腊月二十九。
稀薄的晨光在层层浓雾里露了头角，到处都是雾蒙蒙的。
凤凰城的街巷里逐渐有人出没，但不知怎地，绝大数人都用头巾捂着脑袋，他们行色匆匆，疾步奔向城里的各个医馆。
一个衣着朴素的男子站在某家医馆前，他虽然努力遮掩，但总有肌肤裸露在外，暗红色的斑疹十分可怖。
他的胃里几番作呕，但因多次呕吐，胃里只剩下酸水，吐不出什么了。
这时，又有一名男子来了，他背上背着一个浑身包裹得严严实实的女子。
在他们踏进医馆大门时，他隐约瞧见那女子手上满是水泡，甚至已经开始转化成脓包。
“天呐！是天花！出去出去！快出去！”
一名小药童很快将他们赶了出来，并关上了大门。
天花，人类史上最恐怖的种族屠杀杀手。
一夜之间，凤凰城里许多人都感染了天花。
官府下令封城，大大小小的商铺都关了门，所有百姓皆在家中静默，严禁外出。
朝廷下令，找出所有感染了天花的百姓，并将他们统一安置在了城郊。
但是，宫里的太医对天花束手无策。
朝堂上，殷玉礼满脸愠怒：“你们这群废物！那些百姓身上的症状已经有了七八日了，想来早该有流言传出！为何没人上折子禀告朕？！”
“臣等无能，请皇上治罪。”
众大臣们纷纷跪地告罪。
“你们都住在凤凰城里，本该是朕的耳目，你们每日上朝路上难道一点风声都没听到？！”
新上任的右相李敬民不得不出来说道：“皇上莫气，保重龙体安康！如今当务之急，还是要先找到治疗天花的方子。”
“你说得倒是轻巧！治疗天花？这太医院的太医们哪个有此能耐啊？！一个个只知食君之禄，却不会解君之忧！”
“皇上，臣倒是想起一个人来。”一名大臣说道。
“何人？”
“皇上可还记得，前些时日风靡一时的锦宣医院？”
殷玉礼眼底布满了阴霾，淡淡地‘嗯’了一声。
“那医院里有锦瑟和雉狄老祖两位神医，更有医药世家裴家的弟子坐堂。上次城里闹流感，也是他们拿出方子治愈了百姓。”
刑部尚书崔镜闻言身子一僵，锦瑟？
“说起来朕有些时日没见锦瑟了，先前召过雉狄老祖入宫，也未能得见，如今倒是个好时机！来人，去锦宣医院宣旨，召他们入宫！”殷玉礼顿了顿又加了一句：“对了，把裴少君也叫上！”
一直形似透明人儿的霍疾，暗暗低笑，他站在一旁说道：“皇上，您要找的人怕是来不了了。”
“来不了？霍卿何意？”
“启禀皇上，这锦宣医院已经封了有些时日了。”
“封了？！因何而封？你怎不早早告知朕？那锦瑟人现在何处？！”
“回皇上，有人去刑部衙门击鼓鸣冤，状告苏蓁医死了人。虽然臣和百姓们都觉得锦瑟无过，但律例大于人情，锦瑟只好无奈认罪。迄今为止，她已关了十日了，等到正月初七，她就该被问斩了。因皇上政务繁忙，锦瑟又已认了罪，臣先前也就没有告知皇上。”
霍疾一字一句，掷地有声，眼底的玩味笑意一闪即逝。
苏蓁在殷玉礼眼里，既是香饽饽，又是眼中钉，她获罪入狱，殷玉礼怎会不知。
但殷玉礼没有主动将话挑明，那自己就必须要给他一个台阶下。
“崔镜，锦瑟的案子究竟怎么一回事？案情可有查明白？”
崔镜答道：“回皇上，案子已查清，那锦瑟医死人一案罪证确凿，他当堂认罪，并没有上诉。”
霍疾慢吞吞地说道：“启禀皇上，其实臣后来曾细细查访过。当日状告锦瑟的那名民妇乔玉心，待她婆婆素来刻薄无礼，动辄侮辱打骂，亦或不给饭吃。案发当日，孙婆婆因胃病求医，恰逢李御史家的婢女对其拳打脚踢，致其重伤昏迷。后来经锦瑟医治，孙婆婆已经起死回生，谁知，那恶妇竟闯进了医院恶言相向，不肯付医药钱也就罢了，还将孙婆婆强行带离了医院。据她所说，孙婆婆夜里发起了高热，却在半月之后，七窍流血而亡。”
听着霍疾详细叙说事情的来龙去脉，崔镜心里直打颤。
“那名妇人在何处？”
“回皇上，就在殿外。”
“哦？！忠义王多日未上朝，今日上朝朕还觉得奇怪，原来是有事而来啊.罢了！召那妇人进来吧！让朕瞧瞧，世上怎会有如此恶毒的女子。”
崔镜心里‘咯噔’了一声，只听太监总管拖着长长的尾音喊道：“皇上有旨！宣民妇乔玉心觐见！”
两名侍卫带着一披头散发的女子走了进来，她跪在地上低垂着头身子瑟瑟发抖。
“民妇参见皇上！皇上万岁万万岁！”
殷玉礼身子前倾，手肘抵在膝盖上，似笑非笑道：“乔玉心！你虐待自己的婆婆在前，污蔑锦瑟医术不精害其入狱在后！你可知罪？！”
“民妇认罪！民妇认罪！都是李小姐让她的婢女小岚指使奴婢做的！这些银票民妇没动过，还请皇上恕罪，饶民妇一命！”
乔玉心颤抖着手将银票掏出，一名小太监上前接过，递到了龙案上。
“是官钞！？”殷玉礼怒道：“李御史！你个混账东西！你身为御史本该担监察之责！你是怎么教女儿的？竟敢教唆收买他人作伪证！”
乔玉心只是寻常百姓，手里不可能有官钞，只可能是通过官府或官家中人的手里流出。
李御史早已面色灰白：“皇上！臣真的不知小女的所作所为啊！”
‘啪’
殷玉礼发怒，狠狠拍在了桌上。
“传李悦及其婢女小岚入宫见朕！”
“是！皇上！”
霍疾气定神闲地立在一侧，看着满朝文武仍跪在地上，心里笑意连连。
朝堂之上，所有人都被一股低气压笼罩着。
尤其是李御史，心知大祸临头，早已不做挣扎。
等了约莫小半个时辰，禁卫军总算将李悦主仆带到了朝堂上。
“臣女李悦参见皇上。”
“奴婢参见皇上。”
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