次日
早朝。
“真是一石激起千层浪，七日贸易刚结束，奏本就上了一堆。诸为臣工纷纷表达真知灼见，让朕目不暇接。”
朱棣面带微笑，望着御桌上一堆堆的奏本，感叹道。
“为官者, 居其位而无其言，君子耻之。知无不言言无不尽，当是为臣者的本分。现在咱们说七日贸易，谁有感悟，皆可以直抒胸臆，大明不以言获罪。”
他说到这里, 目光落在朱高煦身上, 接着道：“太子，你先说。”
“是，父皇。”
朱高煦躬身道。
“本朝在京师开贸易先河，番商们自然喜不自禁，许多番商直后悔运来的货物太少。因为这样一来，从我大明运回去的丝绸与瓷器也就少了。尽管如此，那些番商的船上还是装满了丝绸、瓷器等货物。”
“海外番商把货卖掉换成了钱，又拿钱从大明商人手中购买丝绸、茶叶、瓷器，大明商人也赚到了钱，可谓是互惠互利。”
“此外，那些诸国贡使所带的私人货物也都有收益。”
朱棣接话道：“贡使赚钱，于公于私，都不虚此行。”
朱高煦知道，后世现代国家的实力，以财政为首要，有了钱，才能发展军事、开启基建。
“还有，儿臣赦淇侯管家无罪，朝中大臣得知之后, 看见了机会, 纷纷效仿淇侯的做法，让家人将折俸的番货，拿到市场上去抛售，眼下只有极少数人还在观望，怕沾上铜臭味。”
朱棣颔首道：“此事你做得对。”
随后，他望向文官班序队伍里靠近殿门的内阁顾问胡广，问道：“胡广，你在举薪司提领的番货也卖掉了么？”
“没有。”
胡广躬身道。
朱棣问道：“是怕背上贪财逐利的恶名？”
“陛下，如今臣工们抛售番货如火如荼，价格一路上涨，微臣想看看再说，等到奇货可居，微臣定能卖个更好的价钱。”
胡广恭声道。
“没看出来，你这位内阁顾问，还是个精明的商贾。”
朱棣抚须笑道：“番货折俸，看来是件好事。”
接着，他的目光落到淇侯丘福脸上，点头道：“淇侯，你怎么看？”
丘福躬身道：“陛下, 臣前些天随太子殿下亲眼看见会同馆前的市场上, 人山人海，水泄不通，京城的几座城门口，全是运送番货的大车和骡马，估计再有半个月，大明各个布政司的街头巷尾，也都有番货可卖了。”
“说的好啊！百业兴，国运正。百姓富足，天下太平。所谓盛世，追求的就是这个结果。郑和不仅带回来了番货，还带回来了大明的繁荣。”
朱棣开怀笑道。
“陛下，臣有一请求。”
左副都御史陈瑛出列躬身道。
朱棣继位之后，北平按察使陈瑛被任命为都察院左副都御史，作为左都御史暴昭的副手。
“说。”
朱棣朗声道。
“七日贸易如火如荼，微臣所领的番货早已销售一空，能不能把明年的俸禄也折成番货，提前支付给臣等。”
陈瑛恭声道。
朱棣问道：“你想借七日贸易，再赚上一笔？”
陈瑛答道：“不是赚上一笔，是狠赚一笔。”
朱棣笑道：“哈哈，这个狠字用得好啊！朕准了！”
他说完这话，环视堂上众臣，问道：“还有谁也想提前支取折俸的番货？”
“臣愿意。”
胡广第一个站出来躬身道。
“臣愿意。”
内阁顾问金幼孜随后出列道。
“臣愿意。”
大理寺正卿吕震也站了出来，躬身道。
紧接着，朝堂之上陆续站出来六成的官员，皆表示了想要提前领取折俸番货的意愿。
朱棣大手一挥，道：“准了，朕让你们都发点财。”
“臣等谢陛下隆恩！”
出列的官员纷纷作揖行礼道。
一时间，朝堂上君臣相得益彰。
待此事告一段落，诸臣退回班序。
朱棣环视堂上众臣，问道：“谁还有事要奏？”
“陛下，臣有事启奏。”
方孝孺终于抓到机会，躬身出列，作揖行礼道。
“讲。”
朱棣抚须道。
方孝孺自洪武三十一年入阁之后，虽身兼数职，却做事勤勉，任劳任怨。
在朱棣推行科举革新之事方面，他积极配合，因为他认为这是太祖高皇帝生前定下的国策，身为臣子，不该反对。
在朱棣推行开海之策，派遣郑和率领大明船队出海巡洋之时，他也没有反对，因为有起居注证明太祖高皇帝确实同意解除禁海令，朱棣开海并没有违反祖制。
至于设立金陵女馆，是为了女德教化，他没有理由反对。
朝廷设置皇家银行、户部商行、惠民医馆、惠民工建局等衙门，都是显而易见的利国利民之政，他更没有理由反对，甚至全力支持。
再加上这两年，朱棣推行赋税改革，用一条鞭法把繁杂的苛捐杂役归于税银，又颁布永不加赋的旨意，甚至摊丁入亩，彻底把数千年来压在百姓身上的人头税给消灭掉了。
诸如此类的善政，让方孝孺打心眼里认可了朱棣是一位千年难遇的治世明君。
因此，他对朱棣可谓是忠心耿耿，心甘情愿的为永乐朝的新政奔波劳碌，毫无怨言。
可是，随着七天贸易一开，大明京师出现了许多乱象。
方孝孺曾写《指喻》一文，以“拇病为戒”，指出“天下之事发于至微而终为大患”，劝喻人们要防患于未然。
正因为他心存这种防患于未然，居安思危的想法，所以才会从七天贸易、从秦淮河乱象，看出人心不古，世风日下。
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故而，方孝孺下定决心，哪怕惹得朱棣龙颜大怒，也要发言劝上一劝。
“陛下，臣听说钟山脚下的一户人家，几个挺好的儿女，原来本本分分的，男耕女织，其乐融融，可现在都跑到会同馆或秦淮河边，乐得去赚钱，把一个生病的老娘扔在家中。”
方孝孺说完这句话，朱棣脸上的笑意逐渐消失。
“道听途说不一定为真，可微臣昨日亲身经历的一件事，让臣感到了莫大的恐慌。”
朱棣沉默不语，静待方孝孺下文。
于是，方孝孺把他昨夜在秦淮河畔的所见所闻，包括雅量斋商铺老板关着门做生意，以及他在商铺购笔时偶遇妖艳女之事，皆事无巨细的说了一遍。
他说到最后，激动的呵斥道：“这好好的京城，都被番人搅合乱了。如今很多人都只认银钱，不要廉耻了，真是纲常尽失，伦理丧尽！”
丘福义愤填膺道：“陛下，臣奏请把秦淮河封了，看谁还敢在那里胡闹，真反了不成？”
朱棣没有理会丘福所言，而是沉默思考着对策。
方孝孺道：“秦淮河上的花船虽说尚有历史渊源，但数日之内，有增无减，恰是有目共睹的事实，有的官吏公然出入青楼，他们不仅损了自己的清德，更致国体于不顾，这恐怕是陛下不想看到的吧？”
他口中“有的官吏”就包括此时站在朝堂上的刑部刘主事。
刘主事自知行迹败露，逃避无法解决问题，甚至会惹得朱棣一怒之下赐死他以震慑其他人。
他在权衡之后，战战兢兢的出列，屈膝跪下，以额头触地道：“臣身为刑部主事，却公然出入青楼，有失体统，叩请陛下治罪。”
“来人，给朕去掉他的官服、官帽。”
朱棣沉着脸道：“既然你有失为官者的体统，那这官也别做了！”
“谢吾皇开恩！”
刑部刘主事是真害怕朱棣赐他一把宝剑，让他自裁谢罪，此时听到朱棣所言，如听天籁之音，当即重重的磕了一个头，高呼谢恩。
“世风日下，泥沙具起，晴朗的秦淮河上昏天黑地，狎昵之声不绝于耳，良家妇女不敢上街，闺阁之女关窗闭户，良善小民受此诱惑，竟也自甘堕落，举债买欢，闹得是妻离子散，鸡飞狗跳。”
方孝孺再次说道：“陛下，这一切之根由，皆在于大明船队带回来的奢靡之风，郑太监带回来的海外番人！”
就在这时，户部尚书郁新出列道：“陛下，会同馆的各国贡使加随从，不下于千人，每日耗费的银圆不少千两，他们乐不思蜀，归程不定。长此下去，朝廷不堪其负。”
“再者，一些使臣及番商，不守国礼，不知自重，仰仗着手里的番货，日夜酗酒，败我善俗，小洞不堵必酿大患，此已深为我朝野所痛愤。”
“臣斗胆禀奏陛下，赶紧打发他们回国吧，省去靡费，清理民风。”
朱棣面无表情道：“打开窗户，蚊蝇扑面，踏入水里，泥沙泛起。你等除了横加指责，就没有其他办法了吗？”
面对永乐皇帝的问题，堂上众臣皆沉默。
众臣之中的大多数人，其实心里很清楚，凡事都有利有弊，不能因为有人吃饭被噎死，就吓得不敢吃饭了吧？
方孝孺说的秦淮河乱象之事，虽是事实，但一样得辩证的看待，需要权衡利弊之后，才好考虑如何解决这个问题。
故而，他们眼下也拿不出合理的解决办法。
“谁还有话说？”
朱棣带着一丝怒意问道。
“父皇，脂粉业自古有之，千年未绝，洪武朝也没有绝过，算是百业之中的一行。儿臣认为，对此不值得大惊小怪。”
赵王朱高燧躬身出列道：“再说了，眼前的这一切，不正说明老百姓手里有了钱，温饱才思淫，若是饿着肚皮，讨饭还来不及。”
“盛世自然有盛世的活法，歌舞升平，那才叫太平盛世！”
“眼下要紧的事，应该向他们课以重税，不能让他们把钱都给赚了，要让银子往国库里流。”
方孝孺接话道：“秦淮河乃京师繁华之地，乃大明的脸面，更为天下人所瞩目。再说，世风日下，人心不古，必然助长骄奢淫靡之风。”
朱高燧不屑道：“几条花船，几个纨绔子弟，就能成为社稷之患？儿臣就不信，这些浪荡鼠辈，还能反了天不成！”
方孝孺道：“有钱而无德，何谈盛世？”
朱高燧反驳道：“饿着肚子守清德，难道就是盛世？”
此话一出，堂上随后又陷入了寂静。
朱棣望向朱高煦，轻声问道：“太子，你怎么看？”
“父皇。”
朱高煦躬身道：“儿臣认为，秦淮乱象，虽然与船队归来无关，但京师重地，必肃纲纪。”
朱棣暗喜，朱高煦果然猜到了他的心思，于是高声道：“教化明，则民风正，礼乐盛，则天下兴。秦淮河上的风化定要整治，长此以往，误国害民。”
“太子，秦淮河风化之治，朕交给你与郑和，不能打不能杀，半个月之内，要见到成效。否则，拿你与郑和是问！”
“儿臣领旨！”
朱高煦躬身作揖道。
远处，站在角门边的郑和，在听到朱棣所言之后，也立即躬身行礼道：“微臣领旨！”
“退朝。”
朱棣站起身，大手一挥道。
散朝后。
三三两两的官员，相互结成队，纷纷低声议论着。
内阁七位顾问自然而然的结成了一群。
解缙感叹道：“郑太监眼下已成众矢之的，陛下却又让他辅佐太子处理秦淮乱象，等于是把他放到了风口浪尖之上。”
黄淮接话道：“那些番人是郑太监带回来的，让他负责此事，是应该的。”
方孝孺、杨荣、杨士奇沉默不语。
胡广道：“既要清静秦淮河，又要平复臣民之怨，这可不是一件容易的事。实话实话，在下到目前仍没有想出合理的解决办法。”
金幼孜却道：“郑太监出海一趟，开阔了眼界，经历了许多事情，他应该能想出法子。就算他没有办法，太子殿下有圣君之象，岂能想不出对策？”
内阁七位顾问之中，方孝孺的年纪最大，而今四十五岁，年纪最小的是杨荣，今年三十岁。
方孝孺入阁之后，深得朱棣器重，很快就成了内阁第一人。
解缙、黄淮、胡广、金幼孜四人发表观点之后，与杨士奇、杨荣一起把目光投向了众人之中最年长的方孝孺。
方孝孺作为一代鸿儒，精通儒学真义，虽然他有时也会意气用事，显得不识时务。
但他并非像后世影视剧里演绎的那样是个迂腐之人，恰恰相反，他以明王道、致太平为己任，把孔圣人作为榜样，对待朋友与同僚是友善宽仁，彬彬有礼的。
他之所以非要在朝堂上讲述秦淮河乱象，是因为他忠于朱棣，深爱着大明，知无不言，言无不尽是为臣者的本分。
此时，方孝孺察觉到其余几人都在等他发表意见，便没有再说类似朝堂上的刺耳之言，而是委婉的道：“既要清静秦淮河，又要平复臣民之怨，这是非常困难的事。眼下，我也没有想到好的方略。”
说到这里，他环视众人道：“各位，我等身为臣子，不妨回去后都想一想，看看能否想到一些好的法子，以助太子殿下一臂之力。”
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