第六十六章 各方觊觎（一）

“一众乡勇于村外邀斗张武叛军，却有些出人意料。”蒯越精通兵事，对士卒间战斗，有不同于兄长之看法，却是另有角度。

“张武叛军，兵器甲胄算不得精良却也整齐。士卒虽非精锐，然于荆州郡兵中亦非弱旅。若非军心涣散，士卒多有逃逸，只怕是为祸更甚。”蒯越端起筵席上汤，饮浅浅抿一小口：

“然于蔡德珪挥军围剿下，屡次逃得生天之叛军，却为乡勇于村外覆军杀将，兄长不觉得有些匪夷所思吗？”

“据说张武为刘玄德麾下赵子龙射杀。”蒯良前不久见过刘玄德，胯下骑乘战马神骏异常，据刘备说是赵子龙夺自张武后献上。

“子龙晚到，只是追逃截杀，于场中态势锦上添花而已。”蒯越对战场情况有自己的信息来源。

“如此说来，唐村乡勇的确精锐？”蒯良对之前判断有些疑惑了。

“弟亦不得其解，只能做此论。”毕竟没有当面见过，蒯越还是不敢肯定，然该有之想法并不稍减。

当今天下群雄并起，乱世已不可避免。蒯家兄弟虽无割据一方雄心，然若手中有一只心腹精锐部曲，却也可于乱世中为保全家族财产乃至族人性命多一份保障。

“可否着蒯四携厚礼赴唐村，说动兵勇投兄长门下，以为山中家业屏障？”蒯越认为如此乡间武装，拉拢一下未尝不可。

“蒯四不可，其人眼界太低，见小利而忘大义，守护之犬耳，不可托付重任。”蒯良摇摇头，断然地拒绝了这个人选，确是说出了另外一个人：

“着淇水镇上的蒯边前去，厚币卑辞结以恩义，关键时刻，或可出力看护山中产业及镇上财货。”兄弟二人思路一致，很快便能决定如何做事。

现如今刘备刘皇叔前来投靠，刘使君许其屯驻新野养兵，一方面欲依仗其北伐夺回南阳，巩固自家在荆襄九郡地位。另一方面又暗中顾忌这位皇室宗亲，便更加大力依靠手握兵权姻亲蔡瑁与黄祖。于是自家兄弟二人地位便逐渐微妙起来。

想当初刘表初到荆州之时，江南宗贼甚为兴盛，袁术屯于鲁阳，尽有南阳之众。吴人苏代领长沙太守，贝羽为华容长，各阻兵而作乱。

刘表至荆州，单枪匹马进入宜城，与蒯良、蒯越、襄阳人蔡瑁等共谋大略。刘表用蒯子柔与蒯异度之计，遣人前往诱降宗贼，来者五十五人皆斩，并袭取其众即刻授以部曲，唯有江夏贼张武、陈生拥众据守襄阳，刘表乃使蒯越与庞季往说降之，于是江南悉平，刘表自此方理兵襄阳。

兄弟二人辅助刘表佐其成业。蒯良精通天文，极善相马。袁术因向刘表借粮不成，派孙坚讨伐刘表，孙坚军势不可挡，刘表慌忙请蒯氏兄弟商议。

蒯良道:深沟高垒，以避其锋，无需借助袁绍，自己便可以解救。蔡瑁不听蒯越之策，遂大败。

刘表派吕公迎战，吕公听从蒯良计谋，用兵设伏射杀孙坚，从而解除刘表危机。

后来孙策以黄祖换取孙坚尸首，两家各罢兵，不再互犯。蒯越又劝刘表斩其使，乘胜下江东，然而刘表不纳其言，坐失良机。

现如今江东孙权孙仲谋坐大。江夏守将黄祖等人贪得无厌，只知敛财无心江防事宜，江东孙权虎视眈眈，荆州迟早便有祸事。

荆州治所原本在江陵，然刘景升与一干荆州官吏却长驻襄阳。蒯越多次劝谏刘使君，督促黄祖整治江防，反惹刘表不快，亦引来黄祖记恨，蒯越自此少言兵事。

眼见年底将近,“邓记杂货店”掌柜邓标携妻子唐媛与女儿邓嫣、幼子邓琦，领着几个伙计，挑抬着几个不轻的箱笼，要去唐村儿给老嫂子拜年。

来到镇子上码头时，却见“蔡家老店”掌柜蔡菊，“汉水老店”掌柜蒯边二人各带着几个伙计，抬着不少箱笼在等渡船。

邓通来到码头近前，与两位掌柜客气地见礼寒暄儿，顺便抱怨几句天气寒冷。无须打探，只要看一眼各自随身物品，以及选择出发时节，便大致可猜到各人目的地。

唐村码头尚未完全修建完工，淇水镇上便有舟楫与之往来，随即河岸边也出现了纤夫，逆流而上舟船，仍须纤夫拉扯拖拽，否则实在太缓慢。

更重要的是，唐村至淇水镇道路崎岖难行，且须照料牲畜与车辆，远不如乘舟方便省力。

据蔡掌柜说，他看见乡蔷夫刘卓、游檄韩导、亭长邓通与亭父李卿带领几个小吏已经乘坐前一艘船去唐村了。

此刻正在靠岸一艘小船，正该先来者蔡掌柜等人乘坐。船小，蔡掌柜一行人上船后，只能再上几个散客。如蒯掌柜与邓掌柜这般诸多行人且携带许多行李者，便上不了同一条船，只能等上游唐村驾驶下来之舟船返回。

平日在淇水上来回舟楫，大多为运输货物，顺道搭载行人。船只数量有限，今日能否成行全靠运气！

好在邓标运气不错，没等多久，就有自唐村下来两只向淇水镇上送货船只，邓标与家人及伙计们得以乘坐一只船去往唐村，与乘车或走路相比，些许船资还是很划算。

第一眼看到唐村码头，邓标便被震撼了。自七八丈高崖壁中生生挖出一个码头，自家这女婿还真是敢想敢干，心中也不由得佩服。

但见独脚扒杆正在向码头上调运货物，重愈千金的吊篮，在两个人操作下，轻松自如地从码头顶上吊运下来，只看得一对小儿女惊讶万分，儿子口中更是不住地荷荷有声。

潘阳与邓家婚事所需一套求婚礼节，已经在过去两个多月中断断续续全部完成。原本按照邓家意思，便要在年前完婚成礼。然男方潘阳无论如何一定要等到来年开春，这让即将成为丈母唐媛心中，着实不开心了几天。

出了码头，唐家安排两架马车已经等候多时，前来迎接者，是唐豕长子唐通。

马车行进在新修道路上，一家人不住地感叹道路宽阔且平整，马车行驶又快又稳，毫无颠簸之感。

车辆行驶中，年满十二岁小儿子邓琦发现了一桩稀奇事，在道路上行走人等，全部都各走自己右手边，邓标与妻女听说后，都从车窗向外观察。发现不仅行人如儿子所说，包括来往牛马车辆也是如此，绝不轻易走到对面行进路线上。

道路上行人与车辆不少，但均各行其道井然有序，不禁让邓标啧啧称奇。

马车到家后，邓琦就此现象，询问大侄子唐通，得到一个看白痴似的眼神，与鄙夷的回答：“行人靠右，这是唐村制定交通规则，在唐村内任何人不得无故违反。”

“何谓交通规则？若违反又如何？”这小表叔受不得被大侄子小看。

“交通规则便是往来通行之行人及牲畜、车辆，务必遵从之规定，此为乡规民约。若有违反，轻则罚钱十枚，若造成人员或财物伤损，除赔偿损失外，视情节轻重，鞭挞五至三十不等。”

小表叔刹哪间禁若寒蝉，一副不可置信模样。姐姐邓嫣在一旁听罢此言，笑盈盈地捂着嘴巴，也不需下人领路，带着丫环，熟门熟路地走入后宅。