乔玉宁登时目光嫉恨地看向上首的老人,但是很快又换上了哀怨的神色。
她的眼泪流得比方才都凶,「不,祖母,您是偏心姐姐,其实您心里一直嫉恨当初我姨娘不肯听你的话嫁到外头去,所以内心里对我也不喜欢,所以从前不管我怎么讨好您,您对我却永远都是冷冷淡淡的模样,可是姐姐一来,你就对她另眼相待,疼她护她。
碰到温家这样好的婚事,一向深居简出的您都忍不住出来替她谋划,而我呢?我不过是您眼里的一个小小庶女罢了,我能怎么办呢?明明是您偏心至极才导致今天的事情的,您却连说都不让我说了吗?!」
「啪!」
正当众人对乔玉宁这一番大逆不道的话儿目瞪口呆之时,一声清脆响亮的耳光声响起,整个天地忽然就安静了下来。
乔玉宁的脸颊迅速地浮肿起来,印出几道清晰的指痕,她一只手捂着脸,一只手仍旧抓着徐氏的衣襟,目光愤恨地看向乔谓升。
「向皋!」徐氏也惊呆了,当众被掌掴,这让宁儿日后还怎么自处,她连忙俯下身子,将乔玉宁护在怀里,「你冷静一点儿!」
「你要我怎么冷静?!」乔谓升实在是气急了,在他眼里并没有什么嫡庶之分,平日里乔玉宁和乔玉言的待遇分明是一模一样的,只是外头人的看法,他无法左右。
而温家的婚事,是对方在乎嫡庶,也是对方明显更看重乔玉言,更何况乔玉言本就是长姐。
谁知道到了乔玉宁这里,就成了偏心了,「你看看她这个样子,做出这种有辱门风的事情,竟然还毫不知错,竟将责任怪到了老太太身上,难道她不该被教训?!」
徐氏张了张嘴,想要为小女儿辩驳两句,却不知道从何开口说。
老太太却笑了,「好了,老大两口子也别为这么个东西闹了矛盾,既然你说我偏心,那我就来跟你掰扯掰扯。」
老太太目光落向乔玉宁,脸上虽然有些淡淡的笑意,眼神却是从未有过的陌生和冰冷,「我不喜欢你是真,喜欢言姐儿也是真,但是为了什么,却不是你所说的什么嫡庶,而是你心术不正!」
乔玉宁立刻开口反驳,「如今我处在这样的境地里,便是说了,您也不会承认,要怎么评判我,还不是您一句话的事儿。」
老太太对她这样的说法并不惊讶,脸上的笑意里含了几分讽刺,「宁姐儿,你年纪不大,心思倒不小,但是,可千万不要自作聪明,以为所有人都能被你蒙蔽,你可还记得你今日在那小院子里,对那温四公子说的话?那些关于你姐姐和你,以及你和你母亲的话,一句一句,都还记得清楚?」
乔玉宁脸色一变,难道这个老太婆将所有的话都听到了?怎么可能?
若是知道她和温良在里面,老太太怎么可能会不出声?
难不成还在外面静静地听?
这……简直荒唐!怎么可能呢?
可是她看着老太太那张脸,心里却是一点儿都不确定,老太太的神色太平静了,就连那笑,也像是深深的潭水映照着的天空一般,丝毫无波。
老太太冷笑了一声,「你当真要我全部说出来吗?」
乔玉宁下意识地抓紧了徐氏的手,忍不住轻轻地发抖。
不,当时只是为了激起温良的保护和怜惜,她才说了那番话,可这样的话怎么能叫徐氏听到?
若是徐氏知道她在背后这么说,那她……
「不……」
看着她惊恐的神色,老太太冷笑了一声,又道:「还有你方才说的关于你对温四公子深情一片的话,你自己相信么?若是眼下有个比温四公子条件更好的,难道你就不心动了?你喜欢的不是他,是他身上的地位和未来的可能。」
「不!」
乔玉宁立刻出声反驳,可除了说这么一声之外,她不知道还能说些什么。
「要不然,为何当初安郡王来咱们家,你还特意打扮了去见他呢?」
乔玉宁脸上的倔强被这一句话击得粉碎,像是被人剥光了衣裳处在大庭广众之下。
她心里的那些小心思,那些不可叫人知道的隐秘,忽然间就全部摊开来了。
她感觉喉咙里像是被什么东西卡住了,她明明有自己充分的理由来解释今日发生的一切,明明又指望翻身,可是眼下……
老太太再一次端起茶杯,喝了口茶,「好了,温家那边,我会亲自修书过去,至于你们这女儿……你们说怎么处置吧!」
乔玉宁却连忙道:「不不不,老太太,父亲母亲,温四公子他是喜欢我的,他愿意娶我,温家那样好的门第,我嫁过去对咱们家也有助益啊!
咱们家没有几个人在朝,若是能跟温家结亲,一定会对父亲的仕途有所帮助,你们别给温家写信,他们就是想娶咱们家的姑娘。
老太太、老太太……您去跟他们说一说,就说让我与他们家结亲,这样一来,两家的关系也不会因此而变坏,他们若是心里不痛快,咱们家多多地陪几副嫁妆过去就是了。
母亲……母亲!」
乔玉宁急了,她急切地摇晃着徐氏的手,「母亲,我不是您的亲生女儿,可是这么多年,承欢膝下,对您一直孝敬有加,您也一直是疼爱我的呀,您的私房那么多,我不指望能跟姐姐比,您给我三分之一就行,让我嫁过去能有些体面,您看好不好!」
她的语气非常急促,像是怕自己说不完想说的话似的。
徐氏却瞧着她像是有些封魔了,她忍不住一边落泪一边看向乔谓升,「老爷,我瞧着宁姐儿都被魇着了,这件事……」
乔谓升却没有徐氏的不舍,这一段时间以来,乔玉宁的表现让他觉得这个女儿越来越叫他感到陌生,且行事也越来越不着调。
今日的乔玉宁更是让他大开眼界,不要说原来那个乖巧的模样了,便是自来也没有听说过谁家的姑娘竟然会如此行事!
他目光冷冷地自乔玉宁脸上扫过,「你这是在胁迫我做事?」
乔玉宁被他这一句话给镇着了,还来不及辩解,就听到他又对着外头的人开了口,「将梧桐苑一等的两个丫鬟,直接杖毙,二等的丫鬟全部发卖,三等及以下都发配到别处做粗活儿。」
乔玉宁拉着徐氏的手忽然一松,转过脸难以置信地看向乔谓升,「不!」