那淡蕊香红色的裙边上滚着周圈银线腾云的吉祥图案,一头秀发如墨般耀眼,挽了个凌云髻,愈发显得高挑可爱,头上插得珠环银钗也是极适合她气质的,再看那人的脸,双颊微丰,色如凝脂,挺鼻细眉,眉角唇齿边流露着万般风情。
众人除了杜夫人方氏外,其余夫人皆行礼道“杜二夫人安好。”
来人正是杜二夫人张氏。
张氏笑着说“夫人们可折煞我了,我年纪轻,怎么能让众位姐姐们向我问好。合该我向众位问好。”
杜夫人方氏走上前,拉着二夫人对众人说“大家可别被他唬住了,他可是最爱玩笑的。”
众人熟络起来,纷纷向二夫人说,气色好,衣服漂亮云云。说话间,丫鬟婆子已摆上茶果,众人坐下品了一盏茶。后又丫鬟来报说老太太已经用完早饭,先下正和孙子孙女在福瑞堂说笑。
众人起坐说应该去给老寿星拜寿,杜夫人方氏和杜二夫人张氏领着众位夫人小姐去往福瑞堂。
出了院子垂花门,绕过一片罗汉竹,又过一座六角听雨亭,也是一座四四方方的院落,看起来要比刚才的院子大些,院子里并不种什么花花草草,只放一两块孤赏石,中间湿透透的长着一些薛荔藤萝,石头下是半尺见地的扁平赏盆,里面游着几尾小鱼,院里通透阳光充足,只是前廊修着像是廊房一样,夏天可摆桌于廊前,乘凉话闲,冬日里也能摆着碳炉子赏雪品茗,倒是极有雅趣。
廊前帘子是卷着的桅杆编成的桅帘子,只是当下拉起,系着,下面垂着一块石头穿的穗子,并着挂鹦鹉,鸟雀,叽叽喳喳的生趣异常。
众人已行到廊前,只听正堂里正一派其乐融融,太夫人是不是哈哈大笑,又有几声莺啼婉转似的说话声,斗着老太太笑。
早有人去内堂通报,杜夫人方氏等待空闲,讲院子里的趣闻,让人不禁莞尔。
一会儿,丫鬟回传“老夫人有请众位夫人。”
众人跟着杜夫人方氏进门。
一进门就是一个小梨木架子的石屏,旁边并摆着几盆旺盛的兰花。穿过石屏,便是个极大厅堂,到不像平常厅堂一般修缮着四四方方,而是周围窗扉众多,一时间打开,四面皆是郁郁葱葱的翠竹,水松,杜若蘅芜,屋内并不焚香,却是一股清香散发。
众人进屋,堂里已无任何男丁,想必是听了丫鬟通传,人已经从后堂离去,不便扰了一众女眷。
只一个鬓发如银的老夫人坐在堂中几前。旁边几个年纪不大的小女孩立在身旁。
众人向老太太行礼贺寿“恭祝老太太,寿比南山,福如东海。”
“好啊,好啊,大家都快起来,别拘着,老大家的快让客人坐下吃茶。”老太太笑着说道。
杜夫人方氏点头应是,说话间,已摆上茶果,杜夫人方氏捧茶捧果,张氏立在一旁,帮衬接洽。
“老身老的眼睛都花了,也不知众位夫人喜好些什么茶果,招待不周的还请诸位夫人见谅。”
众人起身说不敢。又说着一些吉祥话来哄着老太太高兴。
我和母亲坐在众位夫人的末尾之席,母亲依旧紧张的只盯着前方的交际场面。我心不在焉,捧茶喝了一口,是牛乳茶,杜夫人看似大马哈似的性格,到底也是心思八面玲珑,连小孩子不爱喝茶水,也想到了。面前的果子蜜饯,也是京里才有的样式,我趁人不注意轻轻夹了一块七巧点心,一口一口慢慢品尝。
七巧点心还是当年的味道,而我已经不是当年的我了。
我在这里走神的时间,也不知道为什么,当前的画风已经变成了杜夫人方氏,挨个走到人跟前介绍谁的夫人,女儿叫啥,多大了,然后那家的女儿行礼,说一些吉祥话,可是这个场面却有点不太对。
如果陵容知道后世有一个名词叫内卷,此刻便是了。各家的女儿行礼,然后说祝寿词,可是祝寿词慢慢从“福如东海,寿比南山”到“福海寿山,北堂萱茂”再到“满酌玉杯萦舞袂,南春祝寿千千岁。”
待到了我,几乎所有的吉祥话都说了个遍。
杜夫人方氏走到我身边“这便是安县丞的夫人和嫡女。”堂前的小女孩像是向老太太耳语一番。甚至拿起了挂在脖子上的哈哈镜打量着母亲和我。
我和母亲起身行个福礼,母亲有些紧张的看着我,我向母亲点点头。
“小女,安陵容,今年七岁了。”我向着堂前的老太太行礼,笑笑。
朗声道“族姑庆八十,来索俳语。更休说。便是个,住世观世音。甚今年,容貌八十岁,见底道,才十八。莫献寿星香烛。莫祝灵龟椿鹤。只消得,把笔轻轻去,十字上,添一撇。”
室里寂静一堂,还是老太太先笑了“你这猴,倒是乖觉,净哄得老太太我高兴。”众人也迎合笑着。
也非我找着词来糊弄事,当下脑海里便是这首了。
老太太又说“听说那个双面绣的小猫扑蝶和大猫遥立的绣屏是你和你母亲绣的,这个我可是喜欢的很呢,绣的活生生的像我的团子和琉璃呢。”
“准备贺礼之前,仔细打听了一下,听说老太太甚是喜欢猫,就比这猫绣了绣屏。还请老太太不要嫌弃,绣工粗糙才好。”我又行了一礼。
“这手艺,不能算得上世间绝有,但是在我们南省算的上有名的了,更何况还是双面绣,安夫人可是真是一双巧手。”这句话显然是对母亲说的。
“太夫人谬赞了,老夫人喜欢就好。”母亲垂着头,倒是显得有些紧张。
周围诸位夫人小姐的注视,极为热切,母亲鲜少出门应酬,此刻定是激动万分。
我握着母亲的手,我此刻平静似无风的湖。激动,面露怯懦之色,是上一辈子的安陵容,就算是上一辈子的安陵容,后来成为鹂妃,面对那些诰命贵妇,面对皇帝皇后都能从容应对,更何况这区区几个人。
我站的更为挺拔,一一应对太夫人的话。
太夫人拿着哈哈镜,仔细打量着我。她慈祥的让我起身。我缓缓退回到坐位上,端坐着,我知道那些视线还在注视着我。
“这些个女孩,都很不错,礼行得及扎实,行走,端坐,说话到不像是我们这儿的小孩子,倒像是我老家的那边的,进退有礼,不像我们家这几个猴,整天就知道疯玩,语言无状的。”
又对身边立着的女子说“静姝,你可要向你这些姐姐妹妹一样知礼才好。”
小女孩行礼对太夫人道“是,祖母。”那个女孩一脸寻味的看向我这边,我则当做没看见。
老夫人笑盈盈道“哎吆,我这老婆子真是老了,只把这些孩子都拘在我跟前,看把孩子们拘束的不行,让她们姐姐妹妹的,都出去戏耍游园才好,没得拘束成个木头美人。”
众人说不敢。
又对着众位夫人好一顿夸奖,才让仆妇丫鬟领着我们十来个年龄差不多大的小女孩去游园。
仆妇领着我们从院子另一侧圆拱门走出,杜府的院子是典型江南府苑,假山亭阁。奇树怪藤,郁郁葱葱,引着一流活水从院里流过,里边游着鱼,栽植着水荇,苇草极富有野趣。
我走在这群官家富贾小姐之后,得一闲趣,看这些山山水水,景色甚是迷人。前头三五成群聊着什么,无非是什么胭脂水粉,那里开了一家珠宝首饰行,更甚有聊那家什么俊朗郎君的,说着说着双耳通红,单纯而又可爱。
那位叫静姝的小姐,在队伍的前头,领着各位小姐逛园子,既不过分热情,也不过分疏离。无论是对官宦女还是商贾女,端的是一碗水平的样子,但额角鬓边带着轻微的蹙眉,想必也是觉得杂事厌烦。
过了一座青石拱桥,是红巷过道,邻水靠阴,种植牡丹花圃,只因着秋季,廊台上多摆着菊花盆景,高大的枫树,叶子渐变微红,显得饶有兴趣。
廊台尽头是三座抱怀姊妹亭子,并摆着三四张桌子,座椅,放着茶水,各色点心干果蜜饯,小食杂件等物。
由丫鬟领着入座,官家女子,什么知府长女,多坐主桌与静姝小姐一桌,我则坐在第三桌与商贾小姐一起,是一些比我看起来要比我小一些的孩子,眼里巴巴的看着桌子上的吃食,我也省的从中周旋,只等着主人家发话。
“各位小姐还请自便。”
我只夹了一块马蹄糕,细细品着糕点,喝着热茶,看着几个小女孩,努着嘴吃东西,我觉得无多大意思,起身让一个丫鬟领着我去更衣。也想着出去走走,透透气。
哪知道三走两走正面碰上杜静姝,看见时,想躲开已经来不及,索性上前行礼。“静姝小姐”我要比她小上几岁,她却显得很是老道,果真从小就从老夫人身边长大,眼界甚高,聪明又沉稳。
她上前略微搀扶我一下“安小姐不比多礼。”
我搞不清她的意图,她俨然一副要和我一同游园的态度,我有些后悔偷偷从亭里溜出来,我静静跟在她身后,等待着她的反应。