陌上鸡犬相闻,林中落英缤纷。
数十名农夫打扮的山匪正在田间劳作。
钟桦也在其中。
正当他欣赏山间美景之时,平地一声惊雷乍起。
紧接着锣鼓声大作。
“不好,官军打过来了!”
随着寨主高呼,众人拿起农具便往回跑。
寨子已经乱做一团,到处都是妇孺的哭声。
炮击仍在继续,一枚开花弹重重落下,几名手持弓箭正要登上寨墙的山匪被炮弹的碎片打成了筛子。
钟桦惊得头皮发麻。
这要是被自己人打死可就太憋屈了。
他四周环顾,眼珠一转,计上心来。
指着一名躺在地上痛苦呻吟的山匪,对着苏军师说道:
“军师,那里有位弟兄受伤,寨子里可有大夫?”
“宋伯倒是会治些小伤。”
军师随手指了一个方向。
“好。”
钟桦飞似的上前,扶起伤员就走,很快便出了军师的视线。
“钟兄弟,我这是无关紧要的小伤,你箭术好,快去杀敌。”
去找宋伯的路上,受伤的山匪担忧寨子安危,想要劝说钟桦上营墙杀敌。
后者好不容易找到避险的法子,怎么可能同意。
“官军的炮毒,有些炮子打进身里没感觉,说不定已经插在你的心、肝、肺里,还是让宋伯替你瞧一瞧的好。”
在钟桦的恐吓下,伤号闭上嘴,主动要求脚步快些。
又是一番询问过后,终于得到宋伯家的具体位置,只见其大门紧闭。
为了体现对兄弟的关心,钟桦一脚踢开房门,急切地喊道:
“快来人救我兄弟。”
然而,许久不见回声,钟桦只好将伤员扶坐下来。
“你在这等,我一定叫人治好你的伤。”
“钟兄弟……”
山匪十分感动。
钟桦转身就要走进里屋。
刚掀开门帘,一把匕首便抵在喉咙。
手腕稍动,性命不保。
钟桦脸色大变,不敢动弹。
“我只想下山,不想闹出人命。”
说话之人就是钟桦正要寻找的宋伯。
原来宋伯本是义州医馆的郎中,两年前被清风寨人骗上山,软禁于此,专门替山匪们去病解疾。
可人家怎么也说是技术型人才,怎会愿意上贼船?因此两年内一直想要逃跑,可惜没有机会。
如今官军的到来让他看到一丝希望,当然他也不是等着官兵救援。
这种情况下,难保官军不会顺带摘了自己脑袋去领赏,所以说万事还得靠自己。
“我知道你是新来的,手上该是没沾过血,同我一起下山!否则寨子一破,你小命难保!”
听到这话,钟桦装出一副害怕的模样。
“宋伯救我。”
“屋外那个是什么人?”
“受伤的弟兄。”
宋伯思索片刻,先用绳索绑住钟桦,从怀中掏出一个小瓶子,在手上倒了些药粉。
“人吃了这药,活不过一个时辰!”
说罢便去“救助”伤员了,而钟桦只是观望。
不足两刻,宋伯抱着一堆衣服走入房中,解开缚住钟桦手脚的绳索,指着地上的衣物。
“换上衣服,跟我走。”
“跟你走?”
后者冷笑两声,解开袍子,露出里面的短甲,狐假虎威道:
“知事赵大人帐前听用在此!”
短甲有些官皮的味道,一下震慑住了宋伯。
“你真是官差?”
宋伯声音有些颤抖。
“如假包换。”
形势陡然逆转,领导权为钟桦所有。
“差爷,我们下一步应当如何?”
“静观其变。”
半个时辰内,不断有受伤的山匪被送来。
钟桦表面上一口一个兄弟,暗中指使宋伯再给几人添些伤口。
“别怕,在你腿上划口子是让药粉进入体中。”
实际上这哪里是药,不过是灶台上烧剩的草灰。
宋伯一边胡说,一边挥舞着刀子。
门口的山匪只见到宋波在伤员中穿梭,听到里面的阵阵惨叫,不由得对于官军更加恐惧。
“快逃啊!”
正在二人尽心尽力地服侍伤员时,门外传来惊慌的喊声。
“来,兄弟喝药。”
两人对视一眼,宋伯回房准备正真汤药,替伤员们灌了下去……
官军攻进寨子,开始大肆屠杀。
苏军师和寨主跪在潘思盛身前哭喊道:
“我等未行过大恶之事,以务农为生。即便有错,祸不及家人,还望将军绕过寨中妇孺。”
“务农?去看看。”
片刻后,军士来报,后山确实有大片农田。
然而潘思盛还是令人动了手。
眼见大刀就要落下,苏军师急中生智,高喊道:
“我是汉人,有要事禀告赵将军。”
潘思盛阴冷的目光使得苏军师的额头上渗出冷汗。
最终他暂且保住了性命。因为潘思盛虽然严重怀疑他在戏耍自己,不过还是没有赌的胆子。
“你等真未做过恶事?”
潘思盛有些好奇。
“我在山上已有四年,据我所知,四年来未曾害过一条人命!”
军师神色坦然。
众官军来到后山,开始挖掘土坑掩埋尸首,毕竟是王师,管杀管埋这点还是做得到的。
山景风光无限好。
清风拂面,鸟语花香,冲淡了众人的满身杀气。
世外桃源不过如此。
“将军……”
有名军士突然跑了过来,嘴里嚷着:
“尸体……尸体……”
“尸体都埋好了?”
“将军,那片空地下尽是白骨!”
“什么?”
潘思盛立马带人赶去,只见军士们竟然挖出了数十具化作白骨的尸首。
尸体密度极高,没有墓碑,一瞧便是乱葬,根据腐烂程度,怕是年份已久。
方才还在感慨美景的潘思盛已经目瞪口呆,半晌才回过神。
“死的不冤……不冤……”
血色的桃源恶过魔窟,先人的罪孽今世有报。
是天理循环、报应不爽,还是……
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“将军,宋家寨还真派人送来东西,属下派人点验过,能值个一千两白银。”
秉持着“以点破面”的原则,官军分四路出击,一路直面宋家寨,二路攻打余下小寨,断其臂膀,阻敌增援。
两天下来,十二寨已破七寨。
官军大胜之下,宋家寨慌了,下血本乞求赵将军放他一马。
“东西收了,告诉送信的,我们只是做做样子,过些日子就走,让他送几头肥猪出来让将士们打打牙祭。”
赵安手持《三国》,对家丁吩咐道。
“再令人召回潘思盛、都元祥二路军马,待他们一到,立刻攻寨。”
“诺。”