赵泰令刘顺为火器坊管事,让其调集人手和资源,尝试新的铸炮方法。
为了能够获得大炮,赵泰留在火器坊,同工匠们一起制造火炮。
赵泰的效率很高,海州府借调的两万贯铜钱,当天就运到火器坊。
「大王,第一个方案,只是将材料换成铜,铸造工序未做改变!」刘顺看着堆成小山的铜钱,咽下一口唾沫,问道:「大王,现在把它们熔掉么?」
赵泰沉声道:「怎么不熔!拉过来就是熔了铸炮,你不要有顾忌。听孤的,熔了。」
刘顺见此,便指挥几名工匠,「熔吧。」
工匠们将铜钱丢进熔炉,然后碳火加温。
「大王,铜钱熔化为铜汁后,会先冷却为铜块,然后反复锻打数次,将铜块精炼!」刘顺解释道:「精炼之后的铜块,会再次被熔化,而这次出的铜水,则会被灌入磨具。剩下便是等着铜炮冷却,脱模试炮了。」
赵泰微微颔首,「这一门炮,造价确实不菲啊!」
因为技术不成熟,火器坊难以一开始,就造出能够攻城的千斤重炮,可是炮太轻,没有什么威力也不行。
赵泰制造火炮,主要是想用于水战,可以远距离击伤战船,而要射程远,威力又要过的去,炮重怎么也得五六百斤。
一贯宋钱,大概五六斤。
若是用铜铸炮,算上工钱和其它消耗,估计一百二十贯,才能造一门铜炮。
这对于赵泰来说,确实不便宜。
刘顺道:「大王,铁炮比铜炮便宜,工坊那边已经开始进行锻造了。」
赵泰见熔铜钱需要时间,便道:「去看看!」
来到锻造工坊,工匠正利用机器对铁块进行反复锻打,然后由工匠将长达一尺的精铁板,锤打成为空心圆筒。
赵泰观察一阵,捋了捋胡须,便道:「让天工院的匠师过来!」
不多时,天工院主事胡茂才,带着一群匠师过来,「大王!」
赵泰指着正人力锤打圆筒的铁匠,「天工院能够研究出水利锻打机,能否利用水利,将铁板压成铁匠想要的形状。」
胡茂才与几名匠师商议几句,便行礼道:「回禀大王,理论上只要有水车提供动力,天工院就可以通过齿轮、传轴、配重,来得到工匠想要动力。臣等可以试一试。」
赵泰颔首:「那你们就研究研究,若是能够提供效率,孤重重有赏。」
接下来几日,赵泰便待在火器坊,全场跟进,观察新的铸炮方式。
三天后,用锻造方式打造,由三节铁筒烧热拼合,并于接缝处用铁箍进行加固的样炮,便成功下线。
赵泰得知消息,便迫不及待的进行试射。
当天下午,一行人来到靶场,一门四百斤的火炮,被安放在炮车上。
赵泰虽不懂铸炮,但是对火炮使用,却有一定了解。
因此铸造出来的火炮,直接上了炮耳,可以调节射角。
四百斤的火炮,并不算大,炮身前细后粗,像是女人的大腿。
因为此前工匠多次试射,所以装填火药和铁弹的动作很流畅,没两分钟就完成装填。
「大王,马上就要试炮了!」刘顺向赵泰行礼,「还请大王后退些!」
赵泰笑道:「你对这门火炮可有信心?」
刘顺道:「臣以为应该能够试射成功。」
赵泰道:「孤相信你,开始吧!」
以前几次炸膛的经验来看,赵泰站的位置,其实在安全距离,刘顺便让几名工匠后退,执意要亲自点燃火炮。
这是等众人退开,刘顺随即点燃
引线,便见炮身上引线闪着火花,休休的钻入药室。
「轰」的一声巨响,铁炮往后勐的一退,炮口喷出一团白烟,一枚黑色的铁弹,便从火焰和烟雾中冲出。
赵泰只觉耳中巨响,便见炮弹一闪而出,直接砸在三百步外的靶墙。
「好啊!」赵泰见此,不禁抚掌大笑。
拳头大的炮弹,将土墙砸出一个凹坑,激起团团尘土,可见威力不小。
这时众人看见火炮发射成功,脸上满是欢喜,跟着赵泰过来的王宾,以及没见过火炮的亲卫,则被惊得呆若木鸡。
王宾瞪大眼睛,忽然激动挥手,「大王,有此利器,何愁不能建立大业啊!」
在众人高兴时,手持火炬的刘顺,却站在铁炮前,眼睛直勾勾的看着炮身,整个人像是丢了魂一般。
赵泰察觉到不对,走上前一看,铁炮由于用铁箍加固,没有炸膛,可炮身却出现细小缝隙,缝隙中正冒着一丝丝青烟。
【鉴于大环境如此,
赵泰脸沉下来,立时明白采用锻造法打造的铁炮,虽没有炸膛,但是由于不是整体铸造,气密性不佳,估计用不了几次还是会炸膛。
刘顺回过神来,发现赵泰站在身后,不禁下跪,「小人辜负大王信任,还请大王责罚。」
赵泰深吸一口气,知道早期铁炮缺陷众多,问题不是一下就能解决,于是上前将刘顺扶起,「刘管事不要灰心。这锻造铁炮已经不错,发现问题继续改进就是,你不必如此!」
刘顺闻眼感动不已,「大王,臣有个想法,能不能以锻造铁炮为芯,外面采用铸造工艺,再浇铸一层,提高气密性。」
赵泰眼前一亮,这不就是双层复合么。
赵泰觉得有搞头,不过具体怎么弄,却并不清楚,便鼓励道:「你只管去验证你的想法,钱的方面不用担心。军器局和天工局都应该鼓励工匠,去大胆设想,并进行验证。」
锻造铁炮效果不理想,不过赵泰并未灰心。
次日,浇铸的铜炮冷却脱模,赵泰在一次站到靶场。
这一次,铜炮轰鸣,拳头大的炮弹,呼啸而出,直接砸得土墙震动。
刘顺兴奋的跑过来,「大王,好像成功了!」
「哈哈哈~」赵泰闻语,瞬间喜笑颜开,「果然是一分钱一分货啊!」
王宾道:「大王,眼下必须不计成本铸造铜炮。臣以为只要有足够的铜炮,我们现在花出去的钱,很快就能从战场上挣回来。」
赵泰颔首,嘱咐道:「刘管事,继续对火炮进行试射,摸清铜炮的寿命,然后再进行大规模铸造。」
刘顺当即抱拳行礼,「是!」
赵泰又对王宾道:「调一支精兵保卫火器局,严防走漏消息,再令水师挑选大船,秘密前往海州进行改造。」
王宾兴奋作揖,「遵命!」
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