“还是皇后懂朕的心思。”
朱高煦端起茶杯,抿了一口,然后放下茶杯,接着道:“朕在想,朝廷选妃,要求皆十分严苛,最终能留在宫中的,无不是万里挑一,德容兼备之人。”
“可是,历来在选定太子妃时,更看重德行,容貌则放在其次。而为太子选妾时,往往更倾向于美丽年轻的女子,此举却是有重色轻德之嫌。”
“无德有才之女,必有善妒之心。太子妃乃是将来的皇后,太子妾即是未来的帝妃。”
“相比之下,年轻貌美而又才华满腹的帝妃,更显得性情鲜明,惹人喜爱,倒是敦厚善良的皇后变成了呆板无趣。如此一来,后世之君自然就会越发疏远皇后,沉迷于那小妖精般的妃子们的温柔乡之中。”
朱高煦说的这一点,在历史上的明朝就存在许多例子。
如明宣宗的胡皇后“贤良”,明英宗的钱皇后“孝瑾”,明代宗的汪皇后“贤德”。
可明宣宗的孙贵妃却“幼有美色、工于心计”,而明宪宗的万贵妃则“谲计善谗”,至于明光宗的郑贵妃更厉害,不仅“知书”还“善揣摩人心理”。
“再加上皇后出身良家,并无强大的外戚力量可以倚仗,只要她被冷落,其他受宠之妃极可能会压过皇后。”
朱高煦脸色逐渐变得阴沉起来,接着言道:“那么,后宫平衡便会被打破,从而引发更为严重的问题,譬如皇子被宠妃排挤,甚至被毒害。在面对这种情形时,早已被冷落的皇后根本就无力阻止。”
“陛下是否多虑了?”
李瑶闻言,面色一变,不禁被朱高煦假设的情况给吓了一跳。
“你看域儿,他在纳妾之前,对宁宁是何等的近亲?如今呢?”
朱高煦沉着脸道:“总之,朕所言,并非危言耸听。”
他在对李瑶说这些话的时候,忍不住想起了历史上大明朝的三个皇帝明孝宗朱祐樘、明光宗朱常洛、明熹宗朱由校。
明孝宗朱祐樘还在娘胎里的时候,险些被其父明宪宗朱见深宠爱的万贵妃派人毒死。
而明光宗朱常洛的储君之位,差点被其父明神宗朱翊钧的宠妃郑贵妃边吹风给搞掉。
历史上万历年间的国本之争,就是因为明神宗想立郑贵妃之子福王为太子而引起。
至于被后世很多人戏称为“木匠皇帝”的明熹宗朱由校更惨,他在短暂一生当中有三个儿子,不过皆死的莫名其妙。
他的长子为张皇后所生,生下来竟然是个死胎。
他的次子生母为贵妃范氏,早夭。
他的第三个儿子因王恭厂发生大爆炸,受到过度惊吓而夭折。
朱由校绝嗣之后,皇位自然就落到了他的弟弟朱由检身上。
而这位朱由检,正是历史上明朝最后一任皇帝。
“陛下想如何调整后宫妃嫔之制?”
李瑶虽然对朱高煦所言持怀疑态度,但她是聪慧之人,稍微一想就明白这件事的意义非同小可。
如今朱高煦是大明第三任皇帝,他以充足的理由对后宫妃嫔之制加以完善、修订,不仅合符情理,也符合礼法。
今日他定下的规矩,对后世之君而言就是祖制。
除非是一代雄主,否则寻常守成之君谁敢担下悖逆祖制的恶名?
即便有后世之君意图宠妾灭妻,变更祖制,那么其所要面对的压力,必定会空前巨大。
“朕所想并不复杂,调整后宫妃嫔之制,当从其不足之处着手,即明确后、妃之下诸宫嫔品级、人数与位分。”
朱高煦直言道:“礼记曰:古者天子后立六宫,三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。朕打算仿古礼,在后位之下置八妃、九嫔、二十七贵人、三十六采女。”
“依古礼,后正位宫闱,妃坐论妇礼,嫔掌教四德,贵人主丧、祭、宾客,采女序于天子燕寝。”
“册封皇后的礼仪如旧制,待遇、冠服、常服等皆如旧制,但侍奉宫女之数有定额,准许十名。”
他所谓的“旧制”,即历朝历代皇后位分皆是帝王之嫡妻,乃天子后宫之中地位最尊者,在服饰、饮食、依仗、丧葬、封号和谥号上,享受着仅次于天子的待遇,凌驾于众妃嫔之上。
妃嫔见皇后需行臣妾礼,遇节庆之日,还需向皇后行礼朝拜。
正常情况下,皇后执掌后宫权柄,管理妃嫔、女官、宫女等人,可以惩处一切犯错的妃嫔、宫女,掌握着维护内廷秩序之权。
当然,若有太后或太皇太后在世,那这皇后的权柄就会被天然的削弱许多。
朱高煦又道:“妃位之中,最高品级为皇贵妃,从一品,准许有八名宫女侍奉。其次为贵妃,正二品,准许有六名宫女侍奉。再次为妃,从二品,侍奉宫女人数同贵妃。”
“皇贵妃?”
李瑶闻言,眉头微微一皱道:“妾知晓贵妃、皇妃,却还是第一次听到皇贵妃。”
贵妃之位最初出现于南北朝时期,在后宫之中地位仅低于皇后。
前元后宫中不设贵妃之位,后妃仅分后、妃二等,大明开国之后,才恢复了贵妃之位。
大明朝的第一位贵妃乃是洪武朝的孙贵妃,虽说她并没有生育皇子,但朱元璋还是把她册为贵妃,她去世后无子行慈母服,朱元璋破例令儒臣作孝慈录,命周王朱橚主丧,并行慈母服三年,这是众妃都没有的待遇。
贵妃之设最初是用以册封皇帝宠爱的妃子,这些妃子或者入侍较早,如洪武朝的孙贵妃、永乐朝的王贵妃。
或者家族势力很大,比如上个月朱高煦刚刚册封的两位贵妃张贵妃、盛贵妃,她们分别是大明勋臣张玉之女、盛庸之女。
贵妃之位的设立,能够使她们在地位上同普通妃子区别开来。
至于皇妃的称号,也是源自于洪武朝,如宁妃郭氏,即武定侯郭英的妹妹,在洪武后期封号前被老朱加了“皇”字,成为了皇宁妃。
“不错,按朕的意思,皇贵妃在后宫中列第二等,地位仅次于皇后,列众妃之上,在某些特殊情形下皇贵妃可以辅佐皇后治理后宫。”
朱高煦解释道:“与独一无二的皇后之位不同,皇贵妃不常设,但有人数限制,要么不设皇贵妃,要设就得同时设置两位。”
“两位?”李瑶疑惑道。
“不错,此乃相互制衡之道。”
朱高煦道:“若有一位皇贵妃病逝或被废,另一位皇贵妃将依朕的这条规定,即刻取消其之前拥有的一切权力,任何宦官、女官皆不得受其驱使,违者死罪。”
“直到有新晋皇贵妃上位,方可恢复其原先权力。”
李瑶道:“敢问陛下,何人有资格坐皇贵妃之位?”