数日前。
清晨,奉天门。
“今日常朝只议一件事,任何人为巡洋正使。”
朱棣负手立于丹陛之上,居高临下的俯视众臣,释放着无形的威压问道:“内官监太监郑和,忠心耿耿,朕打算派遣他担任巡洋正使,为大明巡使外邦,众卿以为如何?”
选任巡洋正使乃是一件会被载入史册的大事,文武百官一时间摸不清朱棣的真实意图,皆不敢多言。
内阁顾问解缙却出列禀道:“启奏陛下,臣以为郑和没有资格担任巡洋正使。”
“为何?”朱棣眉头一皱,面露不悦道。
他本以为这种事情不会有人提出异议,毕竟太祖皇帝已经准许解除海禁,永乐朝开海乃是顺应先皇遗命。
可朱棣却是万万没有想到,深得他器重的解缙竟然会公开反对任命郑和为巡洋正使。
“太祖曾有圣命,宦官与后宫不得干政,奉天殿外就有太祖御笔所书的铁牌。”解缙不卑不亢的答道。
朱棣厉声道:“解缙啊解缙,你不仅有个天下最好的记性,还有个不识好歹的坏脾气。”
解缙躬身道:“微臣以维护太祖圣训为己任,须臾不敢轻狂怠慢,悖典忘祖。”
“啪!”
朱棣气急败坏的抬手对着御案猛地拍了一下。
朱高煦侍立在丹陛下最靠前的地方,他微微抬头,发现朱棣被气的不轻,仿佛想要手撕了解缙。
可是,大学士解缙说的一点不错,大明王朝的太祖高皇帝朱元璋确实立下铁律,严禁宦官干政。
文武百官见永乐皇帝发怒,皆立即俯首,大气也不敢喘。
“陛下!”
郑和急忙出列,跪下拜道:“请陛下息怒,解顾问只是一家之言,卑职愿率船队出使西洋。”
他的话音刚落,大殿之中便响起了嘈哗声。
一时间,朱高煦与文武百官等众纷纷侧目,皆向郑和看去。
朱棣瞅着郑和道:“郑和,你听清楚解缙刚才所讲的话了么?”
见郑和不吱声,他接着道:“你率队出海,解缙认为是宦官干政,要朕砍你的脑袋啊?!”
郑和恭声应道:“郑和本来就是赤条条而来,别无牵挂。既然话已经说出口,就无所畏惧。能为陛下尽忠,为大明效命,臣郑和死又何惧?”
他是宫中内官监正四品的太监,并非寻常的低阶宦官,面对大明皇帝朱棣自称“卑职”或“臣”、“奴婢”皆属正常,并无不妥。
郑和的言外之意是宦官干政属于违反祖制,既然违反祖制要被砍头,但只要能为大明效命,为大明天子尽忠,他甘愿一死!
大殿之上,瞬间安静下来。
就连反对任命郑和为巡洋正使的解缙,此时也被郑和的忠勇而触动,他是万万没有想到世上竟然还有如此无畏的宦官!
“好!好一个死有何惧!”
朱棣没想到郑和竟这般刚烈,当即被感动的热泪盈眶。
“读书本是件好事,可死读书,读死书,不仅害己,更会误国。解缙,你号称天下第一才子,却读书不求甚解,所学无以致用。这样,朕特准你在国子监内,开垦一块菜地。”
朱棣平息了怒火,重新坐下后说道:“食五谷之味,要先勤于四体之劳,你到国子监去种菜吧!”
解缙无奈,但皇命不可违,只好躬身行礼道:“臣领旨谢恩。”
待解缙退下之后,朱棣打算借此机会阐述他的治国理念,便又再次起身,郑重其事的说了一番话。
“太祖皇帝曾言:‘人生天地间,造化得益于随机而变,不失时势者,乃为杰丈夫。’时势在变,律令与国策也要随机而变。”
“朕与众位爱卿都必须审时度势,顺应发展,变中求存。头脑冥顽不化,默守陈规陋习,死搬教条,只能是行尸走肉。”
“眼下已不是洪武年间,国势已变,朕正是在此之际抓住时机,坚持太祖治国之精髓,变通前朝具体之方略,如此方能开拓进取,开创盛世。否则,我大明将陷入固步自封之泥沼!”
朱棣话音一落,朱高煦当即跪地拜道:“父皇陛下高瞻远瞩,遵从太祖爷爷遗命,行开海巡洋之策,实乃英明之举,儿臣赞成任命郑和为巡洋正使。”
“太子赞成,诸卿可有异议?”朱棣高声问道。
“臣附议。”方孝儒、梅殷、黄子澄、齐泰等人先后躬身出列,行礼道。
户部尚书郁新出列道:“臣附议。”
监察御史解纶随之出列道:“臣附议。”
一时间,许多文官皆表达了赞同的意见。
魏国公徐辉祖、曹国公李景隆等勋贵也连忙出列,表示支持郑和为巡洋正使。
“好!好!好!”
朱棣眉开眼笑道:“既如此,命礼部择吉日良辰举行出海巡洋大典!”
礼部尚书郑沂出列道:“臣领旨。”
“退朝罢。”
朱棣心满意足的起身挥手道。
散朝之后。
朱高煦喊住郑和,领着后者赶到了文华殿。
郑和跟着朱高煦走进文华殿,发现大殿上摆着一座巨大的屏风,而屏风上悬挂着一副巨型舆图。
此时朱棣正负手而立,饶有兴趣的打量着巨型舆图上描绘的波涛大海。
“拜见陛下。”郑和躬身行礼道。
“不必多礼。”
朱棣笑道:“郑和,你来的正好,此乃大九洲舆图的临摹扩大本,原图出自太子之手,你可要好好看看!”
“臣遵旨。”郑和肃容道。
他早就听说过大九洲舆图,今日难得一见,当即被舆图上标注的大陆、海岛所吸引。
“朕的父皇曾说过,天地再大不过一箭之遥,山峰再高不及一刀之利,朕现在想来,父皇此话有失偏颇哩。”
朱棣看着图上的大海,感慨道:“古往今来,所有的帝王都只能称雄大陆,所有的功名霸业都是在陆地上完成的,谁也没有君临过大海,这大概就叫做望洋兴叹吧?”
“陛下此叹可谓是千古一叹。”郑和恭维道。
朱棣道:“是么?可朕不会一叹了之。郑和,你是十二岁进燕王府的吧?”
“是。”郑和恭声道。
朱棣道:“你跟着朕快二十年了。”
“是。”郑和躬身道。