暗夜降临，笼罩在阴云中的新区大地上，人潮向北。
是都奋力要逃难，还是受裹挟，还是听风声从众，大乱已至，局外人问不清楚，局内人讲不明白。
顾星朗仍躺在槐树下听奏报。阮雪音说下一场春雨会在两日后，今夜便果然只有积云。
曜星幛是从不会出错的。她亦不会看错。他这般想着，奏报念读声沉沉传进耳：
沈疾已深入新区西部平乱，其他区域亦有薛战调兵，局势其实可控，却因君上不封锁城门、不限制百姓行动的明令——各地皆有民众连夜北上，似要翻越大风堡去往蔚西。
马鸣响起在大门外，薛战来不及解甲，大步跨入院内请示。
“臣之见，封锁各城郡通道，封锁全境关隘，阻止民众四散，尤其北上入蔚！”
“不好。”
长椅上主君又以书盖着脸，讲完这两个字方鼓起腮帮子，吹一下，再一下，薛战眼见那书册被从脸上吹下来，落到龙纹锦袍丝光的褶皱里。
年轻主君的心思，比昔时更难测了。薛战敛声：
“早先君上提醒外围防御，臣愚钝，想着该是恐流民入蔚境，然后引那头声援、兴兵南下。他们毕竟，都曾是崟国人。蔚西大风堡附近的驻军，一半曾是崟兵。”
是啊，是啊。
便假设两年图治都没能收服这些子民的心，或者分明收服了，此刻乱局实是做局者辛苦排演的大戏——没有差别，是崟非祁这样的说辞一旦被重提，被以骤风暴雨之势再次传扬到新区每个角落，辅以丑闻流言、暗中煽动——
他顾星朗，以及他的几万大祁将士，此刻就是被打包扔进风暴中的蝶，周遭皆是崟国风旋。
而那风眼处站的，若真不是阮仲，便只能是阮墨兮，她是他们的八公主，圣君最疼爱的女儿，就在棉州，一呼百应。
所以竞庭歌听话去旧宫蛰伏，也是做好了两手准备，进可攻退可守么？
他想起来阮雪音临走前抚着他眉心，说“我在”时，那尾笑意。
她辨局断势的思路与他如此之像，也不知究竟谁学的谁，还是生而默契。
小雪。
他非常想她，并不因正临飓风，只是单纯地，想念她。她出现之后的这四年多，风雨不断，长河奔流，却远胜她没出现的他的前二十年，胜却人间无数。
她真是凭一己之力，抵他过往岁月，万里山河。
小雪。
他在心里又念一遍，脑中映她走时笑颜，也笑起来，转脸向薛战，
“堵不住的时候，就放开。等风眼现身，等那能冻住风眼的冰雪至，或者第三股更强的飓风，倏忽来袭，摧枯拉朽。”
最后由您大网一落，收风拢雨么？薛战没由来这样想，外间局势却不等人，两手一拱，领命而去。
数百里外大风堡正迎来今春的第十八场雨。
道路泥泞，仍难挡人群散乱又浩荡。
“阿娘我走不动了。”有孩童停步，拉扯妇人衣襟。
妇人便将身上行囊递些给前头男人，背起孩童。
三口之家附近还有一群人，该自同城郡出来，结伴而行，七嘴八舌边走边说话。
“不跑不成么？刚消停两年！”
“谁知道呢。到处都乱，是去北边妥当。”
“还北边，如今不是崟北，是蔚西了！还只当是逃去别的城郡？咱们这是要跨国！”
“我瞧着没必要。我根本不想走。”
“那你掉头回去？城里都那样了，没听说么？变天了，要打仗！真打，比两年前那会子厉害多了！”
“谁打谁？”
“总共就两国你说谁打谁？”
“蔚，打祁？”
“别瞎说！没听到处喊呢么，顾祁亡我家国，欺我子民！”
“那是，是——”
“嘘！”
“咱们崟国，可还剩了两位公主，在两国做皇后。”有人讳莫如深。
“公主要复国？”
“去你的咱们崟国！快，给他把嘴缝上！”
“好你个卖国贼！已经是祁人了是吧？！那还跟我们跑个屁！滚回去喊你的君上万万岁！”
“你骂谁卖国贼？！摸良心说，君上待我等如何？如今这日子过得，哪样不合你意？纵圣君仍在，或代宗不死，未见能治天下如斯！”
“好了！”另有人劝，“出都出来了还吵什么！瞧这架势是要打仗，既要打，避一避总稳妥些，等打完了，再回来就好了！”
大风堡以北，还在山腰上，已能见黑甲的蔚国兵士出没。这些敢北上的普通百姓，其中不少在这头有朋友、有亲戚，这会儿夜来接应的蔚兵、亦是从前崟兵，便在此列。
这天夜里，他们成为了第一批入蔚境避难的人。
同时大风堡以南整条防御线上，细雨之中，频有祁天子的暗卫出没，大海捞针，只寻一人。
“破晓前找不到，就不用找了。”
空落落的槐院前庭，顾星朗仍躺在长椅上以书盖脸。
周遭根本无人，但房梁边树荫间传出声响：“主上要另觅他法？”
“没有他法。”
树荫间暗卫哽住。
顾星朗再次拿开书，望向积云间被围困的散漫月光。“人若已死，不必再找；人若活着，必定在逃。一个知道要逃命且知道为何须逃命的人，一个清楚正被哪些人、怎样庞大势力追捕或追杀的人，真的，会逃么？或者说在这风声最紧之时，逃，是最上策么？”
树荫间暗卫完全没明白。
“罢了。”
顾星朗终于起身。躺太久，四肢发沉，他伸了个懒腰。
“走吧。”
黑影自槐树深处跃下，到了主君身边。“去哪里？”
“隐林寺。”
阮雪音说除了宁安，崟东其他四城接下来几日连雨，雨势直抵大风堡以南。
自也包括隐林寺。
果然又准。
顾星朗夜半出门，飞马至隐林已是大早。细雨罩空山，不见五彩经幡，连绵眼前的只是纱帐般青雾一片。
这经幡依历法，并非四时都挂，前年主事僧人说的。而年少的阮雪音为数不多几次跟随皇家队伍来，反正不被其父或任何人理睬，总是拜佛、望天、盯着那些彩幡看。
微雨人独立，熙攘处，山林间。
小雪。
自她走后他一再想起她，在这分明不该分神的飓风时分。
“君上。”
暗卫在侧低声。
顾星朗回神，隔斗笠朦胧注意到蜿蜒山道间，不时便有百姓赶路，身携行装，不避风雨。
皆往隐林吧。不为进香，为避难。
他默看有顷，跃下奔宵朝寺门去，途径错落僧舍，很快遥见通往大殿的长阶，青阶之上，住持立当中。
“施主若求庇护，本寺僧舍，已经满员。”
隐林寺自鱼一大师圆寂、关门不再收徒之后，原只剩寥寥二十位僧人，两年前都见过。此刻上前说话的，正是上回合观莲时最后抬石封井的僧人之一。【1】
“敢问大师，是因收容百姓而满员？”
僧人觉得这话音似曾相识，却又看不见对方的脸，难于辨认，只点头道：“昨夜至今晨，应接不暇。这会儿正发放饭食，施主若不嫌弃，用些再离开罢。至于投宿，爱莫能助了。”
斗笠还遮着脸，帽缘之下，沾了夜露晨霜的嘴角弯起一弧，“朕不投宿，也不用饭，只想问住持，讨要一人。”
【1】573幡语；574观莲
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