人世无常,人情冷暖。
奔忙一生,碌碌无为者,太多太多。
时值圣武二十一年,距今已有二十七年。
在此之前,朝廷虽欲恢复生产,却被绝天会所累而忙于战事,天下民不聊生,中原百姓苦不堪言。
到了这一年,绝天会在朝廷与北方联盟的进攻下,日渐衰弱,更有绝天会当代大师兄脱离门派,眼见是即将崩溃。
这时候,剑盟与刀盟,似乎一下子成了江湖人心中的“正道联盟”,被江湖人追捧。
但,两者之间仇怨太大,最初谁先下的手甚至都不重要了,两者早已经打得两眼血红,根本顾不上其他东西,就想着砍死对手。
那,在这种情况下,冯刀王和陈剑师是在哪里相遇的呢?
是在擂台上签下生死状比试一番?
是在剑盟刀盟火并的战场之中?
亦或者是在山川之间偶然遭遇立刻拔剑相对?
额,都不是。
他们的相遇,在一家——青楼之中。
各位少侠也别笑话。
乱世中,青楼的生意也还不错,尤其是那些比较大的青楼,背后必有大势力撑腰,即便是乱世中也能安然无恙,不少良家子实在是过不下去,甚至会主动卖身,以求能养儿养女。
圣武帝连易子相食的事儿都见过,这种自然也不是什么稀奇事。
总而言之,就在今天,陈晓鹰带着自己的师弟张晓初来到了这青楼之中。
晓鹰是陈剑师的名字,因为叫起来稍微有点儿不敬的感觉,如今的江湖人已经不敢叫他名字了。
“来来来,师弟,别害羞啊——”陈晓鹰拽着师弟,一副过来人的样子,拉着他往里面走。
“师兄——师兄,咱们是出来游历的,怎么怎么可以这样——”张晓初当年还很青涩,个性也是一脉相承的孤僻,远没有陈晓鹰那么能说会道,见到一个个的姑娘,那真是脸红心跳,紧张地绷紧了全身肌肉。
“哎呀,这不也是游历的一部分吗?”陈晓鹰劝解着师弟。
“可这这不好吧?”虽然嘴上如此说,但张晓初身体却很老实,在听师兄这么说之后,也是慢慢地跟上了师兄。
但很快,陈晓鹰带着师弟走进门之后,又踟蹰了起来。
这并不是他第一次进青楼,但并不代表,他就很有【经验】。
陈晓鹰天生矮小,年纪明明比张晓初大了几岁,但却比张晓初矮了两个头,之前他自己一个人走进青楼,总觉得周围那些姑娘、客人在用怪异的眼神看着他,甚至还有几个客人暗暗笑话。
弄得他根本拉不下脸来问,一溜烟就给跑了,如今带着师弟,又换了一座城市,这才重新鼓起勇气,准备进门。
可问题又来了,接下来该怎么办?
找所谓的“妈妈桑”吗?
还是说要找那些壮汉?
就在他迷茫的时候——
“你们堵在这到底有完没完,不进门赶紧滚啊!”
一个暴躁的声音从两人的背后传来。
两人转头看去只见一个凶神恶煞的大汉,怒气冲冲地朝两人喊。
“嘴放干净点儿!”张晓初皱起眉头,快速地压住腰间的剑柄,目光森然。
“去你的,给你脸不要脸了是吧?”
一旁有人见到这一幕,立刻就跑过来,一边喊一边伸手想拦:“诶呦,几位爷、几位爷——”
然而,这终究是拦不住的。
在这个时代,陌生人之间的戒心,是非常巨大的,尤其是江湖中,两个人看着彼此,其中一人按住剑柄,另一个人就会想要拔剑。
在这个时代,杀人越货从来都不是一件“冒险的活儿”而是“随时随地都在发生”的事儿。
若是你放宽了心,觉得对方不会出手,只是握着剑威胁,那对手就有可能拔剑斩了你。
恶汉的武器是一柄短柄大刀,伴着黑风袭来,张晓初冷哼一声,快速拔剑,后发先至,一剑削断了恶汉的斧子,紧接着长锋直取恶汉项上人头。
那汉子瞪大了眼睛,心中大骇。
吾命休矣——
然!
“铛——”又是一抹银光闪过,一把长刀横在恶汉身前,险之又险地挡住了长锋。
恶汉赶紧看向身旁,在他一旁,一个玉树临风、面如冠玉、英气逼人的刀客为他挡下了这一刀!
这刀客看起来不同寻常,虽然手中用着一把长刀,背后却背着数把宝剑,看起来像是卖剑的商贩一般。
“只是一声口角就动手杀人,你这剑客也未免太残忍了吧?”
此人,冯礼。
今日,他又击败了一个对手,夺了一把神剑,正是兴奋,路遇不平,便立刻出手相助。
张晓初皱起了眉头。
他倒是没想杀这恶汉,只是他出手之时,看着恶汉凶神恶煞,还以为有多厉害,便全力出招,完全没想到居然这么弱,这才差点儿失手杀人。
不过,他一个剑客,也没有理由跟刀客解释,就这么收剑直视,看着冯礼。
此人刚刚这一刀,手法刁钻,绝非易于之辈,得千万小心。
“哎呀别这样别这样。”冯礼见到这一幕,立刻来打圆场“我们让开就是了,这位兄弟你进你进。”
那汉子摸着脖子,似乎整个身子都轻了不少,现在浑身发冷,也没有了之前的燥热,没心思再进门了,冷哼一声,转身就走:“哼,算你这小矮子识相!”
嗡——
冯礼瞳孔一缩。
下一刻,强大的金色剑气冲天而起,一把闪着金色光芒的长剑从陈晓鹰的背后,出鞘!
紧接着,几丈宽大的剑气便纵横而出,直取那恶汉!
朋友们!
祸从口出啊!
冯礼心中一惊,反手拿刀,一招【蝉鸣九夏】激荡而出,以九道刀气抵挡,强行与陈晓鹰的剑气相撞。
然,这剑气虽然抵挡下来了,气浪还是爆发而开,逼得冯礼后退了一步。
冯礼眼睛一亮。
好强!
紧接着,陈晓鹰没有犹豫,又是猛地冲了上来,当头一剑就砍向那汉子。
出于对武功的追求,冯礼又迎了上来,一边迎上来,一边怒喝:“快滚快滚!”
那汉子见剑气翻腾,心中已经彻底怂了,但还是想要维持点儿面子,便想要对着冯礼抱拳行礼,气得冯礼一脚把他踹开,用更大的声音怒喝“快滚!!!”陈晓鹰出了两剑,也冷静下来了,但冯礼却缠了上来,忍不住自己武痴的性子,开始主动进攻。
就这样,两人在青楼的门前,打了第一场,并且火气越来越大、招式越来越凶狠,弄得来往之人不得不纷纷躲避,更是吓得青楼恩客集体跑路,连钱都没给,最终引来了剑盟刀盟、追更人围观,更是把朝廷的捕快也给惊动了,带着一大队人马来抓人。
于是,两人在这城中的第一天,也就在衙门牢里度过了——哦,还有个一同被拎进来的张晓初。
三人因打架斗殴情节过于恶劣,影响青楼正常营业,弄得青楼背后的金主也就是本地知府损了大把的银子,被饿了足足一天,这才看在他们的背景的面子上放了出去。
虽说两个一流高手,即便饿一天也能打,但能吃饱肚子,谁有愿意饿着肚子呢?
于是两个在牢房里吵了一晚上刀剑、武功,隔空用嘴比武,谁也没服谁的人,最后很是离奇地不打不相识,凑到一起找了个饭店吃饭去了。
这很正常。
他们两人在这个时候,已经达到了一流最高峰,再往上便要去触动那扇【门】了,比他们俩稍微小几岁的张晓初,如今甚至还没突破一流,足见两人的强大。
两人都是年轻人,而且武功都高的离谱,同龄人、同辈人之中,几乎找不到几个对手,便是有,也是类似于绝天会大弟子、魔教创始人之类根本见不着的人。
冯礼心高气傲、游历天下,挑战天下刀客剑客,从他们手中夺剑夺刀,但基本上都是和一些年纪较大的老江湖比武,偶然碰到一个同龄人,自然兴奋,陈晓鹰虽然没有多大的名头,但也闯荡过一次江湖,没遇到几次对手,心里想的自然也差不多。
自此之后,两人就成了朋友,冯礼经验丰富,带着另外两人到各种各样的场所中游玩、饮酒,东山的两个剑客则依靠着身份和钱粮开道,在这等乱世中,硬是潇洒了一年。
这一年,陈张两个剑客大开眼界;这一年,陈张作为见证人,见证冯礼一次次的挑战、一个个的擂台。
然。
天下无不散之筵席。
东山派掌门病故,陈晓鹰必须要回门派继任掌门之位,而冯礼也花光了所有可以闯荡江湖的时间,必须要回门派镇守【魔刀】了。
当初冯礼离开门派,答应了师傅。他只有三年的时间可以闯荡江湖,闯完之后,他就必须要回门派镇守。
而这最后的一年,他却浪费了大量的时间和陈、张二人瞎混。
你要说后悔,冯礼并不后悔。
相比于最初两年的漫无目的、只知道比武的生活,他觉得这最后一年,才是真正的快乐。
而就在他们准备分别的时候,陈掌门说了一句——你收集那么多名剑,但还有一把没有收。
没错。
正是【归鸟】。
归鸟乃是【至尊之剑】,是盛晋太祖遣天下能工巧匠精心锻造而成,堪称【皇道之剑】,象征叶家与东山派的情谊,在最初的几十年里,甚至就是江湖中的尚方宝剑。
如今,数百年过去,归鸟自然无法再号令天下群雄,但剑,依旧是一把绝世神剑。
比起冯礼之前收集的那些剑,它,只会更强!
但冯礼之前从来没问过这个问题,与陈晓鹰的战斗,从来都只是切磋、点到为止。
而既然他这么问了,冯礼也就不再拒绝。
两人比武的场所,在一处竹林之中,围观之人除了张晓初,再也没有第二人。
两人在那时的武功,便已经是一流高手中最强的那一批,再加上战乱,实战经验更是丰富,动起手来,恐怕比一些四五十岁的老前辈声势还要吓人。
两人先从剑气、刀气上比拼,后又近身搏斗,以内气相搏,在内气爆炸之后,又彼此甩出去,因此互换了武器,再次动手之时,又惊讶的发现对手用自己的武器,也是得心应手,立刻想明白一年前在牢房里胡吹的东西,已经被对手实现,心中更是充满了斗志。
显然,对手虽然没有承认“刀比剑强”或“剑比刀强”,却也彻底承认了对手兵刃的厉害。
几度异位、几度更换武器,正打反打、拳脚功夫,可谓焦灼无比,观战的张晓初几次以为某人即将获胜的时候,另一个人就会灵光一现用出绝妙的变招,惊得他连呼卧槽。
终于,在比拼了上千招之后。
“歘——”
“叮”
长刀劈在剑上,剑则横在两人中间,差了约一指的距离便能触到冯礼的心口,而刀则完全地加临在陈晓鹰的脖子前。
最后一招。
陈,略输半招?
但,所有人,包括张晓初,都没有开口。
尤其是张晓初,更是忍不住双手抓紧了头皮,显得颇为崩溃。
两人依旧架着武器,喘着粗气,各是满身大汗。
许久之后,冯礼先开口了。
“你为何变招!!”冯礼浑身颤抖,低声质问。
“我若赢了,这一剑,必斩断你的胳膊。”陈晓鹰沉默了片刻,说。
“区区一只胳膊,留着又有何用!”冯礼又喝到。
“身体发肤受之父母,何况,你我行遍天下,也知道,这断肢之人,何其痛苦!”
“别说一只胳膊,便是这四肢,于我又有何用!”
“冯兄,莫说傻话。”
“别叫我冯兄,你这矮子!”冯礼再次怒喝。
但陈剑师,却没有像以往那样听到这话而发疯,显得异常平静。
冯礼见到这一幕,终于明白了陈晓鹰的决心。他长叹一声,缓缓地收刀,再次逼出最后一丝内气,猛猛地朝着陈剑师挥下,一旁,张晓初伸开手,想要张嘴阻拦,却最后也没说出什么。
陈剑师闭上眼睛。
生死之战、既分高下、也决生死,这是冯刀王与其他剑客刀客打擂台时说的,但时至今日,除了战后不服输想要搞动作、暗害他的,没有任何一人在决斗中死亡。
“噌——”
刀光划过,陈剑师却没感受到痛苦,只觉得手中一轻,再睁开眼,便看到一片剑刃从【归鸟】上落下,又被冯礼用刀挑起,伸手抓到手中。
冯礼终是变招,未伤他分毫。
剑为双刃,两面开锋,冯礼抓着剑刃,左手血肉模糊。
“从今日起,莫称我冯兄,你也再不是我兄弟。”
“这剑刃我便带走,告辞。”
说罢,冯礼转身而去,迈着步子,流了一地的鲜血。
此后近三十年,两人再也没有任何一次交流,如同陌生人一般。
这便是连钟秀也不曾知道的往事。
虽说有一些细节——比方说青楼之类的,老刀王并没有说,老刀王为什么回山也没有说,但整体过程,却是清晰无比,荀武听了,也是惆怅万分。
“好了,荀北侠,事情你也都知道了,就莫再打扰老家伙我了。”他闭上眼,下了逐客令。
荀武沉默了片刻,双手抱拳,认真地行了一礼,便离开了。
待到荀武彻底离开,这大厅内,才重新响起了一声叹息。
“岱宗夫如何?齐鲁青未了。
造化钟神秀,阴阳割昏晓。
荡胸生存云,决眦入归鸟。”