暮玲挑起水桶去池塘边的水井挑水，大刚也随后去了。
“玲子，听说你要嫁去义城？”
暮玲没有回头，一边摆水桶一边说：“听你娘说的吧！可能她没听全，我说，非要我嫁就抬了尸首去。”
“可别那么想。”
“他们若是敢硬来，就别怪我不留情面。”
“玲子，我，我……”
“大刚哥，我知道你啥心思，断了这念想吧！”
暮玲挑着水走了，大刚叹口气才开始打水。
暮玲总是将第一担水挑去后院，今日也不例外。她在屋外卸下扁担，提着水桶进屋倒水，老太婆还是在堂屋坐着。
“玲子，前日你爹拿来那礼盒是你们卖的？”
“是。”
暮玲看看方桌上，只剩下了她爹带回来的点心，就明白了：“您要是觉得好吃，明日我再给您带一盒回来。”
“一盒，这都要过年了，迎来送往的，这些东西费着呢！”
“那您想要多少？”
“怎么也得五六盒。”
暮玲冷笑一声：“奶奶，那是甜食，吃多了坏牙，对胃口也不好。”
说罢，暮玲倒完了两桶水，径自挑起水桶走了，走到院子中央，她故意提高嗓门道：“这些贪得无厌的乌鸦，恨不得将活人都吃了呢！整天就知道哇哇哇地恶心人！”
二奶奶在西屋里，隔着窗棂笑道：“这丫头的嘴，怎的都不能吃亏。”
再挑了水回到家，暮玲将后院的事跟她娘说了，梁氏气得差点将手里端的馒头都撒了：“那盒东西，定是又被村东头那只乌鸦叼去了。”
暮玲他们的大姑家就住在村东头。
“她要五六盒，那你说啥，玲子。”
暮玲笑着说：“我说那些东西是甜食，她吃多了坏牙，对胃口也不好。”
梁氏道：“要是本主客客气气跟我要，她要十盒我都给，可她们偏偏想得了便宜还卖乖，得了好处还不承认，最见不得这个，一个渣渣都不给她！”
“娘，你这咳嗽还真是好多了呢！说这么多话都没事。”
“以前总是吃两服药就舍不得再吃了，哪有这回吃了这么些日子，这几回都是烟儿去拿的药，也不知道花了多少钱。”
“您甭操心钱了，还有，不要跟我爹说咱赚钱了多少钱，就说勉强渡日，省得节外生枝。”
这一说起药，梁氏想起她的药剩下的不多了。老人们都说正月里拿药不好，她便叫暮烟去曹先生家给拿一趟。
暮玲在灶屋里嘱咐道：“天快黑了，你留神点野狗。”
暮烟边往外跑边回答：“我又不像你那么怕狗，我一弯腰它们就吓跑了。”
她揭了暮玲的短板，暮玲在灶屋里骂了句“死孩子”。
暮烟蹦蹦跳跳去了曹家，他们家里冷冷清清，没有炖肉的香味，也没有蒸馒头的味道，不像是在过年。
经过灶屋的时候，暮烟下意识往里看了一眼，竟是曹璋在里面做饭。
“咋是你在做饭呢？你会做吗？”
暮烟凑过去一看，曹璋正往锅里倒大米。
“你这是要煮稀饭还是干饭？”
“干饭吧！家里没干粮了。”
“那你米洗了吗？”
曹璋扭头看着暮烟：“没有，咋办。”
暮烟叹口气道：“李氏婶婶呢？你娘呢？咋叫你做饭？”
李氏婶婶娘家有丧事，回娘家去了，我娘不会做饭，我爹生气了，他们吵架了。
“先别做了，我来找先生拿我娘的药，天黑了，一会儿你送我回去吧！”
她主动让曹璋送他回去，曹璋觉得很奇怪，但还是答应了。
曹先生正在诊室里坐着，见暮烟进来就知道她是来拿药的，回手从药柜上取下两个装药的瓷瓶：“烟儿，药早做好了，够吃一个正月的，等出了正月，天也暖了，我再给她把把脉换个方子。”
暮烟拿了药，和曹璋一起走回家。她有一搭无一搭问起考书院的事，曹璋兴致勃勃道：“我表姨夫找了熟人，进书院应该没问题，听人说，只要进了清源书院，就算是一只脚踏进了官场。”
“那要提前恭喜你了！”
“等我科考成功了再恭喜吧！到时候我接你去省城玩儿。”
“我会去的。”
她心里的意思是：我会去的，但是不用你接！
到了家门口，曹璋停住脚步，暮烟却一反常态邀请他进去：“进来坐坐吧！我娘今日还说好久没有见过你了，不知道长高了没有，是不是更好看了。”
他们进了灶屋，梁氏对曹璋又是一番客气夸奖。暮烟将药瓶放下才说：“娘，李氏婶婶回娘家了，曹家没有人做饭，连干粮都没有了。”
梁氏一听就明白了，不顾曹璋推辞，紧着用小麻布口袋装了几个馒头，又拿了几个咸鸭蛋，用小陶罐盛了点炖肉，又将切好的蒸糕在上面码了一层。
“回去将这陶罐放在碳炉上热一下，直接端上桌就行，不用来回折腾了。”
曹家从来都是施舍别人的，曹璋从没有吃过村里人家的吃食。梁氏拉起他的手将东西塞进他手里，他才勉强拿着，低着头，一句话也说不出来。
暮烟拉着他送到门外：“你家年货都买齐了吗？”
“还没有买呢！”
“快回去吧！你爹娘等你吃饭呢！明日我和姐姐去镇上，帮你们采买些年货让先生带回去。”
“烟儿，我真羡慕你，你说我家咋就成了这样。我连个兄弟姐妹也没有，在家里连个说话的人都没有。”
暮烟苦笑道：“人生在世，各有各的苦，你羡慕我，我还羡慕你呢！就看你怎么想了，好好去奔自己的前程吧！”
看着曹璋离去的背影，暮烟心中有股莫名的悲凉。多好的一个人啊！他至少应该过得幸福快乐，可他家人替他选择的路，注定是个悲剧！
次日，暮烟抽空去街上采买了些熟食，卤肉熏肠，馒头，准备让曹先生带回家去。
在街口正遇到陆君铭和小柱子，他们应该也是去街上买年货。
看见暮烟手里提的东西，陆君铭惊喜道：“这是给我的，知道我不会买东西？”
“才不是，这是给曹先生家买的。你们到这日子都还没备年货？都干什么吃的！”
“曹家不是有用人，还用你帮忙？”他侧首看看身边的小柱子，使个眼色道：“柱子，咱也不会买东西，需要人帮忙，是不是？”
小柱子是个机灵聪慧的，立刻附和道：“是啊！我们哪里会买东西。”
暮烟摇摇头叹道：“都是些不食人间烟火的仙人啊！你们想吃什么尽管去买回来，大不了让我娘帮忙去做。记得多买一点，肉食至少要够吃到正月十五，十五前，多数肉铺是不开张的。”
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