门缝之下, 鲜红的鞋后跟定定地立在那儿。门外的敲门声还在继续,伴随着缓慢机械的催促。
徐徒然略一沉吟,迅速将手脚并用爬出背包的小粉花按了回去, 顺手捎上件东西, 转身过去开门。
房门打开,首先看到的是一丛垂下的乌黑的头发。徐徒然敷衍地打着招呼,目光顺着那头发往上移——看到的还是头发。
她看到的就是一个由黑发包裹的后脑勺。
门外的那人, 从始至终, 都是背对着房门敲门的。
似是察觉到了徐徒然的视线,那“人”长长叹了口气。脑袋忽然一转, 脖颈向后喀啦喀啦地翻折, 将面朝着墙壁的脸, 硬生生地翻了过来, 上下颠倒着,静静地看着徐徒然。
“新来的练习生?”她张口说话, 开合的嘴唇间看不到舌头,只有黑漆漆的一团, “走吧,跟我去登记……”
她说着, 手臂同样翻折过来, 抓向徐徒然的手腕。徐徒然下意识地往旁边躲开, 目光却仍紧紧盯在那“人”的脸上。
那“人”却是嘻嘻一笑, 再次伸出手来:“怎么了?别害怕我呀……”
“不是害怕。”徐徒然却回应道,说完反往前靠近一步, “我好像认识你。”
……?
???
这话一出, 愣住的变成对面了。红鞋女人茫然地眨眼, 徐徒然赶紧补上了一句:“对, 我见过你的。你是姜思雨的员工吧?就是那个,小姜总。我在她那儿借住的时候见过你。”
不过因为姜思雨那里的可憎物员工对她似乎有些奇怪的误解,平日里都是尽可能躲着。所以徐徒然对它们其实不是很熟悉,就记得一个负责专门接待的女鬼厄南。眼前这位,她一开始也就是觉得眼熟而已。
不想这话一出,对面的红鞋子却更茫然了。
“姜思雨……是谁?”她喃喃地说着,无神的双眼转动着,目光落在徐徒然身上,“我也不记得曾经见过您。”
徐徒然:……
“您?”她敏锐地察觉到了对方的措辞变化,“你们对新人都这么客气的吗?”
红鞋子迷惘地摇了摇头。她也不知道自己为什么要调整措辞。只是在开口时,自然而然地就这么说了。
“算了。这不重要。”她停顿几秒,再次开口,“您就是新来的练习生吗?请跟我去登记。”
……这措辞,更客气了。
徐徒然眸光一转,很快就打定主意,点了点头。
横竖她现在还搞不清情况,而且自打进入这个域后,作死值没涨,危机预感也没响。索性就先顺着走好了。
不过在跟着红鞋女子离开之前,她还是先试探地朝着对方施放了一次”扑朔迷离”的主动效果——如果对方对她抱有恶意,那么她自然会成为“扑朔迷离”的覆盖目标,主要徐徒然一个念头,即可喜提1.5秒的混乱效果。
随着等级提升,徐徒然现在一般都更习惯用七号冰或者绝对王权来打控制,技能更稳定,还能打远程。“不幸兔腿”和“扑朔迷离”的主动效果就相对用得少了些。不过比起基本变成压箱底的不幸兔腿,“扑朔迷离”出场率还是有一定保证的,一来它被动技,二来,在这种情况下,它还能用来作判定。
像现在,红鞋女子完全没有受技能影响。这让徐徒然稍微放下了心。她向对方打了声招呼,先回去拿包。红鞋女子原本还想催促,直到她看到徐徒然转身瞬间,露出的那柄藏在身后的石矛。又看到她在整理东西时,随手从包里掏出的几个银盒。
红鞋女子:……
“好了。”又过一会儿,收拾完毕的徐徒然背着包、提着琴盒,脚步轻快地走了过来,“我们这就走……你怎么了?”
她望着莫名与自己拉开两个身位的红鞋女子,一脸奇怪。
“……”你别和我说话,我害怕。
红鞋女子默了几秒,往她琴盒上看一眼,没有回答,而是伏着身体朝外一抬手,“您这边儿请。”
说完站在原地没动弹,似是想等徐徒然先走。徐徒然更加莫名其妙:“你不给我带路吗?”
到底谁才是哪个引路的啊?
红鞋女子立刻道:“没事儿,您先走。我会在后面给您提醒的。”
说完又再次得到徐徒然不解的眼神。还被她盯着看了好一会儿,盯得一阵她胸口发凉。
好在这位新来的练习生最终也没再多说什么,拎着琴盒点点头,就大踏步地出去了。
红鞋女子见状,可算松了口气,乖乖跟在后面帮指路。
开玩笑,这样一个带着凶器的练习生,谁敢让她走自己后面哦。万一突然来了兴致,直接背后给自己来一下呢?
……说来也怪,明明在她的记忆里,她这是第一次见徐徒然。但她莫名就是觉得,这种事情,这家伙绝对干得出来。
一想到这儿,不知为啥,胸口觉得更凉了。
*
对于红鞋女子复杂的内心活动,徐徒然一无所知。
她只知道,这一路上,对方对自己的客气一再加倍,还令人怪别扭的。
她行动过程中也没闲着,一边东张西望,一边向引路的红鞋女子各种打听。对方也算是有问必答,只是有的问题,她自己所知似乎也很模糊,难以给出有效的解释。
比如对《合并吧,家人们》这个所谓的综艺节目,她就解答得模模糊糊。既说不清这玩意儿存在的目的,也说不清所谓的“成团出道”是怎么回事。用她的话来说,从她有记忆起,自己就在这栋建筑物里,负责选秀的幕后工作。
“——但我只负责其中的一部分。”见徐徒然张口还要说些什么,红鞋女子慌忙道,“我只负责引导新来的练习生,以及安置升级的练习生……别的我接触很少,如果您实在好奇,可以找别的工作人员问问。”
“哦……这样。”徐徒然眨了眨眼,若有所思地移开目光。
“升级”这种东西,方才她已经打听得差不多了。简单来说,她现在所在的是一群……嗯,一群候选艺人的指定生活区域。这些被称为“练习生”的候选,都被已某种标准分为了四组。其中最差的是“F组”,稍微好一些的是“U组”,最好的则是“D组”和“G组”。从较差的组别向上移动,既被视为“升级”。
练习生会时不时被要求,以团体的形式参加一些考核,考核会被直播给特定的观众评审团并进行投票。如果票数占优,则可以向上进入更好的组别。“D组”和“G组”同为最优,但彼此间偶尔也会产生调动。
最后的“成团出道”,也只会选择这两组的成员。至于是全部成团还是继续择优,这个红鞋女子也说不清了。
练习生团队会根据情况,不定期补充新人。新人被纳入后,会被随机分到“F组”或“U组”,完成报到后,会有一次针对个人的考核,考核过后,才能正式确定他们应该加入何种组别。
像徐徒然,她一进来就算在了“F组”。据红鞋女子所说,她运气算不好的,这期共有四个新人,其中两个都被直接随机到了U组。哪怕接下去的节目异常顺利,她也需要至少经过两次考核才能进入顶尖的“D组”与“G组”。
到了这两个顶级组别以后呢?红鞋女子说不出个所以然了。而考核的具体要求和细节,这也不在她的知识范围之内。
聊了一路,徐徒然也总算是对这个什么鬼综艺有点认识的。不过她是真的闹不明白,为什么组别的排列方式是D、G、U、F……这是什么反人类的奇怪设计?
在红鞋女子的指引下,她又拐过一条走廊,面前是明亮空旷的大堂。大堂一侧就是建筑物的正门,两扇玻璃大门紧紧闭着,门外是明媚的阳光与一大片绿地,草坪上隐隐可见小动物们翻滚打闹的身影。
不知为何,红鞋女子在路过大门时,却明显紧张了起来。脚步连着加快几次,几乎走到快与徐徒然平行,直到大门淡出了视野范围,才见她再次放缓脚步,悄悄落到了徐徒然的身后。
徐徒然好奇地转头望后看去:“你怕光?”
“……不是。”略一迟疑,红鞋女子老实地晃了晃上下颠倒的脑袋。
“草地上不该有小动物的。”她低声说着,惨白的面孔之上,更笼上了几分惧意。
徐徒然不解其意,刚要细问,忽听她话头一转,手指以一种别扭的姿势抬起:“就是这里。我们到了。”
徐徒然循着她的手指抬头看去,只见面前是一扇紧闭的小门。红鞋女子快步赶了上来,伸手正要替她开门,冷不防房门忽然自己向内打开,一个熟悉的人影从里面走了出来。
正面撞上红鞋女子的正脸,他显然被吓得不轻,整个人都僵了一下。直到徐徒然从红鞋女子身后探出头来,才总算回过了神。
“蒲晗?”徐徒然微微挑眉,“还想说怎么找你呢。你还好吗?”
蒲晗一手按着胸口,缓慢地从红鞋女子身上移开视线,轻轻点了点头。徐徒然注意到,他衣服的胸口上,已然多出了一个号码牌。
“三十一号?”红鞋女子小声咕哝,“F31?你也是这次进来的新人?奇怪,我还没有去找你……”
“我……我这人不喜欢给人添麻烦,就自己来了。就当给您减轻工作量了。”蒲晗含糊说着,飞快地绕过红鞋女子从门内钻了出来,在路过徐徒然旁边时,忽然做了个手势。
“我在大堂等你。”他小声说着,快步朝着走廊尽头走去。
徐徒然目送着他离开,若有所思地垂下了眼眸。旁边红鞋女子还在嘀嘀咕咕,似是觉得蒲晗一个新人对她不太尊重,居然没等她安排就擅自行动。
徐徒然对此倒是不觉得奇怪。红鞋女子会引导新人,这是既定的事。她本身瞧着比较“不好相处”,这也是事实。按照蒲晗的性格,多半是通过全知的能力阅读到了她的存在,为了避开与她接触,干脆就自己过来报到了。
只是估计他自己都没想到,报到完出来还是遇见了正主……也是相当背了。
徐徒然默默想着,在红鞋女子的嘀咕声中,推门进入了面前的房间。
房间内,是一张长条型的办公桌,几乎将不大的房间截成两半。办公桌后面,站着一个穿着校服、披着乌黑长发的年轻女孩,正礼貌地冲着徐徒然点头:“你好。来报到的是吧?”
“嗯。”徐徒然漫应着,视线从女孩身上扫过。
好家伙,又是一个认识的。
“厄南?”她试探地呼唤着,几步走到办公桌前。
“厄南”正是她在姜思雨域中暂住时,专门负责接待她的那个员工。自称是“小姜总的特别行政助理”——然而这会儿,听到徐徒然的呼唤,对方脸上却露出了和红鞋女子相似的茫然。
“……我不记得这个名字。”她双眼放空地说着,片刻后,又再次看向徐徒然,脸上再度露出礼貌的微笑,“请问您是来办理报到手续的吗?请稍等,这就为您安排。”
徐徒然:“……”
也是有意思。一个两个的都说想不起来,态度和措辞倒是改得一个比一个快。
她不认为是这些可憎物员工在有意欺瞒。如果是这样的话,她们改变态度这一行为反而说不通。而另一方面,这更加重了她隐隐的担忧——
连自家员工都记不得是哪位了,小姜总你现在到底是混到了什么境地……
徐徒然略有些忧心地抿了抿唇,依着厄南的指示,拿起了桌上的笔和一张纸。
“您先看一下,有问题的话可以问我。确认无误的话在右下角签名就可以——不过是签编号哦。不确定编号的也可以问我。”
徐徒然心不在焉地点点头,视线从纸张上快速扫过,微微蹙起了眉。
——【你好,欢迎来到《合并吧,家人们》这个大家庭。从今天起,你将以练习生的身份,在这里度过一段富有意义的时间。为了更好地在这里生活,请你熟读并牢记以下几点。】
【1.工作人员,不论长什么样的工作人员。[划掉]哪怕是歪瓜裂枣[划掉]只要它能明确给出自己的职责范围,那么它就是可以信任的。遇到工作人员,请不要大叫、逃跑或进行攻击。请配合它们工作。】
【2.练习生,不论长什么样的练习生。只要其胸口佩戴着号码牌,同样是可以信任的。如果遇到的练习生胸口没有号码牌,请确认其附近是否有工作人员。如果没有,[划掉]冲上去干他[划掉],请迅速离开其视线范围,并将其存在报告给……算了也别报告了,等他自己消失吧。[划掉]养一堆员工没一个能打的,唉[划掉]】
【3.如果遇到上述可疑人物,请确保自己远离其视线。不要让他看到你![划掉]如果你比较勇的话,也可以尝试将他眼睛戳掉。爸爸和爷爷会感谢你的![划掉]】
【4.不同组别的练习生,将在不同范围内活动。不同性别的同组练习生,将被划分到不同宿舍。不要试图进入不属于你的宿舍,你进不去的。不要试图和不同组别的练习生沟通,他们听不见你的。】
【5.考核地点会在考核开始的前一天,出现在你的枕头底下。请在指定时间前往指定地点等候。请主动配合地参加考核。如果不参加问题也不大,[划掉]毕竟套麻袋也不是什么很难的事。[划掉]】
【6.正式考核内容会在进入考核地点后公布。不要试图打听其他人的考核内容。就算打听,你也打听不到。】
【7.本建筑拥有最高端的空调设备和换气系统,能确保你所呼吸到的每一口空气都极致新鲜。也就是说,你并不需要通过开窗通风换气。】
【所以,不要开窗。】
【8.同理,不要打开任何能与外界连通的出入口。包括但不限于门窗。】
【9.如果出于某些原因,你必须开窗。那么开窗前请确保窗外没有小动物。且请牢记,当你开窗的那一刻,本节目组将不再对你的生命安全负责。】
【10.建筑楼内不应有任何小动物出现。如果发现,请确保自己不在其视线范围内,并迅速告知附近的工作人员。[划掉]虽然可能也没什么用,愁。[划掉]】
【11.如果你在建筑附近看见小动物,请尽可能迅速地避开对方视线。哪怕它看上去根本就没有[视线]。】
【12.不要投喂建筑附近的小动物。它们一点都不可爱。现在你或许会对此表示质疑,没关系,等你看清它们的模样就知道了。】
……
后面还有好几条,大多都是对练习生行为的约束。简单来说,就是晚上必须回宿舍睡,吃饭只能依靠自动贩售机或内部餐厅。且不同组别,只能在自己的区域内活动。
厄南在旁边时不时开口,对纸上的内容作出了很好的补充。徐徒然大致扫过一遍,毫不犹豫地在右下角签下了自己当前的编号——F28。
字迹落下的瞬间,同样的数字号码牌也出现在了她的胸口。厄南客气地笑了下,从纸张时之内,应该就会通知你进行初次个人考核了。请做好准备。”
徐徒然无所谓地比了个OK,想想又道:“我能再打听点事吗?”
厄南:“?您请说。”
“关于那个节目赞助商……”徐徒然手指轻轻搭在桌面上,“姜老头淘宝店。你对此有什么了解吗?”
厄南面上透出迷茫,过了好一会儿,才不太确定道:“也许……他们很有钱?”
换言之,就是没有任何了解。
徐徒然无声叹了口气,又道:“那请问,有什么途径,可以和他们联系吗?”
“升入D组或G组后,将有机会和赞助商见面,参加相关活动。”厄南思索片刻,“我所知道的途径,只有这一条。”
“好的,明白了。”徐徒然点点头,拎起放在脚边的琴盒,“谢谢你的回答。我可以走了是吗?”
厄南偷偷瞟了一眼她的琴盒,明明只是个破破烂烂的旧物,却不知为何,让她感到一阵头皮发麻。
“……嗯。”她强撑着点了点头,“生活中如遇到任何问题,可以向其他的工作人员咨询。”
“明白,谢了。”徐徒然再次道谢,转身利落地推门而出。而直到她的身影完全消失在房间内,厄南才总算是放松下来。她摇了摇头,低头继续处理起手头的工作,才刚刚翻开一个文件夹,手上动作又不由慢了下来。
“厄南……”她喃喃着自己的名字,不解地歪头,脑袋几乎与地面平行,“好耳熟的名字。到底是谁啊?”
*
另一头。
徐徒然自出门后,就没再看到红鞋女子的身影。想来是已经功成身退。她也没多管,转身径自往大堂走去。
大堂的一角,摆放着自动贩售机和一组沙发小茶几。徐徒然赶到大堂时,蒲晗正坐在沙发上,美滋滋地灌着一听可乐。
“来啦!”他很热情地朝徐徒然打招呼,“喝饮料吗?我请。”
徐徒然:……
她闭了闭眼,快步朝那里走过去,边走边道:
“没记错的话,这里的自动贩卖机,应该都是免费的。”
蒲晗一怔:“你用过?”
“刚报到时那负责人和我说的。她还告诉我餐厅的基础三餐供应也是免费的。今天晚餐会有菠萝古老肉。”徐徒然放下琴盒,直接从贩售机里摁出来一罐酸梅汁,“她没告诉你吗?”
蒲晗:……
蒲晗:“没,她只冷冰冰地告诉我赶紧签完走人。”
这都什么差别待遇。
“可能是因为你得罪了负责引路的红鞋子?”徐徒然不负责任道,“她对你擅自行动的事好像挺恼火。”
“唉,我那不是觉得她有点瘆人吗。”蒲晗抓了抓头发。他对于异形怪兽什么的接受一直良好,只有这种扭曲的人体,他一看到就发毛,无论如何克服不了。
而正如徐徒然猜得一样,他就是为了避免和红鞋子见面,才提前离开宿舍,独自前往报到。谁想报到完出来,正好迎面一个贴脸杀。真就提前了个寂寞。
徐徒然好笑地看他一眼,浅浅吸了口饮料,闭眼深吸口气。
“我宣布,在我的国土内,任何声音都无法传出境外。”
说完,她睁开眼来,信手将手中饮料往桌上一摆。
“好了,言归正传。这个域到底什么情况?我们怎么莫名其妙就进来了?”
蒲晗:……
尽管早知道徐徒然是个秩序混乱双持的,但真要说的话,这还是他第一次看到徐徒然使用秩序倾向能力。不知不说,还是挺惊讶的。
他不知道其他人看到的会是什么场景,但从他的眼中看出去,分明能看到在他和徐徒然的座位周围铺开一圈透明的围墙,将他们牢牢围在其中。围墙内似有彩色的光芒流动,令人目眩神迷。
蒲晗呼出口气,强迫自己从那些游动的彩光上移开目光,神情忽然一敛。
“是我错判了。”他低声说着,一手用力,将喝空的易拉罐捏得凹陷,“我以为那组符文,它们在被废前的状态,应该是‘待开启’……可结果并非如此。”
对于不同的目标,他时空回溯所能达到的效果不同。而想要回溯一组出自辰级之手的符文,肯定是要比回溯一个同心锁难的。
为了保证效果稳定,他决定仅往前回溯一次,即就回复到符文的上一个状态。而在蒲晗的设想里,姜思雨这边事情的发展流程应该是这样——铁线虫试图逃窜,她为了防止对方逃跑成功,将域尽可能地与现实剥离,并关闭了大部分出入口。之后,又出现一些变故,为了不让其他人再进入这个域,她选择直接废了所有的出入符文。
也就是说,这组符文的上一个状态,应该是“可使用但未开启”。
所以他才让徐徒然另外准备好开启用的仪式。
但令他没想到的是,当他完成回溯后,符文呈现出的状态却是“已经被完全打开”。
而且他能感觉到,这个出入口是被从域的内部,强制打开的。运转极不稳定。这或许就是他们会被直接拉入的原因。
“从内部强制打开?”徐徒然不由拧眉,“打开她的人不是姜思雨?”
“我怀疑不是。”蒲晗认真道,“而且辰级作废符文,这个动静是很大的。保险来说,最好是要保证所有的符文全都不在运转状态,再进行作废……”
简单来说,直接作废相当于强制关机。能关,但同样也会有风险和副作用。
而当时的姜思雨,则是直接跳过“正常关机”步骤,硬是选择了强制关机。
这只能说明,当时的情况已经很急了。
“从内部撬开出入口……这怎么想,都只有那只铁线虫了吧?”徐徒然蹙眉叹出口气,“那家伙已经跑出来了?”
那现在她所看到的一切,又是什么意思?姜家的员工、姜家的赞助……足见一切还是与姜思雨有关系。而且她的危机预感至今没有启动,由此可见,这地方应该还算安全的。
但这个综艺本身,以及它的运转机制……又该如何理解?这些都是姜思雨安排的吗?她是否想通过这种形式,达成某个目的?
各种各样的问号再次填满徐徒然的脑壳。起码目前看来,她有必要先冲冲那个什么D班了。
“话说回来,你不能阅读吗?”她想了想,忍不住再次看向蒲晗,后者正试图将被捏扁的易拉罐拍成一个平整的长方形,“这里是姜思雨的域。媒介肯定有很多。你不能通过它们,直接读到姜思雨的所在和状态吗?”
蒲晗嘶了一声,不好意思地笑了下:“坦白讲,还真不能。”
徐徒然:“?”
“首先,她也是辰级。而且在辰级范围内,她的积淀和实力都是强于我的。想要阅读她,本身就有些困难。”
如果只是这样也就算了。大不了遭受一些反噬。问题是,他能感觉到,在这个域里,他被弱化了。
“能阅读的东西有限,时间回溯也被削了。”他说着,当着徐徒然的面打开手掌,被捏成片状的易拉罐在他掌心再度鼓起,迅速恢复成饱满的形状——然而刚饱满没一秒,又仿佛泄了气的皮球一般飞快瘪了下去。
“我不清楚这是什么原因。我怀疑是这个域里可能存在秩序之类的力量,能强制进行削弱。”
蒲晗摊手:“现在我的水平,大概又只位于辉级与辰级之间。”
“怎么会……”徐徒然狐疑地皱眉。她刚刚才用过“绝对王权”,倒没什么特别的感觉。
为了确认情况,她原地打了个响指,往乌梅汁上盖了一层碎冰。手感倒没什么不对,只是在她打完响指的刹那,脑海中忽有一个声音响起:
【恭喜您,获得两百点作死值。】
……?
???
徐徒然动作一顿。
作死值又涨了——可她之前使用“绝对王权”,以及对红鞋女子使用“扑朔迷离”时,明明都没有涨的。
再往前追,就只有独自待在宿舍使用技能时,也曾涨过。所以到底是为什么……
她正暗自思索着,余光忽然瞥到一小团阴影。
她循着感觉转过脸去,这才发现,不知何时,大堂的玻璃后墙外面,多了一只猫。
一只雪白的大猫。
它就那样安静地蹲在玻璃墙外,毫不掩饰地盯着自己——徐徒然对这点深信不疑。
尽管它的眼眶里空洞洞的,除了两团漆黑之外,什么都看不到。