袍笏（十六）

他原以为朝堂上免不了有几个人要跳出来，然今日来的无比顺利。奇怪之余，更多的是信心大增。到底是生死未卜更让人举棋不定，如果霍家的确切现状传出去，没准还没这么顺利。

想到此处，魏塱对于李阿牛的福气，忽而又多了些别的看法。昨日朝事，不过是对霍准稍作弹劾，已好些人站出来为其开脱。

恰好下朝之后，霍云昇的人头在北城门滚了两滚。这事足以吓破一些朝臣的胆子，偏霍准之死还藏着掖着，又恰好让那些人悬着一线希望，不至于狗急跳墙。

这两桩该是实实在在的巧合，便是他自己想要编排，亦不能把力道卡的如此精妙。若说有人帮李阿牛算计，就要同时勾结后宫前朝胡人三方了若指掌，还得对霍家里头洞若观火。连自己派出去的人，也要预料之内。

此事怕非人力所能及。

他迈着脚往李阿牛躺着的地儿走，并没叫宫辇。贴身王公公自只能跟着，他捧着如山的折子走的颇有些辛苦。

在金銮殿站出来说话是件难事事，但往上递书就容易了。随口胡诌两句，旁敲侧击一下皇帝的态度十分必要。所以多的是人连夜挑灯，洋洋洒洒写了几大篇。

以至于王公公暗自腹诽，得出了多大的事儿，才能让百官齐齐上书？直到发现魏塱的脚步并不是往御书房里去，才止住脚步轻声道：“陛下这是要往哪啊。”

“你回去等着。”

王公公长舒一口气，一招手，后头几个小太监快步跟上魏塱。他站了好一会，瞧魏塱已不见踪影，霎时松了胳膊，一堆卷着的书争先恐后往地上跌。

这般快，却并没沾着尘土，旁边剩下太监飞扑过来揽在怀里，喊：“爷，是小人慢了。”

王公公并未为难，只踢了踢脚道：“慢了就快着点”。在魏塱面前，他从不使唤别人，底下的都知道，所以怨不得人没早些分忧。

李阿牛宿在御林卫轮值点卯的飞羽殿，其实离魏塱寝宫颇近。京中众人，都为守护他一人而存在，权力中心自也是离的近，只是飞羽殿几乎从不歇人罢了。

纵今日顺利，但魏塱深知，沉默只是因为措手不及罢了。那些人当是没想到皇帝雷霆手腕，霍家没定罪，京中儿子就被砍了，所以少有人敢轻举妄动。等京中有人与宁城霍云旸互通有无后，洗清霍家要面临的问题才真正到来。

既然对李阿牛的疑惑稍减，他留下此人的意愿就更强烈了些。

行至飞羽宫外，已有太监跑着往里头传，人跪了一地。李阿牛挣扎几次，仍不得起身，龇牙咧嘴直到听见魏塱喊：“爱卿有伤在身，免了一切虚礼。”

李阿牛如今是个什么，不过一个挂名骁骑常侍，还上任不足半年，怎么也算不得爱卿。但皇帝喊了，他就依言躺着。

魏塱急步走至床前，道：“你醒了，叫朕日夜挂念”，不等李阿牛谢恩，又对着旁边太医道：“李常侍伤势如何。”

太医战战兢兢答：“用器歹毒，伤及筋骨，又经长时间水泡。能救回命已是万幸，臣竭尽所能”

“朕问结果。“

“李大人吉人天相，养个一年半载即可恢复如初。”

总有眼力劲儿好的知道怎么说话，李阿牛伤的也确实重，一年半载方能养好并不是太医拖延时间。

江府筹谋这么久，断不会因为心慈手软而漏了破绽。他这么一说，魏塱戒心又少了一成。

如果李阿牛真是为争权夺利而来，一年半载后黄花菜都凉了。朝中跟李阿牛有牵连的，只有苏凔一人，而苏凔在牢里，几家人盯的死死的，根本没那个能耐做章。

“朕，锥心之痛”，他转向众人道：“务必以对朕的心思，去看护李常侍。既然说是一年半载，倾梁之力，朕要他至多三月，便能更甚从前。”

“皇上，我”，李阿牛仍是不会称臣，他撑着要叩谢，却被魏塱按住被子，“哎”了一声，“不可”两字刚说，一群人就以各种理由散了个干净。这般情深义重，皇帝免不了要与李常侍私话，人多在这添堵。

室内归于安静，魏塱镇定自如，李阿牛又开始局促着想起身。魏塱道：“且躺着吧。”

“皇上。”

“爱卿有伤在身，本该静养，但霍家谋逆，耽误不得片刻。你且长话短说，是如何追到的霍云昇，又是如何回的京？”

“啊”，李阿牛急着要答，不自觉动作过大，撕扯到了伤口，先痛呼出声。只这会魏塱并没再劝他好好躺着，而是手指轻扣床头，仿佛有不耐烦。

李阿牛缓和了些，依着江府所言，双目空洞，盯着头顶帐子，有些颤抖道：“我我与诸位大人一同前去追拿霍家少爷。”

“在一处山谷，遇到了霍家马车。”

“马车里有胡人”，他停顿了一番，似在回忆。

又道：“然后就打起来了，里头是有霍家少爷，我见过的。”

“一开始霍家只有几个人，功夫也不高，眼看我们要拿下霍云昇，但突然冲出来一大批人，然后就有人护着霍云昇跑了。”

“我们被缠住了，然后不知道为什么他们喊我去追。我骑马不好，又又怕追上了也打不过霍家少爷”，李阿牛怕魏塱责怪，目光突而飘忽不定。

“继续讲，直接说霍云昇”。魏塱道。

李阿牛声音小了许多，道：所以我一直没追上，但是霍家少霍云昇受了伤，他们是两个人一起骑马，所以也没跟丢。我一路留记号，很快又有别的人追上来，还跑到我前面去了。”

“我就顺着路往前走，等到了的时候。”

“霍霍云昇趴在路边，肠子都流出来了。”

魏塱打断道：“所以你砍了他脑袋带回来了？到处都是朕派出去的人，为什么没找到你？”

李阿牛瞬间想要坐起，却又无力的瘫在那，然他没有再次呼痛，而是高声道：“不是的，先追上来的是霍家的人。他们一直在追我，我根本不敢认人。我”

“我居然真的回来了。”

躺在那的人仿佛并不是在跟皇帝讲话，而是在后怕的感慨着劫后余生。