天气微寒,人间处处透着冷冽的干风。
可是抬眼望着天空,并没有乌云压顶,雾蒙蒙的太阳在空中映着光亮。
冷冽的干风呼呼作响,却没有丝毫要下雪的迹象。
宁荣街,荣国府。
梨香院。
院外一行人出了来,薛蟠一人束着纶巾,披着红锦纹羽绸缎大袄披风在前面引路。
后面跟着身披织锦镶毛白狐斗篷的薛宝钗,以及披着软毛锦缎绒披风的薛姨妈,一行人浩浩荡荡的在丫鬟婆子的簇拥下来到院外。
远远的就有王夫人身边的丫鬟金钏来回话,及至跟前便解释道:“宝二爷病了,夫人说是今日让您和宝姑娘、薛大爷先去,宝二爷到时候年节时再同琏二奶奶去见礼。”
薛姨妈闻言,只得点点头笑道:“这大冷天的,倒是难为你走一趟了,既如此你也回去吧。”
说完,金钏便转身回去复命,而薛姨妈等人在众人的簇拥下离了荣国府。
薛姨妈昨日和王夫人说过,原本想让王夫人一道去见见这位久未谋面的哥哥。
原本王夫人正有此意,想带着贾宝玉也一同去见见王子腾。
可是天缘不巧,哪知今日天气忽转,宝玉早起了来竟然受了凉,此刻还卧病在床,宫里的御医还在赶来的路上,也就不能一道去了。
城西,王子腾府邸。
府门前。
薛蟠身骑大黄棕马,就连马的额头前都带着大花,可见他的风骚。
身后便是跟着两辆青帷马车,马车内自然也是薛宝钗和薛姨妈,也在王子腾府邸前停了下来。
薛蟠先是翻身下马,随意的将马匹甩给随从,立刻就来到了薛姨妈的马车前,看着马夫递过来下脚塌,搀着薛姨妈便出了来。
就听薛姨妈笑道:“还不快去接你妹妹去。”
闻言,薛蟠哪敢言辞,立即笑着舔脸就迎了过去,他可是极度稀罕自家的妹妹,甚至还有些怵薛宝钗。
扶着头戴斗篷红帽的薛宝钗,若是不能凑近,此刻也见不到全貌。
但是仅凭那半抹莹白如雪,也能知晓那斗篷帽下是何等仙姿。
马车一到,王家的门房自然看见了,哪里敢怠慢分毫,立刻迎了上来,站在外面侍候。
等到薛姨妈等人都出来了,一个少年身影这才从王家府宅中快步赶了出来,笑着道:“我想必是姑妈到了,快些进来,父亲母亲已经等了一会儿了。”
这少年自然是王仞,薛姨妈瞧见了,笑着应道:“仞哥儿,倒是难为你出来相迎,都是一家人,哪需要这般客套。”
说完,就拉着薛蟠和薛宝钗,让他们各自行礼。
“表哥!”
“仞哥儿!”
听着两人的问候,王仞立刻招呼道:“薛家妹妹和蟠哥儿不需要这般见外,同姑妈一道快些进去吧,外面属实有些冷了。”
在王仞的领路下,一众人穿过数个仪门、长廊、角门以及暖阁穿堂,这才来到王子腾和妻子李氏的院落。
踏入内仪门和耳房,就看见身穿一袭棕色牡丹纹的绸缎绒袄的妇女早早的侍立在廊下,一相遇便和薛姨妈互搀着手笑着。
薛宝钗同薛蟠,一个屈膝行礼,一个抱拳相揖对着李氏问候着。
李氏瞧了瞧薛宝钗,称赞道:“上次就见侄女儿不凡,这才几日不见,愈发的出挑了。”
“嫂子这是哪里的话,刚刚瞧仞哥儿也是个能干的。”
听着李氏的夸赞,薛姨妈心中甚是欢喜,她这一生最称赞的几件事就是生下了宝钗。
一行人也不再廊下嘘寒问暖,进了屋内就能感受到松香味的炭火,屋子里也透着令人舒适的温度。
薛姨妈等人解开系着的斗篷披风,便看见了静坐在主坐之上的王子腾,面宽口阔,浓眉大眼英武不凡。
王仞拉着薛蟠,宝钗跟在薛姨妈身后对着高坐的王子腾行礼。
来京多日,薛蟠第一次见到王子腾,感受着不同于贾政板着脸的严肃,王子腾此刻的那种不威自怒的气质,愈发的使他萎靡起来,垂着头,心里嘀咕着自家舅舅不要看到自己。
王子腾打量着薛蟠和薛宝钗,然后方才把注意力看向宝钗,瞧见宝钗容貌,心中暗自点头。
一番互诉家常里短,王子腾便招呼着王仞带着王子腾在府内转转。
听到这话,薛蟠如临大赦,慌不迭的便拉着王仞,两人朝着堂内长辈一礼,便匆匆的出了堂间。
王子腾一瞧,心中微微摇头,此一举便断定薛蟠无大作为。一旁的薛姨妈也瞧见了,心中不免的汗颜起来,一时都不知道怎么开口谈及薛家之事。
倒是静坐在下手的薛宝钗,似是木讷,但与李氏搭话甚是得体,让王子腾暗暗赞赏,心道果真有不凡之处。
听着薛姨妈不好意思开口,王子腾也不虚言,直言道:“妹妹,如今侄女儿可有过婚嫁之约?”
一席话,李氏也没有意外,显然王子腾事先已经和她通过气了。
薛姨妈和薛宝钗微微一愣,薛姨妈摇头苦笑道:“哥哥也应知道,妹妹进京一是各省中所有的买卖承局、总管、伙计等人,见蟠儿年轻且不谙世事,便趁时拐骗起来,京都中几处生意,渐亦消耗起来。
二就是宝钗备选为公主、郡主入学陪侍,充为才人、赞善之职,但是宫里传出消息,已然落选,还未曾有过婚配”
王子腾听了,微微点头道:“礼部所出凡世宦名家之女,皆可亲名达部,侄女儿未曾入选倒也可惜,不过既如此,我这倒有一份尚好的姻缘待着侄女儿!”
听完王子腾说完,李氏在一旁笑着附和道:“妹妹是不知道,这位男儿也是夫君中意的少年郎,也是诗书礼仪之家,如今年纪也不过一十六,正合适。”
“哦?哥哥既然有如此姻缘,也不早日告知妹妹一声。”
薛姨妈心中虽觉得宝玉是不错的人选,但是能得到自家哥哥的称赞,她自然想要听一听了解一下。
一旁静坐的薛宝钗面色一动,事关自己的婚姻大事,如何不能使她上心。
王子腾笑着解释道:“这位才俊现居神京,妹妹和侄女儿也应当是见过的。”
此话一出,薛姨妈还在思索神京中各家公子,但是薛宝钗心中一动,似乎有些不可思议的浮现了一个答案。