第218章 程家人

    过了中秋, 气温便逐渐下降。

    程丹若游完恒山回衙里，开始处理这两日的琐事。

    其实也没什么要紧的，毛巡抚和聂总兵都没带妻子上任, 她没有需要交际的太太小姐，按察使和布政使都在太原, 想吃饭都没有机会。底下的知县、县丞夫人，倒是有过邀请，被她婉拒了。

    剩下的无非是商户的宴请，这种更不用去，派人回两句场面话足矣。

    倒是另一件事，颇令她注意。

    厨娘和前头帮手的仆妇们, 最近闲来无事, 就爱坐在院子里打毛衣。

    程丹若觉得是个好兆头，故而特地传话出去, 谁要是能研究出新的毛衣针法, 赏银五两。

    等到冬天, 还要办一次毛衣比赛，织得最快最好的，有十两银子的奖励。

    这可不是小钱, 哪怕认为家中妇人织毛衣，忽视了照管孩子老人的男人，看在这个钱的份上, 也有点心动。

    庸人尚且如此，更不要说像吏书一样的聪明人了。

    他知道, 程夫人要推广毛衣, 那么下头的人往这使劲肯定没错, 拿不到赏钱, 在大人们跟前落个好印象，也是稳赚不赔的事。

    所以，他特地找妇人在家烧火做饭，下头的三个妹子除了识字，就是在家打毛衣，其余家务事一律不必做了。

    “好生做活，干得好，哥哥带你们去夫人跟前讨赏。”他叮嘱妹妹们，“只要夫人能替你们说两句好话，以后婚事就不难了。”

    他的三个妹妹对兄长无比信服：“都听大哥的。”

    吏书也有点感慨，家里爹妈死得早，虽然他能挣钱办嫁妆，可自家妹子没有母亲教养，在很多人家看来就是不懂规矩。

    要嫁户好人家，难如登天。

    眼下有机会得知府夫人的赞赏，还不铆足劲做。

    夫人可是宫里出来的女官，他打听过了，专门管公主郡主的！

    就这样，本地的妇女或是因为钱，或是因为别的，慢慢都开始尝试织毛衣。

    长宝暖在大同的掌柜每个月送消息进来，说收了多少羊毛，织了多少衣裳，一点点为寒冬做准备。

    程丹若也有自己的事要做。

    她原想在筛选出合适的青霉菌落，但另一件事打断了她的计划。

    小河村的宅子建好了，风水先生也选好了地方，定下吉日，准备为她的父母立阴宅。

    得到消息后，程丹若提前三天，派林妈妈和梅韵带着粗使仆妇过去，让她们弄干净房子，至少不要有跳蚤，毕竟这回，怎么都得住上两天。

    “我提前几天过去，处理一下家事，你提前一天来就行。”她说，“坟迁好，拜过祠堂，我们就回来。”

    谢玄英已知道她对老家的心结，并不勉强：“好。”

    程丹若便叫丫头收拾行李，再次去往小河村。

    小河村靠河临山，比城里凉快一些。一路上，野菊开遍，蝴蝶飞舞，田里长出金灿灿的庄稼，路边的果树结满了各式各样的果子。

    这次护卫的是田北。

    他们全都带上了弓箭和刀，秋天也是猎物活动频繁，攻击性强的季节，大同周边都是山，指不定遇到什么野兽，须小心以对。

    小河村到了。

    程平携带着家眷，早早立在村头眺望，看到马车驶来，吆五喝六：“跪下，都跪下，知府太太来了。”

    等到程丹若下车，见到的就是一群后脑勺。

    “都起来吧，乡里乡亲的，不必行此大礼。”她口气冷淡。

  

  程平凑上来，一面带路一面介绍：“这是家里的婆姨，这是老大、老二，这是家里的丫头。”

    三个小孩都被教过，讨好地叫她：“大姑姑。”

    程丹若没什么表情，平淡地走进新建好的大宅，青砖铺地，实木梁柱，瓦片也是锃亮簇新，墙虽然是土墙，但也结实得很。

    她点了点头，在上首坐了，看向其他人。

    程平介绍：“这是老二，叫康，这是老二媳妇。”

    程康也是大房的，和程平长得有点像，但看脸更端正些。他低眉顺眼地说：“见过姑奶奶。”

    此地也有称出嫁的女儿为姑奶奶，以示尊敬。

    程丹若点点头，客气地说：“都是自家人，堂兄也不必太客气，这是二嫂吧？”

    她打量着程康的媳妇，这姑娘皮肤有些黑，生得寻常，不知为什么，表情似乎有些不忿。

    而她一开口，她就说：“什么二嫂，马上就不是了。民妇高攀不上知府太太的娘家人。”

    程丹若扫了眼梅韵，丫鬟朝她微微颔首。她便露出惊讶的表情：“这话是什么意思？”

    “姑奶奶不要听这妇人胡说八道。”程平抢着说，“她和二弟闹脾气呢。”

    程丹若冷冷道：“我问的是她，大堂兄请坐下。”

    程平还想说什么，被她冷淡的目光一扫，气焰顿时熄灭，讪讪坐回去。

    那妇人说：“当初说好的，三斗粮食，程二到我家做赘婿，这会儿又反悔不认人了？”

    程康说：“说是这么说的，可现在过不下去了，还不能离？你个不下蛋的，生来生去就两个丫头片子！”

    眼看他们就要吵起来，梅韵立即上前一步，呵斥道：“住嘴！夫人面前也是你们嚷嚷的地方？”

    侯府出来的大丫头，自然有股威仪。

    夫妻二人蓦地住了口，只用目光瞪视彼此。

    程丹若却很镇定，说道：“我本是出嫁的女儿，不好管家里的事，可我们家如今已无长辈在世，我倒是不好不说了。”

    程平马上道：“姑奶奶说的是，就想请您做主呢。”

    他看了眼弟弟，说：“二弟当时入赘，也是没有法子，现在咱们家好了起来，总不能让他继续做倒插门吧？”

    程丹若看向二堂嫂：“这不是一家之事，请里长和亲家一道来吧。”

    “去叫你阿公。”二堂嫂看了大女儿眼，硬气地说，“让大家来评评理。”

    小姑娘撒丫子就跑。

    程丹若又问程平：“地方都看好了，三牲都备齐了吧？”

    程平毕恭毕敬道：“都备好了。”

    他媳妇端上茶，也结结巴巴地讨好：“姑奶奶喝口茶。”

    程丹若端起茶盏，微微沾唇，又问了些迁坟的细事。

    程平都对答如流，看起来确实全程跟到尾，且对风水先生挑的坟地非常满意，唾沫横飞地说：“说是龙尾之地，得贵人相助，龙飞升天，泽被子孙。咱们家真的要发达了。”

    程丹若心不在焉地听着。

    过了会儿，门外传来喧嚣声。

    二堂嫂立即出去，搀扶着一个和他很像的老丈人进来，后头还跟着三个同样短褐长裤的姑娘。

    程丹若道：“老丈人请坐，不知贵姓。”

    “草民姓贺，这是我家大娘、三娘、四娘、五娘。”贺老头岁数不小，说话却中气十足，“你家程老二是我家大女婿。”

    程丹若又把方才的话重复了一遍：“我是出嫁女，原管不到娘家的事，何况还是隔房的
兄弟，只是家里已经没个老人，免不了厚颜逾越一次。”

    贺老头嚷嚷：“你是知府太太，这事就该你管，正好咱们就掰扯个明白。”

    他指着程康说，“五年前，你们程家断粮，到处借粮食，没人肯借给你们，求到我家来，我家五个女儿，不比你们难？可老头子勤快，下头大的两个姑娘跟男人一样下地，三个小的一天到晚织布，从牙齿缝里省出来了一点粮食。”

    越说，越激动，“老头子没个儿子，怕守不住家里的田，就给我家老大招婿，当初说好了，三斗粮食当聘礼，不要你们还，程老二入赘到我家，以后要是生了两个儿子，老大姓贺，老二归你们程家，也给他这房留个后，你们有没有话说？”

    乡下地方，消息本就闭塞，人们也无聊得很。

    今天程丹若的马车一来，小河村就有人围着程家，等到贺家一来，更是知道有要紧事，吆喝着叫人一块来看热闹。

    这会儿，程家的门外墙外，站满了好事的村民，朝程康指指点点。

    他脸皮涨得通红，支支吾吾道：“可、可她也没生儿子。”

    “生不出儿子，是女人的错吗？是你没种！”贺老头大声道，“呸！”

    程丹若忍住笑意，问里长：“是这样的吗？”

    里长含糊：“当初好像这么说过。”

    程丹若理解他的顾忌，问程平：“大堂兄怎么说？”

    程平迫不及待地说：“那时候是没办法，现在姑奶奶回来了，说出去，二弟给人家当倒插门，总归不好听。要我说，咱们也不白沾他们便宜，三斗米换的，十斗米还了，两个丫头我们也不要，老二回来就行。”

    程丹若又看向程康，问他：“当初你是自愿的吗？”

    贺老头抢话：“他愿意得很，我家大娘十里八乡是有名的能干，能下地，能喂鸡养鸭，做饭洗衣服，什么都会干。他到我们家就农忙的时候帮手，平时从来不敢力气活，这件事，乡里乡亲都可以作证。”

    贺家要来讨个说法，自然不是单枪匹马就来的，还跟了几个要好的乡亲。

    他们立在门外，缩手缩脚的，听见贺老头说这话，扭扭脖子，却不敢开口附和。

    “你们不说是不是？”没想到贺三娘也很泼辣，叉着腰道，“我来说，这没卵用的男人吃我家的喝我家的，我们都把他当大爷伺候，就想他生个男娃，结果他就和隔壁寡妇眉来眼去的，当我们不知道！”

    程丹若：“……”

    她早就预料到程家人不会安分，但说实话，发达以后立马换老婆，还是让她血压都高了。

    轻轻吐出口气，程丹若看向程康。

    他有心反驳，可颠三倒四：“是你们贺家趁人之危……又不是不还你们米……我总不能一辈子抬不起头……”

    她再问了一遍：“二堂兄想好了吗？一日夫妻百日恩。”

    程康顿了顿，眼里闪过犹豫，但随后，当他看见侍立的丫鬟，看见带刀的护卫，再看这大哥家里气派的大宅子，又马上下定决心。

    “我想好了。”程康说，“和离。”

    贺大娘眼底闪过一丝失望，还有许多羞耻和愤恨，想开口骂人，却见程丹若放下茶碗，定定看着自己的二堂兄。

    程康比她高大健壮，却被她的目光看得浑身冒冷汗，总觉慌得不行，手脚都没地方放。

    眼神更是扫来扫去，完全不敢对视。

    一片静谧中，程丹若缓缓开口。

    “贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。”她问，“还没发达呢，二堂兄就想着抛弃妻女了？”

    她盯着程康，“别说人家给了三斗米，过不下去的时候，就算给你一碗饭，也是救命之恩。你就是这样报答贺家的恩情的？”

    程康心慌气短：“我……我只是……”

    “今天忘恩负义，明天就敢数典忘祖。”程丹若冷笑，“程家的人又不是死绝了，多你一个不多，少你一个也不少，程康，我再问你一遍，你想怎么样？”

    程康下意识地看向程平。

    程平张嘴，却说不出话。

    程丹若扫过在场的人，说：“人有钱了，想换大宅子，是人之常情，我是程家女儿，扶持家里是应该的，可富贵了就想换老婆，无情又无义，不要脸的人才干得出来。

    “你们都给我听清楚了，我大伯是和瓦剌谈判的时候被射死的，我父亲是给大夏的士兵治病被杀的，我祖母和我的母亲，为全名节，上吊自杀了。虽然我们程家根基浅，却都是忠义的人，没有谁背信弃义的。”

    程平的面色白得像鬼。

    不知道为什么，她明明是对着二弟说的，眼风却老往他这边瞟，好像完全看穿了他的小心思。

    与之相反的是他老婆，从刚才起，她就弯着腰，唯唯诺诺，听见这话，腰杆子却挺直了。

    “做人要有良心。以前穷的时候，入赘给人家，不丢脸，发达了就休妻另娶，才丢大脸。”程丹若看着程平和程康两兄弟，加重语气，“我丢不起这个脸，休妻可以，我家没有你这个人——自己选吧。”