“郑益昌怎么样了?”
“弟兄们看着呢,出不了事。”
“你去审一审,务必从他嘴里撬出贼寇到底有多少人,不过尽量不要惊动其他兄弟。”
“诺。”
邓英走后半个时辰,一个满身是血的身影出现在赵义眼前,只见他从怀中掏出一份染血的地图。
“将军,小人……幸不辱命。”
赵义并没有着急接那舆图,而是第一时间扶住那人的肩膀,目露关切。
“怎么只有你一人,其他兄弟呢?”
那人低下头,哽咽着说道。
“都死了……”
五人的小队装扮成参客进山,一下子折了四个。
即便是赵义对此也唏嘘不已,攥紧了手中记载了进入郑家寨的道路,以及沿途哨兵位置的路线图。
“弟兄们的仇我来报,你快去找军医治伤。”
眼神示意下,一名军官连忙上前将人搀出门外。
屋内的赵义,看着手中的舆图,嘴角愈发上扬。
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“放炮!快!快!”
破空冷箭穿过铳口的烟雾刺透血肉。
骡马疯狂嘶鸣,挣断拉车的绳索,胡乱迈动四肢。
敌情不清,带队的范家管事当机立断地选择呼叫支援。
几名官兵手忙脚乱地摆弄号炮。
砰!
砰!
砰!
炮声传到三里外的烽火台,然而地上几具冰冷的尸体注定听不到这些。
“分头跑,你们几个回铁山,你们几个去义州搬救兵。”
管事并不把希望寄托在几声炮响上,相对而言,还是人靠谱些。
“两车人参护在中间,其他车摆在周边,贼人没有火器,奈何不了我们!撑到援兵来,每人都有赏钱!”
管事故作镇定,毕竟是宣府的把总出身,也算有点本事。
看到领队如此泰然,原本零乱的队伍像是一下子找到了主心骨,反击也变得有力。
靠着护卫们的弓箭和随行朝鲜铁山官军的火器,挡住一般的贼寇不成问题。
正当管事要松一口气时,老天似乎要同他作对。
队伍里忽然有朝鲜士卒喊道:
“坡上的是鞑子!顶不住了,弟兄们快跑啊!”
此言一出,人群中瞬间炸锅,原本快要成形的简易车阵被四散逃跑的士卒冲击的七零八落。
“兄弟还打什么,逃命要紧。”
更可恨的是这帮逃兵自己跑也就罢了,还要教唆别人与自己一起逃。
几名汉人护卫也混入大队逃兵中,很快便不知去向。
管事愤怒无比。
想当年自己在萨尔浒好歹坚持了一刻才撤退。
然而不管他怎么想,该跑的还是得跑,随行的一百多号官军很快消失得无影无踪。
正当他破口大骂之时,耳边响起一声闷哼,扭头一看。
竟是一名护卫被弩矢捅了个对穿。
这么厉害?
管事大惊失色,心中萌生退意……
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三十里外。
“大哥,来人了!”
“谁啊?”
羊皮毯子上的阿木尔翻了个身。
“带着刀,应该是去义州报信的。”
“大哥,您瞧好了。”
一个喽啰端起张蓄势待发的大弩,弓身长三尺有余,若是中了这一箭,可想而知将会是怎样的结局。
“慢着!”
喽啰正要举弩瞄准,不料被阿木尔用一把弯刀按住。
“放他过去。”
“是。”
虽有疑惑,但小喽啰不敢违抗命令,连忙放下手中的家伙。
弯刀入鞘,阿木尔脸上笑容显得越发阴森,仰头望天,不知不觉中回忆起了往事。
他的祖上是脱古思帖木儿的帐前亲卫,洪武二十一年在捕鱼儿海的大战几乎打垮了黄金家族。
阿木尔的祖先也在大战中被打散,同一名武备寺工匠历经波折,意外地来到了朝鲜。
工匠尤擅制作强弩,在他的帮助下,阿木尔的祖先很快在朝鲜闯出一番天地,聚拢了两三百人继续效忠黄金家族。
然而,十余年后,蒙古又有乱事,坤帖木儿被鬼力赤所杀,鞑靼部太师阿鲁台将其拥立为大汗并改国号为鞑靼。
阿木尔的祖先逃回朝鲜,一边当山大王,一边图谋复国。
谁知成祖的五次北伐打得鞑靼部和瓦剌部损失惨重,汉人太厉害,阿木尔的先人彻底打消了重返故土的念头。
依靠着工匠制造的五十张劲弩,阿木尔的祖先横扫关西绿林。
几代的经营之下,这一小支北元残余也彻底在朝鲜站稳脚跟。
直到萨尔浒一战让阿木尔认识到这个庞大帝国的虚弱,野心开始膨胀。
如今他计划的第一步便是吞并同行,壮大实力。
“让弟兄们该吃吃该喝喝,天一黑就回郑家寨!”
看了一眼地上躺着的十几具郑家喽啰的尸体,阿木尔闭上眼睛怀抱弯刀继续打盹儿……
隐约中,什么东西落在了脸上,睁眼一看,原是一片落叶。
天色暗淡,飞鸟归林。头顶的枝条上仍然有不知名的小鸟啼鸣。
时候到了。
“弟兄们走!”
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此时的郑家寨已经是尸横遍野。
郑双枪领着大队人马刚刚离开,赵义便带着五百多名官兵攻破寨子。
“不留俘虏!”
寨子里的多是老弱病残,留着也没什么用。
两名军士拿着火把走进一间房中,忽然察觉到柜子传来声响。
“什么人!”
“快出来!”
一个女人从柜中颤颤巍巍地走了出来。
火把照亮其脸庞,容色晶莹如玉,双目含泪,轻咬薄唇,柔弱中更有三分妖媚。
两名军士还未成家,更是移不开目光。
两人都很老实,看到女人的一瞬间考虑的就是要不要讨她回去做媳妇。
一人在想这还是不是黄花大闺女;另一人则是担心女人这么漂亮,自己能不能降住她。
“不如献给将军?”
“好主意。”
二人一拍即合。
“献给谁?”
一道声音从门口传来。
两人看去来者正是队官邓英。
“邓队官,这娘们长得标致,俺们正要把她献给将军。”
邓英冷哼一声。
“不留俘虏的命令你们都忘了?”
话音刚落,寒光一闪。
娇俏的美人成了具尸体。
邓英冷着脸离开,两名军士互相看了看,连忙跟上。
“尸体都搬到屋里,弄些土把地上的血盖一盖。”
“诺!”
赵义扶着腰刀在人群中巡视着。
一个时辰以后,各部按照计划布置完毕。
近百弓弩手蹲满了寨墙,墙后更是埋伏了无数手持长刀的步卒。
明亮的灯火下暗藏杀机。
“来了!”
人群中有人低语。
数十人从林中钻了出来,同城上对了暗号。
“快开门!”
“可是寨主回来了?”
“是啊,寨主和几十车货都在后面,快快开门,弟兄们等着分东西。”
假扮土匪的军士向蹲在一旁的赵义投去询问的目光,后者点头,弓手们也慢慢搭上了箭矢。
“好,你们等着。”
阿木尔大喜。
蠢材!郑家寨入吾瓮中矣……