624 一个已完成的愿望（上）

当那两个爱说话的懒东西站在金铃铛底下时，小咪在干一些更有意义而且更成熟的事情。它对那个不会被摇响的破铃铛没有半点兴趣。不，它早就过了玩简单玩具的年纪，而且也鄙视那样毫无追求的懒猫。作为真正的伟大的狩猎者，它只在严肃而残酷的狩猎场合使用它的可怕技巧，而且绝对只吃新鲜的。

现在它变得隐形了。在那两个说话东西喋喋不休的时刻，它灵巧地躲藏在平台一角，用它那只能看穿秘密的智慧之眼观察外部的斗争。这是一场它还未曾遇到过的奇特战斗，不过什么东西也不能使一只伟大的喵惊讶。在幻象交织的帷幕之后，它能看见火与水，生与死，光与影。

小咪。白胡子训练大师如此说。要留意观察征兆，因为彗星正是征兆的显露。世界折叠的印痕，命运岔途的道标。得到彗星钟爱是难得的，因为这力量本属于雨空山，属于寂静林之主，姐妹会的修布瑞加亚，那隐居在鸟爪屋内的巫人王。是她创造了彗光女巫修达·珂伦泼，而你的祖先正是与那位女巫许下约定，成为他故乡最著名的英雄。善用你的眼睛，因为那本是一场预示宇宙生死的伟大征兆。

当然，它回答说。它是接受训练的所有喵中唯一一个能呼唤彗星的。那说明它天赋绝伦。尽管白胡子训练大师只教导了它很短的一段时间：他带它走过一条灰雾蒙蒙的小径，来到一座全是镜子的宫殿里。在每一面嵌着花朵的镜子里映着彗星带来的每一次生命，而镶着珍珠的镜子里映着彗星带来的每一次灭亡。当它好奇地对着那些镜子左张右望时，它自然而然地学会了如何去窥伺梦境之潮。喵能看见一切。喵能观察一切。它能看到的甚至比白胡子训练大师更多。

可惜它没有机会验证这件事。白胡子训练大师总是一个人出现，并且来去无影。而等它懂得如何让别人看到彗星后，他就再也不曾出现，也不曾被任何人提起。愚蠢些的喵可能会把他当作是打盹时做的梦，不过它可清楚得很，白胡子训练大师绝对是真实的。比那些被它撕烂的东西可实在多了。他也不好对付，至少，那个老东西很善于隐藏和躲避。

它甚至怀疑那些日常喂养和训练它的人都不清楚他的存在。那些臭货只会喊它看看这个，再看看那个，喝点尿一样难闻的药水，再问它是否觉得眼睛发痒。那当然毫无用处，只有狩猎课还算是好的。他们教会它如何使用武器，还有跳高和伏击——那些都是屁话，它根本用不着他们来教，等它长得足够大时，就能轻松地做得比他们任何人都好。

可以把那些臭货统统都吃了。当然。它也这么考虑过。但他们提供的食物还是很恰当的，并且也懂得怎么调香料与按摩，还有各种各样的消遣和训练的东西。那些要它自己来做就没劲了。它只喜欢狩猎，然后回到窝里好好地休息，什么也不干。

这是一次特别的狩猎。它舔着爪子想到。实际上从一开始就很特别。狩猎申请是由一个老主顾递来的，给的报酬只够让那些特别蹩脚的家伙去干。但紧接着喂养人们又收到了第二份狩猎申请。它是写在一张非常古典的系着染血丝带的皮革纸上，并且附带一个通过刻贝城建立的匿名存款账户。同一个目标——但却把报酬和定金都提高了一百六十倍。这份慷慨大方只增加了一个特殊要求：客人指定它去完成这桩任务。

它只为最特别的目标出动。按理说，到处流窜的落魄海盗可不行。可是价钱出得实在太高了。那些该死的蠢货给它提供各种吃的和猎物，毛茸茸的，或者赤裸着红通通皮肤满地乱爬的幼崽。这次的猎物肯定有特别之处，喂养人们向它保证，能在刻贝城开这么高额的匿名账号，还寄来染着龙血的信纸，搞不好第二位客人是个白塔法师呢！他们哄它，请求它，并且跪下来给它梳了整整十个小时的毛。机器跟手工毕竟还是有区别的。

而这一次猎物的确很特别——那小矮子是一种火灵。它这样猜想。白胡子训练大师也提到过火元素。在灰雾之径上，他讲到它祖先的故事，那片神秘土地上活跃的伟大元素掌控者，还有各式各样的怪奇物种。

对于过去，它一点也不感兴趣。喵就是不喜欢老掉牙的东西。但是白胡子训练大师告诉它，要成为真正了不起的狩猎者，它的祖先们必须狩猎毒龙蛇，或是完成元素掌控者的委托，如此它们会获得龙蛇牙或元素结晶，证明自己是独当一面的狩猎者。要完成那样的任务是非常困难的，白胡子训练大师指出，像它的喂养人们所培养出来的猎手，大部分都干不成事。不过当然了，杀手小咪是特别的，它不但能做到，而且还能做得更好。

一个更伟大的证明。比毒龙蛇，或者元素掌控者想要寻觅的宝藏更困难。它能完成这样的任务，那才证明它是最伟大的狩猎者，是真正的猫中之猫。什么样的任务能让它比那些死掉的老东西更伟大？当然，那就是狩猎元素掌控者！

所有事情都变得清楚了。它继续舔着爪子想。这一切安排都直白明了。它甚至知道是谁做的。在灰雾之径上，在万镜之宫中，在白胡子训练大师黑色的潜流般的眼睛里。他那暗藏神秘的微笑与不急不缓的言语早已透露了计划。那些漫无目的的闲谈也陡然间有了意义。

元素之灵并不能靠炮弹或刀剑杀死。他曾这么对它说。但它们能够思考，也能够感受。它们具备着那种暂且能被叫做“心灵”或“自我”的东西，因此要使它们受伤害也是完全可能的——巧妙地运用彗星，但要更巧妙地运用环境。

它已经犯了一次错误。在初次碰面中，它没能使对方沉浸在彗星的幻觉里，倒叫它自己落入了元素的诅咒。它的一只眼睛里长出了可憎的红色羽毛，因此彗星无法在其中显现。这诅咒非解决不可。不管用什么法子，它要消灭这个小个子火元素。

现在，绝好的时机终于呈现出来。在一片死亡荡漾的沼泽深处，它看到了小个子火元素那真实的形象，那炽热而锋锐的庞然之物，那古老而无形的概念之怪。他正与一条喷涂死雾的毒龙蛇缠斗不休。他的死亡与重生在喵的视线里循环反复。没有任何秘密能够逃过狩猎者的眼睛。当这场缠斗结束时，剩下的一个将无比虚弱。那将是一个最好的狩猎时机。