第308章 要用人

整个上午, 程丹若都没有出门。

在路上被困几天，没洗头发，不得不搞一搞个人卫生。麦子有点蔫蔫的, 她把它抱过来梳毛, 威胁它：“不好好吃饭的话, 就把你阉了。”

麦子发出微弱的怒吼。

不多时，竹枝端来补药, 看着她喝下去, 并请示午膳。

“简单点就好了。”程丹若想想, 道，“炒两个家常小菜吧。”

接着, 喜鹊来问，要不要趁天好洗衣裳，她们路上攒的衣衫不少了。

程丹若算算时间, 她们应该会在清平逗留一些时日，遂同意，并道：“这些日子你们都累了，雇人洗吧，看着点就是。”

喜鹊笑道：“多谢夫人体谅。”

不多时, 竹香过来说, 一辆马车坏了，得找人修。

程丹若叫玛瑙给她剪银子：“多找几个人，把所有马车都修检一遍, 马蹄也让铁匠修过，仔细些。”

竹香赶忙应下。

快刀斩乱麻处理了琐事，程丹若看时候差不多，把田北叫了过来。

“夫人有什么吩咐？”田北问。

程丹若道：“我想交给你一个任务。”

田北：“请夫人示下。”

“我要你作为‘谢御史’的亲信, 和苗寨的人好好聊聊。”程丹若道，“我有几件想知道的事。”

“是。”

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按照大夏的编制，黎哥是安平长官司的副长官——这个名字是汉人取的，他们自己不这么叫——长官是他爹。

但他爹前些年进山打熊，受了重伤，此后身体就不太好，寨子里的事儿基本都交给他管。

当然了，两千多人的小苗寨，首领和普通人并无区别，一样要打猎耕田。

黎哥是寨子里最好的猎手，他曾单独捕获一只豹子，虽然那只豹子差点要了他的小命，可无碍于他光彩的经历。

和怕事的父亲相比，黎哥胆子更大，也更敢冒险。

他得知白山、黑水二寨起义后，就决定联合附近的两个寨子，一块儿突袭汉人的寨堡。

边疆附近的寨子，没有谁不痛恨那些汉人军官。

他们占了仅有的田地，逼迫大家为他们下地，还总是以不同的理由，要求他们做一些事。比如修理寨子、上缴猎物皮毛，甚至占有寨子里的姑娘。

黎哥原本有一个心爱的阿妹，叫翠羽。她的头发很漂亮，像翠鸟的羽毛一样，美丽又富有光泽。

但那天，阿妹被水田堡的百户抢走了。

黎哥被打得遍体鳞伤，一瘸一拐地回家，拿起武器，想要夺回自己的爱人。可翠羽的爹告诉他，不要去了。

百户给他家送来了粮食和棉布，“娶”走了他的女儿。

黎哥很失落，可又想，也许嫁给汉人的大官，她会过得更好。

他一连三天没有说话。

三天后，翠羽被送回了家。

她死了。

送她回来的人说，这个苗女性子太烈，差点杀了那个百户，对方嫌晦气，不要她了，还抢走了她家的粮食。

当天晚上，翠羽就死了。

黎哥想报仇，然而，大家都不敢这么做。虽然他们可以躲在山里，靠山吃山，但需要和汉人交换粮食、布匹和盐铁。

尤其是铁。

再勇猛的猎人，也无法赤手空拳对付豺狼。

阿爹劝他忍耐，翠羽的爹娘也劝他忍耐，黎哥曾愤怒地奔驰一夜，藏在水田堡外观察仇人的一举一动。

他脑海中不断勾勒杀死对方的场景，一遍又一遍。

可是，寨堡的墙那么高，他们的藤甲那么厚，他的弓箭射不到，也射不穿。

此后没多久，阿爹就因为猎熊瞎了一只眼，断了一只手，被送回家时，肠子都在外面。药婆费了很大的力气，才把他的命保住。

小妹说，阿爹去杀熊，是为了剥一张最好的熊皮上贡。

每隔三年，所有的苗寨都需要向大夏的朝廷进贡，他们的寨子很小，拿不出什么东西，只有完整的熊皮或者虎皮，才能博得朝廷大人的关注。

“如果丁王爷喜欢，我们就不会被这么对待了。”奄奄一息的阿爹如是说。

面对残疾的阿爹，黎哥只能沉默。

他怀揣着微弱的希望，将这张熊皮送到了贵州城。

可什么都没发生，那个丁王爷根本没见他们，其他寨子的人嘲笑：“就凭这张破烂的熊皮，也想见伯爷？”

黎哥愤怒又无力。

他失魂落魄地回到寨子，不知道该怎么告诉阿爹这个结果。雪上加霜的是，那个百户升官了，变成了副千户。

这次，轮到了隔壁寨子的萱花。

萱花是个性格温顺的小妹子，她变成了千户的小妾，也是她带来了消息，说丁王爷死了，别的寨子造反了，副千户很害怕，他假装摔断腿，没有被调到贵州。

黎哥决定复仇。

联合其他苗寨比预想得更容易，他们有共同的仇恨。

杀死副千户，也远算不上难。

他乔装成萱花的大哥，给她送皮毛去，便和其他人一起潜入了寨堡。

那天，副千户喝得醉醺醺的，黎哥假装避让，飞快抽出刀砍去，通红的脑袋飞到半空中，满脸都是醉意。

仇人死了。

第一次，黎哥发现汉人的军队并没有那么强大。

他开始渴望更多——夺回他们的土地，为死去的寨民报仇，最后，再也不用向可恶的汉人交税。

可惜的是，他失败了。

昨天，他看到了一支从未见过的军队，他们人数不多，但每一个都很强，和寨堡的那些汉兵完全不一样。

三家凑出来的队伍，就好像被狼追逐的鸡群，转瞬便作鸟兽散。

原来，不堪一击的不是汉人，是他们。

附近一共五家寨子，三家大，两家小，死了这么多人，小的两家不会再加入，另外的两家，现在恐怕也已经被吓破了胆子。

但黎哥并不想认输。

在最后的时刻，他选择留下来，让其他人走，并不仅仅因为义气。

还有机会。

黎哥对汉人的官职并不了解，但他曾无数次听见武人骂书生，寨堡里的人骂清平书院的读书人，王府里，将军参将们骂什么布政使。

他敏锐地察觉到，文官和武官好像不大和睦。

就好像老虎与豹子同为猛兽，却也时常争夺猎物一样。

那个什么“谢御史”不知道是多大的官，可他文文弱弱，看起来就是读书人的样子。

猎人的生机，往往就在猛兽相争之时。

黎哥想赌一赌。

他不甘心就这么灰溜溜地回去，再被人压在头顶上喘不过气。

牢房外传来一阵脚步声。

黎哥有着敏锐的听觉，他判断出，这是一个身体强健，并且武艺不俗的男性。

果不其然，很快，田北的面孔出现在了阴影中。

黎哥心底浮现出强烈的喜悦。

“你居然没死。”田北居高临下地看着监牢里的黎哥。县衙的监狱都极矮小，高个子的人在里面站不直，坐着也捉襟见肘。

黎哥被关在狭小的牢房里，就像被装进笼子的野兽，充满了不和谐感。

“我对你家大人有用。”黎哥盯着他，“不然你不会出现在这里。”

“有用还是没用，不是你说了算的。”田北淡淡道，“我来这里的唯一目的，就是考察你究竟有用，还是没用。”

他抱起手臂，好整以暇地说：“你是叛贼的首领，这座城里有无数人想要把你五马分尸——我很好奇，你有什么办法，能说服我家大人不杀你。”

“寨子的头领是我父亲。”黎哥冷静地说，“他如果知道我死了，一定会为我报仇。”

田北道：“你的父亲是个残废，还能当首领吗？”他耸耸肩，“我想，你的寨子更有可能被巴氏和勾氏吞并。”

黎哥的脸黑了。

他们三家的寨子被大夏命名为安定、安平、安苗长官司，但实际上，他们自己以氏族互相区别。

黎哥就是黎氏一族，他们寨子里的人基本上都叫黎x，勾氏是那个老人，巴氏是那个女人。

黎氏是三家寨子里最强大的一家，就算失去了黎哥这个首领，也不一定会被另外两家吞并。但田北既然这么说，证明他们的底细已经被调查得一清二楚。

“你想我做什么？”黎哥恶声恶气地问，“出卖他们吗？”

“出卖？”田北冷笑，“你似乎还不明白，在大夏眼里，你们几个小苗寨就像蚂蚁，一根手指头就能把你们捏碎。如果不是清平卫的人去了贵州，你以为自己能这么顺利地围了城？”

他大摇其头：“你们号称三千人，清平的民夫官兵加起来也没有三百，这你都破不了……”

黎哥不服气：“我打了五个寨堡！”

“寨堡不过是大夏的前哨，两百人的小地方……”田北一副和蛮夷没什么可说的表情，“我告诉你，大夏最小的驻军是卫，你知道一个卫有多少人吗？五千六百人，五个千户所，你知道千户是多大的官儿吧？”

黎哥紧紧闭住嘴巴。

“整个贵州，有多少个卫，你知道吗？”田北摧毁着这个年轻人的骄傲，“我们可以轻而易举地调出三万兵马，这就是大夏。”

黎哥还是没有说话。

“让我说，你这样不自量力的家伙，死了干净。”田北慢条斯理地说，“但我们家大人认为，千户所的军官侵占良田，你们也不是没有冤屈。”

不可否认，黎哥暗暗松了口气。

他打起精神，单刀直入：“你们想怎么样？”

“不想大夏派兵碾平你们的寨子，把你们全都充军的话。”田北说，“你最好戴罪立功。”

黎哥：“我不会出卖他们。”

“出卖？”田北发出一声短促的冷笑，“阶下之囚，何来出卖？不妨告诉你，勾氏的投降书已经送来了，他们说，这次都是受你们黎氏的逼迫与利诱，一时糊涂犯下大错。”

黎哥咬牙，勾劳这个老家伙，果然不是好东西！

“好好考虑。”田北说，“希望你比巴氏早一点想明白。”

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县衙花厅。

谢玄英正和程丹若一起吃晚饭。

凉风习习，他们吃着简单的野味，商量奏疏的事。

“现在不递上去？”他往她碗里夹菜，“可以是可以，但怎么改主意了？”

程丹若道：“说服不了陛下和阁老。”

寨堡改制是不是好主意？或许是，但没有强有力的佐证，她觉得朝廷不会多此一举的。

改变意味着冒险，意味着负责，维持原样至少不会出错。

“还有，”她沉吟道，“我不懂军事，但练兵不是件简单的事吧？哪里的卫所都有军户抱团，人家凭什么听你的？”

谢玄英懂了：“你想用土兵？”

程丹若：“不成吗？”

“这倒不是，听说水东水西也会出兵。”谢玄英道，“土兵也好，我原就打算募兵，丁家一抄，军费倒是够了。”

程丹若忽有所思。