楚青凰坐在高高的龙椅上，平静地看着台下舞姬折腰，目光微转，大臣们手持酒盏观赏舞蹈，几个皇子表情各有所异，不知道心里在想些什么。
楚天翎身边跟着一个小厮，低眉敛目恭敬伺候着，原本清俊的容貌被暗色脂粉掩去了几分，显得暗淡许多，倒也没有引起谁的注意。
宫宴热闹而喜气洋洋，大臣们边欣赏着歌舞，边端着酒盏跟同僚把酒言欢，言语间尽是对陛下的歌功颂德，无人会在这个时候找不愉快。
然而一支舞跳至尾声，曲音缓缓收尾，舞姬中却忽有一人拔地而起，修长身姿如仙女般飘然落向皇亲贵胄所在之处，速度快得让人反应不及。
杯盏碰撞的刺耳声响起。
“有刺客！”
“护驾！护驾！”
“来人啊！保护女皇陛下……呃？”
只见那人闪电般掠至楚天翎面前，伸手就提出他身侧并不起眼的小厮，“砰”的一声，小厮被狠狠地摔落到御台下的毯子上，摔得他眼冒金星，五脏六腑仿佛都移了位。
众人因这突如其来的一幕惊呆了，脸色惊变，纷纷站起身：“怎么回事？”
“这人是谁？”
楚天翎更是霍然变色。
“启禀女皇陛下，这个小厮乃是伪装的刺客。”妙曼女子跪下禀报，“他姓卫，曾有意买凶行刺陛下，属下无意间得知此事后，来不及禀报，只能出此下策，求女皇陛下定夺。”
伪装的小厮正是卫珩，他不放心揽月，决定进宫亲眼看着，以防事情有变。
然而他却怎么也没想到，揽月会当众倒戈，拿了他的钱还背叛他。
“你……”颤巍巍地伸手指着揽月，他气得浑身发抖，面色铁青，“你拿了我的银——呃！”
话未说完，人已咽了气，身体软绵绵地倒在一旁。
空气一凝。
大夏天里好像有寒流划过，众人脸色惊白不安。
楚玄弈上前探了探鼻息，跪下回禀：“贼人已咽气，臣失察有罪，请陛下降罪。”
楚青凰不发一语地起身走下御台，目光落在已经断气的男子脸上，“拿水过来。”
命令一出，立即有宫人端来盆水。
楚青凰指了指卫珩：“泼在他脸上。”
宫人遵命照办。
一盆水泼下去，男子脸上灰色暗淡的妆容被冲洗掉，露出原本还算英俊的相貌。
众人又是一惊。
“这人是谁？看着好像有点面熟。”
“的确眼熟，可是我应该没见过他。”
“他跟陛下长得有点……”有人下意识地脱口而出，话未说完却忽然一凛，慌忙跪到地上，再不敢多言。
只是这句话却引起了一些人的注意。
靠得较近的都是皇族宗亲和文中重臣，个个年岁都比较大，此时眼瞅着躺在地上的卫珩，容貌确实跟当今女皇陛下有几分相似。
因这个发现，众人心头忽然间掀起一股惊涛骇浪。
有人不由自主地转头去看楚天铮，才发现这位五皇子真的跟楚青凰和其他几位皇子长相一点都不一样，尤其这段时间落魄之后，周身当真是一点气度都没了，普通到看起来都不像是皇家子弟。
端太妃坐在席间，表情难看。
“你又是谁？”终于有人后知后觉地看向舞姬打扮的女子，声音里多了几分戒备和质问，“一个舞姬居然有这么厉害的身手，且随手就抓出了一个‘刺客’，你的身份很难让人不怀疑。”
说着，转头看向楚青凰：“求陛下下旨彻查此人的身份，他混在舞姬当中，定是居心叵测，图谋不轨！”
楚青凰淡淡看向舞姬打扮的扶苍，不冷不热地嗯了一声，问道：“你是谁？还不从实招来？”
“启禀陛下，属下乃是暗阁影卫统领扶苍，奉陛下之命监查四方，今日扰乱陛下的生辰宴，是属下之过。”扶苍行礼请罪，“只是比起陛下安危，属下也是不得已而为之，除了这个刺客之外，属下还查到一个重大的消息。”
众人闻言，心头骤然吃惊。
暗阁影卫统领？
奉陛下旨意监察四方？这意思是不是说，他们平时所作所为全在暗阁监视之下？
楚青凰没理会众人想法，淡淡道：“说。”
“此前有大臣弹劾荣王府公子夜宿青楼，争夺花魁，此事其实是属下之所为。”扶苍低头恭禀，“属下假冒荣王府公子的身份，是因为属下在揽月阁发现了北疆皇帝端木钰的踪迹，假扮楚公子身份争夺花魁的目的是为了掩人耳目，更好地打探端木钰的意图。”
惊涛骇浪一重盖过一重，大臣们纷纷色变。
“北疆皇帝端木钰？”
“他是一国之君，偷偷摸摸来西齐干什么？”
“此人野心勃勃，定是抱着什么不可告人的目的而来！”
扶苍道：“属下已经查到，今日刺客便是端木钰背后指使操控，他想刺杀陛下，让西齐陷入内乱，趁机控制西齐，让西齐从此成为北疆的附属国。”
“简直胆大包天，不知所谓！”
“这是痴心妄想！”
“女皇陛下英明神武，得天必佑，岂是他可以随意算计操控的？”
大臣们霎时义愤填膺，纷纷谴责起北疆皇帝的狼子野心。
楚青凰语气冷漠：“端木钰现在何处？”
扶苍回道：“揽月阁。”
楚青凰冷冷命令：“楚玄弈，即刻点两千精锐，包围揽月阁，捉拿弑君凶手！”
“臣遵旨！”
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