第267章 再升职

靖海侯听宣进宫, 发现不止自己在，杨、曹二人均在，兼之太监说，陛下在看关于西北的奏折, 心中便有了数。

但当他看见奏折的内容时, 老谋深算如他, 也难免惊喜交加。

惊是肯定吃惊的，喜却也难以抑制。

原因无他, 谁让程丹若是谢家的儿媳呢。

靖海侯对儿媳的要求不高也不低，就两点：第一, 作为媳妇，打理好后宅；第二，为自家带来一门强有力的姻亲。

前者如老大媳妇朱氏, 她是老太太的族亲，娘家弱了些, 父亲不过一个千户。但这么多年，老大常年在军营, 她没有埋怨过什么, 自己这房的事打理妥帖，他还是比较认可的。

后者则如老二媳妇刘氏，刘巡抚蒸蒸日上，明年大概就能调任回京城，届时不管是都察院还是别处, 都是大大的门路。老四媳妇魏氏也一样，刑部的关系是细水长流的, 早晚用得上。

程氏出身太低, 若不是能和子真先生有父女之名, 他是不会点头的。进门后，她循规蹈矩，就慢慢上升到了类似朱氏的期许。

当然了，靖海侯也偶有遗憾，以三郎的样貌，原可以再说一个更强力的亲家。

比如两广总督张文华。

可惜，这门亲事被昌平侯说走了。

但等到程氏随老三上任，事情就发生了翻天覆地的变化。

羊毛织衣这么大的功劳与好处，就落在谢家头上。这不只是银子的事儿，更重要的是名望。

说白了，亲家再强劲，也是亲家，有自己的亲儿子，也未必只有一个女婿。

但儿媳就不一样了。

进谢家门，就是谢家的人，好处实实在在落到自家门庭。因此，自去年开始，靖海侯心里的第一儿媳，就已经是程氏。

此时此刻，靖海侯看到程丹若的奏折，再看看布日固德的人头，立即有了主意。

“程氏区区妇人，竟敢擅断军机，臣管教不严，请陛下降罪。”靖海侯利索地下跪请罪。

曹次辅隐蔽地瞅他一眼，帮这老狐狸翻译：我儿媳妇是个女人，干对了你们得嘉奖，干错了我看谁有脸计较。敢计较的话，我就问问，该管事的人在哪里，先处置了他们再说。

杨首辅则压根没看他。

正常人都知道，现在问罪程氏，后面的活谁来干？让太医院的过去？这一来一回耽搁了，鞑靼真的出兵攻打，谁担得起罪责？

军费不要钱的吗？？蔡尚书累死累活，终于让国库有了点银子，一动西北，几百万两没了。

贪军费也不是这么贪的啊！

鞑靼可是打到过京城的……

退一万步说，程氏真有不妥，看在谢玄英的圣宠上，看在靖海侯的面子上，处置人家，不就是得罪了他们？

开玩笑，程丹若又不占官员的编制，不挡他们的路，冒着得罪人的风险整她百害而无一利。

反倒是聂总兵有点危险。

皇帝则没想那么多，叹口气，说道：“世恩起来吧，不必如此。”

靖海侯名威，字世恩。他谢过皇帝的宽恕，从容起身。

“此事已成定局，该怎么办，议一议。”皇帝发话。

室内一片寂静。

杨首辅头一个开口：“西北军费有限，不宜再开战事。”

自从和平互市，皇帝就裁掉了宣大不少军费，让边将继续屯田，节省开支。这一时半会儿的，已经打起来了那没办法，能不打肯定是不打。

“鹰卫指挥使意图叛乱，身死乃胡人自行所为。”

鞑靼王获封顺义王，各部族名为“卫”，首领也有大夏的卫指挥使的头衔。

杨首辅把布日固德的死，定性为胡人内讧，就是撇干净关系。

皇帝颔首。

定下了基调，就是讨论细节：比如派太医院诊治，确定疫病的严重程度，取消今年的朝贡，以免朝贡队伍把病情传入京城，命令聂总兵严密注意边境情况，随时来报，等等。

这期间，靖海侯一直没有开口，直到最后，他才道：“胡人野蛮，不知礼仪，此次是难得教化他们的时机。”

自古以来，对少数民族的拉拢和打击，始终是各朝各代的要务之一。

秦朝征百越，汉武笼络月氏，唐时有羁縻之策，而大夏开国初，对女真“分而治之”，对西南“改土归流”，对归附的蒙古人则“顺而抚之”。

这种安抚，一方面是令其生活在熟悉的草原之地，继续放马牧羊，同时允许与汉人通婚，如此数代后，就是大夏的人了。

所以，趁着胡人内乱，抓紧笼络不同部族的牧民，十分符合大夏的利益。

送点药材的开支，指不定比赏赐便宜呢——藩邦朝贡，□□总得回赐，且价值必须比上贡的多，对国库的压力也不小。

曹次辅同意，提议道：“既然要做，自然要令鞑靼感恩戴德才好。”

靖海侯不疾不徐道：“当派人慰问顺义王妃的病情，令御医诊治，并多加安抚。”

只要鞑靼没有真的撕毁盟约，那王妃还是王妃，朝廷的态度得摆出来。

皇帝沉吟：“也好，派人赏赐吧。”

赐一个是赐，赐两个也是赐。他顾念程丹若的忠心，又道：“程淑人虽为女子，忠勇可嘉，擢升二品诰命。”

杨首辅抬起了一边的眉毛，但抖了抖，没吭声。

这个晋升有点过了，六部尚书的妻室也才是二品诰命。可转念一想，这毕竟是买命钱。

诰命一出，她就只剩两个结局：要么治好，皆大欢喜，封赏也是应得的，要么治不好，病死在那里，这就当抚恤了，反正，容不得半途而废。

再者，诰命而已，一副凤冠霞帔的事，无关朝政。

他不反对，事情就成定局。

靖海侯匆匆入宫，满意而归。想了想，没有径直去书房，反倒是去了正院。

柳氏见他过来，忙不迭问：“侯爷，出了什么事？”

靖海侯道：“你准备些绫罗首饰，送去大同给程氏。”

柳氏登时愕然，赏赐儿媳妇这种小事，哪儿需要靖海侯亲自吩咐？

她思来想去，依旧不解：“可是三郎有什么不好？”

“三郎无碍，是程氏，给了我们一个大惊喜。”靖海侯笑了，把来龙去脉简单告知妻子。

柳氏又惊又吓，忙问：“这、程氏……还能回来吗？”

“这就看她的本事了。”靖海侯淡淡道，“能回来，就是年纪轻轻的二品诰命，回不来么，我们家就尽心办好后事——届时，把我的棺木让给她就是。”

柳氏目瞪口呆，完全做不出反应。

“三郎那边，守足孝，你可别急着给他说别的亲事。”他叮嘱。

柳氏简直无话可说。她和程氏的感情寻常，可也无龃龉，并不想看见她年纪轻轻就没了。

“侯爷，程氏毕竟是三郎的媳妇，太医去了，她不能回来吗？”

靖海侯平静道：“她既然跳出来，就只能坚持到底。”

他摆摆手，“我去趟燕子胡同，和子真先生也说一声。”

*

谢玄英立在得胜堡的城墙上，与聂总兵一道眺望不远处的互市。

这已经不再是一片空地，牧民们被井然有序地安置在简陋的棚屋内，原来的摊位成为了隔离病房，只是没有门窗，全都敞开着。

大量蒙古士兵包围了此处，仅余南门一个入口，但就算是这里，熬药的土灶也只能搭建在外面。

大夏的大夫带药童轮班值守，熬煮解毒活血汤。熬完以后送到门口，里头的人出来拿，不允许汉人进出。

北面的入口，则是许多只吃草的羊，时不时有蒙古的妇女骑着马，将烙好的干粮送进来。她们不能入内，放下东西就走，目光眷恋，依依不舍。

这还算是好的，有几个听见守卫说了几句话，顿时嚎啕大哭，难以自制。

几乎在同一时间，有人被抬上担架，送到外面的火堆处。

聂总兵眯眼看了看被抬走的尸体：“已经多少人了？”

“两百多了。”谢玄英口中回答着，视线却紧紧跟随时不时出现的红色身影。

丹娘通常行医，爱穿白色披风，但这次不知为何，一直穿着命妇的礼服，真红的绸缎上绣着金色的蟒纹。虽然衣袖破损，下摆沾满污渍，可贡缎光泽依旧，在灰扑扑的百姓种，打眼得很。

这自然大大方便了他时时捕捉她的踪迹。

哪怕看不清，见到她的身影仍在忙碌，他心里也是踏实的。

“这已经死了快五成。”谢玄英满脑子是她，也没忘记正事。

聂总兵微微颔首：“这才一天，确实有些骇人。”

他久经沙场，见惯死人，可两军对垒，死亡三分之一，就算损失惨重，死亡超过一半，便是彻头彻尾的大败。

然则疫病呢？不声不响，一天半就死掉五成。

聂总兵不由叹口气：“我遇见过大疫，全家死光的不在少数，能活下一两个就很好了，五成实在不算多。”

谢玄英脸皮绷紧，眼神肃然：“可胡人未必这么想。”

聂总兵哑然。

他们俩是今天上午到的，就没见焚尸堆消停过。

死亡的牧民浑身发黑，黑黢黢的数不清，浓烟滚滚而上，连秃鹫都不敢飞近。

范参将说，程丹若前天接手的牧民，直接给划分了不同区域，重病在北边，轻症在南边，有几个已经吐血的，只能在外住毡包。

然后不过几个时辰，吐血的全部暴毙。

当夜，在重症区的病人陆续死亡，昨天至少死了三百多个。

仅剩的几个重症病人，虽然有幸喝了两天药，可根本无济于事，今天一个接一个断气，看得所有人心中发寒。

截止目前，三圣庙的死亡不过三成，谁能想到胡人这边死了一半多？

加上之前死的，差不多千人了。

而这次互市，各部族一共过来的牧民也才五千多人。

这些天陆续跑了七八百，都是小部族见势不妙开溜的，剩下的被布日固德和宫布收拢，以备不测。

按照范参将的说法，送到互市救治的胡人，大概八百左右，有些胡人不肯来，被关在另一处营寨，自生自灭。

所以，谢玄英非常担心。

病人死亡五成，在胡人眼里，是否会是程丹若救治不力呢？