第十五章 袭击

莫尔斯是一位拥有丰富经验的情报工作人员。他非常确定，自己在潜入艾尔党团的过程中，没有犯下任何可能会导致自己身份暴露的错误。

事实上，艾尔党也不应该这样的识别能力。他们虽然干的是煽动叛乱和执行刺杀这样的搞危险性活动，但艾尔党的成员们本身几乎都是平民出身。他们不可能具备这么离谱的反侦察能力。

这个推断不算困难，就算是刚刚亲手杀了六名暴徒，现在坐在几乎快要散架的椅子上, 自己也快要散架的莫尔斯也能想得到。

但是，他们到底是怎么办到的？

莫尔斯坐在椅子上，一边吸着香烟，一边活动着有些酸涩的右臂——刚才和人格斗的时候，他的胳膊被一根木棍击中了。

总之，不能再这么继续待下去了。在确认自己的体力已经恢复了一些之后, 莫尔斯缓步起身, 推开后门, 消无声息的融入了黑暗之中。

最近，帕默尔市面上的情况正在发生一些明显的改变。这种改变对于整个帕默尔市的居民来说毫无疑问是正面的，但却让莫尔斯感到非常不方便。

帕默尔市的治安条件正在得到迅速改善。以前在街边小巷里遍布的流莺和黑帮成员们已经彻底不见了踪影。这倒不光是因为罗森公司的保安们经常以极大的工作热情，对流莺和黑帮成员们进行打击，更是因为帕默尔市正在进行轰轰烈烈的城市改造和重建。

帕默尔在之前的袭击中损失惨重。由于这座城市中驻扎有两支纽萨尔的海军突击队，那些勇敢的士兵们和教会的蒸汽骑士们展开了激烈战斗。在这场席卷了整個纽萨尔的屠杀中，帕默尔市民的遇难人数是最少的。

但城市却被打成了一片废墟。

一个月前，帕默尔的废墟之中有不少失去了终身积蓄的人们加入了艾尔党。莫尔斯也是在那个时候混入的艾尔党——他自称是一个在屠杀中失去了自己的小商店，并且妻儿全部遇难的可怜鳏夫。

但现在……帕默尔市的几乎所有居民都被动员了起来。只要清理废墟并且建造城市，参与劳动的居民就能够分到粮食。中青年男性和能够从事重劳动的女性负责搬运重物，小孩子和老人则可以打扫卫生，用推车运送食物或者砂浆，识字的人负责统计和计算自己小组中每个人的劳动积分……总之，人人都有工作。

这些居民们不光能够通过工作换取食物，他们还得到了来自帕默尔市管理者的承诺——在城市重建后, 每个人都可以根据自己的劳动积分兑换一套属于自己的房子。

个人能够兑换的房子不算太大, 但家庭却能够用所有人的积分来换取一套比较宽敞的房屋供所有人居住。如果是单身, 而且在兑换房屋之后积分仍有剩余, 那就可以再兑换一些其他比较紧俏的物资。

在这样的鼓励政策下, 居民们参与重建家园的积极性极其高涨。而那些居住在帕默尔市的贵族和工厂主们则更加不满。他们的雇员和奴仆不再为他们而劳动，破损的庄园也无法得到修缮——砂浆和建材是现在帕默尔市最紧缺的物资，就算是他们也搞不到手。

艾尔党在他们的支持下更加迅速扩张，他们开始袭击工地。对储存了粮食和建材的仓库实施爆破纵火，袭击劳动积极分子，甚至试图暗杀帕默尔市的管理人员。

现在的帕默尔市代理市长，是由纽萨尔内政委员会直接从上阿尔宾派来的。那位在内政厅工作了二十多年的高级内政代表油盐不进，同时活动还非常没有规律——艾尔党策划了两次暗杀活动，但最终都因为代理市长突然改变行程而被迫取消。

就连流莺和黑帮分子都放弃了原来的营生，改为参加帕默尔市的重建工作去了。艾尔党的这群参与者几乎一瞬间就失去了行动时的掩护手段。毕竟在一个人人都兴高采烈积极工作的城市里，这群身穿风衣穿行于废墟和小巷里，试图暗杀或者放置爆炸物的艾尔党党徒实在是太显眼了。

这段时间里，莫尔斯潜入艾尔党内部的行动受到了极大影响。艾尔党行动接连受挫，党团内部已经逐渐有了“我们之中可能有内奸”的说法。莫尔斯不得不低调行事，暂缓自己继续挖掘艾尔党内部关系和支持者的工作，转而去做一些类似散发传单之类的活计来掩护自己。

谁知道千小心万小心，最后居然还是被人发现了。

现在看起来只能马上结束潜伏工作并且撤离才行。莫尔斯换上了一身提前准备好的平民衣物，朝着火车站方向步行着。作为一名经验老到的谍报人员，他也无法确定自己遇袭究竟是因为身份泄露, 还是因为什么其他的原因。但有一点他可以肯定——自己必须马上撤离。帕默尔的艾尔党党部遇袭，六人死亡……这不是小事儿。

无论是艾尔党内部，又或者是帕默尔的警察和武装保安，他们在得知情况之后都必然会迅速展开调查。继续留在帕默尔的风险太大，而且还很容易打草惊蛇。

虽然没有调查出太细节的东西，但莫尔斯已经逐渐有了一些线索。几个帕默尔的工厂主和贵族都和艾尔党交往甚密，等他回到上阿尔宾之后，莫尔斯会马上要求塔玛拉女士出动人手逮捕这些人。之后再从他们嘴里掏情报就要容易许多。

前面就是火车站了。莫尔斯借着停下脚步购买报纸的功夫，快速看了一眼周围的环境。他没有发现跟踪者，也没有什么特别值得注意的现象。火车站周围看起来比之前更乱了一些——这主要是因为帕默尔的居民们正在清理和修复破损的火车站。

莫尔斯向卖报纸的中年妇女支付了一个便士后，拿着报纸向火车站走去。

周围正在工作的人数量不少。年轻人们正在挥洒着汗水，一块又一块的清理着地面上的碎砖。上了些年纪的人以及不少小孩也在帮忙，他们拾捡着地面上的其他垃圾，并且用木板围出了好几个“隔离区”，用于指示地面上需要填补的坑洼。

车站里的蒸汽火车正在注水，轰隆隆的注水声和升腾起的白色蒸汽似乎象征着这座城市正在逐渐恢复往日的活力。

忽然，一阵奇怪的烟雾从火车站广场地面上的排水管喷涌而出。这些烟雾大概喷到了空中一人多高的位置，然后逐渐回落，开始在地面聚集。

最先倒下的是儿童，以及那些弯着腰在地面上清理垃圾的老人。随后则是那些发现自己的家人倒下后，急匆匆赶来救援的年轻人。

再然后是周围的旅客，试图来帮忙的警察和武装保安。

莫尔斯的运气不错，这些黄绿色的烟雾在他踏入广场前一秒喷了出来。他皱着眉头快速后退，并且拽走了两个从他身边路过的小孩子。

看着面前被黄绿色烟雾遮蔽的火车站，莫尔斯沉默了几秒后，重新扭头钻进了小巷里。

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