“有人跟踪？！”
苏贤脚步一停，面带惊讶：
“光天化日之下，且又是在神都城中，什么人如此大胆，竟敢跟踪我？”
说完这句话，苏贤继续往前迈步。
羊装成不知有人跟踪的样子，以免打草惊蛇。
他心念电转，当下与他有仇之人，无外乎北方辽国的纳兰雄余党，以及南方南楚的前朝余孽！
对了，还有南陈的厉王一派，以及蜀国的蜀帝，对他都不太友好。
敢在神都城的街头，正大光明跟踪他的人究竟会是谁呢？
“公子不用担心，跟踪我们的人只有一个，且身手一般，看起来不像高手。”杨止兰在耳边提醒。
“只有一个人？身手还不高？”苏贤心下一松，接着又暗暗蹙眉。
“不错，而且那人还是一个……女子！”
“还是女的？”
苏贤大感蹊跷。
稍微沉吟一番，他便吩咐杨止兰设法，活捉那跟踪之人，以便审讯其动机与目的。
……
很快，城中某僻静处，一条小巷中，一个女子正慌乱的往前跑去，因为她跟踪的目标即将消失不见。
岂料，这女子忽然顿住脚步，停了下来。
因小巷的前面是一堵墙，这是一个死胡同！
这时她听见身后有细微的脚步声，急忙回身一看，赫然便是苏贤与杨止兰！
她跟踪人家，结果反被人家围堵在死胡同里面。
苏贤得意洋洋，以戏猴的语气说道：
“你是什么人？竟敢在光天化日之下、神都城中跟踪我，你……你你你……你是碧儿？！”
苏贤话刚说到一半，那女子就已转身，苏贤登时傻眼，因他认出此女居然是陈可妍的贴身侍女，碧儿。
碧儿上前几步，行万福礼：“见过苏公子。”
苏贤四下张望了一眼，凝眉道：
“此处不是谈话之所，你且跟我来。”
“是。”
“……”
距侯府不远的那座酒楼，苏贤又回来了。
还是刚才那间包厢。
依旧是苏贤在坐，杨止兰侍立在旁，不过第三个人不再是唐淑静，而是陈可妍的贴身侍女——碧儿。
苏贤问道：
“你可是她的左右手，按理来说不应该现身于神都城的街头，而且你还暗中跟踪我……莫非，南陈又发生了什么变故不成？”
“公子英明！”
碧儿恭敬有礼，夸赞苏贤一句后缓缓道来：
“上次公子请来李大夫，为陛下诊治后，曾说陛下还有三个月的寿命。”
“奴婢记得十分清楚，李大夫曾说，那三个月的寿命之中，起码前两个半月的时间，陛下都是正常的，与常人无异。”
苏贤点头道：“不错。”
碧儿接着说：
“可是，就在数日前，陛下忽然一病不起，经御医诊治，说……陛下旧疾复发，病来如山倒，情况十分严重，寿命只剩下……不足十日的光景。”
“你说什么？”
苏贤再也坐不住，腾身而起，面色渐渐难看。
陈帝的生死，事关陈可妍的帝业，也关系到苏贤精心培育的这条“退路”。
他为了这条退路付出了太多的沉没成本，若陈帝活不过十日，他以前所作的努力岂不全都白费了？
“公子请息怒，公主殿下的意思，并非是怀疑李大夫的医术。”
碧儿见苏贤面色难看，不免会错了苏贤的意思，急忙解释道：
“公主殿下怀疑，应该是有人下毒，暗中谋害陛下，可下毒之人手段太过高明，御医们也无从查起。”
“所以，殿下特派奴婢前来拜见公子，不管怎么说，还需请李大夫再去一趟南陈！”
“一来，请李大夫为陛下诊治。二来，请李大夫查明究竟是何人暗中下毒。”
“公主殿下曾说，南陈的御医都不中用，而且殿下也不太信任他们，唯有李大夫既有能力又让人信服。”
“……”
苏贤沉吟半晌，最后拿定主意：
“南陈的事我已经明白了，你暂且放心，我这就去找李大夫说明情况，明日一早我们就出发！”
“多谢公子，多谢李大夫！”碧儿忙拜道。
“……”
当下，苏贤安排好了碧儿，转身离开酒楼
他快步回到侯府，来到李青牛暂居的僻静小院。
李青牛最近的心情很好，每天不是打拳健身，就是吞服那副能令他传宗接代的汤药，日子简单而又充实。
他也时常对着西南方向翘首以盼。
因为蝴蝶谷就在西南方向。
而他的夫人们，此前一直在蝴蝶谷隐居……他这段时间别无所求，只盼望夫人们能早些来到神都。
“师父！”
苏贤到来之际，李青牛正哼着小曲儿，心情甚美。
不过乍见苏贤出现，而且还是一幅嬉皮笑脸的模样，李青牛那张脸就是一垮：“你又干什么来了？”
“瞧师父您说的，弟子身为弟子，没事来看看师父还不行么？”苏贤笑道。
“打住。”
李青牛可不吃他这一套，冷笑道：
“为师还不了解你？无事不登三宝殿，说吧，最好别是耗时太长的琐事，为师还要等你师娘们呢。”
苏贤竖起一个大拇指：
“果然姜还是老的辣，哈哈，不过师父放心，其实也不是什么大事，对师父您来说，就是小菜一碟！”
“说吧。”
李青牛不禁昂首挺胸，普通人的夸赞，他听得多了，但苏贤不一样，苏贤的吹捧能让他重新找到飘飘然的感觉。
苏贤笑道：
“小事一桩，弟子想请师父您再去一趟……南陈！”
“没问题，南……等等，你说什么？又去南陈？！”
李青牛面色顿时黑了下来，一双牛眼灼灼的盯着苏贤，一幅“果然你这小子没安好心”的模样，最后道：
“不去！不去不去！那南陈太远，一去一回必将耗费无数时日，为师可不想错过你师娘们！”
“师父你听我说……”
苏贤面不改色，似乎早就料到了李青牛的反应，他将陈帝的情况说了一遍，也就是旧疾复发，寿命不足十日之事。
李青牛听罢，眉头瞬间挤在一块儿：
“不可能！那陈帝的旧疾老夫虽不能彻底治愈，但老夫说他还有三个月的寿命，那就有三个月，不可能只剩下不足十日！”
苏贤劝道：
“是啊，那南陈的吴国公主倒不是怀疑师父你的医术，她只是怀疑，有人暗中下毒……陈帝被毒死事小，可师父的英明毁于一旦事大啊！”
李青牛面色又难看了几分，还瞪了苏贤一眼。
因苏贤此话明显就是在压他，这是一种威胁！
苏贤见李青牛不说话，心头松了松，接着又道：
“弟子拜入师门的那一刻，师父便对弟子谆谆教诲，说我们为医者，说了要帮人治病，那么就一定要治好！”
“那陈帝是师父您自愿诊治的吧？现在陈帝病情反复，不管他是什么缘故，师父也应该去看一看才对。”
“这是师父您亲自定下的规矩，可眼下，师父莫非想亲自打破不成？师父，您老何故……造反？”
“……”
李青牛面色难看，思虑良机，最终不情不愿的说：
“罢了，罢了，为师这就再去一趟南陈！我们什么时候出发？为师希望越快越好，早去早回。”
苏贤忙保证道：
“师父尽管放心，我们明日就出发！”
“常言道，蜀道难如登天，师娘们想必不会那么快赶到神都，说不定等我们从南陈回来，师娘们刚好就到了。”
“……”
搞定了李青牛，苏贤马不停蹄，又赶去了宫中。
此去南陈，耗时短则十余日，长则半月，自然要对女皇说明情况。
女皇这边比较简单，苏贤只说南陈局势突变，不仅前朝余孽又搅合进去了，而且还会影响大梁与南陈的邦交，他必须亲自去一趟。
女皇虽舍不得苏贤离开，但为了大局着想，也只得点头……
一个时辰后，苏贤走出宫城南侧的“应天门”。
他顿了顿，折道又去了兰陵公主府，这件事也有必要对兰陵交个底，毕竟他们可是一根绳子上的蚂蚱。
兰陵依旧在书房接见了苏贤。
行过礼后，兰陵舒服而慵懒的斜躺在美人榻上，侧眸瞥着苏贤，略有幽怨道：
“太尉为何去而复返，莫不是忘了还有一件……事，没做？”
“什么事？”
苏贤茫然，因他心中想着南陈之事，略有走神，并未注意到兰陵公主细微的表情变化。
“你……算了！”
兰陵翻了一个白眼，从美人榻上起身，坐在一旁的椅子上，慵懒与妖娆的气息全无，横眉冷眼，似乎生了气。
同时，她心中暗道：
“往日，他见到本宫，就像猫儿闻到了腥味儿，也不管本宫心情如何，上来就蛮横的动手动脚。”
“可现在怎么回事？本宫暗示了多次他竟无动于衷？莫非他厌倦了本宫不成？还是说……他这是在有意疏远本宫？”
“……”
兰陵之所以如此胡思乱想，其实也不可避免。
因苏贤着实过于优秀，兰陵与他同盟，心中难免生出一种“本宫不配”的感觉，换句话来说就是，兰陵缺少安全感。
是故，苏贤忽然不对她动手动脚了，反倒让她狐疑起来，怀疑苏贤是不是在有意疏远她……
“殿下，下官此次拜见，是因为有一件要事相告。”苏贤拜道。
“哦，什么要事？”
“因南陈局势突变……”苏贤简单解释了一通，最后说道：“下官明日一早，就将启程出发前往南陈！”
“难怪！”
兰陵从椅子上起身，一双凤目死死盯着苏贤：
“本宫就说嘛，你为何……原来是要去南陈找陈可妍那贱人啊！”
“公主？”
苏贤一脸懵逼，他方才说得清清楚楚，此去南陈是为了维持两国间的邦交，同时打击前朝余孽。
兰陵从哪儿听出，他此去南陈是为了找陈可妍的？
苏贤虽满头黑线，但也不厌其烦的忽悠道：
“公主多虑了，下官并未见过吴国公主，此去南陈也只是与恬王接触，要不下官让恬王写封亲笔信解释一二？”
“那倒不必了。”
兰陵摆了摆手，重新回到椅子上坐下，她大抵也觉得方才反应过激，只不过心头还是十分不安。
“公主，臣有个好消息。”苏贤忽然笑道。
“说。”
“公主刚才询问的那个……丝袜，已有了新进展，虽不算成品，但也差不多，勉强也能用作穿戴之用！”
“果真？！”兰陵面色一喜，随后想起来什么似的，审视着苏贤问：
“可本宫记得，方才你可不是这样说的，不是还需要数月的时间吗？”
苏贤略有尴尬，笑道：
“罗绣娘是个天才，下官也没想到她竟如此厉害，方才下官回府便找她瞧了瞧，结果着实令下官意外。”
“原来如此……”
兰陵缓缓点头，随后面色又是一动，凤目灼灼的盯着苏贤，忙问：“此事你告诉陛下没有？”
“没有，此事目前只有殿下知道。”苏贤回道。
兰陵公主听了这话，心头一松，面色也跟着一松，倾国倾城的脸蛋上终于绽放出迷人的笑容。
她这下放心了。
苏贤并未疏远她。
如若不然，苏贤就应该先将此事禀告给女皇，而不是她！
苏贤怎么也不会想到，无意间的一句话就解开了兰陵的心结，他摇了摇头，又道：
“殿下，臣回去后就将部分样品送来，请公主掌掌眼。眼下时辰已然不早，臣明日一早还要出发，时间紧迫，臣就先行告退了。”
“……”
兰陵心头不禁恍然，暗道苏贤之所以不对她动手动脚，是因为苏贤很忙，明日一早就要出发呢，需要安排的事可不少。
“去吧，一路上注意安全。”心结已解的兰陵笑道。
“多谢……公主？”
苏贤心头十分纳闷，这公主刚才还一幅火山喷发的样子，怎么眨眼间就换了个人似的呢？还叮嘱他路上注意安全？
离开公主府后，回到侯府，苏贤便将兰陵的异样忘到了爪哇国。
因他接下来的任务是安抚两位夫人。
唐淑婉与柳惠香听说苏贤又要远赴南陈，心头十分不舍，也充满了担忧。
但她们都是明事理的女子，知道南陈之行已成定局，只得精心为苏贤打点行装。
是夜，苏贤大发神威，将两位夫人伺候的舒舒服服，这也算是临行前的狂欢吧，毕竟往后十数日他们都不能相聚。
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