博陵原名蠡吾县,蠡吾候刘翼曾经把这里作为候国的治所,当年十分的繁华,其富庶冠于整个河间国。只可惜河北之地屡遭战乱,博陵亦未幸免,近些年来多次被攻破城池,百姓被杀被掳,无数房屋被焚为灰烬。
公孙瓒占据冀州之初,曾经数次征召民夫修葺各地的房屋和城墙,不过后来袁绍崛起之后占领了大半个冀州,公孙瓒生怕给他人做嫁衣,于是就停止了恢复民生的举措。两月前张燕率领黑山军入住河间郡之后,夜以继日修葺房屋、加固城墙,防备袁绍军忽然大军来袭。
公孙续跟着张燕入城之后,入目之处皆是热火朝天的忙碌景象,大群大群衣衫破烂的黑山军及其家眷们拆毁残破的房屋,说说笑笑在上面搭建新的房屋,通往城墙的道路上也人来人往,他们扛着沉重的木头,抬着一大筐一大筐的石头砖瓦,一刻不停地加强城墙的防御。所有的人都在忙碌,然而没人叫苦,更没人偷懒,因为他们是在给自己打造新的家园。看到这一幕,公孙续对黑山军更是垂涎三尺,恨不得立刻掌控这支庞大的人马。
“贤侄以为如何?”张燕显然误会了公孙续的心思,很是得意地询问。
“恭喜张叔父!”公孙续对张燕拱手道贺:“所谓人心齐,泰山移,张叔父麾下万众一心,又有何事能难得到你们?小侄真是敬佩万分!”
“好个人心齐,泰山移!”张燕感叹道:“真是一语道破内情啊!吾黑山军能艰难支撑到现在,就是靠的人心齐这三个字!”
杨凤、白绕等人纷纷点头称是,陶升亦随声附和,眼中一丝鄙夷和轻蔑一闪而逝。
走到街道分岔口的时候,张燕询问公孙续:“老夫准备把贤侄的人马安置在刺史府旁边的军营里,贤侄想让谁带队伍过去?”
“子龙去就行。”公孙续答了一声,对赵云招招手道:“子龙,带着人马过去安置一下。”
“眭固,带他们过去安置一下,不可有半分怠慢。杜长,你带些人接收一下粮秣,好好款待一下幽州来的兄弟们。”张燕安排好了事情,又叫住准备跟着赵云离开的单猛,笑道:“老夫和单将军交情还算不错,单家小郎也一起赴宴吧。”
“喏!”单猛躬身道:“多谢州牧大人相邀。”
队伍当即分道扬镳,赵云带着队伍跟着眭固去了军营,押运粮草的杨洪带着民夫们,赶着大车跟着杜长去了府库。张燕等人和公孙续走在前面,公孙续兄弟和单猛带了百余人跟在后面,一行人说说笑笑向刺史府走去。
刺史府其实就是原来蠡吾侯的侯府,这里占地十分宽广,规模甚至超过了蓟侯侯府,只可惜多次被战火波及,很多华丽漂亮的飞梁斗拱都都被烧成了灰烬。张燕对房屋的华丽装饰不感兴趣,只是简单翻新修葺了一下,原本的池塘和花园里空无一物,处处都有被火焚烧过的痕迹。
进入侯府会客大厅,里面的摆设更加寒酸,几面墙上可以看出原本挂着不少兵器和字画,此时却都空荡荡的。大厅内摆放着破旧的案几,唯一算得上贵重的东西只有主位的那张金丝楠木靠背椅子,可能是因为太大太重而幸免于难,只是上面镶嵌的一些东西早已不翼而飞。
“贤侄请入坐。”张燕走到主位前,看着公孙续歉然道:“此地简陋,让小侄见笑了。”
公孙续摇头道:“张叔父克己勤俭,一心为麾下将士着想,小侄钦佩都来不及,又岂会笑话?”
“呵呵……”张燕微笑着伸手延请:“贤侄,单家小郎,请落座。”
“多谢张叔父。”
“多谢州牧大人,不过小子站着就好。”
二人道谢后,公孙续按照张燕所指的,坐在了左首第一的位置,单猛则按剑站在他身后。
张燕笑了笑也不勉强,挥手令众人各自坐下。
杨凤坐在了右侧首位,紧随其后的是陶升,白绕则坐在了公孙续下首。从排座位的次序来看,张燕显然对杨凤更加信任器重一些,陶升落座的时候脸上迅速掠过一丝冷笑,恰好被公孙续捕捉个正着。
张燕拍了拍手:“上酒菜!”
一群穿着粗陋衣衫的黑山军端着托盘应声而入,每个人的案几上摆放了一坛酒和几大碗肉食,以及一把用来割肉的短刀。肉似乎是马肉或者驴肉,上面还带着丝丝血迹。公孙续看了一眼就没了食欲,那酒不知道是什么酿造的,闻起来倒是很香甜。
“贤侄,请多吃点!”张燕用短刀割了一块,笑着对公孙续晃了晃。
公孙续前世做佣兵的时候甚至生吃过青蛙和蚯蚓等物,因此虽然毫无食欲,为了给张燕面子还是割了一块喂在嘴里。
杨凤几人也都割下肉来,扔在嘴里大嚼起来,看起来对此习以为常。
单猛看得心头发酸,赶紧低下头去不再看碗里那些肉,他从小到大就没吃过这种半生不熟还带着浓郁膻味的肉食。
简单吃了一点东西,又分别敬了几碗酒,张燕轻咳一声,挥手斥退伺候的士卒。
几人都知道张燕有话要说,纷纷停下吃喝看着他。
张燕眉头微蹙,沉声说起了最近的局势:“去岁冬,袁公路提供粮草给孙策,让孙策出兵攻击刘表,他自己率领数万大军进攻小沛的刘备。结果孙策大胜杀父仇人江夏太守黄祖,袁公路却被刘备和陶谦联手大败,损兵折将退回寿春,收缩兵力严守淮南,彻底放弃了对袁绍的攻击。袁绍又主动向陶谦和刘备示好,据传还和兖州的曹操缔结了盟约,自那之后袁绍再无后顾之忧,数月来已经四次北上攻击河间郡,都被吾黑山军打退了回去,只可惜老夫也丢掉了周边的几个小县城,如今只剩下河间郡孤掌难鸣,情势已经十分危急!”
这些情况在座的几人都已经知道,因此面色并未有多大变化,看着张燕等他继续说下去。
张燕看向公孙续,肃然道:“自三年前老夫和蓟侯结盟以来,幽州一直是吾黑山军最可靠的盟友,蓟侯数次在危难之时出手援助,这次又苦心帮老夫和麾下儿郎们弄到了一块安身之处,老夫感激涕零却无以为报,反而还要蓟侯亲自率领大军前来相助,老夫实在是愧疚万分啊!”
“叔父不必如此!”公孙续摇摇头,拱手道:“家父常说叔父义薄云天,乃是天下一等一的好男儿,一直把叔父看做最可靠的朋友!既然是朋友就有通财之义,区区一些钱粮根本不算什么!袁绍乃是幽州军和黑山军共同的敌人,两家又是盟友,施加援手乃是应有之义,家父帮叔父其实就是帮自己,叔父万万不可心生愧疚!这次还望叔父能和家父精诚合作,彻底把袁绍的势力赶出冀州和青州!”
公孙续话说得漂亮,杨凤立刻大声称赞叫好,白绕淡然点了点头,陶升跟着出言附和,低下头的时候眼中却是一片阴翳。
“说得好啊!”张燕抚掌叹道:“伯珪兄义气干云,贤侄又如此通情达理,难怪幽州的实力蒸蒸日上啊!贤侄请放心,这次老夫及麾下兵马都会听从伯珪兄的调遣!论打仗,老夫远远不如伯珪兄啊!”
公孙续笑道:“叔父太客气了,家父善攻,叔父善守,只要双方精诚合作,天下谁人能敌?”
杨凤和白饶听了这番话眼睛一亮,公孙续话里话外都透露出了拉拢之意,这显然也是公孙瓒的意思。如今的幽州富庶无比,眼前这位小侯爷更是掌握了大量廉价制作青盐的秘技,说不定幽州很快就会富甲天下,若是黑山军全体投靠蓟侯父子,日子肯定比现在好过多十倍!而且大帅刚才说甘愿听从蓟侯调遣,似乎也隐约透露出了主从之意,说不定大帅也早有此意,毕竟大帅最大的心愿就是让近百万黑山军和家眷们能过上好日子。
陶升低着头默然不语,眉头却锁得更紧,一旦张燕真的投靠公孙瓒父子,他想谋夺黑山军大帅之位简直是痴人做梦!
“哈哈……”张燕大笑道:“贤侄真是会说话啊!老夫和伯珪兄联手,说是天下无敌肯定有些狂妄,击败袁绍应该不会很难!贤侄啊,不知伯珪兄这次准备带多少兵马前来?”
公孙续不假思索道:“加上小侄白马营的人马,共有骑兵一万五千,步卒五万,共计六万五千人,另有辅兵三万余人!敢问叔父,袁绍手中有多少人马?”
张燕微微沉吟道:“袁绍手中应该不少于十五万兵马,其中有很多都是冀州、青州各大世家和豪强的亲兵,战力十分惊人。”
“十五万……”公孙续思索了一会,问道:“叔父可知袁绍的主力兵马驻扎在何处?”
“袁绍的主力大致在信都郡、巨鹿郡和清河郡一带,距离河间郡只有二百里之遥。”张燕简单介绍了一下,叹道:“其麾下精锐的骑兵先登营来去如风,时常来河间郡攻杀掳掠,老夫防不胜防啊!”
“先登营!”公孙续听到这个名头也有些震惊,这可是三国时代最强悍的精兵之一,当下赶紧问道:“先登营大概有多少人?”