次日晨起,只带了茜云去了上林苑。
晨露未干,新开的芙蓉花自带着丝丝缕缕的香气,只萦绕在花树旁边。我和茜云各自带了一只篮子,挑着开得正盛的芙蓉花,撷了新鲜花瓣。晨间的光,透过枝叶扶疏只洒落地上,林间的鸟儿鸣叫着,自是一番其乐融融的景象。
“小主,差不多也够了,时候不早了,咱们该回宫去给皇后娘娘请安了。”我点了头,只把花篮递给她。
回到明瑟居时,日头已经变得大了些。只喊了青芜拿来了水,梳洗一番,让茜云花了眉毛才去用早膳。
正用着,有人来禀说恬贵人来了。只放下手中碗盏,请礼问安。
“安妹妹可用完了。”摇着金鱼水草的缂丝扇子,只扇着。
我点头“用完了。”
“咱们长杨宫离着凤仪宫远些,去给皇后娘娘请安可晚不得,还是早些去才好。”
“恬姐姐说的很是。”
我只让茜云给我撑着伞,与恬贵人一块儿去往凤仪宫。凤仪宫在正宫主线上,在上林苑的正东边,而长杨宫则在上林苑的西南角上。去凤仪宫往往要绕上大半个上林苑。
正走着,她只向四周看了一眼方说道“你听说了吗?”
“什么?”
“前个儿,夏常在永巷里得罪了华妃娘娘,只被华妃赏了一丈红呢?”
她看我无反应又道“你竟没听说吗,晚间方有内务府里来人,把夏常在的物件搬去了冷宫,只说夏常在坏了腿,再住在这儿倒是不便宜呢。”
“往日倒也听别人说起过,华妃娘娘最是有威严的,竟想不到是如此的····”
一旁自有一队宫娥行过,请了礼方离开。
恬贵人边扇着扇子边说“这时节里,都入了秋,怎的还那么的热,没得让人心烦的很。”
“秋老虎,说的便是了,要比暑夏更热一些。怎的姐姐不喜欢夏天。”
“自是厌烦夏天,连带着不喜欢秋天。没得热着人妆也花了,身上的气味也不好,偏日头又毒,好不容易捂了一个冬天,几三五日的时光里,就把人晒成了木炭了。”
我却笑道“姐姐天生丽质,肌肤胜雪,很不用在意那些的。夏日晚间,坐在那凉亭里,吹吹凉风,看看那池子里的荷花,吃些甜甜蜜蜜的酥山,再把那甘瓜放在井里镇着,吃的时候,捞出来凉凉的吃一块可是再好不过的。只是,在家里母亲只不让吃这些生冷之物。只说,女子不益吃这些的。不过穿着些轻纱丝质的衣装,倒是比其他季节里轻快些。”
“这道也有趣,但到底酷热难耐,让人不禁心里焦躁了些。晚间又热的人不能入睡,白天时又总没有精神,当真是折磨人。”她只笑道。
“据说,按宫中规矩每到酷暑夏日,皇上都是要带后宫嫔妃要去宫外行宫避暑的。那里的轩馆楼阁要么建在水上,要么邻水而居,夏日里最是凉爽不过的。”
“真的,那我可便有福了。”
说话间,已走到了凤仪宫,进了宫门。已有宫娥行礼问安,一边牡丹花圃边,自有一群年轻的宫娥,采了含苞待放的牡丹花,放在篮子里以便皇后娘娘簪花。
时候尚早,怡贵人只拉了我,去看庭中养着的仙鹤。与旁边的宫娥要了鹤食,拿着喂了一会,方才转身行入昭阳殿。
只有齐妃与欣嫔坐在一旁说笑,只行了礼,各自坐在位置上说些无关紧要的话。
自有茶盏糕点端上,因着早膳未用多少,又走了不少路,便吃了些绣球酥,又吃了盏木樨金橙茶。方才静坐一会儿,其他妃嫔也陆陆续续来了。
最后一个来的,依旧是盛宠六宫的华妃娘娘。经昨日一事,众人愈发都被华妃的铁拳手腕所震慑,都起了身行礼问安。
她自带了曹贵人与丽贵嫔,摇曳生姿的走进昭阳殿,到了椅子上坐下,随意一挥“起身吧。”
众人只道“谢华妃娘娘。”
众人落座,一时堂内鸦雀无声,华妃拿帕子抚了抚嘴“怎得本宫一来了,都像哑巴了一般。倒显得本宫像是个不好相与似的。”
众人又起身只道“不敢。”
华妃冷哼一声“料你们也不敢放肆。”
就这样一问一答间,已有黄门内监大声道“皇后娘娘驾到。”
各嫔妃都起身行礼问安。
宫娥围着皇后坐在宝座之上,她今日穿一袭水碧色绣凤穿牡丹花样的宫装,头梳着元宝髻,簪一朵淡粉色牡丹花,只斜插一支镶嵌绿宝的累丝金簪,气度更显温和典雅。
她只轻声道“都平身吧,赐座。”
“新晋的宫嫔们已经进宫四日了,华妃,该让内务府备着了。今早,碎玉轩来人禀,说莞贵人受了惊吓,兼受了风寒。恐一时好不了。”
转头又对剪秋道“剪秋,等一会儿去库里,拿些补品,去看看莞贵人。怪可怜的一入宫便受了风寒。”
又笑着对华妃说“莞贵人也便罢了,只是其余妹妹的牌子也该吩咐上了。”
华妃冷笑一声“皇后娘娘当真贤惠的很呢。”
皇后并不理睬华妃的挑衅“本宫是皇后,自是要以宗庙社稷为重,如今皇上子嗣不丰,诸位妹妹除了要得皇上的欢心,定要以繁衍子嗣为己要。”
众人只起身“谨记皇后娘娘教导。”
又说了些宫中锁事,皇后只道身体乏累,众人才散了。
迎着日头,走了一炷香时间,方回到明瑟居。换了常服,只用一条粉色襻膊把衣袖拢起来。净了手,用水清洗了早间新采的芙蓉花。按照食方,做了道雪霁羹,装了食盒,自领了茜云去了。
走在深而冗长的永巷里,茜云轻声说道“小主儿,咱们这么贸贸然的去请安,怕是见不到吧。”
“我知道,就当是探路罢了。”
走到颐宁宫时,已是满头大汗。拿了帕子拂了额头上的汗。
宫门口站着四个穿甲佩剑的侍卫,端着是器宇轩昂。我看了茜云一眼,她上前想要叩门,却被一旁的侍卫拦住“你是什么人,太后娘娘寝宫也敢乱闯。”
茜云行了一礼“侍卫大哥,奴婢是长杨宫的宫女,这是明瑟居的安常在,只是听闻太后娘娘身体欠安,特来请安。”
那侍卫只一拱手“小主还请见谅,咱们可不能让小主进去。要是让小主进去了,太后娘娘怪罪下来,咱们可吃罪不起。”
我笑笑“无妨,这也是你们的职责所在。我们改日再来拜见。”
方回头欲走,只听宫门大开,里面走出一宫娥,向一旁的侍卫道“怎么这般的吵闹,不知太后娘娘身子不好,需要静养吗?”