带一抹轻松之色,当即出门离去。