第3章 裁新衣

    翌日一早，黄夫人携两个女儿来萱草堂请安。

    陈老太太自从中风，便很不耐烦见她们，在床上含含糊糊地说了几句，就合上眼睛不理人了。

    程丹若翻译：“老太太说，夫人持家辛苦，若身体不适，不必这么早来。”

    “孝敬母亲是应该的。”黄夫人家教甚好，深知孝顺的重要性。当下便接过丫头多喜端来的药碗，亲试汤药，服侍陈老太太吃下。

    陈老太太意思意思，喝了两口，便问：“孝哥儿？”

    “昨儿收到他的信，道是下月考核，这月便不回来了。”黄夫人回答。

    陈老太太点头，摆摆手。

    “表婶，还是我来吧。”程丹若接过汤药，慢慢喂给老太太。

    黄夫人含笑应允，坐下汇报家中事务：“快到上巳节了，我想着给柔娘和婉娘做两身新衣裳。虽然老爷清廉，也不能叫人小瞧了陈家。”

    陈老太太看着如花美貌的两个孙女，微微点头，不甚清楚地交代：“及笄，你要上心……说人家。”

    话还未说完，两个姑娘便红着脸道：“孙女还想再陪老太太和太太两年。”

    这是应有之义，婆媳俩笑了笑，挥手示意她们下去。

    陈柔娘和陈婉娘对视一眼，羞答答地避到了旁边的屋里。

    程丹若没动，耐心喂药。

    陈老太太看了她一眼，说：“丹娘……”的亲事。

    “老太太放心，柔娘和婉娘做几身，丹娘也做几身，我呀，是把她当亲生女儿看待的。”黄夫人一脸诚恳。

    程丹若不由弯起唇角，连忙福身道谢：“多谢表婶疼我。”

    黄夫人拍拍她的手，又道：“前些日子去露香园，顾太太送了我些藕粉，一会儿送来予母亲尝尝。若是吃得好，我便托人多弄些来。”

    “你有心了。”陈老太太紧绷的面孔终于放松。

    黄夫人忙道：“孝敬母亲是应该的。”

    婆媳俩其乐融融，程丹若心里却好一阵叹息。

    谁能想到，回到古代后，连藕粉都成了稀有物。

    露香园是上海名园之一，其主人是名士顾儒的后人。顾家是本地大族，族中亦有人为官，而顾太太便是族长的长媳，与黄夫人关系十分融洽。

    当然，不融洽也难。

    古代皇权不下乡，外放做官的又都是外地人，得和本地豪族打好关系，仕途方能顺畅。

    说回藕粉，此时的藕粉是露香园名产，外面都没得卖。而在另一个时空，要到清朝才能用钱买到，价值高达每斤纹银一两五六钱。

    然而，本朝非明非清，曰之夏，继承了元朝的江山。

    正好从五行上来说，夏属火，也和朱明对应。不过，此顾氏已非彼顾氏，露香园亦不是那个露香园了。

    也许，只有藕粉是一样的。

    陈老太太和黄夫人演完家庭和睦的戏码，今日的请安方算结束。

    程丹若送黄夫人出去。

    黄夫人和声和气：“上巳节快到了，你也别总闷在家里，同我们一道出去逛逛才好。”

    “多谢表婶惦记。”程丹若道谢。身在古代，一年到头能出门的日子不多，黄夫人没有拿捏，就是恩情。

    “你是个好孩子，放心。”黄夫人笑着说，像是暗示了什么，又什么都没说。

    程丹若垂首未语。

    下午，绣娘便来量体裁衣了。

    江南纺织业发达，除了闻名天下的顾绣（露香园顾氏的儿媳所创），但凡敢做衣服的店铺，必

有技艺出众的绣娘。

    春日说热不热，说冷不冷，正是穿绫罗的好时候。

    时下正流行十幅裙，“腰间细褶数十，行动如水纹，不无美秀”，花纹则以大小团花、飞雀、山水景为主。

    据说，京中流行浓艳之色，锦缎中夹杂金银丝线，光华灿烂。黄夫人曾提到过一种毛锦，是将雀毛织入缎内，华丽非常，让程丹若想起了贾宝玉的雀金裘。

    价格也很感人，每匹十二尺，值银五十余两。

    什么概念呢？如今年景不错，白米每斗价钱一百二十文，值银一钱，平民百姓犹且觉得贵。

    十钱等于一两，五十两就是五百余斗米。

    一斗米约十八斤。

    现代米价贱，三块钱一斤算好了，一匹布就是两万七。更不要说古代很多人根吃不上大米，论价值还得往上翻。

    这恐怕也只有国公府的少爷才穿得起。

    江南一带则偏好淡雅，绫罗以山水刺绣为主，对布料的工艺相对要求不高。然而即便如此，今天两位陈姑娘做里外两身衣裳，用的也不是极好的料子，也要花掉二、三十两银子。

    陈老爷一个月的俸禄是二十四石米，十斗为一石，所以按照米价，折银二十四两银子。

    虽然官员并不靠俸禄吃饭，但程丹若算完这一笔账，实在没脸也做一身这么贵的衣服。

    相较而言，棉布更合适。

    上海的标布是出了名的，此时的松江府亦然，且价格十分友好，最好的棉布每匹才二钱左右。里外做一身簇新的，加上人工费，大概在三钱银子上下。

    全天然的纯棉布，还有啥不满足的。

    黄夫人口中说什么“你这孩子也太见外了”，却没有丝毫让她改换的意思，只给了她一支珠花簪子作为补（奖）偿（赏）。

    夜里，程丹若在一小釜中煮纱布，顺便拈了线，盲打各种外科结。这是她穿越过来就没放下的基本功，一分钟轻轻松松一百个，且绝对平整牢固。

    单结、方结、三重结，一根棉线很快被用完。

    换只手继续。

    反正线这种东西，管够。

    紫苏和白芷早已习惯了自家主子的练习，只道是小习惯，并不当回事，专心为她做鞋。

    一面做，一面念叨。

    紫苏道：“姑娘也是，上巳节，夫人小姐们都一道踏青，她们眼睛多尖，穿身棉布衣裳去，怕是要被人耻笑。”

    “如今我一针一线都是取自陈家，人家不说，自己也得有数。”程丹若放下成结的棉线，用铜镊子捡起高温消毒后的纱布，放在干净的地方烘干，“还有柔娘和婉娘呢。”

    提起两位正牌姑娘，紫苏便不说话了。

    白芷纳好鞋底，递给她试穿：“姑娘试试。”

    程丹若套上，软而厚实，十分喜欢：“很好，就这样吧。”

    “明儿再绣上两朵花，串上珠子便更好了。”白芷犹豫了下，问，“其实，收小半寸……”

    “不。”程丹若知道，如今富裕人家已经开始缠脚，只是民间女子需要劳作，还没到这份上。但她是绝不可能自寻死路的：“此事今后不要再提。”

    她语气坚决，白芷动了动嘴唇，没敢再劝什么。

    程丹若将干透的纱布卷起来，用油纸包好，仔细放到药箱内。做完这些，她才叫两个丫鬟打水，洗漱睡觉。

    “你们也去歇着吧，我这里不用人。”她说。

    值夜是大户人家才有的规矩，白芷毫无意见，紫苏也乐得偷懒，应了一声，各自回屋休息。


    程丹若闩上门，放下帐子，钻进了被窝。

    两个丫鬟都想着她上巳节出去，邂逅个青年才俊，搞定终身大事，可她全然是冲着业务去的。

    出门踏青，女眷们难免有个扭伤、跌伤、头晕什么的，乃是她开展业务的最佳机会。

    其他大夫还不会和她抢生意。

    机会难得，她囿于内宅，几乎没有赚钱的办法，不能白白错过。

    阿弥陀佛，希望今年能结识几个有钱有身份的太太小姐，今后她若独立出去，也能凭借这份人脉混饭吃。

    *

    天一日日暖和起来，新衣裳也做好了。

    三月三那天，风和日丽，暖阳高照，众人的兴致都很高。

    服侍陈老太太吃药用饭后，程丹若随着黄夫人和两位姑娘一道，坐上马车，去郊外踏青游玩。

    《周礼》说：“女巫，掌岁时祓除衅浴。”

    也就是拔除不祥，以香熏草药沐浴的意思。流传到今日，便成了在水滨饮宴，采摘芳草。

    因有大量女眷出门，河边的芳草之地，早早用绢纱围出了步障。不好抛头露面的太太小姐们，就在这里头饮酒作乐。

    马车停在山下，两个丫鬟跳下车，搀扶黄夫人和两位陈姑娘下来。

    入目所及，已经看不见十五岁以上的男丁，来往的都是丫鬟、媳妇，最多夹杂一二童子。

    “陈太太。”吴知府的太太用官话招呼，熟稔地与黄夫人打招呼，“这是柔娘和婉娘吧，好久不见，出落得愈发好了。”

    两个陈姑娘恭敬地福身：“吴太太好。”

    “这是我家秋娘。”吴太太介绍身边十来岁的小姑娘。

    她上身是白绫对襟袄，下系一条浅绿缎子裙，发间插一支金镶宝石的草虫簪，娇俏可爱又不失贵气。

    “陈家姐姐好。”吴秋娘大大方方问好，说得也是一口流利的官话。

    两个陈姑娘还礼。

    吴太太携了黄夫人，两人一边说一边漫步，脸上都是难得的松快：“我瞧顾家的障子就在那边，我们也去打个招呼。”

    照理说，松江的地界上，管民政的属吴知府最大，管司法的就是陈老爷，两位领头的夫人不必对顾家这么客气。

    然而，留在老家的顾家族长虽然无官无职，却有个在朝中做吏部侍郎的弟弟。

    不好好巴结，还想升职加薪吗？

    顾家的帐子确实气派，程丹若连做衣服都不能的绢纱，就好像不要钱的纸，圈了好大一块地方。

    草坪上铺了席子，置了矮几和蒲团，丫鬟们来来去去，提着攒盒果盘，将这临时的野餐地拾掇得妥妥当当。

    “顾太太。”黄夫人热络地寒暄。

    “陈太太来了，快，这里坐。吴太太身体可好些了，这会儿子乍暖还寒的，最容易伤风，可得保重身子。”顾太太不愧是顾氏聘娶的宗妇，容貌不见得多美，社交本事却是一流，热情周到的寒暄引得两位太太都露出笑容。

    长辈们寒暄完，就轮到晚辈们见礼。

    陈柔娘、陈婉娘和吴秋娘问顾太太好，顾太太的两个女儿莲娘和兰娘再问黄夫人和吴太太好，而后姊妹们之间再互相行个平礼。

    一时间花团锦簇。