小酒馆到燕王府的路不到一里,清明和常宁两人都沉默下来,太多话要说,却不知从何说起。冬夜的大都北风呼啸,微醉的常宁有些瑟瑟发抖,清明不知道从哪鼓起的勇气,张开双臂,将常宁紧紧抱在怀里,阵阵幽香传来,张清明有些意乱情迷。常宁心里觉得这样不好,却不愿使出半分力气将清明推开。“常宁,你想死我了。”清明托起常宁的俏脸说道。“清明我也想你,我真的怕你不来找我,以后的日子不知道该怎么过了。”“我以后再也不离开你了,就算去死我要和你死在一起。”“要我和你一起去死,臭美。咱们以后要好好活着,开开心心地活着……”
“敏姐姐,清明下午比剑,伤势不轻,你就放心他自己去送常宁?”小昭对赵敏说道。“久别重逢,总得给他们独处说话的机会,他们走到一起太难了,让他们说说贴心话吧。我让无忌和绿柳暗里跟随了,不会有什么危险的。周姐姐,”赵敏对周芷若说道,“过几天你再去燕王府,把大婚日子定了。春节之后,便要离开大都去光明顶,就在光明顶就把婚事办了,也算了却我们一份心事。并且常宁心思缜密,不逊于我,光明顶有她在清明身边,我也能放心的回草原了。”“好的,过几天我就和燕王把大婚日子定了,我也想早点喝上清明的喜酒,只不过绿柳……”周芷若顿了顿,“敏妹妹,真的不知道,什么时候绿柳才能遇上她的心上人啊。”
南京,太子府。
文公子坐在太子椅上,一脸忧心忡忡。范遥、殷天成站在一边,一言不发。大都传来消息,燕王朱利已经同意常宁郡主与张清明的婚事,这对于文公子来说,无异于当头一棒。太祖洪武帝身体每况愈下,估计撑不了多久了,即便太祖将皇位传于文公子,以燕王实力也绝不会善罢甘休。现在朝野势力相互掣肘,很难打破平衡,江湖势力便成了左右争帝的关键。由范遥掌管的锦衣卫是文公子心腹力量,与芙蓉成亲后武当派也成了文公子的后盾,加上太祖的五百僧兵,个个武功高强,实力足可以与燕王朱利的东厂抗衡。万没想到,常宁郡主却与张清明联姻,赵敏身后的蒙古、张清明的日月教、周芷若的峨眉、张无忌的号召力,随时都有可能成为燕王夺取帝位的助力。文公子原来江湖武林的优势,瞬间成了劣势。
半晌无语,范遥打破了沉默,说道:“太子殿下,不必多虑。卑职以为,张清明与常宁郡主联姻并不会影响太子的江山社稷。对于赵敏背后的蒙古,边境蓝日将军是文公子心腹,一旦太祖归天,当年承诺便可撕毁,不用太多时间定了荡平蒙古;对于日月教,蓉妃和殷同知的外公杨逍还暂管教务,张清明羽翼未丰,短时间内日月教大权不会旁落;蓉妃本就是峨眉弟子,周芷若曾是太祖封的武林至尊,最多不偏不倚;张无忌与武当更不用说,绝对不会与武当为敌,这样看来,只要日月教不被张清明掌控,江湖势力还是太子占优。”
“范爱卿言之有理,春节之后,你与殷同知使立即赶往日月教,争取控制住日月教,不能将大权旁落给张清明。”文公子折扇一合,紧紧地握了又握。
……
离除夕还有几天,燕王府便张灯结彩,一片喜庆。张清明与常宁郡主大婚之日订到了二月二十四,待清明正式掌管明教,在光明顶举办。从南京传来的消息,文公子听到清明与常宁订婚的消息有些坐不住了,整日惴惴不安。燕王心中甚慰,庆幸自己当机立断,没有棒打鸳鸯,文公子欲依靠武林势力与之抗衡几无可能。就算父皇传位于文公子,他也自信能夺回帝位。不过朱利心里也清楚,张无忌与武当的关系,定不能与之为敌,峨眉也最多是不偏不倚,但只要日月教在自己女儿女婿手中,真要有难,他的父母和姐姐绝不会袖手旁观。况且四年前武当山比剑,张绿柳、张清明名扬天下,武林人士无不拜膜,江湖武林已经倾斜到他一方。想到这里,燕王心情大悦……
燕王府,修罗场。这一次,常宁真的生气了,清明如何哄都哄不好。本来将要大婚情侣,分别这么久,恩爱都来不及呢,清明不知脑子哪根弦搭错了,非说求亲那天两人比剑,是让着常宁的才输的。这让常宁十分恼火,一定要和清明全力比试一番,如果清明赢不了她,她就不嫁了。清明知道确实惹毛了常宁,可无论如何道歉,常宁怎么也不接受,一定要比,还让绿柳来给他们做公证。清明实在没辙,只好找赵敏想办法,可这回他那个绝顶聪明的娘亲也是给他好顿数落,说他不知好歹。只要硬着头皮,来和常宁比剑。
常宁特意从王府剑穹中寻到一柄名曰碧水的短剑,十分适于她迅捷轻灵的剑招,虽然常宁这次半真半假地生着清明气,可她也确实想试试这两三年武功精进怎样,张清明确实是个好对手。这回逼着清明一定要胜她,估计这个傻小子应该会出全力了,想到这里,常宁心中一阵窃喜。“张清明,出招吧,”常宁向清明娇叱道。“我,我不敢,还是你先来吧。”清明提着秋韵长剑,结结巴巴地说道。话音未落,常宁不容分说,碧水剑斜刺过去,转眼间,秋韵碧水缠斗在一起。清明本来心中一直纠结,全力以赴的话怕伤着常宁,不施全力又怕无法取胜,可两人一交手,清明发现常宁武功精进的无法想象,不施全力必败无疑,于是收起心来,全力应战了。
绿柳在一边观战,本以为两人闹些别扭,她劝劝就好了,后来发现是常宁故意在气清明,好让清明全力与她比剑,她便假装糊涂了。离开峨眉的时候,她和师傅用了几天时间,根据常宁的体质和剑术套路特意为她编撰的内功心法,两年多,已经被常宁掌握的如火纯青,加上快捷简练的剑招,清明想胜真的不容易。看着常宁的剑招,绿柳想到了安海太监的招式,虽然常宁的招式与安海三宝招式有些不同,但都是以快为本,唯快不破,让你寻不着破绽。爹爹说等到对方力竭再一举歼之,可对方如内力深厚,那又如何破解?看着常宁短剑上下翻飞,看似无懈可击,可再简练的招式也有用尽的时候,招式用尽就是力穷之时,如果抓住电光火石的一瞬间破绽,定可胜之。想到这里,绿柳满心欢喜,困扰多日难题似乎找到了破解之法。
……
清明和常宁又过了几百招,毕竟是女孩子,气力开始减弱,招式也开始放缓。渐渐占了上风的清明心里却犯了嘀咕,“如果赢了,肯定会惹常宁生气,我娘又会说我不懂事;要是输了,万一常宁真的不嫁给他了,如何是好?”绿柳已经看出常宁内功尚浅,快要支撑不住了,便拔出了春晓剑,跃到二人之中,将两人分开。
“好了,常宁,都过了快千招了,气还没消呀。”绿柳笑着说道。“姐姐,我这还没过门呢,张清明就欺负我,真要嫁给他了,还不得天天被他欺负。”常宁气呼呼地说道。“常宁,我哪敢欺负你呀,你要是还生气,我给你跪下还不行?”说着,清明真的要跪下。“你这个傻子,”常宁一把拉起了清明,“男儿膝下有黄金,我就是气气你,这要是让你娘看见了,不得责怪我。”“哪有呀,我娘从早到晚就知道夸你,说我能娶到你是我的八辈子的福份,让我一定好好待你。外人不知道的,还以为你是她亲生的呢。还说,我以后什么事都要听你的,不信,你问问姐姐。”清明一脸真诚的说道。“是呀,常宁,我娘呀,天天等着清明娶你这个宝贝儿媳妇呢,别再生清明气了。”绿柳摇着常宁的手说道。常宁被这姐弟你一言我一语的,说的脸通红。“好了,看你以后听我话的份上,张清明,这回就原谅你了。姐姐,我和王府的大厨学了几个家常小菜,一起来尝尝。”常宁拉着绿柳说道。“呦呦,咱们郡主娘娘也学着下厨了?清明,要不是咱娘总说你有福气呢。”
除夕夜,小酒馆。清明和常宁拜见完燕王朱利,便回小酒馆和全家一起吃年夜饭。过完春节,便要启程去光明顶。四年前,在峨眉,也是一起吃的年夜饭,只是当时多了芙蓉,少了常宁和小宛。四年过去,芙蓉已经成了文公子的太子妃,常宁和清明也好事将成,绿柳还是四年前一个人的绿柳。周芷若着急,赵敏着急,可绿柳似乎一点都不着急,她在等着她爱的人出现,就像她说的,不喜欢,何必要勉强呢?酒过三巡,小宛拉着常宁的手,“常宁姐姐,我想出去和你单独说几句话,行吗?”常宁见小宛一脸真诚,便和小宛一同走出门外。外面飘起了雪花,时不时有烟花点燃夜空,好美的除夕夜。
“常宁姐姐,你要和清明哥成婚了,小宛一点没有嫉妒,清明哥和你在一起,确实很开心,我和他在草原一起三年多,我能看的出来。清明哥从狼口救了我的那一天,我就决定了,这一辈子无论天涯海角也不离开他了。我知道他只爱你,我不奢求分享他的爱,只要能跟着你们就行了。”“小宛,在蒙古你也贵为公主,跟着我们只会让你心里委屈,何苦呢?”常宁柔声地说道。“我不管,只要你们不赶我走,我做什么都行,哪怕像小昭阿姨那样,我也心甘情愿。”望着小宛坚定的表情,常宁不知说什么好,握着小宛的手,“清明是你的哥哥,我就是你的嫂子,和哥哥嫂嫂在一起,当然可以了。”“那你就是答应了,你们婚后不赶我走了?”“怎么会呢,多一个说话人,常宁求之不得了。”“那就太好了,”小宛开心地说道,“姐姐,你就是我的姐姐,我才不叫你嫂子呢。我们回去吧,小宛还想敬姐姐几杯呢。”“我可不能喝酒,一喝就多,回去让我爹看到了,又得说我了。”常宁笑着说道。“是呀,我都三四年没见到我父皇了,好多年没听到父皇训斥我了,不知道他现在怎样了。”望着正北方向,久久凝视。
……
南京,太子府。
芙蓉哄着着刚刚两个月的儿子,久久不想入睡。能看出来,文公子的愁容越来越多了,从哥哥那里知道,清明和常宁已经订婚了。随着他们二人的结合,中原武林势力顷刻倾斜到了燕王一方,除了日月教、蒙古,四年前武当山论剑,绿柳和清明名震四方,很多门派也都慕名追随,文公子的忧虑越来越多了。“芙蓉,还没有睡?”文公子关切地问道。“文公子,终于等你回来了,都过了子时,现在都是大年初一了。皇爷爷又找你谈话了?”“是呀,皇爷爷身体越来越不好,怕是过不了多久了。”“文公子,见你越来越焦虑,可芙蓉却一点都帮不上忙,芙蓉真的没用。要是当年你娶的是绿柳师姐,那些武林势力就会站在你这一边,你就不用这么忧心忡忡了,都怪芙蓉没用。”“我的芙蓉,我娶了你多好,这么快就有了儿子,不要多想了,我现在只喜欢你。”文公子抬头望见窗外燃放的烟花,心头一阵悸动。
光明顶,日月教总舵。二十几年前,张无忌光明顶独斗六大派,现在已经成了久远的传说。一个多月的车马劳顿,张无忌一行终于到了光明顶。这是张清明第三次来光明顶,第一次还是六七岁的孩子,对光明顶只是充满好奇。